第149章 常山之战

初平四年。

四月中旬。

刘备数攻良成县不克，又闻广陵郡大乱，无法钳制阙宣，只得无奈罢兵。

数日之后。

陶谦在诸多徐州州吏的簇拥下，回返郯县。

将近半年的俘虏生涯，并未使陶谦刚强的作风有所改变。

其人自回郯县之日起，便立即着手加强自己对于徐州的掌控。

对于刘备此前所提拔的诸多州吏。

陶谦不分缘由，不顾州议，一概罢黜。

刘备见状，纳陈登之谏，主动退让，远避朐县。

依靠糜氏，大肆招兵买马，训练精兵。

阙宣见刘备退往朐县，心中大喜。

于是卷土重来，再次侵入东海郡界。

陶谦欲再复昔年讨黄巾之举，一面给臧霸传信，令其麾师南下。

一面聚集州兵，欲待泰山兵至便与阙宣一战。

然而，如今臧霸已经尽有琅琊。

麾师南下，对其未有半分利处。

其人如何会应允？

臧霸遂是拒绝陶谦所请。

泰山兵未至，陶谦亦不敢独自出城相战。

徐州州治——郯县遂是再次被围。

此时。

阙宣军中大量装备兖州军械，实力比之先前提升了数成不止。

围城数日。

郯县便已告急，徐州军士伤亡惨重，州府人心动荡。

无奈之下。

陶谦只好向刘备求援。

刘备得信之后，并不记恨陶谦此前的逼迫之举，迅速发兵郯县。

阙宣闻刘备兵马至，亦是没有半分耽搁。

当日即退返良成县。

郯县之围遂解。

经此一事，刘备威望大涨。

原本一意要将陶谦迎回的州中豪强，私下间，也开始向刘备频繁致意。

刘备毫不计较其等先前举动，诚挚相待。

与人交谈，使人如沐春风。

徐州上下，因此称赞不已。

五月下旬。

刘备与陶谦合力，终于拔除良成、司吾二县。

阙宣退守下邳，于城内外构建工事，欲图坚守。

然而。

刘备在拔除良成、司吾二县后，便再无动兵的意愿。

其人不断招兵买马，扩充兵力，静待兖内有变。

兖州。

各处屯田区皆是一副忙碌之景。

晨光微明。

农夫便已开始在田地之间忙碌，收割宿麦。

屯田区外的各处乡亭间，亦可见郡县小吏穿梭不停，督促农事。

今年难得是一个丰收之年。

宿麦收割后，在部分沃土之中，农夫还会再种粟(小米)。

此即复种轮作制，

新收小麦经暴晒后，装入仓中，大半都囤积于济阴郡。

如此举动是在防备何人，天下有识之士皆能看出。

张邈、张超因之极为不安。

不断派兵士去乡亭间征粮、征民。

同时屡屡征发徭役，加固陈留，又于陈留周边设立营寨，屯驻兵马。

陈留郡人皆生怨气，逃役者甚众。

冀州。

袁绍的清扫太行之举，卓有成效。

其人自攻杀于毒以来，便一直向北推进。

青牛角、李大目等南太行有名的巨贼，皆被袁绍攻灭，寨中男女，亦被袁绍屠杀一空。

太行群匪震动。

过魏郡、赵国，北上便是常山。

眼见袁绍来势汹汹，黑山军首领张燕，自然不会不做半点准备。

张燕联合匈奴、乌桓，得到数千骑兵。

其人自将大众于常山东部的平原地带列阵，欲凭借骑卒优势，鼎定胜局。

张燕此举，确实有效。

毕竟，为了清扫太行，袁绍所部兵马多为步卒。

而乌桓、匈奴所部支援而来的骑兵，堪称精锐善战。

袁绍军首战不利。

面对来去自由的乌桓、匈奴骑兵，袁绍军毫无办法，只能被动挨打。

就在袁绍束手无策时，吕布主动请缨。

其人带领昔年逃出长安的数百骑，主动迎击张燕所部的数千骑兵。

在这种数千人的骑军交战中，吕布的个人勇武得到了最大限度的发挥。

乌桓、匈奴骑兵中，有不少知名的部落勇士，但在吕布面前，却交手最多三合，便被斩下马来。

数日之间，先后有数十勇士死于吕布之手。

而吕布麾下的数百骑，亦是久经征战，装备精良，每与乌桓、匈奴骑兵作战，皆能以少胜多。

乌桓、匈奴骑兵，本就是为助战而来。

见得吕布及其部下如此骁勇，心中大惧，任凭张燕如何催逼，都不敢主动迎击。

袁绍大喜。

其人对吕布厚加款待，全力攻张燕本部。

乌桓、匈奴骑卒不敢与吕布交手，而张燕本部骑兵，也远非吕布的对手。

如此一来，明明骑兵数目更多的张燕，偏偏无法发挥骑军之作用。

反倒是数量更少的吕布，能从容率骑陷阵。

吕布引数百骑，一日数次在张燕军中驰骋，少则数十斩获，多则上百。

来去自由，无人能阻。

张燕军士气大损，只得无奈罢兵。

袁绍军历经数月征战，此时亦是疲惫至极，故眼见张燕重新退回太行山后，袁绍并未追击，只是引兵而还。

而吕布素来认为自己对袁氏有大恩，以为与袁绍情谊深厚。

先前未立功劳也就罢了，如今立下如此大功，其人又怎会不去索取？

回邺城途中。

“本初、本初！”

闻听此声，袁绍面色便是一黑。

其人麾下的众多部将、谋臣，亦是面有怒色。

其等纵然不回头，也只来者是谁。

毕竟，河北诸郡之中，能当众直呼袁绍之字的，唯有吕布一人。

纵然其等私下屡做提醒，吕布也是不改。

“明公，吕奉先自恃匹夫之勇，屡屡对明公无礼。”

“末将实难忍耐。”

颜良咬牙切齿。

袁绍微微摇头。

颜良无奈，只得闭口不言。

袁绍到底好涵养，念及吕布为他立下大功，心中纵是不喜吕布无礼，口中依旧温声问道。

“奉先何事？”

吕布大咧咧道。

“本初啊，我为你与张燕苦战，麾下死伤惨重。”

“如今部下皆找布来要抚恤。”

“可布哪有钱粮发下去？”

袁绍听懂其来意，言道。

“奉先为绍立下如此大功，绍岂会忘？”

“奉先放心，待回邺城，定有封赏。”

吕布闻之大喜。

片刻之后，其人面上忽然又有几分犹豫。

袁绍见状，以为吕布还想要些钱财，遂笑道。

“奉先还有何言？以你我之情谊，不妨一并说出。”

“本初着实义气啊。”

吕布感慨一声，满面诚恳道。

“本初也知，布麾下唯有数百人马，实不足用。”

“不知本初可否再予布一些人马？”

“也无需太多，数千即可，粮草倒需多予布一些，毕竟养兵颇为费粮。”

袁绍笑意顿时一滞。