第一卷 瀚海迷雾 第七章 代价
“船长，白天是什么情况？”神术水晶灯的光芒勉强照亮了船长室，奥利弗微微低着头，看着崭新的桌面。
船长室里有四把椅子，这会儿却只坐了两个人。
马丁靠在椅背上，眯起眼睛盯着奥斯汀的背影。
“当时为什么不开枪？”奥利弗扫了一眼放在桌面上的左轮手枪，那是皇家陆军军官去年刚刚装备的新式武器，海军部队的换装还处于预案阶段，整个新编第一舰队可能只有奥斯汀身上有一支。
奥斯汀双手拄着窗台，看着窗外不断翻滚的海面。
“你应该知道，当时他已经不是西莱了，他是影魔。”马丁看着空出来的一把椅子，语气很淡然，仿佛死的只是一个陌生人。
“闭嘴，马丁，你也没有第一时间一刀劈死他。”奥利弗轻轻敲了敲桌子。
奥斯汀闭上了眼睛，仔细回忆起当时的情况。
他确实是第一个举起枪的人，而且不会因为与西莱有交情而犹豫不决，实际上当看到“西莱”的五官开始波动时，奥斯汀的食指就已经搭上了扳机，但当“西莱”的五官变成十多只眼睛后，奥斯汀就像后脑勺挨了一下重击一样失去了意识，直到奥利弗开枪的声音把他震醒。
“那是你的能力吗？”奥利弗见奥斯汀没有说话便换了一个问题，“在船艏上开的那一枪和击杀影魔的那一枪，以及后面快速辨别出影魔。前二者应该都是类似于危险感知，后者呢？弱点识别吗？还是视觉强化？”
奥利弗不愧是服役多年的老海军，光是根据奥斯汀当时的反应便猜出了一些东西。
“是危险感知和海怪图鉴。”奥斯汀叹了一口气，拉出一把椅子坐下。
“你刚刚接受洗礼，怎么可能有两个能力？”二副马丁猛地站起来，眼神变得凶狠，“你是谁的信徒！”
“给我坐下你这混蛋！”奥利弗掏出燧发枪狠狠拍在桌上，先瞪了马丁一眼，然后转头看着奥斯汀，“刚刚受洗的神眷者为什么会有两个能力？”
“我信仰伟大的海神。”奥斯汀毫不畏惧地盯着马丁的眼睛，“是梅莱多枢机主教主持的洗礼仪式。”
“这……”马丁和奥利弗都哽住了，枢机主教主持洗礼仪式的案例少之又少，那说不定就会有这样的情况出现，而且如果是海神教会知道了奥斯汀能够短时间内获得两个乃至更多能力才让枢机主教亲自为他主持洗礼仪式的呢？
“一般的神眷者终其一生也只能获得两三次赐予，能获得更多赐予的人都是教会内部重点培养的神侍或者神使，说不定教会看中了你的特殊才会让枢机主教亲自主持洗礼仪式。”奥利弗叹了口气，然后用异样的眼光打量着奥斯汀。
奥斯汀也松了口气，他很担心自己的问题暴露后被别人举报，只能先借着今天的机会把以后会经常用到的两个能力先主动展示出来，用枢机主教亲自洗礼的理由糊弄过去。
“这么说来，你当时没有及时开枪是受到了相应负面效果的影响吧？”
奥斯汀点点头。
奥利弗识趣地没有追问——神眷者的负面特质比起获得的能力更容易被针对。
“你是今天才知道影响自己的负面效果是什么吗？”马丁有些不解。
“我确实是刚刚才知道。”奥斯汀说了句实话。
根据神学家的研究，神赐所附带的负面特质往往不会立刻影响神眷者，而是潜移默化地将神眷者改造的和神明一致，这个过程十分隐秘，没有合适的契机的话，神眷者们很难发现自己已经被影响。
作为战斗单位的神眷者在获得神赐后通常会花一段时间去寻找自己的负面特质，以免在战斗中被自己坑死。
但是奥斯汀获得神赐的次数太多了，再加上身份原因，他根本不可能一一寻找自己所获得的负面特质，在成为神眷者的这两年里，他只试验出了一个，那就是害怕唠叨，准确说絮絮叨叨的讲话会让他头痛欲裂。
今天白天机缘巧合之下，他又找到一个，可能和密集恐惧症或者很多眼睛有关，接下来需要进一步实验确定。
“今天的事情……我很抱歉。”奥斯汀叹了口气，没有继续想神谕和代价的事情，顺势切换了话题。
击杀影魔后，一位水手在储藏室的角落里发现了水手长西莱的玻璃眼珠。
“这是他自己的命运，出海的人都知道自己时刻处于危险之中。”奥利弗把玩着燧发枪，语气有些无力，“所以我才让你做好心理准备。”
马丁也坐下来，喝完桌脚边一整瓶的朗姆酒，闷闷地开口道：“我们凭借着神术与炼金科技可以轻易地击败神话种，但稍不注意的话神话种也能轻易的干掉我们。”
“当然，我们也可能会死于其他诡异的事件里，大海就是这样。”奥利弗做出补充。
