第291章 华家父女．桃枝案

在华宅附近一打听，便发现这凶犯华鸿的人缘极好。

他年轻时赚钱购置了些许产业，每个月靠收租便能维持家中开销。

再加上其父母留下的财产，生活应当是可以过得相当滋润。

但这华鸿却同寻常的富家翁不一样，他崇尚‘静以修身，俭以养德’的作风。

因此虽住在大宅子中，家中却只留看门老翁，和一位负责洒扫婆子，并无其他仆从服侍。

他不爱金银，也不贪恋美色，每日唯一的爱好便是去各处的池塘河流附近钓鱼。

邻里日日都能见到华鸿清晨提着鱼竿鱼篓出门，后驾驴车而去，傍晚时回来如若满载而归便会赠予他们几条鱼。

华鸿清晨而去，傍晚归来。

如若家中只有洒扫守门的下人，那其他活计又是谁来做呢？

华宅面积不算小，婆子负责整个宅子的洒扫已是吃力，应分不出精力浣洗衣物或是生火炊煮。

而那守门的更是整日坐在门口，一刻都离不得。

言淡回忆起伏清合的分析。

“……这身打扮来看，此女应是家境殷实之人，却有一双生了茧子的粗糙双手……”

她也在端详尸体手腕上淤伤的同时，发现了残留在这双手上操劳的痕迹。

华家的确有几分薄产，所以能供华鸿锦衣华服，每日游手好闲。

华文柳也时常去逛那首饰铺子，买最时兴的簪子钗环。

可她那双粗糙的手决无作伪。

难道这华宅其他的生活琐事，全是华文柳所料理？

那华鸿崇尚的‘静以修身俭以养德’，修身养德的是他，负责维持这勤俭生活的却是华文柳。

想到这里，言淡又打听了关于华文柳之事。

与华鸿相反，华文柳在邻里间的名声并不太好。

大家都传闻这华文柳爱慕虚荣，自及笄拿到母亲的嫁妆后，便每日穿金戴银，挥霍这些遗产。

还曾瞒着父亲私自聘请了仆从进入华宅，为此事，父女两大吵一架，附近居住之人听到了不少，皆称此女不孝。

在传言的压力下，华文柳这才略微回转，将仆从辞去。

之后似乎为了报复，她的衣服首饰换得更快，行事也不再掩饰，时常抱着大大的妆匣子回家。

因其名声太差，所以同县的人家皆不愿与华家结亲。

再加上华家没有主母为这女子打算，因此华文柳到了这个年纪连开始相看的准备都没有。

言淡对这些传言不置可否，又追问起华家为何没有主母。

许多人都不知晓缘由，只有略微年岁长的老者还记得华鸿曾有一妻，似乎是来自于素州。

华鸿的发妻在十八年前与华鸿和离，之后便抛夫弃子回到素州，再也没有回来。

华鸿还曾出去寻找过，却未能挽回，独自而归。

之后他心灰意冷，从此未再娶妻。

十八年前……

言淡记下此事，告辞走出这片地方，又回到了之前的街道上，与另两位捕快汇合。

他们分头探查好似问出了不少事情，正凑在一处讨论。

言淡快步走近，先告知了自己所得消息，后又问，“你们那查到了什么？”

年轻些的捕快经过刚才那番教训后学会了敬重，他退后一步，让前辈先答。

“东边那家胭脂铺的东家也认得华姑娘，她说这华姑娘闺名文柳，是她们家的常客。”年长捕快顿了顿，“不过这华文柳时常都是一人来看，没见着什么相熟之人，习惯于独来独往。但这东家特别提过一点，说这华文柳虽然经常购置首饰，却从未光顾过隔壁那家卖手环手钏的，手也总是拢在袖子里，还被怀疑过是否手上有疾……”

“至于这华文柳最近是否遇到了什么大事，众人皆不清楚，只知晓她来逛得少了，心情也不大好……不过他们也没有细问，都是开门做生意，哪管得了客人的事，只可惜铺子里少了一位财神爷罢了……”说到这里，年长捕快也不禁有些唏嘘。

待到他说完，年轻些的那位早就按捺不住，便迫不及待接了话，“我那边得到的消息差不多，有些许不一样的是，卖糕点零嘴的伙计曾见过几个姑娘拦住了这华文柳，她们嘲讽了华文柳几句，说得对方落了泪才离开。”

“华文柳不仅没有相熟好友，且还得罪了不少人，吉县不少人都讨厌她……”他目露些许同情，“不过这个伙计说过一点让我有些在意……”

“他说大约两个月前华文柳来店铺买糕点之时，突然频频看向门外，似乎在找人，还问了伙计有没有人跟着自己。因为是常客，所以伙计帮她留意了几分，果真见到一个妇人在附近徘徊，后边打听了才知晓对方住在福悦客栈……”

“福悦客栈。”言淡喃喃自语。

这倒是个新消息。

她追问道：“那伙计可有告知华文柳？”

“有，几日后华文柳再来之时便告知了她。”

“好。”言淡拍了拍两人的肩膀，“你们都做得很好……我们现在便去那福悦客栈问一问。”