第一卷 瀚海迷雾 第九章 瘸子
“你的意思是，那些海盗从上个月起就一直在购买奴隶？”奥斯汀蹲在甲板上，好让自己的视线与被倒吊的波布尔齐平。
“是的大人，一开始他们只和瘸子交易，后来被我偶然间撞破后我也加入了进去。”
波布尔知道自己的小命就捏在这个年轻人手里，因此对奥斯汀的问题是知无不言，言无不尽。
“你知道他们购买奴隶做什么吗？”
“不知道，大人，我真的不知道，我只管把奴隶用小船运到码头，其他的我真的一点都不知道。”说着，波布尔的鼻涕和眼泪已经流了一地。
“瘸子那边怎么说的？”奥斯汀看向自己的大副。
“几乎一致。”奥利弗点了点头。
奥斯汀突然想起了幻象中的那张海图，于是拍了拍波布尔胖乎乎的脸，说道：“我们去找瘸子，亨利，你把这家伙说的东西整理一下送到船长室。”
“好的船长！我和波布尔先生一定会有很多话题可以聊。”亨利兴致勃勃地答应下来，他是船上除了奥斯汀之外识字最多的人，所以还兼任了书记官。
瘸子被关在了储藏室，马菲在那里看着他。奥斯汀到的时候，这位年轻的代理水手长正摩挲着下巴，似乎在沉思着什么。
“船长！我有发现！”看见奥斯汀进来，马菲瞬间兴奋起来，迫不及待想要分享自己的发现，“根据他们俩的交代，两艘船的观察哨都没有发现我们，没有发出预警。”
“嗯。”奥斯汀皱了皱眉，听出了一丝不妥，但始终抓不住那不对劲的地方。
他看马菲一副欲言又止的样子，于是问道：“还有什么吗？”
马菲看了闭着眼装死的瘸子一眼，靠近奥斯汀耳边悄悄地说道：“如果他们俩说的都是实话，那两艘船的船员数量和他们自己说的对不上，战斗的时候似乎没有发现他们有那么多人。或许，我是说或许，他们的一些船员失踪了，比如观察哨的人，所以才没有第一时间发现我们。”
奥斯汀看着瘸子，后者似乎若有所感，微微抬起头。这是奥斯汀第一次端详这位“经验丰富”的船长的脸，他浑浊的眼睛对上奥斯汀视线时似乎闪过了一丝光芒。
“你叫什么名字？”奥斯汀有些没来由的疑惑，他不由自主地问出了这个问题。
瘸子没有回答，只是偏头看了一眼旁边的马菲。
“马菲，你去驾驶室找大副，告诉他待会儿去船长室，我有事和他商量。”
马菲狐疑地看了一眼瘸子，不情不愿地离开了储藏室。
“好了，现在只有我们两个人了。”奥斯汀退后，坐在一只木桶上，俯视着瘸子，“你叫什么名字？回答我。”
瘸子一直盯着奥斯汀的脸，半晌后又闭上了眼睛，叹息道：“奥斯汀，奥斯汀·道格，没想到你还是走向了大海。”
“这并不是我的意愿。”奥斯汀用手指敲击着木桶边缘，“你认识我？”
“或许吧。”
“什么意思？”
瘸子没有出声，静静地坐着。
奥斯汀皱眉，拿出了那枚海盗金币：“这枚海盗金币是你的吧？”
瘸子再次睁开了眼，死死地盯着那枚金币：“是我的。”
“你和本杰明是什么关系？你知道玛丽安奴号在哪里吗？”奥斯汀的呼吸微微加粗，“请回答我。”
瘸子微微偏头，似乎在思索什么，然后微微一笑，道：“我叫莫里斯·莫尔德，背信者玛丽安奴号大副，祝你一切安好。”
说完，他便把头低了下去。
奥斯汀的脑海中似乎有什么被触动了，正想再开口询问，却感觉到了什么，仔细一看，瘸子的身体似乎正在慢慢虚化。
“该死的！”奥斯汀一惊，打开墙壁上的铜管大喊，“大副，快来储藏室！瘸子快死了！”
“没用的，我不是死了，我只是要消失了。”低着头的瘸子笑了起来，“我没有完成船长的嘱托，还背叛了许下的诺言。”
这位自称莫里斯的干瘦老头，长长地呼出一口气：“去大漩涡吧，奥斯汀，去吧，去找到本杰明，去找到你自己。”
“什么意思？什么叫找到我自己？”奥斯汀跪在地上，抓住了莫里斯的肩膀使劲摇晃，“我见过玛丽安奴号！我见过她！你们究竟有什么目的？”
“你见过......玛丽安奴？”莫里斯有些惊讶，“我还以为她已经死了。”
“你们的目的是什么？要唤醒那个邪神吗？”奥斯汀感觉到莫里斯的肩膀已经变得空虚，似乎只剩下了一张皮肤，“为什么是我？”
“去大漩涡，一切的答案都在大漩涡。”莫里斯的眼神第一次变得坚定，似乎在即将逝去时终于下定了什么决心。
“你是奥斯汀·道格，你是海洋之子。”说完这句没头没脑的话之后，莫里斯便彻底消失不见了。
奥斯汀跪在原地，内心波涛汹涌。
“发生什么事了？瘸子在哪里？”奥利弗猛地推开了门，却只看见跪在地上的奥斯汀。
