第十九章 驿站

午时，朱慎锥一行走出了羊头山，出山后继续向东而行。

当晚一行人抵达大峪岭附近露营，在大峪岭又休息一晚，第二天继续赶路，等到傍晚时分，他们终于赶到了这一次的目的地赵村。

等到了赵村，朱慎锥一路上紧绷的那根弦总算放松了下来，接下来的事就简单多了，赵村这边有朱慎锥的合作者，大家多次交易彼此信任，按部就班交了货结算了账目，等到银子到手，这一趟走盐算是彻底完成了。

按照计划，原本是准备在赵村歇息两日后就准备回程，但因为羊头山的事，朱慎锥临时调整了下。

他让王晋武留下，协助王初二和王贵等人在赵村多停留几日，一来是为了采购一些东西，这些东西自然就是答应给李虎的粮食，包括农具和种子等。

二来，朱慎锥要顺便去一趟北边的平顺，平顺这个地方离赵村不算远，朱慎锥来回最多也就三四日而已，如果没有意外的话，等他回来的时候，交代王初二等人做的事也差不多办好了。

去平顺，朱慎锥没带任何人只是独自前往。

离开赵村，很快就上了官道随后一路向北。

官道可比走盐过来的小路要好走多了，半天功夫就走了二十多里地，看看日头在路边寻了个地方临时歇歇喝口水。

刚坐下来，朱慎锥正掏出水囊喝着水呢，还没等他喝上两口，耳边就听得一阵急促的马蹄声传来。

微微一愣，朱慎锥放下水囊，扭头目光朝着马蹄声传来的方向望去。

只见后面不远处升起一片尘烟，转眼就见有四骑奔跑过来。

领头一个是年轻小将，这小将身着对襟软锁子甲，身后的三骑着的都是对襟棉甲，这些人骑的都是战马，马鞍旁还挂着马刀和三眼火铳，看到他们这副穿着，朱慎锥一眼就认出这是边军骑兵的装备。

朱慎锥觉得有些奇怪，毕竟现在所处的位置离九边不近，按理说边军怎么会跑到这里来的？而且领头的这個年轻人瞧着分明也就十八九岁的样子，和朱慎锥差不多的年龄，但他却穿着一身中级军官的服饰，论级别至少也是个副千总。

微微出神，这四骑犹如一阵风地就从朱慎锥身旁飞驰而过，在最前的那年轻小将瞧见路边歇息的朱慎锥只是看了一眼，却没停留，继续快马加鞭。

转瞬之间，这四骑就跑的没影了，只留下官道上扬起的那片尘埃缓缓落下。

朱慎锥也没在意，继续坐着休息，喝了水后他又歇了大约半柱香就起身，继续朝着前走去。

傍晚时分，朱慎锥终于沿着官道来到位于平顺以南的一处地方，这边离着平顺已不远了，继续往前大约几里地，就是平顺城。

朱慎锥没有进城，他来平顺不是要进平顺城，他的目的是位于城南的一个小镇，这边有个驿站，而这个驿站的驿丞周安民是朱慎锥的姐夫。

朱慎锥的大姐朱秀儿好几年前就出嫁了，从平阳嫁到了平顺。

姐夫周安民祖上也算是官宦人家，不过百年下来家业早就破落了，周安民这个驿丞听着似乎不错，可实际上并没有什么品级，所谓的驿丞也就是一个地方政府招待所的所长罢了。

朱秀儿虽然是宗女，按理说宗女嫁人是有规矩的，但他们家却是低级宗室。

开国已二百多年，整个大明宗室多如牛毛，朱秀儿这样的低级宗女嫁人早就不讲究了，而且驿丞再怎么说也是拿着铁饭碗的，平日里驿站来往在招待费上还能弄点油水，碰上大方的住客更能落些好处，嫁给周安民总比嫁给普通老百姓要强许多。

