第5章 医者竹声（上）

次日早晨天还蒙蒙亮，晁荃如就洗漱完毕准备出门了。耿风顺已习惯他沉迷探案时的起早贪黑，但还是头一次见他是如此兴高采烈的样子。

耿风顺拄着拐追着那个急匆匆出门的身影问：“哎少爷您又不用早膳了？”

“我路上用，耿叔您和齐婶多吃点儿吧！”回声像背影一样消失得很快。

“唉，可别总找些不干净的铺子。”可惜耿风顺的话也没能传到那人的耳朵里，对方就剩一声脚踏车铃的脆响了。

晁荃如一路飞驰，赶到张八两门前时，正碰到对方拉开门栓出来洒扫。

“早，张先生。”

张八两惊讶他来得如此之早。

对方却笑着问他：“俾斯麦街有家早点铺子卖的锅贴很香，张先生有没有兴趣尝一尝？”

晁荃如载着张八两，一路两人也没有多做交谈。张八两自然不是个闲来无事就喜欢没话找话的人，晁荃如亦是，两人安安静静也不觉尴尬。

俾斯麦街很热闹，早上忙于做活计营生的人们匆匆而过，报童穿行其中叫着号外，这个挂着“赵”字招牌的早点铺子也生意火爆。晁荃如把脚踏车靠墙停放后，两人拣了一张桌子与人拼桌而坐。晁荃如问了张八两的口味习性，对方只答“皆可”。于是他荤素各要一份，又点了稀饭豆浆，自行取了些小菜，熟稔得很，一看就知是常客。

“真没想到三大家的少爷也如此接地气。”张八两接过他手中递来的碗筷，遛着嘴皮子。

晁荃如倍感意外，问：“你怎知我身份？”张八两避世而居，不像是个对商埠里人人事事了如指掌的人，晁荃如知道自己是有些名气，但也没到名号世人皆知的地步。

“我胡乱猜的，果真如此。”张八两说，但又见晁荃如一脸鬼才信你的表情，才娓娓道来，“晁姓本就不多见，你举手投足都是留洋归来的西式做派。手背指节有练过拳脚的茧子，右手虎口也有舞刀弄剑留下的薄茧，但又不似以此为生的武行那样粗糙，所以才猜想是为了防身健体学的。你那本手札页里多有被浸湿的痕迹，但上面的墨迹却没有因此而变得模糊，我虽然对洋墨水不甚了解，但也明白这墨水金贵。你穿着用度皆不是普通人家能负担起的，却又不见你格外珍惜，想来也是出身大富大贵用惯了吧。”

“你不在警察编制却能自由调查案件，而且看那手札记录似乎已经调查过许多，不是一时兴起的。能在时局这么混乱的商埠军政间畅通无阻，只有钱可行不通，想必背景极不简单。”

“三大家的权势名声有多大，纵是孤陋寡闻的我也知道一些，由此，我粗略推断你应是晁家的少爷。”

晁荃如手握筷子却没动，全程仔细听张八两推理，他爽朗笑了两声，赞许道：“不愧是张先生，果然观察入微，好眼力。”只是他有一处说错了，晁荃如右手虎口的茧子不是舞刀弄剑留下的，而是练习枪械射击时磨出来的。不过小小失误无伤大雅，张八两的确眼力过人。晁荃如更想将他变成伙伴了。

“你看，就连我废话这么多你却安静等着一直不动筷子这一点的家教来看，你也不是个吃了上顿没下顿和兄弟姐妹抢饭吃的普通出身。”张八两用筷子点点他，嗤笑道。

和他们拼桌的那个陌生人闻言，偷偷瞟了晁荃如两眼，竟端着碗碟恭身去了别桌。二人因此而相视一笑。

“那先生不妨再猜猜我为何带你来此处？”

这回张八两倒是摇了摇头，表示束手无策。“别消遣我了，我平日鲜少进市区来，路都不认几条。”

在晁荃如的鼓吹下他还是试着回答了一下。

“可是案发之地？”

“离得不远但也有些距离。”

