第2章 求婚躲灾

郭姨娘听见女儿闹大了，忙跑了过来。张姨娘也拉着脸在旁边看着，冷冰冰地不说一句话。

郭姨娘拉住女儿，白沐雪甩开她的手，死活要姜夫人给个答复。

姜夫人眉头皱着，她说道：“奴才得罪了你，你说他几句就是了，怎么编派起我来了？我难道会指使下人挤兑你不成？缺什么只管开口，下人做得不好给我说也行，给你大哥说也行，一家子怎么说起这样的话来？”

“既然太太没有要撵我走的意思，那当着两个嫂嫂和众丫鬟小厮的面，你给我一个承诺！今后我和郭姨娘吃什么？喝什么？体己钱找谁要？如果管家不给，我找谁算账？”白沐雪毫不留情地说。

姜夫人抄着手迈步走来，只见两个儿媳妇幸灾乐祸地在旁边看着，闹到这种地步，她好歹也得装装样子。

姜夫人说：“你虽然不是我生的，可我才是你的母亲，对你和秀霞是一样的！体己钱每月一两银子，吃饭跟着我，我命人给你送去！你要是不嫌远，过来吃也行！”

白沐雪心中一阵冷笑，分明是挑拨离间，她要是跟她吃，她亲妈郭姨娘怎么办？还有，所谓跟她吃，肯定吃她剩下的，她才不上她当呢。

白沐雪心想：“老妖婆，当着儿媳妇的面，你又装相，我才不吃你这一套呢！”

她忙说：“这样好了，体己钱我不要了，以后我和郭姨娘开小灶。每月让管家给我们送一石大米、五斗白面、十斤猪肉、十斤鸡鱼、一百个鸡蛋、两筐青菜。其他油盐酱醋茶我们自己去大厨房里拿，怎么样？”

姜夫人脸色铁青，她声色俱厉地说：“一家子不吃一个大灶，何必分开吃，让外人笑话！”

“这有什么笑话的？我大姐不是有小灶吗？我二嫂不是也有小灶吗？这里除了我，就大嫂没有小灶，晚上想吃个宵夜，还得跑到前院子里叫人做，多麻烦！”白沐雪说着，将眼睛往刘蕊那里看去。

刘蕊一提到小灶的事就窝一肚子火，老二家庞爱蒙因为是知县的女儿，在家里开小灶，独自用了四个厨师。

还有白秀霞，她一人吃两份饭，府里大灶厨师要给她送八大碗，她自己小灶厨师还要再做八大碗，每顿饭十六个菜，真把自己当成公侯命妇了。

刘蕊走了过来，讥讽说：“哟，我说小姑子，咱们就别跟她俩比了！你大姐是太太亲生的，将来要嫁给公侯做正妻呢，每顿饭吃十六大碗，一人用七个厨师。至于你二嫂，那可是咱们知县的千金，用了四个私人厨子还叫节俭呢！”

庞爱蒙冷笑道：“大嫂说我呢？我是用了四个厨师，可都是从娘家带来的，花咱们府里一分钱了没？”

“我也陪嫁了很多钱，我爹还是当铺掌柜呢！”刘蕊不服地说。

“哟，当铺掌柜？也没见你把家产都搬来，不过是给了些银子，这几年也花完了！再说，你虽然没吃小灶，可是你宝贝儿子，一直跟着太太吃呢！这大厨房里也有你安排的两名厨师，你想吃什么，他们专门给你做，你也是有私厨的人了，还计较什么？一家子都各吃各的，还有什么情分可言？是不是，当家大嫂？”庞爱蒙一边反驳她，一边奚落她。

刘蕊虽然是长媳，可她娘家不硬气，在府里没有权力。这白家，大事姜夫人和白秀霞做主，小事庞爱蒙做主，她根本没法参与管理。作为长房媳妇，一句“当家大嫂”显然戳中了她心窝子。

刘蕊气得手心攥出了汗，可当着婆婆也不敢太放肆，何况老二家父亲是本县知县，谁敢得罪？

姜夫人说道：“既然这样，那就依你吧！”她眼睛狠狠剜她下，转身回到内院厢房。

大嫂、二嫂也各自散开，郭姨娘松了口气，她看着女儿宠溺地说：“臭丫头，吓死为娘了！”

白沐雪一笑，挽着她娘胳膊绕过游廊，低声说：“这帮子人就是不能一味忍让，今个老妖婆不答应，咱娘俩就离开这里，看她怎么给老爷交待！”

两人说着话来到抱厦，将门掩上，听着外面呼呼风响，坐在那里闲聊。

郭姨娘高兴地说：“如果以后咱们开小灶，娘给你做好吃的！”

再说新义布行，一个老头进来，将门紧紧关了。他随后进入内屋，看见韩子霄在看书，拱手道：“殿下，老奴得到风声，太子好像知道了你还活着，他们正在四处找你！”

韩子霄大惊，八年前就是皇后和太子暗中陷害他。那个场景又浮现在自己眼前，他舅舅魏宽当时担任亲军府大都督，掌管宫廷近卫军。他母亲虽然是宫女出身，可由于生了他，位列九嫔。

彰明皇帝非常宠爱他母亲，如果不是因为三夫人，德妃、丽妃、贞妃都生了儿子，而且祖制规定后宫不能随便增加妃位，他母亲早就是皇妃了。即便如此，他母亲仍然以容嫔的封号位列九嫔之首。

