第133章 竹篮打水一场空
这边王孟山把赵大明几人送到了村口，跟来了大半个村的村民送行。
赵大明看着那深沟，树堆，笑道：“王村长还是颇有能耐的，要知道这次咱们县下的二十二个村子，有多半都被流民侵扰了。哎，有些村子更是洗劫一空啊！”
王孟山抚着胡须：“全赖村民们协力，才保住了家园。”
“听说那山药也是贵村带着流民去挖的，也算是活民无数了，功德一件了。你放心，县太爷都记着，稍后必有嘉奖。”
“老夫不敢居功，那山药是本村王有财的闺女王桃花书中所学。”
赵大明眼睛闪了闪，心道：“明白，明白，那姑娘不但能攀上小公爷，还能从书中找到山药，可不一般啊！”
“王村长过谦了，那我们这就告辞了。”
“赵捕头，他日我村子收拾妥当，欢迎来喝杯薄酒。”
“必定必定。”
赵大明正要上马，突然想到个事：
“王村长，黄大人要求严查流民期间囤积粮食，哄抬粮价的奸商，你们村子可有这类人？”
王孟山心中一震，正犹豫着要不要把刁婆子几人的事说出来，一旁的黄春芳赶紧站了出来。
“有，有啊，官爷，咱们村子可不就有一个奸商吗！哎呀喂，这人都快饿死了，她家灰面还要卖我六十文一斤哟。官老爷，你得要为大家做主啊！”
赵大明皱着眉头看向王孟山：“可有此事！？”
王孟山有些不喜地看向黄春芳：“赵捕头别听这妇人胡说，那家人也不是商贾之流。只不过是家中存粮较多，拿出来卖了些。”
“王村长，此次县令大人特意交代，无论商户与否，若是粮价超过五倍来卖，均要入案。这人既然不念同村之情，这般抬价，我看也不是个良善的，请村长带我们走一趟吧，咱们回去也好交差！”
这下王孟山也无法了，只能带着一干人去了王有贵家。
王桃花肯定不能错过这场好戏，忙拉上王豆香也跟了去。
这边刁婆子正在屋里数着今日卖粮得来的铜板。自从家里的银钱被连抢了两次，刁婆子现在把每一个铜板都看得跟眼珠子似的。
床上除去那堆铜钱和一些碎银角子，还有几件簪环。
刁婆子爱不释手，是摸了又摸，亲了又亲。
“哎，可惜了，要是再封上个把月，这银钱保准多上一倍。想不到平日里两文钱的东西被老婆子我赚了这么多，啧啧，我真是太厉害了。”
于是又开心地摩挲起银钱来，那温柔的样子仿佛那些钱是自个刚生的孩子。
这时院外传来“咚咚咚——”的敲门声。
刘氏从屋里扭了出来，抠了抠眼角的眼屎。
“谁啊？”
等她开门，看到是一伙身穿缁衣，腰挎长刀的衙役，顿时大惊失色，整个人都软了下来。
“娘……娘啊……”
声音里全是恐惧。
“刘氏你这嘴是装了个喇叭呀，又鬼叫什么？”
刁婆子藏好钱匣子，骂骂咧咧地从了屋里出来，看到院里站了七八个衙役，顿时双腿也抖了起来。
而王有贵几人也吓得大气不敢出，乖乖地站在一边。
“这里可是王有贵家！？主事的出来下。”
王有贵看向刁婆子，对方埋着头不吭声，只能哆哆嗦嗦地答道：“官……官爷，我……我是王有贵，你……你们来咱家有……有什么事吗？”
赵大明并不理他，而是看向跟只鸡婆子一般缩在角落的老婆子。
“你就是王刁氏？”
“正……正是老婆子。”
“有人告你高价卖粮，可是有此事？”
刁婆子身子一抖，声音如蚊蝇一般：“没……没有，我老婆子最是守法，不做这亏心事。”
“哪没有？你两斤粮食就收了我一百文。天爷呀，那钱还是我东拼西凑的呢！”
“还有我，我的陪嫁银簪子，半两多重，你说簪子样式老，就给了我五斤灰面。你这心可太黑了呀！”
“还有我，把家里棉衣抵给她家才得了半斤粮食……呜呜……她还骂我是破落户，穷酸样。”
“还有我……”
……
眼看爆料的人越来越多，赵大明几人的脸色越来越沉。
“你这蠢妇，还说自己没高价卖粮？”
老话都说“怒从心头起，恶向胆边生”。
