24.杜家彩礼
约莫过了五分钟的时间, 匡部长看了看表, 觉得时候差不多了, 同杜聿霖说：“二少，咱们屋里聊。”
杜聿霖点了点头，一转身, 将酒杯递给了随从。
这两人要聊的不是泷城的布防, 便是当下的时政。
关系一般的人很有眼色地躲闪开来。
匡夫人冲着旁边的夫人微微一笑，转身跟了上去。
男人们在谈重要的事情, 适合伺候在旁边的只有心腹内人了。
反正, 匡夫人也不是第一次给杜家二少端茶倒水。
三人一行到了贵宾室的门口。
不知道打哪儿跟上来的许副官眼睛眨了一下，杜聿霖神色不改, 目光掠过那间房时轻蹙了下眉头，旋即就看匡部长一把推开了房门。
房内的场景很是香艳, 丝绒的香妃榻旁, 红色的纱裙碎了一地, 只穿着白色衬裙的女性丝凌乱, 面色娇红，口中的呓语不清, 她的身子下面是一个同样衣衫不整的男人。
匡珊瑚动情明艳的面庞直冲着门口，如果不是被突然打断，谁都能想到下一步会生什么。
开门的响动令匡珊瑚朦胧的思绪好容易回了点神，一回头正对上她阿爸震怒的脸。
“阿、阿爸？”匡珊瑚的脑袋昏昏沉沉, 一时还不能思考。
片刻后, 她哭喊着从男人的身上滚落了下来, “阿爸，这到底怎么回事？！”
匡部长气的只想吐血，他也想知道这是怎么回事。但看一眼那画面，就气血直冲脑门。
杜聿霖回避的很快，只扫了一眼，军靴踩地，立刻后退了两步，将门口的位置让给了匡夫人。
事情生在一瞬间，匡夫人不明所以的同时，一听屋里的声音赶紧踏了进去。
匡夫人不愧为一介女流中的精英，她镇定地说：“要不然老爷先带二少去书房，这里就交给我来料理。”
眼下，这是最好不过了。
匡部长狠狠地瞪了匡珊瑚一眼，差点没被她给活活气死，可杜聿霖还在，他老脸烧得厉害还需应付，对上了目光，又憋闷又是尴尬请了道：
“让二少见笑了，还请随我上楼。”
杜聿霖不置可否，迈动了长腿的同时，一眼扫到了许副官的身上。
许副官一凛，行了个标准的军礼，没有跟上。
杜聿霖一眼就看出了名堂，也就清楚了许副官刚才离开的那段时间是做什么去了。
匡珊瑚的反应并不是装出来的，前后一联系，就能明白这个局是给旁人设的。
那个旁人是谁……杜聿霖的眼神暗了又暗，他想许副官既然破了这个局，就该明白他的性格。
他杜聿霖可是全泷城都知道的护短跋扈。
匡珊瑚一见她阿爸转身，就知道自己死定了。她慌乱从榻上跌跌撞撞跑下来，这一跑，整个人都凉飕飕的，满面涨红地捂住了裸露的部位，都能滴出血来。
“阿爸、你听我解释！事情不是这样的！”她想尖叫，想昏死了之，种种想法之后，唯有一个念头最是清晰。
不能闹大，不能被外面的人听到，否则、否则她当真是没脸活下去了。
匡珊瑚想到这里，总觉得自己露掉了什么。
直到她听到外面越离越近的喧闹声音，她才猛然想起来，她交代过流锦一看到她阿爸进来，就带人过来。
匡珊瑚慌乱极了，四处寻找可以遮挡身体的东西。遮的过程看到身上情|欲的痕迹，差点两眼一翻昏过去。
这时候，香妃榻上的男人才迷糊过来，他使劲甩了甩生疼的头，茫然地看向了旁边的女人。
匡珊瑚看着立在门前的匡夫人，哭着求饶：“夫人，救命！是他，是他强迫我的。我喝了杯饮料之后，根本就不知道生了什么！”
现在能够制止那些人进来的只有匡夫人了。
匡珊瑚的眼泪像断了线的珠子一样，又道：“夫人，夫人，您就算不为了我，也要为了匡家的脸面和长姐的未来着想啊！”
