第9章 蜀道难行泛潮汐（2）
刘爽在空中，无从借力，顺势后飞出去，只觉气血翻涌，难以自持，“哇”地吐出一口鲜血。霍潮半蹲于地上，可以借力，反弹更强，直接平躺在地上昏厥了过去。
刘爽不顾自己伤势，飞身上前，燕湘妃怒道：“你要做什么！”飞身而起一扇向他打来，刘爽头也不抬，一掌拍出，后发先至将她直接打飞了出去。
这一招看着很猛，落地却很轻，燕湘妃飞出一丈之外，稳稳落地。
刘爽趁机右手食指接连点出，冲开霍潮胸口三处要穴。霍潮一口鲜血喷出三尺之外。
燕湘妃吃了一惊，这才恍然大悟，若不是刘爽及时冲穴，霍潮很有可能因为闭气太久，死在当场。
霍潮一睁眼就看到刘爽，便要伸手来打，不想双手无力，直挺挺倒了下去。
刘爽擦掉嘴角的鲜血道：“吴前辈他们在何处？”霍潮轻笑道：“你杀了我再去找他们岂不是更方便。”刘爽道：“我是来救人的，不是来杀人的。”
霍潮道：“他们已经死了。”刘爽淡淡一笑道：“你要真想杀死他们的话，早就杀死了，为什么还要等待现在？”霍潮道：“因为公输秋华把他们关到了屋内，我进不去。今晚我刚刚破解了机关，进去一个不留把他们全杀了。”
刘爽面色微微一变，公输秋华已经离开天王阁中心很久了，和天王阁离心离德也不是什么特别意外之事。霍潮轻笑道：“怎么？现在害怕了？”刘爽道：“确实有些，不过我觉得你不会，因为你和你姐姐相比，不是一个很聪明的人。不可能破解这里的机关的。”
霍潮出言讥讽道：“你说我们是姐妹就是姐妹，你说我是一个人就是一个人，我们之间的事情反而是你说了算？”刘爽道：“既然你执意不愿说，在下告辞！”说着反而离开了山洞。霍潮叫道：“你去干什么？”刘爽道：“给孙一拳疗伤。”
霍潮气的登时从地上跳起来，不想起的猛了不禁有些晕头转向，又差点摔倒。燕湘妃急忙上前将她扶住。
霍潮在她的搀扶下站起来，感觉双足如同踩了棉絮一般无力。燕湘妃想搀着他往回走。霍潮道：“出去看看。”燕湘妃只好道：“是！天后。”
二人走出瀑布，从一侧出来，却见孙一拳上半身已经脱干净，露出全身结实的肌肉，刘爽正帮他全身上下扎针治疗内伤。青缦从旁协助。除了孙一拳向这边看了一眼，二人连头都没有抬。
刘爽道：“你的伤也不重，只不过是你靠在地上，无从卸力，比我重了些，休养几日也就差不多了。有时间我们可以再比过。”霍潮不答，对燕湘妃道：“我们走！”
待二人离开，刘爽道：“孙前辈，现在可以告诉我们吴前辈他们在何处了吧。”孙一拳道：“刘公子如何知道他们不在此处？”刘爽道：“我不知道他们在哪儿，也不知道他们是不是真的在这洞中。只不过是想问你问清楚，直接去找而已。”
孙一拳道：“在在下告知刘公子他们的下落之前，在下可否问刘公子一个问题？”刘爽道：“她是叶庄主的女儿，不过是干女儿。她是水君的结拜姐妹青缦。”
孙一拳急着道：“那叶小姐的病……”刘爽道：“已经好了。”青缦道：“就是爽哥哥给她治好的。”
孙一拳眼中含泪，似是多年的夙愿得以实现，不管身上扎满了银针，拜倒道：“多谢公子，多谢公子！”刘爽将他扶起道：“孙前辈不必客气。”
孙一拳不再卖关子，道：“公子天资聪颖，在下佩服。吴侗他们确实在这山洞之中，不过被公输秋华用机关困住了，天后进不去，吴侗他们也出不来。”
