第29章 鼠妖啖人心

衙役被壮汉拦住，不能跟随中年人前行。脸上顿时一片焦急神色，突然，他像是想到了什么，高声呼喊：

“白大人，县令大人正在升堂议事，小的给您通报啊。白大人，白大人。。。”

白乐天脚下一滞，继续向内走去。

壮汉勃然大怒，挥手劈砍在衙役的脖颈间，叫声戛然而止，那名衙役软软的晕倒过去。他这才匆忙追赶白乐天而去。

白乐天来到县衙内堂之时，只见王学礼已经恭恭敬敬的站立在门口等候。其身后，县丞、主簿、典吏以及吏房、户房、礼房、兵房、刑房、工房各主司还有三班衙役等悉数在列，恭迎于旁。

“下官重泉府县令王学礼率属下官员恭迎白大人。”

随着王县令的开口，众人附和。

白乐天眯起了眼睛，意味深长的看了一眼王学礼，才缓缓开口道：

“本官主管士子学务，更无意插手重泉府政事，大家不必多礼。此次前来只是想跟王县令确认一件事而已。”

“大人请讲。”

王县令身躯前倾，做足了姿态，完全没有早间和白乐天在平步书楼谈笑风生的淡然相交的神态。

白乐天直直的看着前方，只见眼前的王学礼依旧恭敬的施着礼，头也不抬，腰也不挺，就这样恭恭敬敬的等着他发话。

众人都有些默然，很少有上司这样当面羞辱下属，而不让起身的，甚是无理。而且，相传他俩还是同科进士，相交莫逆。

过了良久，白乐天才移开目光，淡淡的说：

“王县尊，免礼。”

王学礼也不生气，依旧恭恭敬敬的谢了礼，方才起身，仍然侧立于旁，一副等候训导的模样。

白乐天似乎对眼前恭敬的人有些不适应，背过手，缓缓抬头，看着县衙外的青天，轻声开口询问道：

“尚不知县尊大人查的粮库存粮事宜怎么样了？”

王学礼并不踱步，依旧抱拳行礼。

“回白学政的话，下官已经查清了。”

只见他的声音突然变得悲愤凄凉起来，大声的吼道：

“可恨这硕鼠妖，我等居然没有及时发现它，致使我县粮库官仓被洗劫一空。幸得白学政及时出手相助，诛灭这硕鼠妖，才使我县民仓得以保全，避免更大的浩劫啊。”

“王某携属下各级官员同谢白乐天救县之恩。”

堂内诸位官员在一齐躬身致谢。

白乐天似乎没有反应过来，听到此处，陡然转过身，声调拔高了一度。

“贵县的粮仓被清空了？”

王县令此刻异常的悲愤，依旧怆凉曰：

“是啊，可惜王某还是察觉迟了一步，我县的官仓还是惨遭鼠妖毒手。王某失职啊，自会上书向朝廷谢罪，未能尽保境安民之全权之责啊。”

这时王县令的手下纷纷围了过来，众口铄烁，百口劝解起来。

此错并非县令之错，硕鼠妖此乃天灾，绝非人祸，凡人岂能预知。王县尊能够及时发现硕鼠妖，力保我县民仓并未受损，此乃大功绩也，我等下属定当一同向总督、巡抚上书，言明此厉害，为大人辩解啊。如此云云。

场面一片混乱，众人七嘴八舌的劝解着王学礼。在一旁冷眼旁观的白乐天冷不丁插了一嘴。

“那不知王县尊打算如何处理此事呢？”

王学礼甩开众人，面对着白乐天，侃侃而谈：

“本朝先帝曾有言，若遇天灾人祸，当首保我朝黎民百姓之生命，本县尤以为然。本县已经决定，向城中大户借粮，以做临时全权之策，度过此万难局面。”

“借粮？”

白乐天讥讽的看着他，忍不住说道。

“不知王县尊怎么个借法，县尊大人与重泉府的大户关系甚妙啊。”

王县令竟然半分没有听出此言的讥讽之意，依旧平淡的说：

“本县对同县的大户贫农一视同仁，关系均很融洽，此皆为我朝子民。本县当然不能白借，我现在借他们皆为应急之粮，当参照朝廷的应急制度，最终拟以溢出市价四成的价格购买粮食，以充盈我官仓。”

“四成！”

白乐天瞬间拔高了声音。

“王县尊真是好气魄啊，那不知王县尊准备购买多少粮食，让饥民过冬呢？”

王学礼冷静的回答道：

“值此青黄不接之际，秋粮已收，春苗未下。不只要考虑当下，更要考虑明年。本县决定将那些富户的存粮尽数受够，将官仓全部装满。”

白乐天勃然大怒，瞪圆了双眼，满布血丝，紧紧的盯着眼前之人。厉声高喝：

“王学礼，以重泉府区区边陲小县，怎么会有如此的雄厚财力。一次性将官仓全部填满，王县尊当真攒的一副好家当啊！”

王学礼依旧不疾不徐，行了一礼才缓缓说道：

“白学政见笑了，您也知道我重泉府边陲小镇，哪里有如此财力。本县拟于那些富户商量，将本县未来三年之赋税尽数归于他们。哎，这也是权宜之计啊，以全诸人爱民之意。不能让挺身而出的富商们寒心呐。”

王学礼此刻已经直起了身子，同样看着门外的青天，用一副悲天悯人的口吻继续说道：

“哎，这些富户也算是爱国爱民了，也不知这区区三年的赋税够不够弥补他们的损失呢。”

白乐天此刻的嘴唇抖得如同琵琶，再也无法忍受了，指着王县令破口大骂：

“三年的赋税，你还真敢想。你当本官没有见过地方官吗？重泉府的赋税两年就足以买下整个官仓的粮食了，绰绰有余。你擅自做主，以溢出市价四成的价格收购粮食不算，居然还要用再多出一年的赋税来送给那些富商。你！你这个贪官污吏，本官要上书弹劾你，你贪墨，你渎职！”

王学礼就仿佛没有看见白乐天的暴怒，背过身去，不再看他颤抖的身躯，平淡的说：

“白学政慎言，同僚之间可不要相互诬陷啊。本官这么做可是有先例的。”

“先帝在位时，恰逢凉、雍两州饥荒，先帝怜悯，降下圣旨，先保人民之生命，以溢出市价五成的价格从富商手中购粮、济民。本官此次参照此旧例，只溢价四成，已经是给自己增加难度了。”

“至于多征收一年的赋税，这也是当年开的先例。我朝廷并不付现银给那么富商，不该收一些利息吗？本官记得，当年之事，最高处可是给了那些富商最高三年的额外赋税征收权啊。”