不提匡珍珠还好，一提匡珍珠，原本面无表情的匡夫人眼神突然冷冽了起来。
就是这时，喧闹声只有一门之隔。
而站在门边的她，一动未动。
走在最前面的是匡珍珠，沈芸曦和沈芸芝紧随在后。
除了她们之外，后面还跟了七八个女孩子，有说有笑。
匡珊瑚的丫头流锦说，邀她们来看好看的节目。
匡珍珠原本是不想来的，可人多口杂，她不想因此又落人口舌，再被珊瑚那个死丫头告状。
匡珍珠叫了声“珊瑚”，此时的匡珊瑚正跪在地上给匡夫人叩头。
匡珍珠透过闪开的门缝，一眼就看清了里面的场景，额际猛地一跳，僵在了门口。
沈芸曦道：“怎么了？”她一心还想着匡珊瑚许她的整治沈南瑗的承诺，刚才寻了一圈儿，并没有寻到沈南瑗的身影。
沈芸曦笃定了里面的事情和沈南瑗有关，一想起匡珍珠莫名就对沈南瑗释放出的好意，她怒火中烧，故意猛地一推门。
“天~啊！”沈芸曦是叫完了，才看清屋子里的情形，一时无措，呆愣在原地。
沈芸曦的声音早已吸引了好几位小姐，匡珍珠伸手遮挡，眼看不及，正是这千钧一间，匡夫人伸手一挡，将门“啪”一声从内关上。
她这才出言：“珍珠啊，先带着朋友们去别的地方玩儿，我与珊瑚有事要说。”
匡珍珠稳住了心神，使劲儿一扯坏事的沈家姐妹，脸上重新浮现出了笑意，“好的，姆妈。”
匡夫人随意亮了一下手腕，匡珊瑚面如死灰，瘫倒在地。
好在，知道这件事情的人并不多。
沈芸曦和沈芸卉无需她来交代封口，那是匡珊瑚自会做的事情。
匡珍珠斜眼睨了下自己的朋友吴家大小姐。
那吴娉婷立马会意，点了点头，给她了一记放心的眼神。
舞会出了这么大的岔子，匡部长哪里还有心情和杜聿霖谈话，闲话说了几句，他便道了声：“二少，告罪，我要……”
“匡部长请自便。”
杜聿霖很是善解人意了一回，只不过他却故意当着匡部长的面，叫来了许副官。
“方才在贵宾室里，我扯坏了沈三小姐的项链，你明日去珠宝铺子里，给她买几条上好的。”
匡部长一听，心里顿时一凛。
这可比他今日瞧见衣衫不整的女儿还要震惊。
难不成杜二少这是在试探他？
杜聿霖才没那个闲心试探他，今日的事情生在匡家，以匡部长的手段，随便一查，便能够查到那只小野猫的身上。
杜聿霖不过是站在自己的角度想了想问题，比如他护短，即使是他养的猫挠了旁人一下，他也会心疼猫的爪子疼。
他只怕匡部长一护起短来，也同他一样不辨是非，若是迁怒了他养的那只小野猫，他难免又会心疼一场。
想到此，杜聿霖又道：“都说匡部长教女有方，如今看来也不过如此。”
匡部长还没想通方才的关节，这下子更是慌张：“惭愧，惭愧！”
杜聿霖不再废话，施然起身。
也不在匡家多做停留，直接离去了。
匡家的舞会从二少离开，至此结束。
沈南瑗这才从暗处现身，同苏氏一同离开匡家。
沈芸曦一直坐到自家的汽车上，还回不了神。
她很古怪地看向沈南瑗。
沈南瑗冲她咧嘴一笑，如同一只温良无害的小白兔。
可沈芸曦竟不自觉地脊背凉。
匡家一直到送走所有的客人，才关起门来，解决今日生的丑事。
短短半个时辰，匡珊瑚的眼泪都流干了。
匡部长在客厅里走来走去，据匡珍珠不完全统计，至少走了不下十圈了。
匡夫人心知自己的丈夫有多偏爱他那个庶女，一捂额头道：“老爷，你晃得我头晕！”
