第57章
临近科举，严词总去书店买些要用的书册还有笔墨。遇上了其他也要去参加科考的书生，一来二去当中有几位日渐相熟成为了好友。
这日，考过乡试出了考场几人又聚在一起，纷纷讨论起自己答的如何。
其中一名叫李伟的书生问：“不知严兄，娶过妻室了没？”
严词顿时一怔，支支吾吾的过了半晌才道：“没。李兄问这个干什么？”
李伟笑了笑：“我看严兄文采斐然，相貌堂堂。人们都说榜下捉婿，我也来替家父为自家小妹捉一回。我看我家小妹与严兄郎才女貌正是天赐良缘，般配得很…”
这李伟家是做生意的，家里在当地颇为富裕。前不久来赶考遇上了严词等人。又见严词文采极佳，生得模样又俊俏，想到自己妹妹跟他年龄相当还未婚配，此时生了替妹妹撮合亲事的念头。
李伟想着自己文采平平，要是自己考不中。这个入赘的妹夫考中，也算家族的一份荣耀。
如果他真的高中状元，自己妹妹那不就是状元夫人了吗。又见严词平日里吃穿用度十分节俭，想着他应该不会拒绝。
严词与李伟相处下来，早知他是富家公子，平日里对待友人出手阔绰也没什么架子。此刻见他提起亲事，一时心里也泛起了涟漪。
严词正想着。一旁的李伟又道：“今个儿考完高兴，我请大家去百春楼逛逛。”
一旁的书生们拍手叫好，只有严词还在想着刚才李伟提出的亲事。李伟让身旁的书童拉着严词将他推上了马车，一行人浩浩荡荡的驶向了百春楼。
……
李伟一进门，张妈妈打眼见他穿戴不凡，就笑脸迎了上去。又见他身旁站着的严词，她盯着严词看了几眼，急忙让龟公带着他们进了雅间。
不久一个个的水灵的姑娘就进了门。张妈妈满脸堆笑：“各位小爷看着可还满意。”
李伟笑道：“我看你们这里的人都说藏香坊的姑娘漂亮，如今一看，这百春楼的也不差啊。”
说罢一众人轰笑了起来。
张妈妈摆手笑着：“不敢当，我们百春楼哪里比得上人家藏香坊呢？不过…”
李伟问：“不过什么？妈妈快说呀。”
“不过，这藏香坊的花魁秦二姐，前阵子听说被人赎了身嫁人喽。否则她一个人，比我们这儿所有的姑娘加起来都漂亮呢！”
严词低着头在一旁默不作声，拿了酒直接灌了两杯下肚。
李伟一脸遗憾：“是啊。这秦二姐的艳名，我们也都听过，想着来见一面的。前几日一问说她嫁人从良了，可惜啊可惜…”
一旁的书生问：“不知是哪家的公子老爷出得起，这藏香坊里花魁娘子的赎身钱？”
张妈妈轻笑一声，端着一壶酒来到了严词身边：“是谁呢……那妈妈我就不知了。不过这替二姐赎身之人，想必定是对她用情至深，这点钱又算得了什么。”
“妈妈此话怎讲？”
张妈妈端着酒壶慢悠悠的给众人都倒了一杯酒。
“秦二姐打小被卖进藏香坊。中间有过几次身孕，但是他们妈妈，哪能让自家头牌真的跑去生孩子呢？按规矩自然是打了胎喽，不过一来二去…这二姐啊怕是以后，再难传宗接代生下个一儿半女了。”
严词听到这话顿如冰水淋身，浑身上下都渗出了阵阵冷汗。
张妈妈又道：“不过二姐生的漂亮，就算年纪大了些，来我们这百春楼当花魁娘子那也是绰绰有余的。”
张妈妈眉眼带笑，若有似无的瞟着严词。她早从严词一进门，就认出了他就是秦二姐所嫁之人。
自从秦二姐从官府手里救下了藏香坊的老鸨，坏了张妈妈的计策后，她就惦记上了秦二姐。
前些日子她从藏香坊龟公口中得知，二姐最近总是往外跑，好像是有了心上人。
张妈妈暗中派人调查，那日又见藏香坊老鸨独自一人去了客栈，她也就知道了严词的存在。只不过，还没等她来得及对他们做些什么，二姐就匆匆嫁了出去。
张妈妈慢步到严词身旁：“这位小爷长得可真俊啊。”
李伟一把揽过严词，笑道：“这位一表人才的严兄，可是我的准妹夫呢！”
“哦，是吗？”张妈妈转头看向严词：“原来小爷还未曾娶妻吗？”
严词始终低着头沉默不语，此时也只是僵硬的点了点头。
张妈妈看着严词那副模样，看着送上门的机会，她可不能轻易放过。
……
严词回到家，二姐上前刚想帮他脱衣洗漱，他却突然想起刚才张妈妈说的那些话，不自觉的往后退了半步。
二姐温柔的上前：“词哥哥，你喝酒了。”
严词敷衍了几句，说径直进屋睡觉去了。二姐替他换下外衣，忽然闻到一股熟悉的脂粉香。霎时她眼神复杂的看向已经睡熟的严词。
……
翌日，严词来到了和李伟约定好的酒馆内。
李伟让书童在外，一人进来赴约。他这次还带来了一笔银子，单刀直入的讲明了。
他那日想让严词做自己妹夫，并不是玩笑而是认真的。如果他答应，以后的科举考试，衣食住行，甚至是吃喝玩乐，一切的费用他们李家都包了。
而且李伟保证如果今年没中也无所谓，入了赘成了亲，就成了一家人了。未来可以接着考，他可以安心读书考功名，剩下的什么都不用再发愁。
