第一卷 瀚海迷雾 第二十二章 一切正常
完成了任务的奥斯汀原本打算在拜厄岛上好好逛一逛，试试解锁航海日记里关于拜厄岛的后续内容，但刚从角斗场出来就看见了站在大门一边的那位西装笔挺的老头。
“奥斯汀大人，玛丽安奴大人似乎准备离开了。”这位老派绅士恭敬地鞠躬，不紧不慢地说道。
奥斯汀耸了耸肩，无奈道：“带路吧，本来想在这里好好玩玩儿的，看来没机会了。”
老派绅士闻言微微一笑，递出一张半个巴掌大小的黑色卡片，说道：“这是拜金教团发行的储值卡，里面有一千枚海盗金币，可以在世界上任何一个拜金教团开办的场所使用，我们将是您永远的朋友。”
奥斯汀一愣，有些狐疑地看着那张黑底金丝的卡片，有些犹豫要不要接过来。
“拿着吧，我们暂时和拜金教团结盟了。”心中突然响起的声音吓得奥斯汀一个激灵。
“玛丽安奴？”奥斯汀试探着在心中问道，“你还有这种技能呢？”
“别废话了，快接着，然后赶紧回去，要不然你就要进阵亡名单了。”
奥斯汀嘴角一抽，这两天发生的事情实在太多了，他差点忘记了自己现在在海军那边还处于一个失踪的状态。
“那我就先感谢拜金教团的好意了，希望我们的同盟一切顺利。”
“必当如此。”老派绅士抚胸鞠躬，然后转身为奥斯汀带路。
“咱们为什么要和拜金教团结盟？”奥斯汀看着逐渐远去的拜厄岛，问道。
“因为索菲娅。”玛丽安奴以人类形态出现在奥斯汀身旁，和他并肩眺望海面，“她的身份特殊，我想利用她做一些事情。”
“为了摆脱宿命？”
“嗯。”
“我本来以为像你们这些带着神秘属性的幽灵船是很自由的存在。”
“如果不是有‘人’需要，谁会给一艘沉船赋予灵魂？”玛丽安奴反问，“当我的名字出现在这世上的那一瞬间，神明降下的宿命便束缚住了我。”
“祂们的目的是什么？”奥斯汀问道，“既然已经是无所不能的神明，还需要我们这些凡人为他们做事吗？”
“因为这样无所不能的存在有七个。”玛丽安奴凝视着海面，“想要变得比其他六位都强，想要成为世间唯一的主宰，有太多太多的理由了，至于我们的宿命，神明的力量过于庞大，有些事交给信徒反而方便些，完成这些事，便是神明赋予每个信徒的宿命。”
“那你想要挣脱宿命的束缚，那些神明也不管管吗？”
“世间万物都将消亡，哪怕是神明也不例外，为了延缓消亡的过程以及找到通向正真永恒的道路，世间的神明选择进入间断性的沉睡，在梦境中寻找线索，再通过神谕让信徒执行。”
玛丽安奴对准海面轻轻一握，一条不知名的海鱼便出现在了她手中。
“就像是离开了水的鱼会把嘴和腮长到最大一样，沉睡中的神明将所有的精力都放在寻找永恒上，对于信徒的关注自然大大减少。”
“那我的宿命是什么？本杰明的宿命又是什么？”奥斯汀掏出航海日记，关于拜厄岛的后续内容依旧一片空白。
玛丽安奴看向奥斯汀，眼中充满了希冀，她的声音直接在后者心中响起：“你和本杰明一样，你们不必关心自己的宿命如何，因为你们生来就是为了将这些腐朽的东西扫进历史的垃圾堆。”
奥斯汀慢慢瞪大了眼睛。
奥利弗站在沙滩上，看着不远处的密林，今天是搜救行动的最后期限，如果今天之内还找不到奥斯汀的话，那这位船长就会被计入海军的牺牲名单里，连升两阶，以上校的身份荣归故里。
叹了口气，坦白来讲经过这些天的相处，他其实还蛮中意这个年轻人的，再过几年这家伙或许又是一位海上传奇。
只可惜天妒英才。
“大副，准备走吧，船长应该是陷在里面了。”马丁驾着小艇停在岸边，朝着奥利弗喊道。
“再等会儿吧，等了几天了也不缺这几个小时。”奥利弗摇了摇头，坐到一旁的木桩上。
已经是正式水手长的马菲一直眯着眼睛往密林的方向扫视，这艘船上一直坚定地认为奥斯汀还活着的恐怕只有他了。
“大副、二副！十一点钟密林的方向好像有人！”马菲突然高声喊道。
