第17章 筹措粮草

清翎让宸轩去一趟村长家，请村长跟启丰叔过来商量签约事宜。不一会儿，村长、启丰叔便跟着宸轩急匆匆地过来了，一进院子，村长激动地手足无措，一句话也说不出，倒是启丰叔镇定许多，举手作揖，代父亲回复道：“我爹不善言辞，请各位公子见谅。但我可以代表我爹及清河村一百多户村民向各位公子保证，我清河村必不辜负各位公子的重托！”

爷爷招呼村长跟启丰叔坐下，给他俩看契约，村长一边读一边频频点头，末了，村长问爷爷：“国才兄弟，需要我做什么，尽管开口。”

爷爷回道：“明天我们兄弟俩好好合计一下，如何开发咱清河村。规划图跟一些想法翎儿娘跟翎儿已经在筹划中。目下还请国盛代表咱清河村签个字，我也代表冷家签字。”

村长连声说：“好，好，好！”

趁着大家忙着签约和协商合作事宜，清翎又烤了一个蛋糕和几十串烤串，让宸轩和清荷送到小溪边，分享给村子里的二十多个小娃。

吃过美食的小男娃们玩起了打仗游戏，埋伏的埋伏，了望的了望，穿插的穿插，很有章法。小一点的姑娘们在小溪边的沙滩上玩起了过家家，你搭一个小屋子，我挖一条排水的沟渠，你打扮成新娘，我打扮成新郎。还有一群大一点的女孩们也加入了男孩子的战队，做起了战地护士。

由于有了收割机和脱谷机，清河村的大人和孩子轻松了很多，往年农忙的时节家家不得闲，而今年孩子们却肆意地玩耍，午后阳光照映着他们红扑扑的脸，也映照着充满生机的村落。

签完契约，清翎陪柳公子去张铁匠的铁匠铺里看正在制作的第二台收割机，一路上，看见孩子们娴熟地穿插、埋伏、围歼，抢救伤员，颇有章法，柳言恒颇感兴趣地观看了一番，竟然发现了一点门道：攻击的，穿插敌后的，埋伏的，甚至抬担架的女孩子，都是三人一组，而且呈品字形展开，互为犄角。柳言恒意味深长地看了一眼清翎，暗道：“这是个宝藏女孩啊！”

铁匠铺里，张铁匠跟大喜一个挥舞着大锤，一个拉动着风箱，正干得热火朝天，可以很明显看到他们对有些部件又进行了改良。柳言恒默默地看着这些被打制好的零件，许久都没有言语。

走出铁匠铺后，柳言恒犹豫良久，还是开了口：“清翎姑娘，关于种植场、养殖场以及牧场，能否明年开春再干？”

“为什么？”

“具体原因我不能说，但请相信我不是信口开河，言恒只是不想让姑娘的心血付之东流。”

清翎内心一动，用眼神瞟了一眼西北方向，柳言恒用赞赏的眼神看着她，然后以不经意的方式望了一眼京城方向。清翎心中警铃大响，原来时局有大变！

柳言恒目光灼灼地望着清翎：“我此行为西北军士筹措军粮而来，镇北大营军士太苦，已经有半年多没有发军饷和粮草了。冬季就要到来了，北狄和西夷又蠢蠢欲动，我爹不忍军营三十余万弟兄饿肚子，派我南行寻粮草。我见姑娘有胆有识，又有悲天悯人之情怀，姑娘一家人也是人中翘楚，言恒斗胆请姑娘帮我在清河县附近筹措粮草。我柳氏一族老家便在这清河县，目标实在太大，还望姑娘能施以援手，以解镇北大营之难。”

清翎低头沉思，柳言恒以为自己让清翎为难了，遂言到：“是言恒唐突了，请姑娘忘了言恒刚才所言，但求姑娘替在下、替镇北大营保守这个秘密。”

清翎已然抬首，目光坚定：“将军筹措粮草，依靠的张小将军家的商队从江南往北地运粮吧？”

柳言恒点头：“其他地方尚在接洽中，江南距北地过远，从筹措到运抵北地，少则一两个月，多则三个月到半年，远水解不了近渴。”

清翎又道：“清河县以北筹措粮草，将军主要是靠清风轩跟蔡家吧？”

柳言恒眉毛一扬：“姑娘好厉害！”

清翎继续说：“既然将军祖籍青州，清风轩恐怕目标太大。蔡家也是官宦之家，不宜明目张胆地收集粮草。不如由清风轩吸引火力，由我家暗地里收集。我家准备在清河县开一家冷记食铺，由我爷爷和我爹出面，去附近村落收粮，再偷偷运至冷记食铺。还请蔡家在青州寻一处临水的商铺，作为粮草运输的中转站。青州是通往广元和长宁方向的交通要冲，且背靠清溪江，粮草辎重从水路和陆路皆可抵达，遇敌来犯，水路一夜之间即可运走剩余的粮草。”

柳言恒听清翎娓娓道来，暗自赞叹道：“在如此短暂的时间里，竟能安排如此妥当，思维之缜密，当世奇女子啊！”

“姑娘冰雪聪明，我亦有此意，已与蔡府谈妥青州城商铺一事。姑娘只需在清河县附近村落的筹集粮草即可，张昭的舅舅带着几十人正星夜兼程赶往这边，他会派人先将你们筹措的粮草送到青州。他在江南的商队也在筹募粮草，可惜路途太远，还得至少等上两个月。附近几个州虽有眉目，但因为数目不宜过大，所以还无法完全缓解军营的困境，所以言恒才斗胆开口相求，多谢姑娘义薄云天，为我镇北大营纾困解忧。”说罢，柳言恒将怀中剩余的9000两银票，交于清翎。

“清翎姑娘，三日后能否制好收割机和脱谷机的各类器件？我不宜久离广元大营，三日后我得返程了。我在广元及长宁附近弄到了几片良田，可惜只有零零星星百十余亩，只是目前军营里有瑾王坐镇，我们不方便派兵士去收割。若有姑娘家的机器，我们可以神不知鬼不觉地收割好庄稼。”

“没有问题，张铁匠跟我爷是过命的交情，大喜叔跟我爹也是发小，三天内肯定能完成，也保证不往外说！”

柳言恒作揖告辞：“大恩不言谢！”说罢，翻身上马，准备离去。

“那个……”

“姑娘还有什么要说？”

“那个，那天在清风轩外还有一位和你在一起的锦衣公子，他可好？”

柳言恒垂下眼眸，重新抬起后，眼中已无任何波澜：“那是我家二弟柳言荀，他此次偷跑出来，目下已返京。姑娘可是认识我家二弟？”

“不，不，我们只是有一面之缘，上次在邙山巧遇过，二公子送了我两只兔子，当时走得匆忙，我还未曾当面谢过。”

不知为什么，柳言恒竟然松了一口气：“原来如此，待我写家书时，定会转达姑娘心意。”

“那个……，我家二叔也在镇北大营当兵，我爷娘好久未接到家书了，甚是想念。”

“行，待我回到大营，必催他写书信回来。”

“如此多谢公子了！”

正告别间，桃花眼跑过来，追着清翎问：“过几日，可否将蛋糕和酸枣糕之类的，还有滑板车送一辆到蔡府？价钱好说！”清翎笑着点头应下。