匡部长终于肯停下来了，眼睛一扫还跪在那里的匡珊瑚，喝问：“你说，到底怎么回事？”
匡珊瑚已经想通了整件事情，她猛地一抬头，悲切地喊：“阿爸，是沈南瑗，一定是那个沈南瑗！！是她害我……我真的是喝了点饮料，就头昏的不行，才去贵宾室休息的。我一到贵宾室，就被，就被……”
匡珊瑚指了指那边被打了个半死的男人。
她依稀记得男人的皮相不错，可家里穷苦的不行。
这是她特地给沈南瑗安排的男人，原是想找一个既穷又奇丑无比的，可是唯恐这样太没有信服力。
结果、结果居然……
那厢的男人艰难地抬起了头，“部长，我不知道是怎么回事！有人叫我去贵宾室伺候，可是我一进去，就现自己手脚软，就是、就是给我一百个胆子我也不敢对小姐……”
匡部长现在听不了这人说话，一指他，旁边的管家便又踹上了。
屋子里顿时又响起了那种拳脚到肉的瘆人声音，匡夫人不由一皱眉，“行了，真打死了，你女儿可怎么办？”
匡部长就算不爱听这话，却也明白什么叫事已至此，他重重地坐在了沙上面。
匡珊瑚见她阿爸竟然不反驳匡夫人的话，顿时惊叫了起来。
“我不要!”
“由不得你！”匡部长瓮声瓮气地说。
“阿爸，我和他没有那种事情。阿爸，阿爸，我还是完璧！”匡珊瑚的眼泪又砸了下来，吧嗒吧嗒当真是像断了线的珍珠。
只是，再没人会觉得珍贵。
匡部长一听这话，转头看向妻。
匡珊瑚还在那儿哭喊：“阿爸，千万不要让我嫁给那种人。阿爸，我以后会好好听话。真的，阿爸，就算不看在我的面子上，求您了，看在傲西的面子上。”
匡傲西乃是匡部长的独子，却不是匡夫人所出。
匡夫人字生过匡珍珠之后，身子一向不好，便让那戏子出身的二姨太有机可乘，一气儿生了匡珊瑚和匡傲西两姐弟。
匡傲西出国求学，再有两月便归。
“夫人……”匡部长踌躇了片刻，开了口。
“随便！”匡夫人不悦地站了起来，“珍珠，扶姆妈上楼。”
“好的，姆妈！”匡珍珠低垂着眉眼，同匡夫人一起离开了客厅。
匡部长这才摆了摆手，示意管家将那“奸夫”拉出去。
他还在想，今日这事难不成真的和沈家那个三女儿有关系？
那杜二少的意思就很简单了，那沈南瑗是他罩的人。
这小叔和嫂子……匡部长倒抽了一口凉气。
沈南瑗跟随苏氏一行回到沈府，已是九点多钟。
沈黎棠还没有回转，不知又浪荡去了哪里。
苏氏有些疲惫，强打着精神叫了沈芸曦和沈芸卉上楼。她并不知舞会
上都生了什么事情，只知道说好的要整治沈南瑗，她等了好几个时辰，都悄无声息。
沈芸曦临上楼前，从沈南瑗的身边掠过，她压低了声音，咬牙切齿地说：“今日珊瑚的事情，是你，对不对？”
沈南瑗抬了下眼皮，假装惊愕地说：“大姐，你有心情纠结这些，怎么不想想自己是不是交友不慎了？”
沈芸曦自然是想到了，她脸色顿时一白，再没心情纠结这些，狂奔上楼。
一进入苏氏的房间，沈芸曦放声哭泣，“姆妈，我是不是又蠢又笨？”
苏氏虽仍不知内情，却慌忙安慰：“乖囡囡，你怎么会又蠢又笨呢！我跟你说，你千万不要自降身份和那个贱蹄子比较，你是天真纯洁，哪里像她，一肚子的男|盗女|娼。”
——
沈芸曦想让匡珊瑚收拾沈南瑗，结果没想到，两人都被沈南瑗摆了道。
当然，她比匡珊瑚好多了，顶多就是那帮所谓天之骄女更看不上她，匡珊瑚那手才叫她越想越后怕。
以至于，在家的两天，沈芸曦对沈南瑗都是避若蛇蝎。
