第233章 延松获粗藕,天子遭跟踪
心腹小厮本想挣扎。
却发现沼泽淤泥仅只没过膝盖，且下方遍布大量圆滑之物。
不及石块坚硬，轻轻一踩，便会发出折断声。
延松敏锐地意识到，自己遇到宝物，急忙命心腹小厮徒手挖掘。
没过一会儿，心腹小厮便捧起几节小臂粗的藕。
西周末年之时，荷花多为卿士贵族观赏所植。
虽然存在藕，却大多只有手指粗细，入口犹如树根，根本无法进行烹饪食用。
延松检视粗藕，发现其孔洞便有手指粗细，掰断时显得颇为清脆。
不等心腹小厮反应，延松便快速取出水囊，将粗藕冲洗干净，直接放入口中品尝。
简单嚼几口，确认味道，延松顿时欣喜若狂。
粗藕不仅鲜嫩多汁，还自带些许甜味，
并且不似竹笋般干脆，反倒像薯蓣，即姬宫湦前世之山药。
为验证心中猜想，延松参照新军粮制作之法。
当场将粗藕切成薄片，随后焯水去掉丝液，再用炭火进行烘烤。
藕片干燥后，表面果然出现少量粉末。
延松当场断定，粗藕可以缓解大周缺粮之困。
姬宫湦尚未南征，延松便已猜出，姬宫湦夺取汉江平原后，会疏浚沼泽开辟水田，大规模种植水稻。
水田不可能顷刻而就。
排干陈年污水后，尚需经过两三载熟化，才能正式开始耕种。
在此期间，粗藕便成为最佳的种植替代品。
延松想通此处，当即思索移栽粗藕对策。
山涧沼泽虽然荒芜，却并非无主之地，而是归于齐侯购名下。
只因难以开垦，且远离城邑，鲜有人问津。
若想悄无声息将粗藕送往汉江平原，必须先用其他名目，获得这一带的山涧沼泽。
届时再暗中采挖，混入运输船队，送往大周实际控制区。
延松思索半晌，总算计定。
在山涧沼泽附近，有种长相颇为怪异的灌木。
二尺高，枝叶稀少，根茎似爪，树干如瘤。
灌木并无名字，延松便称其为思齐树，挖取一株为样品，前往临淄城拜见齐侯购。
齐侯购听闻，延松欲租用山涧沼泽，大量移植思齐树，当即便应承下来。
延松识趣地问起租赋。
齐侯购表示，那本就是荒芜之地，无需租赋。
延松执意要给，借用与租用，有本质区别。
经过一番你推我送，最终商定每年租赋为一千两真金。
租地面积接近三千亩，囊括山涧沼泽附近十余座小丘陵，立文书盖印玺作约。
延松拿下山涧沼泽，不敢轻举妄动，而是将此事先传回南郭商号。
姬宫湦听罢，忍不住点头。
“此事确实重要而不紧急，延松可有提及，粗藕约有多少？”
延乙期道：“季叔曾简单估算，约有数千斤。”
姬宫湦思索片刻：“运输齐国贡品之船队，将于五月末抵达齐境，可命延松与船队暗中携手，将粗藕运回。”
延乙期劝谏道：“恐会显露季叔踪迹，臣以为不妥。”
姬宫湦却不以为然。
“此事非但不会显露延松踪迹，反而能让其再次为齐侯购立功。”
“臣不解！”
“齐国贡品为百万斤海鱼干，延松可向齐侯购献计，制作大木箱用于装运，届时再将粗藕藏于暗格之中。”
延乙期不解其意：“大木箱制作繁琐，此计如何能立功？”
姬宫湦笑道：“大木箱之重，算在海鱼干内。”
“运输船队返程后，大周府库亦需测重也。”
“大周府库对大额贡品测重时，允许有半成以内之损耗。且天时炎热，海鱼干有所减重，亦属正常也。”
延乙期这才恍然。
使用大木箱进行装运，能帮齐侯购合理省下数万斤海鱼干。
倘若延松主动承接大木箱制作，对于齐侯购而言，那便是立功之举。
“臣这便传书季叔！”
姬宫湦不忘叮嘱：“此事并不强求，轻易可为则为，不可为则稍作延缓。”
延乙期拱手：“诺！”
……
离开乾坤坊，已近黄昏。
姬宫湦本想返回王宫，还没走到东市门口，亲卫藤渠突然凑上前。
藤渠已悄然伸手握住刀柄，刻意将声音压低。
“启禀公子，有人跟踪！”
姬宫湦不由得顿了顿，却没有四处张望。
“尔等可有胜算？”
藤渠道：“有！”
“那便从东市南门而出，随后改道南郭农牧区，使其等难以掩藏踪迹。”
“是否知晓虎贲军？”
“其等应该只有十数人，且多为羸弱之徒，可命虎贲军在外侧，伺机捉拿逃遁者。”
姬宫湦先是颔首，尔后假装口渴，朝寺人尨说出密语。
寺人尨会意，立即前往一间小铺购买水囊。
小铺乃邦谍营据点之一，可以轻松将密令传达至虎贲军。
姬宫湦喝过水后，便晃悠悠地朝南门走去。
跟踪者果然没有生疑。
离开东市，往西南前行。
走了四五里后，跟踪者渐渐汇聚到一起。
远远望去，如同结伴回家的小厮，偶然彼此说笑进行掩护。
这时，途经岔路口。
姬宫湦没有选择任何方向，而是走进路旁小树林。
小树林为修路时所留，居中建有简易茅厕。
平时由附近新国人修缮维护，茅厕所获肥料便是回报。
姬宫湦走进茅厕，五名亲卫与寺人尨则在外等候。
茅厕土墙只有肩膀高，可以轻松看到外界。
跟踪者走到岔路口，见姬宫湦等人进入小树林，径直停下脚步。
领头二人通过神情交流，很快便达成一致。
随后各领八人，抽短剑与短矛，大摇大摆地从两侧朝茅厕走去。
亲卫黑犀体格最大，当即其等高声大喝。
“吾乃公子晨护卫，请尔等立即止步，否则格杀勿论！”
对方并未停下，其中一名领头更是凶狠叫嚣。
“截的便是公子晨！”