第7章 江州

包拯费了好大的劲才让这些鹌鹑似的可怜人相信他们只是路过的旅人，而非是官府派来查漏抓人的。

“原先，江州也还算是个太平地界，我们祖祖辈辈在这里倒也安生.但是两年前，不知怎么的，山里突然出现了一伙山贼，官府倒是也派兵去剿匪了，可是，怎么剿都剿不尽。”

“接着，上头就开始派人来要钱，要粮，那些大人们说了，都是为了剿匪，所以我们给了。”

“直到后来，他们开始抓人。”

“听说是剿匪死了好多官兵，所以官府缺人了。”

“一开始，大家都是不肯的，但是，不肯走的，都被打了个半死，然后拖走了。”

“本来只是抓男人们，后来，他们竟也开始抓姑娘媳妇，说是买回去做丫头的，一个人三钱银子，可是家里不卖，他们就硬抢……俺家幺妹才九岁，也被抓走了……”

昏黄的烛光里，这些被留下来的村民各个衣衫褴褛，眼神麻木又绝望，仅剩下的几个孩童也是如此，在长辈诉说村中过去的往事时，他们也仅仅只是抬了抬头，随后便又垂了下去。

他们的身上满是迷茫与恐慌，丝毫看不见属于孩子的天真与活跃。

初七看得心里难受，不由得低声问道：“老人家，既然如此，那你们为什么不逃呢？”

“逃啊……都逃过了，可是逃不出去呀。逃出去的都被抓了回来，抓住的都被砍了头，那几天死了好多人，他们把死人都堆到一起烧，还把十里八村的人都赶到一起，他们要我们看着，一直到死人都被烧干净了才能走。”

“谁还敢逃啊，我们这些老东西也就算了，可是孩子们还小，无论如何，也得让他们活下去啊……多活一天，也好啊……”

不是大灾之年，却呈大灾之象。

“这位小姐，你说，上头成天说着为我们好，所以才去剿匪，可是，怎么越剿，我们就越活不下去呢？”

这个问题，初七根本没法回答，她转头看向包拯他们，却见他们也跟着沉默了。

深吸了一口气，初七略略平复了一下心绪，正欲说些什么来安抚一下村民，却见包拯几步上前，半蹲在那个年岁最长，经历之事最多的老妪身前，他说：

“老人家，实不相瞒，我正是朝廷派来的密使，朝廷已经知道了江州的乱象，我们很快就会还江州一片清明！我叫包拯。你记住，我叫包拯！”

初七看见，就在包拯说完这段话后，方才这个诉说己身如同外人之事般冷漠麻木的老婆婆，眼里终于涌出了泪来。

她张开口，却再说不出一个字来，只是止不住地淌着泪，偎在她怀中的小女孩见她落泪，忙伸手去擦，却反被老妪扯住手腕。她伸手指着包拯，对那个小女孩说道：“小草，这是包拯，包大人，她是来救我们的，你记住了吗？”

小草愣愣地看着包拯，看了好一会儿，然后重重地点了点头。

当夜，包拯他们就离开了村子，他们决定连夜赶路进入江州城中，在离开前，他们把车里剩余的干粮全都拿了出来，尽数留在了村里。

“事态严峻，已然再不容我们耽搁下去，我们尽早到一分，也许就能打他们个措手不及。稍后入了城，咱们就备好全副仪仗，把声势搞大，浩浩荡荡地去府衙。料那江州知府纵然胆大包天，也不敢公然让本官死在他自己的地界！”

他已然做好了直面一切阴谋诡杀的手段，一身清正，无惧艰险，只是为了还江州一份太平。

初七看着包拯尚显年轻的面庞，他如今还不是开封府尹，手段也很稚嫩，可隐隐的，她已经能从他的身上看到未来那个包公的影子了。

“不愧是死后会被封为阎罗王的人啊。”

她轻声感叹了一句，完全没注意到旁边听到这句话的公孙策是何等惊讶。

阎罗王？是说包拯？认真的吗……！？

清晨时分，城门大开，包拯一行人也顺利进了城，为了防止不必要的麻烦，初七在进城之前就隐匿了身形，直到进了城之后才再次显现出来。

所谓明枪易躲，暗箭难防，虽然包拯是打算自己亲身上阵去和江州知府碰个面的，但是为了计划更周全一点，公孙策还是决定由他来假扮包拯与江州上下斡旋，再由展昭和包拯去私底下进行查探。

虽然这是目前来看最为效率的办法，但是出于对公孙策武力值的考量，因此包拯还是郑重地拜托了初七去保护他。

对于这个请求，初七考虑了一会儿便答应了，虽然出于法则的制约，她能发挥的武力值一般，但是救个人是没问题的，更何况这还是主角团队中的中流砥柱。

就算到时候真的遇上了她打不过的角色，了不起她就带着公孙策满房梁飘，能躲一会儿是一会儿。

在客栈里收拾妥当之后，公孙策就熟练地掏出了黑粉往自己脸上脖子上手上扑了起来，看那架势，绝不是第一次这么干了。

而包拯本人则在头上包了块布巾之后，决定体验一下轿夫这个职业。

“当轿夫好啊，不仅不惹人注意，还能正当地进人家后院。你们放心吧，我打听事情可是一流的。”

看得出来，他对自己充满了自信。

出了房门，初七再次隐形，然后跟着公孙策进了轿厢。

“初七姑娘，你还在吗？”

“我还在，先生放心，我会一直跟着你的。”

“不，事实上，稍后入了府衙，我想请姑娘去内院探查一番。包拯的计划虽好，但机会只有一次，日后再去府衙施压，他们必然会早做防范，因此，只有这一次，我们能查到的东西才是最多的。”

“但你之安危……”

“今日入府，展护卫与张龙赵虎皆会随侍在我身侧，我料江州中人在摸清我们的底牌之前，也不敢贸然行事，因此姑娘可以放心前去，不必顾忌我。”

公孙策说得极为笃定，初七也只好点点头：“但我畏光，能去的地方有限。”

“无妨，姑娘愿意去便已经是冒了极大的风险了，无论如何，我都要多谢你。”

初七这才放下了心，虽然她本人并不怕光，但是人设还是要维护好的，不然回头出了什么岔子她也不好交待。

天使出巡，仪仗游行，一时间声势极大，几乎吸引了满城百姓前来观看，再加上公孙策本就有意让更多的人知道这个消息，因此他们费了好一会儿功夫才走到府衙门口。

而这时，江州府上下一干官员都已在此等候了。

轿帘掀起的时候，初七观察了一下领头的江州知府，他清癯高瘦，腰背挺直，目光清明，颌下还蓄着须，整个人看起来就像一颗挺拔的松柏，一点也不像是能领导府衙上下干出那些缺德事的样子。

难不成，那些事他是不知情的？

初七低头思考了一会儿就放弃了，人不可貌相，她还是去找找有什么异常之处吧。

等到轿厢被抬入专门停放的轿房之中后，初七便跟着飘了出去。