第67章 孙坚之死
初平三年，公元192年。
曹操忙于兖州之事时，远在关西的西凉兵马，因为董卓被杀，纷纷谋求自保。
本在颍川、陈留二郡活动的李傕、郭汜等西凉部将，亦是纷纷退往关中。
西凉兵马退后，袁术所占的荆州南阳郡及豫州，面临的威胁顿时大减。
而彼时，单骑入荆州的刘表，在蔡、蒯（kuai）等荆州豪族的相助下，也于荆州站稳脚跟。
南阳毗（pi）邻南郡，南阳治所宛县，距离荆州治所襄阳，不过三百里，骑兵数日可至。
因而，对袁术而言，荆州是真正的卧榻之侧。
对刘表来说，亦是如此。
前时双方共同面临西凉兵马的威胁也就罢了，如今西凉兵马尽退，袁术与刘表的反目成仇也就理所当然。
袁术于是派孙坚南下征讨刘表。
孙坚本是自长沙起兵，于荆南四郡，素有名望。
其人亦有意谋取荆州，遂从袁术之令，领兵马南下。
孙坚知兵善战，麾下兵马，亦堪称精锐。
刘表远非其对手，连战连败。
于是，孙坚一路凯歌，击败黄祖，渡过汉水，直抵襄阳城下，将襄阳团团围住。
只需攻破襄阳城，擒杀刘表，孙坚便可尽取荆州之地。
然而，孙坚性格轻佻果躁，临阵总是冲锋在前。
襄阳城被围后，刘表趁夜将黄祖派出，令黄祖出城去募集兵士。
黄祖募兵归来后，继续与孙坚作战，却仍旧不是孙坚对手，兵众溃散。
黄祖领着残兵败将，逃奔岘（xian）山。
孙坚亲自领兵追击。
黄祖深知孙坚之性格，故早在岘山林间埋下弓手，眼见孙坚追来，当即万箭齐发。
于是，孙坚一代豪杰，竟惨死于暗箭之下。
孙坚既亡，其人麾下部众，再不是刘表对手，最终在其侄孙贲的统领下，投向袁术。
此时的袁术坐拥天下第一大郡——南阳，并据有豫州大部，司隶洛阳。
论起势力范围，在诸侯之中是名符其实的第一。
但其人武略不足，孙坚死后，再也不是刘表的对手。
尽管他数次派遣麾下猛将南下，始终不敌刘表军。
久战无果，袁术也只得暂时熄灭了向荆州扩张势力的想法，开始着眼于他处。
此时恰逢公孙瓒与袁绍开战。
公孙瓒使刘备屯高唐，单经屯平原，并遣使于袁术，陶谦处，欲与其等结盟，共抗袁绍。
袁术虽与袁绍为兄弟，但袁术素来自视嫡长，看不起婢女所生的袁绍。
待二人年岁渐长，天下豪杰却多是依附于袁绍。
袁术对此甚是不满，因而怒道：“一群竖子，不跟从我，反而跟从我家家奴吗？”
遂与公孙瓒盟，并欲领兵马北上。
如此一来，兖州也就成为其必经之地。
不过其尚未成行，曹操便已击败黄巾，初定兖州。
而这时，关中朝廷刚刚得知刘岱身死的消息。
执掌朝政的王允，自然不愿放弃如此大州，立即令金尚前去兖州，继任兖州刺史。
金尚走至半途，便得知曹操已为兖州诸吏表举为兖州牧。
此时关东二袁相争，曹操又是袁绍之盟友。
金尚自忖，若想继兖州刺史之位，唯有借袁术之力。
遂折道去见袁术。
袁术大喜。
其本就有意夺取兖州之地，所欠缺者，唯名分也。
而金尚的到来，却是给了他名分。
朝廷所任的兖州刺史，无疑是要比兖州诸吏自行表举的兖州牧更具大义。
至此，在整个山东大地上。
以袁术、公孙瓒、陶谦为首，集刘备、田楷等小势力，初步形成了对袁绍与曹操的夹击之势。
……
兖州，昌邑。
曹操坐于主位，面上罕见的带有怒气。
“本初来信，找我索要顿丘、东武阳、发干、乐平等大河以北，八县之地。”
“果如卿等所言，本初对吾亦有提防。”
“依卿等之见，八县城邑，吾予还是不予？”
戏志才素来轻视袁绍，此刻亦是毫不客气道。
“观袁本初此举，乃是欲全取大河以北诸地。”
“如此，他日面对我河南人马，可占三分先机。”
“今袁术、公孙瓒、陶谦虎视于外，其人不思如何拒敌，反而不顾盟情，趁火打劫，实可谓见小利而忘大义也。”
陈宫蹙眉道。
“然而我军新占兖地，于内，黄巾未平，各郡郡守，皆有不服，于外，袁术、陶谦，各有异动。”
“泰山应太守来信称，陶谦趁州内黄巾为乱时，遣兵劫掠泰山南部费国、南城等县，掠走二县数万人口。\
“今又有探报来禀，袁术近来兵马调度频繁，似有不测之意。”
“此时若与袁冀州不合，恐于大局不利。”
曹操闻言，心中愈发恼怒。
强敌在外，袁绍身为其盟友，二人本当精诚合作，以抗强敌。
不料袁绍反而找其索要城邑，当真如志才所言，见小利而忘大义。
“明公。”
郭嘉起身，从容言道。
“八县之地，位于大河北面，无险可依，于我军而言，得其地而不足自守，实为鸡肋。”
“可回禀袁冀州，待兖州事定，即割此八县之地。”
“我军则可趁机，先迁八县之民，如此，亦无太大损失。”
“眼下也只得如此了。”
曹操微微颔首，又因袁绍的这番作为，忍不住说道。
“本初为人，实非你我所能知也。”
“奉孝，陶谦、袁术二人，卿以为，又该如何应对？”
郭嘉答道。
“事有缓急轻重之分，于我军而言，当下最为紧要之事，莫过于先收降黄巾。”
“至于袁术、陶谦者，无非是欲趁火打劫罢了。”
“袁术若是自南阳北上，当先经颍川，入陈留，陈留有张太守，可暂不予理会。”
“唯独公孙瓒已遣刘备、田楷等攻略青州，需得提防陶谦北上，与公孙瓒合兵，入寇东郡。”
“我军将士家眷，皆在东武阳，若是自平原郡出兵，攻入东郡，则我军危矣。”
郭嘉说罢，戏志才即大为赞同，起身言道。
“明公，东郡眼下兵马不过两千，亦无良将坐镇。”
“若当真如奉孝所言，则局势甚危。”
“为万一计，当先使一将，领精兵屯驻东郡。”
“如此，即使陶谦走平原来攻我，亦能抵抗一时，拖到我军大军回援。”
曹操再次颔首，言道。
“卿二人所言，俱有道理。”
“我即刻发文，令元让领三千精卒屯于东郡，以防有变。”