第4章 割蒲柴荡口遇伯乐,喝牛沟坝头慰老哥3
再说某一日上午。西风呼啸,瑞雪纷飞。田野村庄芦苇荡一片银装素裹。俗话说,霜前冷雪后寒。冰天冻地,社员们无法户外做生活,学生也不上学,家家户户大人小孩拱在被窝里。
赵家人用泥盒架上木柴烤火,一家人围着四周驱寒取暖。此时陈队长裹着件旧棉袄,雪人似的闯进来。“坐下烘烘火。”赵老爹起身招呼道。陈队长用手抹去胡子上的雪渣,说道:不用了,快跟我去趟队房,队里的牛快不行了,大成子不谙行,冰天雪地的请不到兽医。赵老爹默不作声,不置可否。陈队长急了,伸手拽住赵广发的衣服直往外拖,嘴里念道:头里听见锹响了,还记什么前嫌。赵妈妈念念叨叨地赶忙拿件旧大衣扔给赵老爹,赵老爹来不及穿,跟在陈队长后面,冒着风雪小跑。
说起这头不满两岁半的牛,跟赵广发还真有感情呢。这话还得往前面说。原来,赵广发是方圆十里八里有名的用牛能手。早年他的父亲用大木船跑运输,后来,卖掉了大船,买了条水牛用作耕作农田。那时他才十几岁,便跟着他嗲养牛喂牛扶犁梢。后来合作社人民公社时他便为生产队用牛。大半辈子下来了,积累些经验,也跟牛结下了不解之缘,人解牛语,牛通人性,知牛冷暖。把个牛服侍得温温顺顺,服服贴贴。
去年冬天,生产队一条老牛不中用了,生产队决定换头牛,于是卖了老牛,又凑些钱,让赵老爹去百十里的地方买回头岁数不大的小母牛。瘦瘦弱弱的小牛不到两个月的工夫,便被赵老爹调理得肥肥胖胖壮壮实实。夏天蒿草茂盛季节,赵广发起早摸黑偷闲补空下荡割草,为牛准备冬天的草料。秋季大忙过后,牛因过度劳作,又没带精料,牛突突地瘦了下去,不慎又染上了风寒,屎屙不下来,生产队请来兽医,兽医说是便秘,先灌香油,然后要用手去掏,兽医嫌脏。赵广发二话没说,卷起袖子,伸进牛屁股里,掏出一团团硬屎蛋。这牛别人碰它,它便瞪眼竖耳甩蹄子,可任凭赵广发怎么摆弄,它都一动不动。
两月前,陈队长的侄子大陈子得了大病不能做重生活,陈队长说情,让牛绐大陈服侍,赵广发不情不愿地同意了。可他还是恋着牛,隔三差五地去队房给牛添添草,用竹扫帚给牛扫扫痒。赵妈妈常说牛是他命根子。
当下,赵广发急匆匆地跟在陈队长的后面,冒雪小跑到队房。见牛浑身湿漉漉的躺在稻草上,眯着双眼,见赵广发,微微睁大了些,眼眶里竟溢出泪水。赵广发也一阵心酸,蹲下身来,用手轻轻的摸着牛头,见牛这般模样,遂问大陈怎么回事。
大陈垂手低头嗫嚅道:我也不晓得怎么回事,天亮起来看不见牛,便到处找,见它在河里爬不上来,便去喊我大爷,大爷喊来人把它弄上岸。陈队长在一旁不停地指责大陈。赵广发也不多说生板话,连忙指派大陈找些木柴烘火,烘了半个时辰,牛还是支撑不起来。赵广发用手扒开牛的眼睛,见其瞳孔放大,估计牛活不成了,心里一酸,淌下泪来。陈队长问:还有救吗?赵广发摇摇头,用手抹了抹牛的眼泪,也抹了抹自己的眼泪,说不出话来,一头钻进雪地里。
赵广发回到家里,雪已停了。忠智忠信玉莲等在雪地里张麻雀。忠仁搀着文兵,土英拿着针线,巧云梳着头,都站在门口望着。赵妈妈坐在灶门口边烧火边不时地朝外张望。忠智先在屋前的院子心扫出一小块空地,支上系着细绳的柳篓,玉莲则在空地上撒了半把稻粒,三人退到门口,忠信手里拽着绳头,玉莲也要抢绳头。忠仁道:你们不谙行,绳头把忠智。忠智接过绳头,作半蹲状,一家人屏气静观。少倾,果有几只麻雀急匆匆地落在空地上,跳跳蹦蹦地抢食稻谷,全然不知四伏的危机。‘啪’忠智猛的一拉绳头,几只麻雀便被扣在柳篓里。三人连忙跑去,文兵也挣脱忠仁的手,拍手欢笑。
此时恰巧赵老爹到家,见此情景,莫名地来了气,用脚狠踢柳篓,麻雀拼命似的飞走。兄妹仨兴致全无,既莫名其妙,又害怕似的退到一边,文兵急哭了,忠仁赶紧抱起来。赵妈妈见状,冷冷地骂道:行什呢绝?侠子又不碍你事,死色样子。赵广发被骂得一声不吭,进屋一屁股坐在板凳上抽起旱 烟。
赵忠智兄妹三拎着柳篓去南屋,半路上玉莲忠信见有小孩滚雪球,手痒痒的也掺和,滚着滚着小孩子们打起了雪仗,忠智站在一旁着热闹。忠仁放下文兵,清扫门口积雪。赵妈妈不住地唠叨赵老爹,赵广发不作声自顾抽他的闷烟