第32章 征收女盐池,创办制盐司

在姬宫湦的料想之中。

先敲打妘椠一番，再拿新爵位对其进行封赏。

妘椠商贾之身，必然甘心进献大量粮食。

萝卜加大棒，各取所需。

至于后事会如何，姬宫湦才懒得去盘算。

只要骊山郡步入正轨，蓝田大营玄甲军出鞘，一切障碍均可涤荡。

召公虎自然知道，夨城县伯已是封赏极限。

五万石粮食，换食邑五百户，而且世袭罔替，犹如掘湖以蓄水，乃长久细流之策。

此番交易，算两相欢喜。

姬宫湦神情松懈：“不知召公还有何事？”

召公虎道：“老臣听闻，大王欲将观星楼改作盐铺，用于售卖安邑女盐池之硝盐，不知此事属实否？”

姬宫湦假装惊讶：“孤王只是随口一提，尔等为何如此清楚？”

召公虎笑道：“老臣亦是顺耳一听，只因涉及镐京盐事，便有心记下。”

“召公亦打算劝谏孤王？”

“非也！召国远居岐山以西，境内并无盐湖，全赖河东盐池远供。召国百姓不得已食之，无不痛陈其之昂贵。”

姬宫湦淡然一笑：“召公此言，莫非是想向孤王买盐？”

召公虎直言：“若是一斗粮食一斤盐，召国每年需三十万斤盐，方可抑制商贾暴敛。”

按人均每年五斤盐计算，三十万斤盐足够六万国人食用。

召国子民不过三万五千余人，召公虎如此定数，显然是另有所图。

召国以北，为姜戎所控。

先前姜戎作乱，未袭扰与之接壤的召国，反而绕道去攻灭百余里外的夨国。

若说两者没有勾结，只怕五岁孩童也不信。

姬宫湦对此并未理会。

“召公，若有人劝谏孤王，曰贩盐有损天子威仪，僭越大周礼法，孤王何以应之？”

召公虎挺身道：“大王乃行利民之举，目光短浅之徒，老臣必当面唾斥！”

姬宫湦喜不形于色，欲留召公虎共同进膳。

召公虎借口府中事务繁冗，旋即便起身告退。

又一日，王畿突降大雨。

姬宫湦躺在长榻上，聆听寺人尨最近探报。

妘椠回到铺里，便依照召公虎所言，上表天子献粮五万石。

姬宫湦将重启观星楼，用于贩售硝盐，消息很快传遍整座王城。

召公虎之言，陆续传出。

王畿诸侯与卿士贵族闻讯，竟无一人有劝谏之意，反而纷纷冒雨进表求购。

预购数量持续攀升，不知不觉已超三百万斤。

换算成粮食，相当于三十万石，足够养活十万子民。

此时，姬宜臼、阿夔与妫子骘等人，尚未抵达安邑女盐池。

硝盐还不见踪影，观星楼刚开始清扫，天子盐铺连空架子都算不上。

内史冂表示担忧：“大王大肆制盐，若诸侯突然断买，岂不是血本无归？”

姬宫湦道：“诸侯若敢失信，孤王便兴正义之师，吊民伐罪。”

内史冂这才明白，天子盐铺不再只是盐铺，而是一副无形枷锁。

待到天晴，妘椠再上表。

五万石粮食正在装车，明日午时便可陆续抵达骊山郡。

姬宫湦命寺人尨备好赏赐诏书，待粮食悉数抵达，便派虢石父前去敕封。

至于贩卖硝盐一事，牵涉王畿诸侯安民国本。

姬宫湦以此为由，再派一百虎贲军，将原本无人问津的安邑女盐池收归己有。

河东盐池仍维持原状，国人均可自行采食。

五日后，王城重归平静。

首批运输硝盐的货船，准时停靠在滋水河畔。

遵照大火熬煮之法，首日所得盐块足有上千斤之多。

姬宫湦早已提前抵达骊山郡，命人取来陶锅。

先用清水将盐块融化，加草木灰吸附杂质，沉淀后再用木炭过滤，尔后重新进行熬煮。

等细盐结晶，将锅底残余卤水置于地窖，封藏以生成芒硝。

按照此法所制，盐粒晶莹细腻，且没有苦味。

工序虽然很繁琐，成本却仅限于人力。

此前垦荒，骊山郡囤积大量木炭与柴火。

雇佣新国人煮盐，既可以提供职位安定民心，还能加快推进纸币普及。

姬宫湦尝过细盐后，正式下命创办制盐司。

凡是新国人均可应征盐工，月俸四百铢钱，可买二石粮食，足够六口之家食用。

一时间，新国人踊跃。

不到半日，首批一百名盐工便悉数明确所属。

制盐司经略，正是当初在灵沼野人村落，怀疑姬宫湦心怀不轨的大个子。

大个子名为奤，破之同音字，十分贴合其长相性格。

鉴于制盐司职位稀少，姬宫湦又加办烧炭司。

由骊山戎前部落首领阿趸担任经略，招募炭工二百名，专司木炭烧制与供应，月俸同为四百铢钱。

明定制盐司与烧炭司流程后，姬宫湦沿着滋水河畔溯流而上，赶到蓝田大营。

内史仲飔麾下，铸币工匠已有三十六名，每日可印制纸币过万张。

姬宫湦正式设立大周铸币局，选址在蓝田大营内。

内史仲飔出任经略，特赐新爵蓝田县伯，食邑八百户。

与此同时，调整纸币布局，开始印制二十铢、五十铢及一百铢等面额。

发往骊山郡府库一应纸币，均按面额汇总造册，以便姬宫湦随时进行查阅。

玄甲军继续以操练为主，轮换组建运输小队。

除押运纸币外，还需前往安邑女盐池运盐。

姬宫湦已传书姬宜臼，命其布告附近国人与野人，熬制硝盐块即可换取粮食。

由此，建成原料生产、货船运输、加工制作、批发出售等体系。

刚忙完细盐布局，姬宫湦便收到虢石父奏疏。

六角观星楼已经收拾妥善，只待硝盐入库，任命掌仓便可开业。

姬宫湦当即赶回王城。

刚到城门，就见申后及朝堂群臣列队欢迎。

与先前迎接王师凯旋不同，这次他们身边都带着心腹或家臣。

姬宫湦走下车辇：“孤王只是寻常回京，诸公如此盛情，不知所为何故？”

虢石父谄笑道：“大王为贩盐一事风尘仆仆，臣等理当并肩相迎。”

姬宫湦抚掌大笑：“上天眷顾，孤王此番不虚此行，炼出更为细腻美味之细盐。”

众人听后不禁面面相觑。