青缦道：“这么说来，公输前辈在骗我们？”刘爽道：“也不算是骗，她只是想让我们对付霍潮和燕湘妃。”青缦道：“公输前辈现在岂不是很危险。”刘爽道：“公输前辈只是想谈条件，不是想杀人。她并不想得罪天王阁的人。”
孙一拳道：“公子所言不错。其实公输秋华是从天王阁逃出来的。”刘爽奇道：“逃出来的？”孙一拳道：“没错！霍氏被灭，皇上派兵围剿天王阁，诛杀霍显和天王阁属下。新天王匆匆继任，一把火把把总坛烧了，主动撤出了天王阁，率众换了新的总坛。他命令公输秋华重新修建天王阁。这次和之前不同，既要隐蔽，不被官军发现，又要遍布机关陷阱，就算有人偶尔发现，也要毙敌于总坛数十里之外。公输秋华一来年事已高，早不负年富力强，二来身为公输班之后人，不愿机关害人，便独自逃走了。”
刘爽道：“原来是这样。新天王继任之后，百废待兴，无暇顾及公输前辈。加之天王阁一战，精锐尽损，难怪天王阁的首领都是十几岁到三十几岁之人，没有十分年长的。”青缦道：“那公输前辈说的新天王大肆杀戮，也不过是胡言乱语。”刘爽道：“是为了让我们对天王阁深恶痛绝，和霍潮动手时绝不留情。”
青缦点点头道：“为何公输前辈不用机关杀了他们二人？反而要假手于爽哥哥？”刘爽道：“之前这个问题我也一直想不清楚，所以我一直不明白公输秋华的真正目的，但孙前辈已经帮我们解惑了。”
青缦眼前一亮道：“在公输前辈心中，机关不是用来害人的。”刘爽点点头，道：“她自始至终都觉得自己是国家工匠，而不是害人的工具。”青缦由衷感慨：“公输前辈才是真正的前辈高人。”孙一拳道：“刘公子和青缦姑娘宅心仁厚，有叶庄主之风。”
刘爽道：“叶叔叔乃是真正的大侠，我和他相比还差的很远。敢问孙前辈为何隐居于此？”孙一拳苦笑道：“在下也是天王阁的手下，奉天王之命散播王逸和刘公子进入蜀中的消息。途中遇到峨眉掌门余飞鹤，被追杀到成都，遇到了叶庄主。叶庄主以为我只是个道听途说之人，最多有传谣之过，无生谣之罪，将我的性命保下。”
刘爽道：“难怪你对叶庄主感恩戴德。”孙一拳道：“说来惭愧，当时在下也不过十几岁，初入江湖也是个杀人不眨眼的家伙……”青缦听到此处，不由得轻叹一声，想起了那个死了的女人。
孙一拳不停说道：“……但叶庄主宁可得罪峨眉派，也要对我信任，还好生帮我治伤。在下深受感动，看他爱女重病，伤好之后便想去南中找些药材，也好躲避天王阁的寻找，没想到阴差阳错到了迷踪山庄。本来想出去，结果听说了天王阁四处寻找在下的消息，在下一来不想回天王阁，二来也不想死，便在此长住下来了。”
刘爽听王逸说过余飞鹤和英林给自己祛毒之事，当时的余飞鹤功力大损，不然的话，孙一拳如何能从他手下逃走。余飞鹤给叶咨颜面，也多半是看在英林仗义出手的份上，不然以他的脾气，说不定连叶咨也一同痛打一顿。
刘爽道：“现在可以和我说说吴前辈他们被关在何处了？”孙一拳道：“在下愿意亲自带领二位前往。”刘爽道：“有劳了。”一面说着，右掌在孙一拳身上一拂，后背的银针全部落入手中，又在身前一拂，胸口的银针也全部落入手中，交给青缦。
孙一拳被他这神乎其技的功夫惊到，登时跳起，觉得内息畅通，竟无丝毫重伤之意，不禁感慨：“神乎其技！神乎其技！”
刘爽起身道：“孙前辈，请带路。”孙一拳道：“刘公子客气了，在下怎么能担得起前辈这两个字，请直呼大名即可。”