严词看着那一包银子，又想虽然自己很有信心，但万一落榜了呢？那以后只凭着二姐替人洗衣缝被那点微薄的钱过活吗？吃穿都快不够了，又哪里来的钱买书？自己又怎能安心读书？
转念严词又想起，二姐对自己落难时的帮助，对自己也是重情重义，自己不能这样对她。
就在严词左右为难之时，李伟看出了他的犹豫：“这样吧严兄，我三日后这个时间再来，到时你再告诉我答案。”说着将那包银子推到了他的面前，随即转身离去。
……
藏香坊内，凝霄正缠着言玉要出去看二姐。
言玉摇了摇头：“不行，今天你记不住哪儿也不能去。别把二姐抬出来当借口！”
“我的好姐姐，就一会儿。”
言玉无奈：“你天天缠着我让我帮你出去，你怎么不直接去求妈妈啊。”
凝霄撇了撇嘴：“她老人家油盐不进的，定以为我想要逃呢！”
言玉指着她面前的书册：“现在，你把你天天想出去玩的那股劲儿拿出来背书，出去的事情以后再说。”
“啊！”凝霄无力的瘫坐在椅子上，继续看着那本怎么看都记不住的书册。
背了没一会儿，她就继续死缠烂打求言玉带她出去见二姐。
……
这边，严词出了酒馆。他揣着那包沉甸甸的银子，脑中思绪混乱，正漫无目的的走着。身后突然传来了张妈妈的声音：“哎呦，这不是严爷嘛。”
张妈妈不由分说的将严词拽进了马车内，将他直接带到了百春楼。
她原来一直跟着严词，刚才李伟和他的谈话，也被她听了个一清二楚。
百春楼雅间内，张妈妈看严词当下一副纠结痛苦的模样：“你想做他妹夫，对不对？”
严词一惊，来不及多想连忙解释：“我…没…”
“你不用解释，妈妈我也是过来人，都清楚。人往高处走水往低处流，你现下想往高处攀，我也是能理解的。你是担心二姐对不对？”
严词见她什么都清楚，也就不再隐瞒，点了点头。
张妈妈给他倒了杯酒，慢慢劝道：“你这么有才华，中举是迟早的事。你以后可是要做官的人，可这二姐，又是这儿出了名的名妓…”
她的话字字戳在了严词心上，他烦躁的端起酒杯仰头一饮，眉头紧皱没有反驳。
张妈妈见状，接着劝道：“你真的准备让二姐做你的状元夫人吗？那李家公子的妹妹与你正是门当户对，夫贵妻荣多般配。
可惜啊，我知道你重情义，舍不得二姐。只是…将来你这仕途，怕是不顺喽。”
严词猛地吸了一口凉气，他从小饱读诗书，为的就是考取功名光耀门楣，如今失而复得，眼看飞黄腾达触手可得。却因为二姐可能有所阻碍，当下便问：“不知妈妈有何解法？”
张妈妈坐在一旁装作苦思冥想，实际上她早就打好了算盘。过了半晌，她将办法告诉了严词。
所谓的办法就是，让他将二姐送到她们百春楼来，好让他和李伟的妹妹成亲。实际上张妈妈根本不打算将二姐留在百春楼，准备直接将她送到街边最下等的窑子里。
张妈妈笑道：“放心吧，我跟二姐也是老相识了，不会亏待她的。况且二姐之前本来就没打算离开藏香坊。”
严词心里不是没有想过这个法子，只是二姐对自己有恩在先。眼下见张妈妈主动提出，便就坡下驴，同意了。
张妈妈见严词答应，马上跟他定下了时间，让他明日就将二姐带来。
……
家里二姐刚做好饭菜，等着严词回家吃饭，她做的都是严词喜欢的菜。
二姐望着太阳逐渐西沉，觉得自己也算是苦尽甘来。沉浸在幸福之中的她，怎么也没想到自己付出全部真心对待的枕边人，当下正琢磨着明日怎么将她骗去百春楼卖掉。
严词本就骨子里看不起二姐的身份，要不是因为走投无路，别无他选……
他心里也明白，对当时的自己来说，二姐就是最好的选择。
但现在，二姐可能成了自己生命中的污点，成了阻碍他飞黄腾达的心头大患。他再次尝到富有的滋味，一想到自己美好的将来，现在就更是急不可待的，想要将二姐从自己生命中踢出去。
功名利禄早已腐蚀了严词的心，在他成功的道路上，二姐只不过是他的垫脚石，连贵人都算不上，自然是可以随意买卖，随意丢弃。
当晚，严词表现的很平静，一切就像是平常一样。只是询问了二姐明日要做什么。
二姐说要在家帮人洗衣，严词想了想让二姐明日跟他一起去酒楼吃饭，说是提前庆祝一下。
二姐也没多想，只是说手头不宽裕，还没等她说完，严词就拿出了李伟给他的银子。说这是位友人提前送给他的贺礼。
见他言辞恳切，二姐不想扫他的兴，没多问就答应了下来。二姐自从嫁人从良后，就极少出门抛头露面，她让严词明日租辆马车。
严词见二姐答应，也显得很是开心急忙应了下来。
翌日下午，严词急匆匆出门租马车去了。
二姐在院里正洗衣，听见有马车声往这边赶来，她以为是严词回来了。站起身刚想叫他，却见马车在不远处就停下了。
两名大汉从马车上跳了下来，二姐定睛一看，不是别人，正是百春楼的龟公。