第28章 瓮中捉鳖

太子一党早怀疑信亲王了，他这两年大把大把花银子，在朝中收买官员，还养着一大批文人学士，这钱从哪来的？还有，作为王府家将的孙宗旺不在京城待着，他跑到偏远的地方当守备干嘛去了？

太子党抓住不放，一方面想弄死吕天溢，除掉他们最忌惮的当朝名将。另一方面想搞掉信亲王势力，防止他和端亲王联手。

孙宗旺看着王引，心中发怵，这家伙绝对不是来帮自己的，他一定带着阴谋而来。

“孙大人，别来无恙！”王引拱手说。

“王指挥使，咱们又见面了！我已经收到兵部督促剿灭白莲教的事情了，这几天就出兵！”

王引笑道：“那好，明天我为大人送行，祝你马到成功！”

孙宗旺一愣，他说：“我没说明天出兵，我是说这几天内出兵！”

“孙大人，如果再耽搁下去，白莲教的人就跑了！趁他们还在本地，应该马上出兵才是！我已经派了锦衣卫暗中查找，今晚就能得到他们的线索！”王引面带笑容，却让人感觉笑里藏刀。

孙宗旺没法了，他不能再拖了，只得点点头答应了。

韩子霄得知王引来了，他十分高兴，立马安排吕天溢准备作战。

“将军，孙宗旺被逼着剿灭白莲教，王引也来了，你看如何办？”

吕天溢道:“白莲教主力不在我们这里，而在正平州，我们今晚就得偷袭他们，捣了他们的巢穴，引诱他们到我们州来！”

韩子霄大喜，马上调集手下精兵，让吕天溢奇袭正平州。白莲教首领鲁水法正好也在这里，他坐在鹰眼山弥勒洞里，和几大舵主议事呢。

“如今又开春了，兄弟们还要加把劲，咱们劫富济贫的生意去年做的不错，今年可以在收成上再多进账些！”

下面几大舵主哈哈大笑，端起碗来开怀畅饮。

忽然有人来报:“教主，不好了，咱们牛家舵被官兵给端了，死伤无数！”

“什么？我的舵被端了？哪个狗娘养的干的？”大胡子男人咣当将碗砸了，跳起来叫道。

“他们打的旗帜是孙宗旺！”这报信地说。

鲁水法大怒，他背着手整了整头上的黑色头巾说：“我们没惹他们，他们倒来惹我们了！”

鲁水法喝道：“弟兄们，立刻召集所有人马，前往修远州，我要会会那孙宗旺！”

鲁水法善于行军打仗，早早地在修远州前往落花县的鲶鱼关埋下伏兵。王引消息灵通，他的下属探知消息密保给他，这个人竟然不和孙宗旺说。

孙宗旺收拾兵马，叹口气只得启程。

王引身穿曳撒，腰里佩着短剑，看着孙宗旺说：“祝守备大人旗开得胜！”

孙宗旺坐在马上，拱了拱手便下令出发。这人只是在王府做些看家护院的事，哪里打过仗？

他骑着马，晃着脑袋，心想自己转一圈就当完成任务了。

大军行走到中午时分，孙宗旺传令说：“过了前面的鲶鱼关就停下，埋锅做饭！”

这些人无精打采，个个冻得打哆嗦，就像一群扫地出门的乞丐。

到了鲶鱼关，孙宗旺抬头看看，这关隘口如同一张鲶鱼嘴，再往里面走变得狭窄起来。孙宗旺心中暗想：“这里不是个好地方，打仗想必最怕遇见这了。幸好白莲教的人乃乌合之众，否则在这里设下伏兵我们就完蛋了！”

正想着，后面一群人杀来，他们推出独轮车，上面堆满了柴草。

“冲啊！”那些柴草点燃，然后猛地朝大军冲了过来。山顶上也出现很多人，抛下石头木刺，打得他们无招架之力。

“快撤！”孙宗旺喊道。

可后面的路已经被大火拦断，他骑在马上惊惧不已。接着弓箭齐发，他啊一声肩膀中箭了，厚厚的铠甲渗出鲜血。

他吓坏了，勒着马就跑，丢下大军一个人朝深山里跑去。大家看到将领跑了，更是无心作战，有投降的、有装死的、有逃跑的，就是没有抵抗的。一顿饭的功夫，这数千人已经死了大半，其余的都做了俘虏。

鲁水法十分高兴，然后整顿队伍，以迅雷不及掩耳之势袭击了修远州。知州石展翔还在家听戏，他儿子石若立正抱着两个女孩亲昵。白秀霞已经过门了，她因为石若立好色闹了几次了，结果被他揍得鼻青脸肿。

她每天躲在屋里大骂刘蕊，没想到这个石若立就是个畜生，为人好色暴戾，根本就不是人。

外面传来喧闹声，接着有衙役来报：“老爷，白莲教的人打来了！”

石展翔吓得咣当从椅子上落下来，两腿在地上蹬着，下人将他扶起来，他高叫道：“快备马车，往省城里跑！”

他带着儿子坐了车子就跑，白秀霞丢下也不管，爷俩跑得比兔子还快。白秀霞听说白莲教来了，慌乱之下躲入厨房。

她藏在厨房米缸里，心想这里应该最安全。

白莲教的人攻入府衙，看见人都跑了，便大肆掠夺财物。他们将整个府邸搜刮干净。这些人饿了，便到厨房来找吃的。

白秀霞躲在米缸里，上面盖着木板。几个白莲教徒将厨房的酒肉拿出来，又四处找米做饭。

“咦，怎么不见米啊？”

“那不是么，怎么给倒在菜篮子里？”