“那就不知道了。”锅贴金黄焦香，张八两的注意力已经渐渐不在对话上了。

晁荃如轻笑，止了话头。两人便专注于早饭吃了一阵。

赵记客满，人多自然嘴杂。隔壁那桌就聊起了昨天的凶案。

“刚才路过听报童吆喝，衙门山那昨天有人被杀了。”

“唉这年头天灾连着人祸的，乱得死个人都不是新鲜事了，上周舍浓丝后台不也着火死了一个吗？”

“这回不一样，听说那死人的现场可邪乎了，是女鬼索命……”

晁荃如侧耳听那桌人聊得天花乱坠，把凶案编排出了一场阴阳相隔爱不得的大戏，便失去了兴趣。他眼睛往外扫了一圈，突然提议说：“先生，我们要不要做个游戏？”

张八两咬了一口热乎乎的锅贴，馅汁漏出来了一些，他赶紧嘬了一口，错过了晁荃如的话。“什么？”他嘴里塞着东西含含糊糊地说。

晁荃如也不怪他失礼，反倒因为对方吃得香而高兴。他抬手随机指了一个从远处走来的路人，说：“考考先生眼力，你看那个人是做什么营生的？”

张八两把剩下半个的锅贴全塞进嘴里，坐直身体，一边咀嚼一边抻着头看，模样像只警觉张望的松鼠。

他动动手指，问：“不押点儿彩头？”

晁荃如笑，盖了个袁大头在桌上。

“阔气啊晁少爷。”

张八两调侃过，认真起来。

晁荃如所指的那个男人三十上下，皮肤黝黑透红，一身无袖短打搭着汗巾，行色匆匆。张八两没有太多观察的时间，只够他瞟上几眼，那人就从早餐铺子前走过去了。

“肤有晒伤，正值壮年身体却微微佝偻，走路向前倾身，应该是长期弯腰俯身做事，但肩膀并没有磨红厚茧所以并不是扛包营生。他身形消瘦但步伐极大又踏实有力，双腿应是十分健硕，结合走路外八字脚，鞋子磨损严重，可能和行走爬坡的营生有关，我猜他也许是个拉车人。”

末了张八两又遗憾地说：“可惜没法走近，不然一看他的手便可确认。人的手能看出许多东西。”

晁荃如频频点头，张八两的推断与自己相差无几，于是他将银元往前推了推，看张八两喜滋滋地收进怀中。

此时一个在路口从人力车上下来的年轻女人吸引了他的注意，便说：“该我了，就她吧。”

张八两警惕说：“怎的，你还要把这个袁大头拿回去？”

“既是游戏，玩得就是有来有往，能不能拿走全凭本事，为何不可？”

张八两觉得这话有理，正巧他也起了兴致，便扬扬下巴，说：“那你试试。”

晁荃如思度了片刻，煞有介事道：“手上没戴戒指，是未婚。衣着看似朴素低调，实则用料剪裁讲究，偏挎着个不太相称的便宜手提包，看布包的形状和下坠程度里头应是装了沉重的书籍，比起时髦的手袋更喜欢这样的布包，说明是个出身富贵的实干派。身形圆润敦实但脚步却略显虚浮，眼下有些许乌青，应是经常伏案夜读。发型干练用心编盘却未着丝毫粉黛，可能是她个人喜好，可能是职业不许施粉，也可能两者皆有。下巴微抬，身姿挺拔，步伐自信，是位对自己的人生满意并为此骄傲的年轻女士。”

“看她刚才与车夫的态度两人肯定熟识，应该是长期包车雇佣的关系。让人力车停在路口步行上班而不是直接到工作地点门口，说明喜欢行事低调，希望人们更看重她的能力而不是置喙她的富贵出身。”晁荃如不紧不慢一边吃一边说。

“鞋子皮软舒适且不带跟，应是工作需要她经常走动或长时间站立。受过良好教育又有职业骄傲感，我猜她是前面同善医院的一名医士。”

张八两不解道：“为何是医士不是护士？”女医师毕竟少见，知道女性在医院工作通常应先想到是护理士。

晁荃如朝他狡黠一笑，仿佛恶作剧被抓了现行。“原因嘛，当然是……”他故意吊起胃口，张八两连粥碗都放下了，只等着他公布答案。