刁婆子被众人一激，立马把心里那份害怕给忘记了。
接着插着腰，对着刚才暴料的几人破口大骂：“老娘活了几十岁了，就没见过你们这般没皮没脸，当初求老娘的时候恨不的跪下来舔我的鞋子了。
咋，现在是狗脸不长毛，翻脸不认人了！？我跟你说，没门！这买卖咱们可是你情我愿的，你们就是告上衙门，老婆子我也不怵。我呸，真真是贱人把戏多。”
几个诉苦的村民还真被震慑住了，不敢再吭声。
赵大明眼睛一瞪：“你这老婆子倒挺蛮横的呀！去啥衙门，咱兄弟几个不就站这边了！？本捕头今天还就通知你，县令大人有令，流民期间，商贾若为一己之私，哄抬粮价，鱼肉百姓，务必严惩。念你们是乡邻买卖，你把多出的银钱还给人家，这事也就了了。”
“什么？还钱！这是老婆子我辛辛苦苦赚的，是给了粮食的，凭什么还给他们？难不成你们这些当官的的可以胡作非为，欺压百姓吗？”
说着又拿出老三样，一哭二闹三上吊。
往地上盘腿一坐，拍着地大声嚎着：“鸡穿大褂，狗戴帽，这当官的心黑呀，欺负我这一把年纪的老婆子哟！老婆子没得活路了呀，我要去金銮殿告御状，让圣上砍了这些黑心肝的脑袋！”
见这刁婆子越说越不像话，王孟山劝道：“刁氏，可不得乱说，几位官爷是奉了县令大人的令来的。”
“我呸，我看那县令也不是啥好人，迟早……”
话还没说完，赵大明“哐”一声从腰间拔出刀：“敬酒不吃吃罚酒！你这老婆子胡搅蛮缠，敢违抗县尊大人的令，兄弟们拿铁链来绑回去。”
见到明晃晃的刀，又见到两个衙役真拿着铁链子走来，刁氏顿时吓呆了，那话堵在喉咙里再也说不出半句，身子不听使唤地抖了起来。
忙爬起来，跑到王有贵后头：“有贵，那狗官要来抓我了，你快护着娘啊！”
王有贵只能不停地拱手：“诸位官爷，我娘向来糊涂，说话没有遮拦，还请高抬贵手。”
王孟山也在一旁说些好话：“官爷，乡里婆子说话粗鄙，还请见谅。我这就叫他家去把银钱拿出来退了。”
赵大明也懒得绑个老婆子去县衙里，没得脏了自己的手。
于是严肃地说道：“看在村长的面子上，本捕头给你家一个机会，快去拿银钱退人吧，不然你和这婆子一起抓走！”
王有贵不敢再耽搁了，忙劝道：“娘，去把银子拿来吧，不然咱们得被抓去牢里了。”
刁婆子只能呜呜地哭着，去屋里拿来了钱匣子。
于是王孟山当着官兵的面，组织了村民过来退钱。
拿回银钱的众人欣喜若狂，忙朝赵大明几人拜道：“谢谢几位官爷为民做主。”
赵大明几人很是受用！
等刁婆子看着空空如也的钱匣子，心里恍若插进了一把刀子，疼得喘不过气来，接着两眼一翻，就倒了下去……
好吧，辛辛苦苦了半天，到头来一文银钱都没留住，也真是造化弄人。
王豆香小声地说了句：“这样看来刁大娘挺倒霉的，白白送了那么多粮食。”
“咋说呢？做人吧，还是不能太贪心。你看啊，那几只斑鸠就是贪嘴吃我的灰面饼子，这不就送上了自己的肉吗！
再有咱们村本就穷，二文钱的粮食你涨个几文，十几文，大家保准念你的恩。可你让人家倾家荡产去买粮食，这就不厚道了，可不是趁人之危吗！”
“嗯，桃花你说的有道理，我家隔壁的胡二叔为了凑银子买粮食，把棉衣都拿去抵了，冻得只能躲在屋里。这心里哪能没有怨气哟！”
“对呀，又不是什么大仇大怨的，这做人留一线，日后好相见。走吧，豆香！”
这王有贵家已经烂到根子了，王桃花才不会觉得他们可怜，不落井下石已经算她良善了。
等到了家，王少安已经生好了碳炉子。他们俩个也得知了县城解封的事，开心地手舞足蹈。
“姐，咱们今晚吃顿饱饭吧！”
“好，我做主了！今晚咱们吃灰面饼子！”
“欧耶！终于可以不用吃野菜糊糊了。”
刘冬儿还有些担心：“姐，要不再看几天，要是明日城门没开咋办？”
