第1章 孤苦
当绚丽的晚霞抛下最后一抹金黄，苍茫大地立即变得阴冷起来。
秋风呜呜吹起，落叶飘零，尘土四处飞扬。脏兮兮的街道上，形形色色的人捂着口鼻，加快了前行的脚步。不远的前方，有个温暖的小窝在等着他们。
人潮之中，只有一道瘦小的身影徘徊不前，天大地大，竟是无以为家。‘上无片瓦遮身，下无立锥之地’似乎是他的悲惨写照，孤单的身影饱含着那无尽的落寞。
瘦小的身影转过身来，竟是个清秀纯真的少年。风沙扑面，使得青涩的脸庞略带污垢；劲风吹来，双眼微微眯起。纵然如此，依然遮不住那清澈明亮的眼眸。
天色变暗，万家灯火渐渐升起。犹豫许久的少年鼓起勇气，走向旁边的李记包子铺。对着老板说道：“大叔，您这里招人不？”
包子铺老板叹了口气，说道：“小兄弟，你叫什么名字？几岁了？”
少年回答：“大叔，我姓文名涛，今年已经十岁了。”
包子铺老板略有惋惜，说道：“文涛呀，你年纪太小了，咱家不能要。”
文涛急忙说道：“别看我年纪小，我可是很勤快很能干的。”
包子铺老板摇摇头，说道：“不是我不想要你，而是时势艰难啊。官府衙门众多，小本生意极不好做。想我一个小小的包子铺，竟然有七、八个部衙管着。每一个部衙都需打点，微薄的利润都付之东流。哪里还有闲钱请人帮工？”
包子铺老板看着满身破破烂烂的少年，怜悯道：“如果想要几个包子，我免费送你几个。”
文涛脸上虽有失望，却不失坚毅，说道：“大叔，我不是要饭的，只想找份事做。谢谢，再见！”
随即转身，向前走去，闪身进了一家布料店。很快，他就出来了。布料店的老板也在哭穷：官府巧立名目，税费繁多，负担太重，我家也没余粮了，暂不请人。
并不气馁，走向下一家……
一个时辰后，瘦小的身影满脸疲惫，长长呼了一口气，喃喃道：“还是先回小庙吧，明天再找。”
小庙面积不到四十平，年头久远，有些破旧。正中间雕塑着一个泥人，泥人前面是一个香台，香台上有几根香烛，不知是供奉谁。泥人一脸凶相，被涂上三种鲜艳的颜色，更显得满脸狰狞。在这阴森森的夜晚，尤为恐怖，让人惊悚。
文涛对着泥人大喊一声：“我回来啦！”这是他唯一的朋友，朝夕相处的伙伴。可惜泥人不会说话，没有回应，一切都静悄悄的。
小庙右角铺着一层谷草，那是少年的床。少年径直走了过去，立即躺下。这时，饿了许久的肚子却不争气地叫了起来：叽里咕噜。
‘唉，应该从李老板那里拿几个包子的。’
同时，心里另一个念头升起：‘不行，最苦也不能失了风骨。’
‘我都快要饿死了，哪管它什么风骨啊！’
‘死就死呗，至少不失名节，下辈子又是条好汉。’
……
孤孤单单的一个人，心里的念头却如同天人交战，不断迸发。好在习惯了饱一顿饿一天的生活，不久，他沉沉睡去。
啪，啪……半夜时分，暴雨骤降，漫天的水滴倾泄而下。不一会儿，路上的积水深达数寸。
“驾，驾…”急促的声音突兀地响起，由远及近，传来嗒嗒的马蹄声。马蹄落下，水花飞溅，可见其惊人的速度。马上的主人却似嫌太慢，不停地抽打着胯下的骏马。
骏马疲惫不堪，似已脱力，跑到庙门附近时，轰然跪下、趴着，不停地响鼻。马上之人轻轻跃下，转身奔进小庙，扯下围住脸庞的黑布。借着香烛的亮光，依稀能看出那是一张俏丽的脸，只不过脸色苍白，原来是一个年轻的女子。
文涛早已惊醒，多年来的孤苦生活，让他的内心严重缺乏安全感，稍有风吹草动，都能引起他的警觉。三更半夜，大雨滂礴，突然来了个不速之客，而且还是个年轻貌美的姑娘，让他手足无措。
女子进了庙门，身子突然一软，缓缓瘫倒在地，久久不动。文涛大着胆子，探其鼻息，幸好呼吸还算正常。急忙把她搬到谷草上，保持着头低足高的体位。然后，用拇指指尖用力的、有节律地按压人中。
过了一会儿，女子悠悠醒转。
文涛急忙说道：“姑娘，您刚才晕过去了，现在好点了吗？要不要背您去看大夫？”
女子见自己躺在干燥的谷草上，身上的东西分毫不少，听到关心的话，心底不由生起好感，摆摆手，说道：“无妨，刚才我只是虚脱无力，现在已经缓过劲，谢谢你的照顾。小兄弟，我叫王璐玉，叫我名字好了，不用见外。你的名字是？”
“玉姐，我叫文涛。您先等我一会儿，我去把马牵进庙里，别让它淋坏了。”
“小文涛，您的心地不错。！”王璐玉心有欢喜。
文涛转身冲进大雨，等他回来时，连人带马，全身都是湿漉漉的，寒风一吹，身体不由自主打了个哆嗦，急忙关上庙门。
王璐玉看到自己与文涛全身都已湿透，开口问道：“文涛，有柴火吗？”
“有是有的，但是这里不能生火，否则，会把小庙烧了。”文涛回答。
王璐玉说道：“无妨，去拿一些过来，赶快把咱们的衣服烤干。要不然，容易得病。”
文涛奔向小庙左侧，一阵窸窸窣窣的声音传来，不久，抱回一些木柴。放在离谷草稍远一点的地方，用根香烛点着，火焰逐渐升腾起来。
王璐玉站起，手掌一伸，一种古怪的符文闪耀而出，符文不断交织，组成一个圆弧形的光环，罩住了火焰。火焰不停跳跃，却仅限在光环内，怎么也冲不出。看得崔夏大为惊奇，拍手称赞：“玉姐好厉害！”王璐玉微微一笑，以示回应。
庙内生火，温度升高，两人挨着火焰，衣服逐渐烘干。王璐玉的脸色也好了许多，不再那么苍白，从包裹里掏出干粮，递了一些给文涛。文涛期期艾艾地推辞，对面的凤目一瞪，立马双手接过。
他确实饿坏了，肚子早就咕噜作响。张开嘴巴，就这么津津有味的吃了起来，浑然不觉人生的孤苦。