第39章 决议

对他们所有人来说，早晨来得太早了。本顿进来叫醒他熟睡的罪名。当门滑开时，他停了下来，看到了他强壮的表弟，胳膊和腿与他想要的东西纠缠在一起。我以前从未见过他睡得这么安详。 本顿感到自己被情绪哽咽了。我想知道他是否会保持传统，等到他们在议会前交换黄金后，他才每天晚上和她一起度过。他的应许是他的纽带。我希望他们尽快答应，然后他和她在一起。他们都需要这个。上帝，我讨厌成为把他们从这里带走的人。

叹了口气，他把灯调到了一半。“早上好，表兄弟们！”他强行从声音中发出一丝欢呼。

他们目瞪口呆地坐了起来，在昏暗的灯光下眨了眨眼。他们害羞地看了对方一眼，然后瞥了一眼本顿。罗克用胳膊搂住她的胳膊，把她拉进他的身体里。“谢谢beny。你是对的，”他轻声说。

Ari疲惫地向Roque的肩膀点了点头。

“我只希望我现在不必把你从这里拉开。但是，恐怕是职责召唤。他递给阿里一个小计时器。“今天早上我给你一点额外的时间。去洗个热水澡吧。”当她消失在浴室里时，他转向罗克，他的快乐突然平息了。“她昨晚怎么样？”

“有时焦躁不安，但还不错。她吵醒了我几次，在睡梦中哭泣，但没花太多时间就让她安静下来。考虑到所有因素，她似乎睡得很好。不过，海特进来过一次。他看起来很惊讶，”罗克笑着回答自己，他迅速穿上了制服。

“啊，好吧，他告诉我要对她做出最好的判断，我做到了。他没有要求我得到他的批准，我也没有要求。别担心。如果他真的有问题，他昨晚会把你扔出去，把我碾到铁轨上！贝尼的话中传来一阵淡淡的笑声。“说真的，谢谢你接替我。我不会相信其他人。本顿与罗克对视，他抓住了他表弟肌肉发达的前臂。“她经历了地狱，马特奥。我不知道她跟你说了什么，但我所看到的——而且只有极少数的记录——让爷爷看起来像一个生日派对。她现在需要支持。她需要知道她可以信任她周围的团队会站在她这边，并把她拉过来。否则，只会让她失去阵地，并延长我们所有人的地狱。这个快活的男人突然的严肃引起了他表弟的注意，这是其他任何事情都无法比拟的。

“我认识贝尼，我知道。我能看到你为她所做的一切......”罗克试图找到词语来表达他内心的复杂内容。

“如果我们今天进入第二阶段，她今晚真的需要你。海特已经跟你说过了吗？”罗克冷酷地点了点头。“前几次对她来说将是噩梦;她需要一个安全的地方，一个让人感到受到保护的地方。我真的很担心她的哑光。立即保持您的通讯开放。如果她需要你，我会打电话给你。”

“你以为会那么糟糕吗？”废话，现在我真的很担心。贝尼从来不是一个夸大其词的人。

“我不知道，matte，我真的不知道。但我正在为她做我能做的一切，要知道这一点。”本顿悲伤地摇了摇头。

伸手拍了拍表哥的肩膀，大个子点了点头。“我很欣赏你所做的一切，beny。我真的喜欢。我无法告诉你我有多高兴你现在在这里。我想我现在会疯掉，如果我不知道你在这里照顾她，而我不能。哦，天哪，贝尼，如果没有你，我不知道我怎么会在家里度过难关，而你又在这里做这一切。我欠你的。”

“表哥，我们是血族。你当年给了我很多，还是你忘了你是怎么为你瘦骨嶙峋的小表弟辩护的？更不用说你们俩把我一文不值的藏身处救了出来！你把我的生命还给了我！我不能忘记这一点。不要记分;我们将花一整天的时间交换债务。对吧？”他挑了挑眉毛，轻轻地笑了笑。

“是啊，”罗克叹了口气。“你肯定不再是那个瘦骨嶙峋的小孩子了，你知道吗？在这条线上的某个地方，你也变得聪明了！罗克伸出修长的胳膊，热情地拍了拍亲戚的肩膀。”

“谢谢。你最好现在就走，让我让她为此做好准备。他冷酷的笑容证明了他内心的沉重。

罗克默默地点了点头。他悄悄地离开了，肚子里有一个越来越大的结，这是他唯一的安慰，他对表弟建立的终生信任。

过了一会儿，阿里似乎裹在一件对她来说太大的长袍里。“我想你可能忘记了这里的东西，”她建议道，抬起被超大号衣服吞噬的手臂。

“一点也不。”本顿递给她一大杯鲜艳的烟熏液。“喝吧。”