沈南瑗舒舒坦坦过了个周末，中途想到许副官硬塞小布袋里的三根小黄鱼，再加上自己的，合起来有五根了，兑成银元也有小一百五，够寻常百姓过一年的。
虽然枕着小黄鱼睡觉的感觉挺不错，但免不了担心被人现。
小黄鱼的来龙去脉说不清，要是苏氏搅和，不定会变成什么样。
沈南瑗未免夜长梦多，隔日就到法租界那的瑞士银行偷摸开了个户头，把这些都存进了保险柜里，妥帖收好了钥匙，才彻底抒出了一口气。
泷城入秋后天气转凉得快，早晚温差厉害。
沈南瑗一出银行就裹紧了风衣，毛呢帽子遮得严严实实，但还是在坐上黄包车的时候，透过帽檐缝隙看到了一伛偻的身影。
“师傅，等等。”
沈南瑗就在黄包车里看。
那人原本应该是个意气奋的青年，这会儿胡子拉碴不说，蓬头垢面，拖着一条血迹斑驳的裤腿孤零零倚靠在墙角。
路过的人不是嫌弃地煽着手走开，就是意思的给一个两个铜板。
但这样的人少之又少，青年前面始终就三五个铜板。
而他就像是没有魂的行尸走肉，眼神空洞地聚焦在一处空点上，对于周遭纷纷扰扰一点感觉都没有。
直到，有一个行乞的突然上前来抢他的铜板，青年突然动了，用的是一根他藏在身后的铁杵棍直接一击得手，敲在了乞丐手背上，隔着远都能听到骨头裂了的响动。
黄包车师傅扶了扶他的帽，啧了一声，“是个狠角色。”
可这年头，狠角色混成这样了还有什么用。
沈南瑗看着他瘸着一条腿捡起了那几个铜板，当着那地上唉哟唉哟叫唤不停的乞丐面儿，硬是塞到了另一个小乞丐手里。
小乞丐呆呆的，后来像是反应过来，攥住了钱撒腿就往包子铺跑。
“嗳，这人真是……”黄包车师傅又叹了一声。
沈南瑗看他又坐回了那个墙角，那根铁杵棍就攥在手里，但凡旁边的乞丐要找麻烦，也得掂量掂量。
“师傅，走吧，从他前面过。”沈南瑗吩咐道。
黄包车师傅应了一声，拉着车往青年那儿过，正好要过去的时候听到从后面传来挺重的一声当啷响儿，回过头看就看到地上掉了一袋子，听着响动里头可不少。
“好死不如赖活着，先治腿吧。”沈南瑗从捂紧的风衣那露出了脸，被风一吹，眼睫上沾了些水雾，让人不禁心生怜惜。
青年怔住，一下就认出了少女，那天舞会上最出彩的星！
那一瞬，他的眼眶突然有些炙热。
沈南瑗假意没看懂，露过面儿就达到了目的。
看青年的眼神应该是认出她来了。
她不禁想，如果那天匡珊瑚得逞，眼下两人就不会是这幅场景了，她还是有点后怕。
关于最后出手，也只是看这个人对小乞丐那点善心的份上。
以及，被匡珊瑚设计的同病相怜。
“师傅，快点走吧。”沈南瑗催促。
黄包车飞快拉着朝沈家跑。
很快就把人甩在了后面。
因为路上打岔的这出，沈南瑗回家心情都还是有些低落。
不过进门后，里面却是反常的热闹喧哗。
沈南瑗还看到了一早去交通部上班的沈黎棠。
“爹？”
“南瑗啊，你回来啦？回来正好，瞧瞧，这是杜家给咱家送来的彩礼，这排场可绝非一般人家能比的。”沈黎棠笑得眉飞色舞，“南瑗啊，嫁得好，嫁得好啊！”
沈南瑗一眼扫过去，礼匣满满当当堆了一桌子不说，地上还有三四个大箱子。
还真是够阔气。
连沈黎棠从不午休回来的人都巴巴赶了回来。
苏氏站在沈黎棠身边，那礼匣有几个已经开了，红珊瑚，赤金镯，红红橙橙映着两颊也飞着贪婪神采。
“别说，杜家这门亲，着实实在了。”薛氏呢喃，眼睛也移不开。“南瑗真是好福气了！”