王桃花捏捏她的脸蛋：“我操碎心的大妹子耶，那衙役都来了，还能有假，你放一千个心吧，明日姐就去县里买粮食。”
刘冬儿这才笑开了脸。
王桃花削了四根竹签子，把斑鸠串上，四人就围着碳炉子烤起了斑鸠。
那斑鸠肉本就嫩，不消半刻钟，那肉香味就散了开来，油滋滋地往下掉。
王桃花看了看：“再烤个二盏茶的功夫就该好了。豆香你帮我烤着，我去烙灰面饼子。”
王豆香忙接过了斑鸠：“去吧，我定帮你烤得香喷喷。”
等王桃花把灰面饼子端来，四只斑鸠已经烤得金黄流油，香气四溢。
拔了只腿咬上一口，我滴个天呀，
烤斑鸠
这皮酥脆可口，油香四溢，里头的肉很是鲜美，一丝丝的又很有嚼劲，比上次的叫花鸡还好吃几分。
“姐，这个斑鸠太好吃了，我连骨头都嚼了。”
“桃花，你哪里抓的斑鸠，赶明儿咱们再去吧。”
刘冬儿也吃得满嘴流油。
“山上抓的，不过这些家伙太狡猾了，下次能不能抓住就不好说了。”
就这样四人一边聊着天，一边吃着烤斑鸠，不亦乐乎。
等刁婆子醒来已是日落黄昏，黯淡的光透过窗户落在她花白的脸上，显得无比憔悴。
想到那白花花的银子没了，眼泪扑簌簌地往下掉。
突然她感觉有些不对劲，自己左边的嘴怎么漏风啊，还不受约束地抖着。使劲想闭上，却毫无用处，那嘴又往上翘了几分，这下心里害怕了。
“来……来人……”
那发出的声音含含糊糊，口水流了一脸。
刁婆子更急了，叫得更大声了，可还是没人听到，只得推翻了床头的椅子，这下刘氏总算听到了。
等刘氏看到刁婆子左边的脸耸了起来，嘴角往上斜，不停地抖着，也是怕了，忙去找王有贵。
“有贵，快去看看，咱娘恐怕不好了。”
王有贵正窝在床上打盹，听了这话吓了一激灵，赶紧跑去了刁婆子屋里。
“娘啊！娘啊！”
王有贵带着哭腔跑进了刁婆子屋里。
“我……我……还没……洗……哭……哭什么！”
王有贵这才发现刁婆子正瞪着自己，忙问道：“娘，你哪里不舒服！？”
刁婆子抖着手指指着自己的嘴。
王有贵心下一咯噔。
刘氏心里其实已是欢蹦乱跳了，可面上还是装出几分焦急：“哎呀，娘这不会是中风了吧！”
“你胡扯什么？中风了，娘咋还能说话。娘，你等着，儿子现在就去请梅大娘来。”
这梅婆子也是郁闷，这一个月去了这王家有五、六趟了。
这把完脉，又查看了下病症，就和王有贵出去了。
“你娘是小中风，我看不好，你去县里请大夫吧。”
说着又一摊手：“有财呀，老婆子孤寡一人也没田没地的，就靠村里看病挣点嚼口，这好几次的诊费和药钱，你今天得结一下了吧！？”
王有贵顿时尴尬地张了张嘴，好半晌说不出话：“这……这事……”
刘氏却急急地抢道：“哎哟哟，这事整的。梅大娘，你放心这钱咱们家记着呢，只是现如今家里没有一文银子，我……我家……也难啊！”
梅婆子自是知道这婆媳俩人的秉性，也不恼：“这银钱吗？说来也不多，拢共就百来文钱。我可以不收……”
“哎哟哟，梅大娘你可真是活菩萨哟，我就说咱们村里最心善就得属你呀！”刘氏开心得直拍手，就差给梅婆子跪下了。
“等等，老婆子话还没说完，钱可以不要，那就拿袋粮食来抵吧。”
刘氏脸上的笑容瞬间破裂。
最后王有贵只得乖乖地扛了一袋灰面去了梅婆子家。
毕竟人吃五谷杂粮，哪能不生病，这梅婆子向来诊病比县里头便宜一大半，还是不能得罪的！
翌日，王有贵用牛车把刁婆子送去县里的医馆看病，这一通下来花了八两多银才把病给治好了。没钱就把王桃花还回来的两亩地，又添了两亩旱地卖了，才堵了这个窟窿。
不过这之后刁婆子留下了一个后遗症，嘴巴总会歪斜着，止不住流口水，只能天天帕子不离身。
可下把刘氏心疼得直跺脚，背地里不知吐了多少口水，诅咒刁婆子……