说完，这位漂泊在海面上十多年的老海员突然笑了：“在这方面，大海是公平的，下一个死的可能是普通的水手，也可能是我、马丁甚至是你，我的船长。”
奥斯汀点点头，严肃地说到：“我会尽力把全部船员都完好无损地带回弗莱明港。”
马丁和奥利弗没有太大的反应，只是无所谓地耸了耸肩。
当奥斯汀彻底熟悉了掌舵，可以独立完成八小时的轮岗后，巴哈尔岛的轮廓出现在了海平面的尽头。
一高一矮两座山峰占满了整个岛屿，矮的山峰面朝暖潮内海，高的面向特来门苏，这座岛屿是梅来特尼王国设立在暖潮内海与特来门苏交界处的小据点之一，由于没法建造深水港以及本身没什么战略价值，并没有派出军队在岛上驻守，只是修建了一个小码头作为王国办事处。
岛上没有太多人口，商业方面也只有一家为来码头停靠的小商船提供补给与歇脚处的“流动”小商行——通常由货物贬值而放弃前往梅来特尼的商船扮演。
“就这么一个鸟不拉屎的地方，也不知道那群海盗图个什么？”新任的水手长马菲凑到大副身旁，说话的同时眼睛却在偷瞄正在和马丁学习海图制作的奥斯汀。
他是所有水手里最会说话的那一个，船上的每个人都很喜欢这个年纪不大的小伙子，前任水手长西莱常常开玩笑要把位置传给他，于是在西莱死后，奥斯汀顺手提拔了他做代水手长——正式的任命得等回弗莱明港后再说。
“上面命令我们干掉那群海盗，我们就只管上膛开枪就完事了。还有，你来这里做什么？”
“嗷嗷嗷，我来向船长汇报情况。”
弗莱明瞥了一眼马菲，自从奥斯汀提拔他代职水手长后，这小子好像就成了船长心腹一样，时不时就往船长室凑。
“有什么你直接在那说就行了，正好大副他们也听听。”奥斯汀揉了揉太阳穴，“不是让你去观察哨吗，怎么这么快就下来了？”
马菲笑了笑说：“这刚上去就发现有情况了，所以就赶紧来报告。”
“你说吧。”
马菲闻言收起笑容，站的笔直，大声道：“报告船长，巴哈尔岛的码头有异常情况！”
“哪那么多废话，赶紧说！”马丁有些不耐烦。
“停靠在码头的除了一艘海盗船之外还有很多小船，目测是大型商船上的，他们似乎在向海盗运输奴隶。”
“奴隶？你确定？”
“船长，我这双眼睛可是出了名的好，我绝对不会看错！”
奥斯汀看了大副一眼，后者轻轻点头。
他命令马菲继续观察，让水手和炮手们保持戒备，防备海盗船偷袭，然后把大副叫进了船长室。
“巴哈尔岛上没有矿藏，本身也没什么战略价值，那群海盗要那么多奴隶做什么？”奥斯汀首先提出了自己的疑问。
马丁摸了摸自己的头顶，提出了一个简单粗暴的建议；“那些商船只派小船运送奴隶进行交易，应该是害怕坏了名声，我猜他们停靠在岛的另一面，我们过去抓两个人问一下不就完了？”
奥利弗和奥斯汀虽然觉得有些不妥，但眼下也暂时没有更好的办法，于是采用了马丁的建议，没有贸然接近，而是绕到巴哈尔岛的另一面先打探一下情报。
“把梅来特尼的旗帜降下来，换上多弗雷拉王国的旗帜。”奥斯汀通过铜管给船员下达了命令。
多弗雷拉王国位于梅来特尼王国的南方，两国之间隔着特来门苏最狭窄的部分，贸易往来极多，在这片海域换上多弗雷拉王国的旗帜可以很好的隐藏身份。
巴哈尔岛的另一端，“黄金伯爵号”船长波布尔正站在船艏看着一群群被驱赶着登上小船的奴隶，这位白白胖胖的船长似乎已经听到了金币碰撞的声音。
虽然是和海盗做生意，但对方拿出的证件可是正规的，只要不被当场抓到，他完全可以说自己不知情。
“该死的瘸子，居然不早点告诉我有这种好事。”波布尔转头看向另一艘已经卸完“货”准备离开的商船，恨恨地咒骂了一句。要不是他偶然路过撞破了瘸子和海盗的交易，哪能遇上这种好事。
“咦？”波布尔眯起眼睛，瘸子的商船后面似乎有一艘船正向这边驶来，那该死的观察哨怎么一点反应都没有？。
命令船员把奴隶先赶回船舱，波布尔冷笑一声，大喊道：“右舷打开炮门，看见那艘船了吗？进入射程就立马开炮！给这不长眼的家伙一点颜色看看！”
与此同时，瘸子的商船也调整好位置重新下锚，波布尔可以看到水手们正把一门门大炮推到甲板上。
“哼！看来你也不想再多一个人分享这块蛋糕了。”
不长眼的家伙似乎察觉到了什么，动力帆开始发光，船艏开始转向，然后在瘸子和波布尔震惊的眼神中露出了侧面的三门大炮。
“开炮！”奥斯汀冷冷地下令。