她说着还作亲昵似的轻轻推搡了一把沈南瑗，结果落了个空，身子一个不稳差点磕桌上，那点虚伪的笑容就再也没挂住。
小贱蹄子，就这德行，进门也是被主母压着的主儿。
杜家那位太太可不是好相与的，她有个小姐妹今年年初刚过杜府的门儿，这就已经找她哭诉三四回了。
等沈南瑗嫁过去，不定也是一样。
李氏更实在，看着那琳琅满目的，突然忧心忡忡地来了一句，“这杜家送的这么多，咱们随的嫁妆也得不少吧。”
一句话，突然像给一屋子里人泼了盆冷水。
只有从头到尾冷静旁观的沈南瑗不着痕迹的牵扯了下嘴角。
沈家没钱，如果有，那也是从前花白家的，坑原主母亲的。
用坐吃山空来解释最合适，原主在乡下养到十五，他们就花了十五年，到眼下精打细算过日子就足够说明了。
沈黎棠那个职位，还是有些油水的，但他习惯了花钱大手大脚，更何况还要维持家里开销，就显出拮据来。
李氏的问题刚好戳中他的痛脚，一下狠狠瞪过去了眼。“这事儿还用你来愁，就你那笨脑子，能不能想点好？”
“老爷……”李氏委屈巴巴，怯懦唤了一声再没了话。
薛氏看得个乐子，刚才的不快一下就扫去了，肚子里坏水一转咕噜，“老爷，嫁妆的事的确不能马虎，跟督军府做亲家，还是得仔细着来。苏姐姐是贤内助，这事交给她，稳妥。”
这话刚好中了沈黎棠的心思，他原本也这么寻思的，“茉莉，嫁女儿是头等大事，当然得你来，咱们呀，一定也得弄得风风光光，才不能失了督军府的面儿嘛。”
苏氏想应，这是应当的，谁叫她是当主母的。
可转念一想，就想到了账面上零星剩下的。
别说是随个一半意思撑场面了，连一半的一半都拿不出来。
“老爷，那……”
她正想问钱的事儿，却被一道清凌凌的女声给打断。
“爹，我想看看礼单。”是沈南瑗。
“傻孩子，这礼单有什么好看的？”苏氏回了一句，那礼单送过来的时候她就收下了，送来的东西那么多，她心底盘算好主意，要从里头抽个几件，反正都是她过手也不会有别人现，结果没料到沈南瑗直接提了出来。
“我一个乡下来的，没见过嘛，我都想看看。”沈南瑗咧开嘴角，笑得纯粹，“太太，莫要小气嘛。”
这话一说，苏氏应也不是，不应也不是，觉沈黎棠扫过来的目光，就怕被按了小气的名声。
“在我那儿呢，我让春萍去拿。”
“嗯，我想一件一件数数，比照比照。”
“……”苏氏眉心一跳。
沈黎棠先了话，觉出点不对劲，“南瑗啊，你不是担心这彩礼有什么问题吧？”应当是想问这过手有什么问题。
沈南瑗甜甜一笑，“我就是没见过这么多贵重的东西，有个数目能合得起来，顺道还能让我开开眼，两全其美嘛。再说了，以后进了督军府，也不至于闹没见过世面的笑话。”
她撒娇的软乎话，让沈黎棠当下就点了头。
“三姨太，你也没见过这么多的贵重东西吧，刚好跟我一块儿，我怕我自己看不过来！”沈南瑗高兴劲儿拉着李氏一道。
苏氏一口气淤堵在胸口，让春萍递了彩礼礼单，只要过了别人的眼儿要再作手脚可就不行了。看着那一箱子一箱子被打开的，苏氏只觉得只要沈南瑗那死丫头在，她胸口疼的毛病就好不了。
想到这个，苏氏突然想到了另一桩事情，她死死盯住了沈南瑗，像是要把她从头到脚看个遍似的。
沈南瑗感受到她的注视，只觉后背一个劲儿的冒凉气，不晓得苏氏又在打什么主意。
谁知，却听她道：“南瑗，杜家来的人还说，替你联系了圣约翰女校，让你准备准备过两天就办入学。”