“这是什么？”她小心翼翼地问。“它至少很漂亮，而且非常非常粉红色。”

神。这就是我所看到的。你们都太宗族了。如果他现在不能接受我，你的子民都不会接受。

我昨晚明白了那些家伙接受你对你意味着什么。我已经看到罗克改变了多少，只是知道海特是谁，甚至更多。我明白归属感对你来说有多重要。你们俩都不能作为被抛弃的人生存下来。但似乎这就是我所能提供给你的一切。

最后，他完成了按摩，让她穿好衣服。她穿着白色的衣服，弯曲着肩膀，露出温暖的笑容。“这几乎是值得的。你自己是一个幸运的女人。也许我应该请罗克向你学习一些东西。”

本顿回以微笑，点了点头，挽住了她的胳膊。“那我们走吧？”

她允许他带她去海特的办公室。医生在等他们。本顿点了点头打招呼，但阿里没有抬起眼睛。她的肩膀耷拉下来，仿佛要让自己尽可能地渺小和微不足道。

海特见状摇了摇头。她看起来已经很失败了。这怎么可能？我确信她做得比这更好。

Ari感觉到haeter的目光注视着这里。别担心，先生;我今天会解决这个问题。如果它杀死了我，我会站起来与这些图像作斗争。我会把这件事解决掉的，这样我就不会再在这里麻烦你了。

“阿里？”benton低声说。我不喜欢她脸上的表情。她脑子里在想什么？“你是......？”

“我很好，”她紧张地低声说。“让我们结束这一切吧，我知道例行公事。”

benton点了点头，将传感器贴在耳后，再次帮助她坐到沙发上。他瞥了一眼haeter，示意医生开始。

和以前一样，图像照亮了屏幕。她在Joco和bithy家的公共房间里看到了她的父亲。“噢，上帝！”她低声对坐在她旁边的本顿说，本顿握着她的手。

“和我一起呆在这里，”本顿鼓励道。

“我记得这个！”她嘶声说。他们看着这个身材高大、魅力四射的男人被这个年轻女孩打招呼。

“那是Sweet thorn，bithy最小的女儿。我们出生在同一个转折点上。

“你知道阿利在哪里吗？”桑德问道。

“阿莉？”benton困惑地问道。

“Arli是他们在家乡对我的称呼。只有那里的长辈才有他们的名字，这是荣誉的标志。其他人都被赋予了一个昵称。我的父亲是“金沙”。我一直是Arli。

“这是什么意思？”本顿问道，他知道自己不应该这样做，但还是抑制不住自己的好奇心。海特也仔细地听着她的回答。

“arli是微小的萤火虫，在我们的台风之前被吹来。它们在暴风雨来临前一两天左右就来了。假种皮云在夜晚照亮了天空。但是，每个人都讨厌看到它们，因为他们知道它们的意思。仍然有一些人认为arli实际上带来了风暴。阿里悲伤地回答。“他们一进来，就会宣布风暴监视，它们不是一个受欢迎的景象。”

benton咬了咬嘴唇，以控制那些威胁要冒泡的话。

“我去找她。”Sweet thorn跳了下来，很快就带着Ari回来了。琥珀色眼睛的年轻女孩看起来很害怕。

“是时候回家了，”桑德指示道。

“是的，先生。”女孩的声音勉强超过耳语。

“Arli被鞭打了......阿利得到了一个鞭子......”甜刺开始唱歌。

年轻的阿里吓得脸色煞白，桑德的脸色也变了。“真的吗？为什么？”他回头瞥了一眼他的女儿，问道。

“她被鞭打了十条，因为她撒谎了。”甜荆棘用甜美的天真表情回答道。

桑德愤怒地对女儿大发雷霆。

“它来了，”阿里的声音充满了恐惧。“在这一点上，争论或试图讲述真实的故事是没有意义的。这只会让事情变得更糟。”

“等一下，表哥，你做得很好。”benton捏了捏她的手，好奇地看着她保持的平静。“继续加油。”

“你这个一文不值的小虫子！”桑德尖叫着。“你永远做不好什么吗？你怎么敢这样羞辱我！我警告过你会发生什么......我猜你没有想过，是吗？现在你有五十个来了，你这个可怜的小家伙。”撑！这个小女孩被推到桌子上，准备迎接她父亲腰带的猛烈攻击。

在后台，Sweet thorn跳过了唱歌，“Arli被鞭打了......”

