第31章 往生路
宁乐在大殿内走了一圈，发现石像后面有扇小门，小门半掩，似乎还有一条路。宁乐上去推开门，门后有一条通道，通道前立着一块石碑，上面写有血红的三个字“往生路”。
宁乐站在门外观察着这条通道，江若悠走到了他身边，也好奇地看着门后的景象。
通道里一片漆黑，没有一丝光亮。宁乐没有贸然进去，而是又仔细地搜索了一遍大殿，确定周围再无可疑之处之后，这才走回了这条通道前。
两人对视一眼，点了点头，没有犹豫，缓步向前走去。
刚踏上通道没走几步，地面上突然透出红光，古怪的符号浮现，红光带着一种诡异的力量，似乎可以吞噬众人的魂魄。宁乐心里有些明悟，闭上双眼，没有抗拒，任由这股力量将自己淹没，然后失去了意识。
不知道过了多久，宁乐的耳边听到了一位老婆子欣喜的声音：“铁柱，铁柱，你媳妇给你生了个大胖儿子！”他用尽力气也没能睁开眼，又睡了过去。
晴朗的阳光照耀在蔚蓝的天空，折射出柔和的光芒，铺在沉甸甸的稻穗上，闪烁着丰收的金芒。一片片的梯田里，稻草随着微风的轻拂而抖动，清新的空气中弥漫着青草的淡淡香味。山脚下的山村炊烟袅袅，一声声呼夫唤儿声，从村口传出。
“铁蛋！铁蛋！”一位少妇站在小溪边，大声呼唤着自己的小孩。
“来了，来了。”一个四、五岁的小男孩从不远处的溪流中钻出，男孩长着一张干净的脸，一双乌黑灵动的眼睛嵌在稀疏的眉毛下，稚气未脱的脸庞上满是兴奋之意。在他旁边还有几个年龄相仿的小孩，他们嘻嘻哈哈地沿着小溪往村口跑去，在欢声笑语中前追后逐。铁蛋高兴地冲到他娘身边，双手抓着一条鱼，高高举过头顶，大声说道：“娃娃鱼！娃娃鱼！娘，我抓到了一条娃娃鱼！”
少妇慈祥地抚摸着男孩的头：“好！等你爹从地里回来，今晚我给你们做最爱喝的鱼汤！”男孩将鱼放在他背的小竹篓，少妇牵着男孩的小手，一步一步往家里走去。小男孩一跳一蹦，脸上洋溢着幸福的笑容。
这是宁乐来到这个世界的第五个年头，他已经忘记了自己是谁，也不再是个修士。在这个山清水秀的地方，山脚下有个普通的山村，近百户人家在这里过着与世无争的生活。宁乐一家虽然清贫，但却其乐融融，一家人都很快乐。
时光流逝，岁月如梭，日子如同白驹过隙，一闪而过。春去秋来，又是一个五年过去了。
当年白嫩嫩的小男孩，经过田野里的风吹日晒，变成了一个壮实黝黑大小伙。前几年村里来了一个带着女儿退隐的老镖师，见到铁蛋后一眼就喜欢上了这个机灵的男孩，收他为徒，亲自教他读书，教他武艺，把一生所学倾囊相授。铁蛋生性忠厚老实，聪明又肯吃苦，练就了一番好武艺。老镖师的女儿对这个乖巧耐看的大哥哥，也是充满了好感。
秋季的这个傍晚，刚刚下过一场细雨，冷意略浓。铁蛋家里，铁蛋父亲和老镖师坐在一起，一边慢慢喝酒，一边谈了许多话，爽朗的笑声时不时从屋里传出。铁蛋和镖师女儿，红着小脸，站在一旁。
“铁柱，你叫我一声老哥哥，我就叫你铁柱老弟了。我老了，想给小女二丫找个依靠。铁蛋这孩子听话又懂事，我很是喜欢。我想给他们二人订个娃娃亲，以后我们都是一家人了，你看这事如何？”老镖师微红着脸，带点醉意问道。
铁柱脸上笑意更浓，已经有些苍老的脸庞上笑出了一朵花，他忙道：“老哥哥，那我们家真是高攀了。”说到这里，他停顿了一下，看了二丫一眼，二丫俏脸更红了，头都快低到地上了。“能和二丫结亲，那是铁蛋八辈子修来的福气啊。”
铁蛋他娘在一旁温柔地说道：“这事我们也问问孩子们的意见吧。”
老镖师眯着小眼，冲着铁蛋笑眯眯问道：“徒儿，你是否愿意娶你二丫师妹？”
铁蛋红着小脸，轻声说：“但凭师父、父母做主。”
“你呢？二丫。”
“二丫听父亲的。”二丫的声音小得像蚊子，耳根通红一片，娇小得就像一朵小花。铁蛋他娘慈爱的把二丫搂在怀中。
老镖师高兴的说道：“这事就这么定了！过几天你们家上门来提亲，我们一起操办此事。等再过几年，他们年长到时候，就可以成亲办喜宴了。”
铁柱憨厚的笑着，一双大手都已不知放在哪里。
两家人在一起又商量了许久细节的事情，这门亲事定了下来。
日子，就这样在平淡温馨中一天天过去。铁蛋也渐渐长成一个沉稳早熟的少年，在十六岁那年，他奉父母之命，和二丫完婚，结成了一对恩爱夫妻。婚后，在岳父的介绍下来到了县城的镖局里，当了一名镖师，和镖局里其他镖师一起走南闯北，维持着一家人的生计。
今年入冬后，大雪连绵，一场接一场，老天爷肆无忌惮的发泄它的脾气。铁柱站在家门口，忧心忡忡地看着这场鹅毛大雪，他身后的媳妇轻声喊他道：“孩子他爹，别看了，快进屋吧！外面冷！”
铁柱没有应答，抬头看着雪白的天，愁眉锁眼，喃喃道：“这该死的老天爷，刚入冬啊。就下那么大的风雪，明年的收成怕是不好了。”
铁蛋娘拿出衣服披在丈夫身上，轻声安慰：“家里还有些积蓄，还能撑得住。这么冷的天，别受冻了。”
铁柱点头，紧了紧衣服，再看了一眼外面的天，才关上门。
熬过了寒冬腊月，春风袭来，把冬天的寒冷，渐渐吹走了。劳苦的人们原以为迎来了一个好年，没想到，连续的三年大旱，让百姓们陷入了困境。大部分村子都缺粮，有的只能维持一两个月，有的甚至已经连饭都吃不上。更为雪上加霜的是，这时候当地最大的修真世家，要准备他们的祭天大典，把当地的赋税提高了一倍。这让逃荒的人越来越多，饿死的人也一天比一天多。
铁蛋一路看着这些苦难，默默无言。在这世间，他帮不了别人，只能护好自己怀中的银两，这些都是他这几年行走江湖，在刀光剑影中换来的。他在城里高价买了几袋粮食，雇了辆牛车，缓缓往家里走去。