刘爽对前辈直呼大名已经不是第一次了，内心从未有过纠结，正要说：“好！孙一拳，请带路。”又听到一阵激斗之声，问道：“这里除了公输前辈和你孙一拳，还有别人吗？”孙一拳道：“还有五个人，多是误入此处被困，走不开的，有的被公输前辈送走了，有的不愿意离开，留在此处的。”
刘爽看着声音传来的方向道：“看样子是有人对霍潮、燕湘妃动手了。”孙一拳眉头微微一皱，摇摇头道：“不可能是公输秋华的属下，因为这五个人都是逃婚、躲债、逃命等误打误撞闯入这里的，没有武功。而且公输秋华本身也没什么武功。”青缦道：“那她怎么知道爽哥哥能打过霍潮？”刘爽道：“她不是相信我，是相信自己的机关，她觉得能一路破解机关来到此处的人，就算武功不如霍潮，也能对付得了她。”
三人一面说着，一面已经绕了个圈子走出来。
只见霍潮铁青着脸站在一边，燕湘妃一手赤阳掌，一手折扇，功力不在曹复之下，尤胜戴雪青，在四人中闪转腾挪，进退趋避。
只见这四人一个拿着凿子，一个拿着拂尘，一个拿着大獠牙，一个拿着软鞭，正是“川西四怪”。张梓双手拿着巨大獠牙、那尖嘴猴腮的汉子手持长长软鞭，只守不攻，封住了燕湘妃的两侧后方退路。那獐头鼠目的汉子挥动两个凿子专攻燕湘妃下盘，满脸麻子的汉子用拂尘不断拂向燕湘妃的面门。
燕湘妃用折扇缠住麻脸汉子的拂尘，左掌伺机寻觅机会。她在南中和四人打过一架，深知四人阵势若是结成，威力何止大了一倍，到时候要对付四人可谓难上加难。
燕湘妃接连出掌，将那獐头鼠目的汉子逼退，便要上前时，总被那麻脸汉子缠住。
这时，那獐头鼠目的汉子高高跃起，双凿对着燕湘妃脑袋，同时向下砸。燕湘妃头也不抬，凌空一掌，从一对凿子中间穿过，直接攻向他的胸口。
这一掌后发先至，獐头鼠目的汉子感觉到面上一热，不敢上前，飞身向后。于此同时，那麻脸汉子拂尘已经冲着燕湘妃面门横扫而至。燕湘妃丝毫不惧，右手折扇展开，折扇中扇骨激射而出，迎着拂尘而去。麻脸汉子吃了一惊，急忙后退，在地上接连滚动，这才勉强躲开扇子中的暗器。
燕湘妃好不容易击退二人，想上前击杀，就听到背后风声陡起，本来只守不攻的二人忽的向她背后攻到，待她回手反击时，二人早已变成了守势，獐头鼠目的汉子和麻脸汉子又复攻上。
霍潮凝神观战，一直一言不发。这时却忽然道：“快点用七星镖了结了他们几个畜生。”
燕湘妃心领神会，看四人或是守势，或是刚刚起身，左手从腰际摸出两枚暗器，向前方二人丢去，跟着转身，扇子展开，如同利刃一般，向身后二人喉咙割上。
张梓和那尖嘴猴腮的汉子向后翻滚，勉强躲开。那獐头鼠目的汉子和满脸麻子的汉子收势不及，眼看要被暗器打中，却听到“叮”、“叮”两声，两枚七星镖被击飞，定睛一看，竟是另外两枚七星镖。
众人眼睛都向这边看来，张梓道：“是你！《身通经》的传人。你怎么会这种暗器？”刘爽微笑上前，抱拳道：“四位江湖上的好友，你们欠我一个人情，今日就此还了如何？”獐头鼠目的汉子道：“本来是一个，现在是两个了。”刘爽略加思索，明白了他说的两个是加上了今天的救命之恩。
刘爽道：“多谢四位！”然后转向霍潮和燕湘妃道：“二位请吧。”霍潮冷笑一声，径直离开，燕湘妃狠狠瞪了刘爽一眼，衫子一收，快步追上去。
刘爽对着四人抱拳道：“多谢四位赏脸！在下常年居住于南中，于中原武林不甚了了。咱们已经三次相见，却不知四位姓名，可否告知一二？”他已经从燕湘妃口中知道了那一嘴獠牙的汉子叫张梓，但三个四个一起问，多说一次又何妨？