图像褪色。泪水顺着阿里的脸颊流了下来。“乔科在中途进来了，这阻止了少校——告诉他，是甜刺撒谎并拿走了鞭子，而不是我。我记得桑德说过'没关系，我相信她无论如何都应得的。她的下巴绷成一条坚硬的线，与桑德有着惊人的相似之处。“我想那是乔科终于意识到事情的真实面貌的时候。不久之后，他说服我父亲让我为他工作，以换取他的货运航班的免费泊位。这让我经常远离家乡。它让事情变得更好。

本顿递给她一块毛巾，盖在她的脸上。“你做得很好，阿里。再一次，我们完成了这个会话。当你准备好了。

她抽了抽鼻子，然后点了点头。我想解决这个问题。 屏幕消失在梅耶尔的形象中。阿里脸色苍白，低声嘟囔道：“可怜的虐待狂混蛋......”

benton捏了捏她的手。“没错，和他打架，”他低声说。

Sands抱着Ari冲进门，她的左肩和手臂被撕裂，流血不止。

“索勒特咬人，”阿里没有特别向任何人解释。

“什么......”

“沼泽蛇，它大约有一米长。”

“你这个愚蠢的虫子，”梅耶尔嘲笑道。“你不知道sollerts吃arli吗？你在我的地毯上流血！这是你自己的愚蠢错，滚出去！”

“混蛋！”阿里吐了口唾沫。“当水被搅动时，沙子迫使我打猎。他认为他可以从索勒特市场上赚到一些快钱。我想如果我在这个过程中受伤，他没有什么可失去的。这对他来说不会有什么损失。”她的声音滴着毒液。

Sands抓住了mayer的肩膀。“听着，你必须带走她。这些叮咬会感染并杀死她。那个该死的助产士沼泽婊子会开始问问题。这次我不能这么轻易地摇晃她。我现在承受不起她到处乱窜！少校对着不情愿的、显然喝醉了的医生嘶嘶作响。”

“好吧！”梅耶尔厉声说。“但我要教她不要让这种事情再次发生！”

“不！没有了！在你再次对我这样做之前，我会杀了你！Ari站了起来，对着照片的脸尖叫。她的右手无能为力地伸向了那把不存在的腰刀。她转过身来面对海特和本顿，这一次不是因为恐惧，而是因为愤怒而颤抖。“够了，都准备好了，足够！把那个该死的东西关掉，我不需要再看了！”

benton看着haeter，后者点了点头。图像停止了。本顿站起来加入阿里的行列，轻轻地鼓掌。“干得好，表哥，干的好，你做到了。”

脸色苍白的女孩转向本顿，仍然因愤怒而颤抖，泪水满脸。颤抖的双手捂住了她的脸，她开始剧烈抽泣。她又开始干呕，但她的胃里什么都没有，即使这样也没有什么缓解。温柔的护士担心地将一只胳膊放在她的肩膀上，抱着她，直到啜泣平息，她再次找到了自己的控制权。

在房间后面的栖息处，海特轻声说道：“第一阶段已经完成，没有什么可做的了，我们可以在短暂休息后开始第二阶段，进展很好，没想到她今天这么早就走到了这一步！她怎么了？我真不敢相信，我还没有准备好，我以为在我不得不成为她私人地狱的一部分之前，我至少会再有一个钟声周期，我还没准备好，我不知道我该怎么做。”

“贝尼......”Ari转向她的表弟，这次甚至懒得试图对haeter说话。“拜托，在我们继续前进之前，我需要休息一下，安静一下。你看，我的头脑是正确的。我不会躲起来或栓住。我只是需要把一些事情包裹起来。拜托，让我去观景台或植物层——某个地方，每时每刻都没有人在我的肘部。请问？她没有恳求，但她的欲望之力是显而易见的。

本顿抓住她的前臂，凝视了很久，深深地搜索着她的眼睛。她毫不犹豫地捧着他的眼睛，让他看到那里刻着的痛苦。但他没有看到以前存在的非理性恐惧。最后，他释放了她。“我会和医生谈谈的。”

谢谢。她默默地念叨着这句话，现在不相信自己的声音。

本顿走回海特身边，开始轻声地与医生讨论她的要求。海特为她的要求挣扎了很久。 我不能不遵守这里的协议。德雷珀将用它来对付我们所有人。他扫描了模块上的舰队指令，向本顿指出了碎片。看来可能有办法。如果不出意外，我需要时间。我们可以以这种方式证明中断的合理性。最后，他向本顿提出了一个想法，护士欣然接受了。