周安民无论从年龄还是相貌都配的上朱秀儿，两人成婚后也恩爱非常，朱秀儿给周安民生了两个儿子，老大周冲今年五岁，老二周斌今年三岁，两个外甥聪敏活泼，一家算得上和和美美。

父兄去世后，朱慎锥一人挑起了家里的重担，当时的朱慎锥还没拉着王家村走私盐呢，那时候不仅朱慎锥要活下去，家里还有嫂子张氏和刚出生的侄女巧儿也要养活。

当时，多亏了姐姐姐夫，两人特意从平顺赶来帮着料理了后事，走的时候还给朱慎锥留下了些银两，并叮嘱有什么事一定要联系自己，虽然周安民家也不富裕，可作为驿丞还是比普通人家好许多，大家都是亲人，能帮一把他们绝对不会袖手旁观。

说起来，朱慎锥带着王家村的人一起走私盐，最初的本钱就来自于王安民，如果不是王安民走的时候留下来的那些银子，朱慎锥就算想做私盐的买卖也做不成。

这两年里，朱慎锥靠着私盐的买卖渐渐日子好过了许多，就连王家村也受益匪浅。

饮水思源，姐姐姐夫的帮助朱慎锥一直记在心里，所以他每次去赵村的时候，只要有时间都会抽空来平顺看看姐姐姐夫和两个外甥，相互之间感情很深。

熟门熟路就到了驿站，朱慎锥刚进门碰上了从里面出来的驿卒老唐，老唐年过五十，都已是当爷爷的人了，在这里当了一辈子的驿卒。

“哎呦六爷，您来了，好些日子可没见您了。”见朱慎锥，老唐咧嘴就笑着打招呼，满面皱纹的他穿着一件打了补丁的衣袍，年龄大了牙齿也掉了不少，这一笑起来显得嘴里空空的。

“唐伯，您老身子可好？”

“好好！烦劳六爷挂念，我老头子身子好着呢！六爷您是来看老爷和夫人的吧？快请进快请进，刚前有贵客来，老爷正在南院招待着呢，夫人和小少爷都在后院，您自个过去吧，老头子我还得先忙活呢。”说着，老唐指了指手里的东西，他抱着一大捆草料，看样子正要去边院那边。

“今天有那位大人路过？”朱慎锥下意识地问了一句。

老唐摇头笑道：“不是朝中的大人，是张家口守备黑将军的五公子。”

“张家口守备黑将军家公子？”朱慎锥皱眉疑惑道。

老唐点头，他告诉朱慎锥，这位黑将军其实就是之前的宣府前卫指挥佥事黑云龙，刚刚朝廷下旨升任为张家口守备。

一提起黑云龙朱慎锥恍然大悟，黑云龙这人也是山西人，老家就在大同，同朱慎锥算是老乡。

不过黑云龙此人一直都在宣府任职，担任前卫指挥佥事，朱慎锥也是听闻过大同黑家，却从没有见过，没想到黑云龙的家眷公子却出现在这里。

心中微微一动，朱慎锥跟着老唐去了边院瞧了眼，果然不出所料，那边的马厩有几匹马正在吃草，朱慎锥一眼就认出，正是半道上遇见过的，其中一骑不就是那位小将的坐骑么？闹了半天这个小将居然是黑云龙的五公子。

得知了对方身份，朱慎锥也没有想见对方的想法。

毕竟自己的身份太过敏感，离开平阳城在外行走，朱慎锥用的是王慎的化名，使用的户籍和文书也不是自己的。

而且他和黑家也素无交情，黑云龙是边关将领，自己一个低级宗室去接触边将万一被人知道了可不是什么好事。再说了，他这次过来是探望姐姐姐夫的，可不想惹上什么麻烦。

离开边院，朱慎锥径直就去了姐姐姐夫住的后院。

驿站的后院是驿丞的住处，这倒也官府衙门有些类似，不过和县衙府衙不同，驿站的条件自然是差许多，就算是后院也不过只是一个普普通通的小院罢了。