大副眉头一挑，拦住身后想要进来的亨利和马丁，抽出了腰间的燧发枪，指着奥斯汀，问道：“八月雄狮号的炼金火炮改造了什么？”
马丁把马上要开口的亨利拖了出去，剩下奥利弗一个人堵在门口。
奥斯汀叹了口气，缓缓站起身来，用随身携带的小刀割开手指，亮出鲜红色的血液，同时回答道：“亨利加强了神术水晶的功率，提升了火炮的射程和炮弹的初速度。”
奥利弗松了口气，但还是没有放下枪，问道：“发生什么事了？”
“瘸子，嗷对，他说他叫莫里斯·莫尔德，是背信者玛丽安奴号的大副，他刚刚消失了，整个人虚化，然后消失。”奥斯汀满脸不解与怅然，“他说他没有完成船长的任务，还违背了诺言，然后就这么消失了。”
奥利弗微微点头，放下了枪，说道：“应该是违背了在神明注视下许下的诺言，消失是惩罚，随着肉体的消失，他的灵魂也将彻底消散，这个世界上将再无莫里斯。”
奥斯汀叹了口气，道：“先去船长室吧，有发现。”
收拾好心情的奥斯汀向马丁和奥利弗说了马菲的发现，告诉了二人巴哈尔岛也被叫做碎片山——奥斯汀把这事推到了莫里斯头上，他暂时不打算把幻象中看到的东西都说出来。
“碎片山……似乎是流传在海盗中的古老传说。”奥利弗摸着自己后颈出的伤疤。
“哦？”马丁和奥斯汀都是第一次听说，好奇地看着奥利弗。
“你们都听说过创世传说吧？”
奥斯汀和马丁都点头。所谓创世传说，就是远古一直流传到现在的关于世界本源的传说。传说在混沌时期有一位远古巨神，他与星空中的巨兽战斗了无数岁月后与巨兽同归于尽。远古巨神的尸体四分五裂，只有头颅留存下来形成了这颗星球，他的两只眼睛化作了特来门苏和特赖恩苏，嘴巴化作了大漩涡，破碎的头盖骨化作了北方冰海，脖颈处凝固的血块化作了永冻之极，四分五裂的精神化作了七位神明统治人间。
“在海盗圈子里，在创世传说的基础上又加上了一些，其中有提到星空中的巨兽死后它的核心碎成了好几块，流落到了世界各地，那些地方被称为碎片山。”
“也就是说，这里就是碎片山之一吗？”奥斯汀皱起眉，“如果海盗都知道碎片山的位置，那早就开始浩浩荡荡的寻宝行动了吧？为什么一直以来都没有听到风声？”
“并不是所有海盗都知道碎片山的具体位置，或许有些大海盗知道，但他们做这种事情肯定会想方设法掩盖。”
“所以，这次海盗突然到这个鸟不拉屎的小岛来，还购买那么多奴隶，是为了找到巨兽的核心碎片？”马丁挠了挠自己的光头。
“不排除这种可能。”奥利弗没有把话说得太满。
奥斯汀食指轻轻敲打着桌面，脑海中灵光一闪：“之前我们发现海盗船的时候，他们是什么反应？”
奥利弗和马丁闻言都是一怔，然后仔细回忆起来，没过几分钟，马丁便率先开口道：“好像没有什么反应，或许是我们距离太远了，而且他们没见过我们这样的新式战舰？”
“那也不对，他们如果在岛上做什么见不得光的事，只要看见了其他的船，多少会给点反应。”奥利弗给出了自己的观点，“记得波布尔和瘸子船上的情况吗？我怀疑那艘海盗船可能也发生了船员失踪的事件。”
奥斯汀眉头紧锁，叫来马菲，让他清点全员，并且安排船员们两两一组互相盯着，以防有人突然失踪。
“那群海盗的目的、莫里斯的目的和情况以及可能存在的船员消失事件，这些我们都得弄清楚，还是得想办法上岛看一看。”奥斯汀看向自己的几位强势助力，“这里距离王国太近了，不能放任不管。”
“有道理，我的建议是先向弗莱明港求援，我们只进行基本的情报探查，以我们现在的实力很难独立解决这种牵涉了诡异力量的事件。新编第一舰队也有船在附近执行任务，支援来得会很快。”奥利弗轻轻点头，提出了自己的建议。
“可以。”奥斯汀认可了奥利弗的想法，“我们先想一下怎么上岛，马菲你去给弗莱明港传讯。”
“伪装成奴隶怎么样？”马丁一摸脑袋想出了一个主意，“咱们就去几个人，打探一下情报，然后看情况决定下一步的行动。我刚刚也问了，今天的奴隶还剩最后一批没送。”
巴哈尔岛两端距离很远，因此发生在这边的战斗才没有让另一边的海盗察觉到，但是运送奴隶的小船一去不复返，这还是让海盗们起了一点疑心。
海盗船“海怪獠牙”号的大副卡尔站在甲板上，看着平静的海面，耐心正在随着时间流逝，正当他想派出一艘小艇前去探查情况时，满载着奴隶的小船终于再一次出现在了他的视野中。
“这群没胆子的贪财鬼，说什么害怕被发现与海盗勾结，就躲到另一边去，难道那样就能洗脱嫌疑吗？真是愚蠢！”卡尔看着站在船头的波布尔，露出了轻蔑的笑容。