奥利弗和马丁闻言不敢怠慢，通过神术水晶上报后掏出了随身的武器，面朝密林的方向警戒。
马菲拿出望远镜仔细看，果然有个人影正步履蹒跚地从密林中走出来：“确实有个人，看身形很像船长。”
那人似乎也察觉自己走出了密林，朝着海滩的方向挥动了几下手臂后便一头栽倒在地上。
“快通知六月双子号留下的船员来处理。”奥利弗有些激动，这是可以说是这些天来唯一的好消息了。
从密林里走出来的人确实是奥斯汀，在索菲娅和玛丽安奴的帮助下，他重新潜回了岛上的密林，并且对黑海葵之触使用了触发幻觉的能力，完美伪装了受到神秘力量影响的状态。
三天后，弗莱明港。
“奥斯汀少校，您好，我是负责本次谈话的莱恩·威尔逊，隶属于梅来特尼王国内务部第八处。”
“你好，我是海军新编第一舰队八月雄狮号舰长，奥斯汀·道格。”奥斯汀百无聊赖地摆弄着面前的茶杯，这样的谈话在他被“救”回来之后已经进行了三次，每次问的内容都差不多，只是部门不一样。
“本次谈话是基于前三次审查结果进行的，从各个部门反馈的结果来看，毫无疑问，奥斯汀少校你没有受到任何来自邪神或者其他东西的污染，仍然有能力继续指挥战舰。”
奥斯汀挑眉，看来自己成功混过去了，军部和教会没找到任何把柄。
“本次谈话只是内务部对您在巴哈尔岛的遭遇和获得的神器进行例行归档，您大可以放轻松。”
奥斯汀在之前的审查中将巴哈尔岛的异常归咎于邪神祭祀和一把几乎产生了意识的神器【黑海葵之触】，隐去了关于索菲娅及玛丽安奴的一切内容，添加了与【黑海葵之触】大战三百回合最终击碎其意识将其收服的故事。
在回巴哈尔岛的路上，玛丽安奴对这个剧本进行了润色，最终让它变得天衣无缝，帮助奥斯汀成功混过了审查。
至于难以解释的本杰明的航海日记？被奥斯汀直接扔在了玛丽安奴上，反正他们不久之后还会再见面。
“那么，奥斯汀少校，对于巴哈尔岛上的邪神祭坛，你有什么可以提供给我们的细节吗？”
“我在海神教会的审查环节中描述了我在祭坛周围看见的一切和所作所为，您可以参考一下。”
“好的，关于六月双子号舰长伦布朗少校所描述的画面，你有何解释。”莱恩似乎对第一个问题毫不关心，迅速翻开下一页问道。
奥斯汀皱起眉，他没有听说伦布朗少校提起过任何关于自己的事情：“能否解释一下，伦布朗少校说了什么？”
莱恩眯起眼睛，声音平淡地问道：“在炮火支援结束后，奥斯汀少校你自己的所作所为，难道你没有印象吗？”
奥斯汀心里咯噔一下，这么些天过去了，他居然一直没有主动回忆那时的场景，或者说是大脑迫使自己不去回忆。
“结合伦布朗少校的描述，我们评估其为完成神谕或使用神器后继承的负面特质，表现为冷血、嗜杀。”莱恩将目光从面前的报告移到奥斯汀脸上，“再结合奥斯汀少校您刚刚的反应，似乎当事人对这一状态并不自知，甚至会刻意忽视。”
奥斯汀听得很认真，莱恩所说的这一切都很符合。
“按理来说，由于特殊能力而获得的负面特质是来自信仰的神明，但目前为止，还没有哪个海神神眷者获得的负面特质沾染了像这样的……嗯，疯狂的特性。”
奥斯汀后背起了一层细密的冷汗。
“鉴于这一点，伦布朗少校的描述我们并未通报给海神教会，在军部内也只有少数几位高层知道。”莱恩双手十指交叉放在桌面上，“不要担心，奥斯汀少校，您的受洗仪式是由枢机主教主持的，出现问题的概率近乎为零，我这次来只是想提醒您一下，尽量不要接触太过危险的神器，下次遇到类似事件时及时呼叫支援，您刚调任海军，或许还不太熟悉相关业务。”
奥斯汀没有说话，只是轻轻点了点头。
接下来，莱恩又问了一些无关痛痒的问题，谈话在“轻松愉快”的气氛中结束，最终由莱恩宣布了最终调查结果：虽然受到了神秘力量的影响，但观察期间表现一切正常，建议再进行一次心理健康测评并记入军部档案。
于是奥斯汀获得了一次弗莱明港海军医院的免费心理健康测评，以及一周的疗养假期。