她的表弟迈着春天的脚步，微笑着回到了阿里身边。“这是我们能做的。haeter正在重新校准您佩戴的震动传感器。它会发出随机的刺痛警告。双击它以在它们受到冲击之前阻止它们。这样我们就会知道您不会失去联系。传感器还会跟踪你——你可以去观景台、植物层或你的小队室，当然还有病房，通过所有通常的走廊。在其他任何地方，我们都会收到通知，在你身后派出安保人员，你也会受到电击，直到你回到允许的区域才会退出。这样行吗？”

她使劲点了点头。

“那就起飞吧。当我们需要你回来时，我会来找你。”

“我保证你不会因此而遇到任何麻烦，”她低声说，滑出了门。

两个男人都看着她，在她离开时叹了口气，办公室突然显得空荡荡的。

“谢谢，医生，”本顿对还在这张桌子上的医生喊道。

“我不能拒绝她，儿子。”haeter摇了摇头，走向他的护士。“我从未见过有人如此努力地工作，并如此顺从如此可怕的待遇。她赢得了喘息的机会。我当然没想到今天早上已经到了这个地步。我需要一些时间来准备。他抿了抿嘴唇，深深地呼出一口气。“不幸的是，与接下来的一点相比，这是容易的部分。我永远不会在平民实践中这样做，永远不会。有时我讨厌舰队。”本顿只能点点头。

阿里迅速穿过走廊来到观景台。视窗经常抚慰她。她特别喜欢栖息在经常被忽视的梯子顶部的梯子上。这个小小的壁龛让人感到安全和熟悉，让她想起了她小时候经常躲在里面的树。她坐了下来，把膝盖放在下巴下面，轻敲了一下警告的刺痛，叹了口气。她推开了很多事情，选择不去想。但这并没有使它们变得不那么真实，只是隐藏起来。

这似乎是一辈子以前的事，但实际上并没有那么久。我只是一名战斗飞行员，罗克的僚机。只是做我的工作，没有人注意到，没有人关心。但我有我的小队，我的......我的朋友，比以往任何时候都多。现在？mavery来了，把一切都颠倒了。我正在考虑我所认识的最了不起的人，在比他们看起来要多得多的 dextrines 中间。我不知道我是谁或我是什么了。

不，这不是真的。我愿意。海特也是如此。他甚至不会再看我一眼。他看得太多了。他已经看到了我在Lighten上的样子。排斥。没有人在那里使用一个毫无价值的小假种皮，他们当然也不会在 dextra 上使用一个。我看得出来，他已经后悔赞助我们了。他要多久才能告诉罗克？认识他，不会只是一天。

他要告诉罗克重新考虑。我知道。我也不怪他。这对罗克有什么影响？他将不得不选择我或他的人民。我怎么能把他放在那个地方？我怎么能要求他这样做呢？

他离不开他的氏族。他们对他来说意义重大。我可以在beny身上看到它。他永远不会孤军奋战。这就是我能给他的一切。和我在一起，他将孤独一辈子。我怎么能从他那里拿走这么重要的东西？我怎样才能从他身上夺走它？

他甚至意识到会发生什么吗？我怀疑。本顿仍然妄想他的家人会接受我。他们不会，他们不能。如果海特不这样做，他们怎么可能呢？

他想要一个生命纽带。这意味着当事情变得太困难时，他将无法摆脱我。他会和我在一起，就像他脖子上的一块石头一样。他会后悔我的。就像乔科一样。我不能再这样生活了。

我不会再和一个后悔我的人住在一起了。我也不会强迫罗克那样生活。真的别无选择。我们将不得不重新考虑。

它只会把他撕成碎片，把我赶出去。不过，我可以饶了他。我应该。我可以为他们所有人做到这一点。这是我最起码能做的。我会要求转移，一旦我们从莱顿回来，就会生效。我必须先试着阻止桑德。如果我能活下来，那我就走了。这样一来，事情就会悄悄地处理，我会在事情变得太混乱之前离开。是的，这就是我要做的。

我别无选择。我爱他。上帝啊，我真的很爱他。但这对他不起作用。这是我现在唯一能为他做的事情。现在是暴风雨吹走死角的时候了。

我希望我能相信本顿所说的一切。但现在的希望太昂贵了，太危险了。我就是买不起。不，不，本顿的建议太多了，我知道我需要做什么，没有必要再猜测。

她又拨开了一阵刺痛，以为她听到了她的名字。“在壁龛里，”她低声喊道，以防她是对的。

目前，本顿出现在阶梯的顶端。

“是时候了吗？”她问道，声音里带着一种冷酷而平静的接受。

她语气的改变立刻使他感到震惊。这里发生了一些变化。有些事情很不对劲。“差不多，还没有。我以为在我们回去之前，你可能需要一只耳朵或一个肩膀，“他提出希望能把她拉出来。一根温柔的手指从她的脸颊上扯下了一滴眼泪。”