这几人将篮子米舀了些，淘洗干净后就放锅里蒸上，他们撕着烧鸡，喝着清酒，说着下流的笑话。

白秀霞蜷缩在里面，后悔不该躲在厨房，早知道还不如躲在马厩里。可能因为厨房里太冷的缘故，她没忍住打了个喷嚏，隔着米缸都能听清楚了。

这几个人立刻拿起武器喝道：“米缸里有人！”

他们用刀剑将木板挑开，往里面一看，只见白秀霞哆嗦着看着他们。

“是个女的，长得还不赖！”一个年轻教徒高喊着。

“拉出来玩玩！”

随后他们揪住头发将白秀霞拖了出来，她嚎叫着：“不要碰我，滚开，你们这些神棍！”

不由分说，这几个白莲教徒将她扒了，于厨房柴草堆上恣意行事，折腾了好几回才罢休。白秀霞昏迷过去，等醒来时发现府里已经没人了。她跌跌撞撞走在门口，衣衫不整，对着院子发疯般嚎叫。

白莲教徒在修远州横行一通，抢了无数财产便走了。躲在省里的石展翔听说他们走了，这才战战兢兢回来。

到了府里，听说白秀霞被玷污的事情，石若立将她一顿暴揍，然后撵回了家。白秀霞受到刺激，回到家里像条疯狗一样变得脾气恶劣。

白莲教大闹修远州的消息传到京城，太子党马上站出来要求将孙宗旺治罪。信亲王顶不住了，他可不想失去这员心腹大将。

这时，被于双喜暗中收买的鸿胪寺少卿黄梓敖，马上出来说：“启奏皇上，臣以为白莲教势大，仅靠地方镇防军无力弹压。臣建议起用吕天溢，赦免他的罪责，让他统兵剿贼，必能成功！”

太子和端亲王慌了，他们忙出来阻拦。

太子道：“吕天溢犯罪已经被发配，岂能再用？难道朝廷没人了吗？”

端亲王也说：“是啊，可以让赵恒广将军出征，必能大破贼军！”

信亲王知道他们都惧怕吕天溢，他马上出来说：“父皇，儿臣以为只有吕天溢才能快速平乱。请马上赦免吕天溢的罪责，让孙宗旺戴罪立功，和他一起剿灭白莲教！如果不成功，儿臣甘愿领罪！”

太子和端亲王齐声反对，但皇上已经决定了，军国大事不能一次次损兵折将。他马上下旨说：“朕意已决，赦免吕天溢的罪责，加封他为讨逆大将军，调集一万御林军镇压白莲教！”

太子和端亲王看了看对方，他们摇摇头只得退入朝班。

吕天溢得到消息，提前返回发配的牢营，那边有太监带领着侍卫来传旨了。随行的还有御林军，为首的是骑兵营总兵盛鸿基。

“奉天承运，皇帝诏曰：白莲教匪徒作乱，杀我子民，攻我州县。朕决意荡平贼寇，着赦免吕天溢所有罪行，任命为讨逆大将军，统领一万御林军征讨。立功之后，恢复保平伯爵位，若是失败，军法从事！另有修远州守备孙宗旺，前番镇压不力，致使贼寇猖獗州府，本当严厉治罪。姑念其尚有忠心，命其戴罪立功，率领本部人马协助吕天溢讨贼。钦此！”

“臣谢恩，万岁，万岁，万万岁！”吕天溢叩头，双手捧过来圣旨。那太监传完旨意走了，盛鸿基拱手说：“将军，我奉旨前来，听候调遣！”

吕天溢点点头，马上换了衣服，然后传孙宗旺前来。

孙宗旺听说吕天溢被赦免起用，心中大喜，胆子大了起来，带着手下的残兵前来助阵。

他们带领兵马来到落花县，韩子霄带着所有部下赶来。

吕天溢故作不认识他，坐在马上用鞭子指着他们说：“何人敢挡路，快闪开！”

韩子霄跪地说：“我等乃是落花县的百姓，因为饱受白莲教欺压，自发组织起来成立民团。今日听闻将军率官兵前来剿贼，特来助战，希望将军不弃！”

盛鸿基说：“这些人看来都是义民啊，应当收留！”

吕天溢摸着短须说：“原来都是民间的乡勇啊，既然愿意加入军队，那本将就收留你们吧！你这少年叫什么？”

“小人叫韩子霄！这几位是我的兄弟，张世琛、杨振豪、刘方正、卢朝阳，其余也都是无路可走的乡野汉子！我们愿意追随将军，替朝廷效力！”

“好！本将任命你为先锋，带着你的部下前面开路！”

“谢将军！”韩子霄心中无比高兴，这番演戏使他终于有了合法的身份。吕天溢是朝廷起用的大将军，他现在做了他的先锋官，如果再剿灭白莲教立功，朝廷必然封官，到时就可以返回京城了。

韩子霄等翻身上马，带领着队伍前面开路。

鲁水法听闻吕天溢率兵前来，心中有些发怯。他想来想去还是赶快回到鹰眼山弥勒洞，他传令手下立刻紧闭山门，在各个路口严防死守。鲁水法盘算着，只要自己不出战，等到对方粮草耗尽自然退兵。

吕天溢早就猜透了他的心思，传令士兵在鹰眼山十里之外安营扎寨。他命人兵分四路，自己一路堵在南方路口，盛鸿基堵住北方路口，韩子霄堵在东方路口，孙宗旺堵在西方路口。做完这一切，他命人挖沟砍柴、屯驻粮草。如今正是冬尾，气候还非常寒冷，整个大地冻成一块。