本来生活平静的度过，可转折在重阳节那天到来了。彰明皇帝身体不适，太子外出巡视，不知道何人突然假传圣旨让亲军府大都督魏宽带兵入永宁宫。而且旨意还说，让他一起带着十岁的五皇子韩曦谒见。

魏宽忠心耿耿，又是国舅，自然不会怀疑。他连忙带着外甥韩曦，匆忙去见彰明皇帝。结果走到永宁宫门口有太监阻拦，魏宽和太监发生了冲突，那太监就大喊“国舅谋反了”。当时正在生病的彰明皇帝大惊，勉强坐起来，魏宽已经带着皇子到了跟前。

就在这时，枢密院太尉带领御林军赶来，将魏宽抓了起来。魏宽在皇上面前辩论，说自己接到旨意来的，可皇帝并没有旨意，因此定性为谋反。

魏宽被当即处死，罪名是“趁皇帝生病，太子外出，私自拥立皇子谋反”，此事被定为“重阳兵变”。受到牵连，容嫔被赐死，五皇子韩曦交大理寺治罪。就在韩曦准备一死了之时，中书监太监张祥将他救出，一把火烧了后宫的如意殿，带着他逃出京城。

因为魏宽掌管近卫军多年，这些宫廷侍卫也有意放韩曦走，所以他才能趁乱逃出。

想着往事，韩子霄心中无比感慨。尤其是那气势辉煌的如意殿，那是他父皇给她母子修的。宫殿名字取名如意，可见皇上多么喜欢他们。只是他和母亲被人联手做局，病中的彰明皇帝又不太清醒，紧张之下才造成不可收拾的局面。

这么多年了，他们逃到西南的这座小县城，躲避着来自宫廷阴谋的追杀。张祥更名韩标，韩曦也更名韩子霄，他们假装成叔侄，开了这家新义布行过日子。

没想到八年过去了，对手还不放过他们。这一切的阴谋都是皇后和太子做的，他们不相信韩子霄死于火中，这些年一直暗中寻找他。如今听说他在西南，虽然具体位置不知道，可是离发现他不远了。

张祥扑通跪在地上说：“殿下，老奴今后不能保护你了，你以后要照顾好自己！”

还在沉思的韩子霄一愣，忙扶起他说：“公公，你这是什么意思？”

“殿下，太子和皇后早晚要找到你的，为了避免他们再加害你，老奴决定以身喂虎。我决定离开落花县，前往江陵。你把身上玉佩给我，我到时找个人代替你去死！为了让他们相信，老奴也要一起死去！”

韩子霄脸色苍白，往后退了几步，这八年来张祥就像他亲叔一样，不，像父亲一样陪着他。没有他，就没有如今的自己。

他瞬间流泪了，扑通跪下了，慌得张祥也赶紧跪下。

他抱住他哭道：“公公，你不要离开我，我不想一个人孤苦伶仃！”

张祥也悲恸不已，他劝慰道：“殿下，你已经十八岁了，今后就是大人了，你要坚强！总有一天，你的冤情会昭雪的，皇上会让你重新回宫的！你要好好活着，好好读书，好好习武，要忍辱负重，等到那一天！老奴不能再陪你了，剩下的路，你要自己走完，知道吗？不要让你母亲，死不瞑目啊！”

韩子霄雪白的脸上，泪水无声地滑下，老天爷一次次夺走他所拥有的一切。张祥是他最后的希望了，他没想着再回皇宫，他只想在这个小县城做个富家翁。可他的身世，注定做个凡人也不行了。

“你是皇子，从出生那刻起，就注定要么辉煌，要么毁灭，你没有别的选择！想做平民，自古哪有平民皇子啊！”张祥说着，将他扶起来。

韩子霄望着窗外的风，这座高原上的小县城就是风多。

张祥说：“殿下，你不善于经商，而且年纪也不小了。请恕老奴唐突，临走之前要给你找个妻子！”

韩子霄转脸看着他，娶亲？他从来没想过啊！

张祥看着仪表堂堂的他，十八岁的韩子霄和八年前的那个稚嫩小孩已经完全不同了。他眼睛清澈如水，特别明亮，只要看上一眼，就能让你心情大好。

每当看到他那会说话的眸子，张祥都感慨不已，不知道哪个女孩有福气嫁给他！

“老奴听说盐商白兴业有个嫡出长女，名叫白秀霞，模样颇为端庄。最重要的是，他和本地知县庞兆欢是亲家。他的二儿子白绍友是生员，有功名，娶了知县的千金。那白兴业还捐了个官，挂职礼部八品主事！如果你能和白家搭上关系，老奴走后，你就有了安身之地！”

韩子霄沉默许久，他知道自己在这个地方，纵然有点钱也不能安全。当地实力最大的，除了知县就是白家了。他不能辜负张祥这个老太监的忠心，自己也别无选择。

他答应了，说道：“好吧，一切听您老安排！”

张祥随后备了厚礼，前往白家求婚去了。

他停下马车，来到白家敲响了对方的门，有小厮报告给管家田贵，田贵知道后来禀告姜夫人。

姜夫人一愣，忙令自己的两个儿子出来迎接。

老大白绍辉和老二白绍友穿过垂花门，前往大门口迎接。

白绍辉打量着他道：“老头哪里来？”

张祥拱手说：“在下是新义布行的掌管韩标，有些私事想冒昧打扰贵府！”

白绍友秀才出身，比他哥会说话，忙笑着上前说：“老掌柜前来拜访，我等荣幸之至，请快到寒舍一叙，外面风大，仔细着了凉！”