“是的，我猜。”她无奈地叹了口气，给表妹敲响了警钟。“所有这一切都带来了很多东西，我方便地藏起来，然后走开了。但现在我必须看看它。”

“你知道，在Lighten上，我一直是一个局外人。比西总是告诉我，她不知道我会变成什么样子。不是没有男人会想要我，我太丑了。我从来没有学会待在家里，也从不偏袒孩子。没有人给我嫁妆。我最好学会以某种方式为自己改变，因为我永远不会属于任何人。她从来没看出我有多大用处。我永远不会在任何地方被接受。

“你自己说过，beny，你们dextrine是个氏族。没有你的连接，你就迷失了。你不知道如何独处。这就是你是谁，你是什么。你无法改变这一点。”眼泪现在不受控制地流了下来，因为她敲开了另一个警告。“我一直在躲避它，本顿，但你没看到吗，我从来都不属于任何地方。即使是妓女经纪人也不会有我！的，包括海特在内的一半舰队军官都不希望我在这里。他现在也不想让我在这里。”

本顿吸了一口气以示抗议，但她轻轻地将手指放在他的嘴唇上。

“不，beny，不要。不要试图和我争论。我在他的脸上看得太清楚了。他甚至不看我一眼。他终于看清了真相，他也受不了了。如果他不能容忍我，我怎么能指望你们的人呢？”

“我已经习惯了做一个局外人。我一直都是。但罗克不是。他不能那样活下去。我也不能问他。他不明白依附于我会让他付出什么代价。这将使他失去对他来说重要的一切！他不明白，但我明白！她的声音变得尖锐起来。

benton惊恐地盯着她。 她真的相信没有她会过得更好吗？她对海特的蔑视深信不疑吗？我的上帝，她爱马特，足以释放他。但为什么她认为她需要这样做呢？

因为她从来不知道一个氏族的接受度。她不明白，她不相信它。她没有理由这样做。她认为海特和她认识的其他男人一样。我怎么能告诉她她错了？

“一旦我们从莱顿回来，我就准备转会。我现在摆脱这种情况为时已晚。但我会尽快离开。也许我也可以让他摆脱这个任务。马弗里从来没有说过他需要一支多大的球队。我不能让他不得不告诉我他想取消我们的考虑。他太善良了......我知道这样做会给他带来多大的伤害。我想饶了他。我可以给他那么多。她低下头跪在地上，无声的啜泣在她身上流淌。

benton温柔地把一只手放在她的肩膀上，热情地捏着，但无话可说。

悲怆充斥着她的声音，“但是贝尼，我不知道我该如何度过难关。我以前从未给过任何人我的心。这是他的，我不知道我该如何做到这一点......”她再次把脸埋在膝盖里，颤抖着护士熟悉的奇特的无声抽泣。

我必须做点什么，但我不知道该怎么办。 阿里，我一会儿就回来。我不会离开你的，我会马上回来的。他默默地躲出狭小的壁龛，打电话给海特解释情况。

海特低声咒骂着，而本顿则简明扼要地向他解释了事态。我不知道她会把事情做这么远！我想这是有道理的，但我没有看到这种情况的到来。我没有意识到她会看到我这样拒绝她。我以为她明白这是怎么回事。的地狱，我设法搞砸了！

不过，他仍然是他们的赞助人，他们的承诺太多了，他不能被动地接受这样的威胁。dextra的未来太多都寄托在他们身上，他们甚至都不知道。让弗利特见鬼去吧，我必须把这件事弄清楚。医生命令本顿把女孩带回他的办公室。过了一会儿，他打电话给罗克，让他立即到他的办公室去。

我应该预料到这一点。该死的，我不知道我该怎么办。在我手下忍受了这一切之后，她甚至愿意和我待在同一个房间里，更不用说听我说话了吗？我应该期待她吗？

benton把头探回壁龛里。“阿里，跟我来，我已经打电话给你的赞助商了，他需要和你和你自己见面。你们现在都需要弄清楚这一点。我的表弟知道他的思想和内心，你也需要知道这一点。让他回答你的问题，不要那么快相信你了解这种情况的所有方面。跟我来。”他的声音很坚定，命令，命令。

阿里没有力气争辩。虽然她很难过匆匆忙忙地做出不可避免的事情，但也许这样是最好的。