第95章 摘去王冠

第二天，庄亲王突然召见韩子霄，两人在宫中见面了。

请安之后，庄亲王给他一张黄色纸笺，上面用红笔写道：钦命英亲王韩子霄为特命大使，处理磐石大桥一案，限三日之内结案。

他看了一愣，庄亲王皮笑肉不笑地说：“五弟，国事繁忙，还得你这个亲弟弟帮我分担。哎，吏治腐败啊，工部修建的磐石大桥才半年就塌了，死了七十个人。工部按照死一人赔偿一百两银子的标准拨款，结果河道衙门总管孙固给缩减到每人五两银子，其余全贪墨了。死者家属闹事，刑部尚书丘奎抓了四个带头的，更是激起众怒，这案子你替为兄费费心吧！”

韩子霄看着手里的旨意，庄亲王先给自己下了一道不可违背的钦命，又拿出兄弟情谊求他，这套软硬兼施让他无法推脱。

“那小弟就全权处理此事了！”他说。

“有劳了！”庄亲王拱拱手。

出了皇宫大门，邵泽威迎了上来，嘴里骂骂咧咧十分气愤的样子。

韩子霄忙问：“上官依米救出来了吗？”

邵泽威摇摇头叹口气，看了看他手里的东西，一把夺过来翻了翻，说道：“他给你派了任务？”

“是的！”

“我告诉你，河道衙门总管孙固是刑部尚书丘奎的侄女婿！丘奎又是信亲王的心腹，你这案子如何处理？”

韩子霄愣住了，他气得咬牙说：“怪不得庄亲王让我来处理此案，这是借刀杀人啊！让我除掉丘奎，斩掉信亲王心腹，破坏我俩关系！”

邵泽威说：“所以啊，你千万别上当。你去了之后，利索地将四个闹事的人提出来砍了就行，否则就保不住刑部尚书丘奎了！”

韩子霄想了想，拍拍他肩膀说：“好，谢谢你提醒我！”

回到府里，韩子霄和白沐雪商量。

白沐雪听了摇摇头说：“这个案子非常棘手，如果杀了那四个闹事的，肯定会激起民变。如果不杀的话，他们是刑部尚书丘奎抓的，刑部面子又保不住。这是个死局，根本无解，你不该接这案子！”

韩子霄叹气说：“我哪里知道，孙固是丘奎的侄女婿啊！这个阴险老三，我被他坑了！你说怎么办？”

白沐雪道：“将四名闹事的人放了，你自己掏钱给死者家属，按照一人一千两银子的价钱赔偿。钱给够了，人也放了，官员一个都不查，这事也就解决了！”

韩子霄搂住她的香肩，吻住脸说：“你真聪明，是我的头号智囊！”

白沐雪被他亲了一口，也笑着吻了他一下。

随后，韩子霄立刻前往刑部大牢，提审了四位带头闹事的人。这四人叫牛熏、李棒、赵大同、薄站。

他端坐刑部大堂上，高喝道：“你们四人带头闹事，本该重处！本官念你们死去亲人，情有可原，就免去处罚，即日释放回家！回去后告诉所有死者家属，每个家庭赔偿一千两银子，不许再闹事了！”说完，看了看丘奎，丘奎点点头表示赞同。

韩子霄下令：“取消刑具，让他们回家！”

四个人叩头谢恩，表示不再闹事了。

本以为案子就这样轻松结了，没想到阴谋才刚刚开始。

邵泽威突然勒马而来，在外面高喊：“不可放人，请表哥出来说话！”

韩子霄看见他来了，急忙走出刑部大堂。邵泽威跳下来，将他拉到一边说：“我得到消息，这四人参加过白莲教，乃是反贼。副丞相高栋给庄亲王写了密信，被我截获了，你自己看吧！”

韩子霄忙打开信，只见上面写着：“启奏殿下，刑部关押的四人确系白莲教反贼，证据我已找到，今晚秘密交给你。英亲王韩子霄查办此案，必然会释放这四人，到时就以包庇反贼为名将他治罪！见信之后，烦劳殿下二更时分老地方会面！高栋敬呈！”

韩子霄大惊，他懵了，低声问：“这四人怎会是白莲教反贼呢？我看他们老实本分，不像是信教的人。他们闹事也只是因为亲人死了，赔偿的钱又被河道衙门贪了，属于被逼无奈！你没有弄错吧？”

邵泽威抓着他胳膊道：“表哥难道连我也不相信？事情紧急，要当机立断！这案子一开始就是个套，表面上是大桥坍塌、官员贪墨案，实际上暗藏造反案。案中有案，套中有套，就是要迷惑你，然后给你扣上一个包庇白莲教反贼的罪名！这是庄亲王那个阴险老三算计你，千万不要上当啊！”

韩子霄额头上冷汗直流，他慌张地说：“可是这四人如果杀了，激起民变就不好了！”

邵泽威跺脚说：“既然是反贼了，还怕民变吗？官员可以贪墨，但是百姓不可造反，这是历朝历代的规矩！你想因为同情百姓，而开罪于朝廷吗？别忘了你是皇子，杀错人没事，对朝廷不忠就是大事了！”

韩子霄被他一席话说得无可反驳，想想确实如此，这四人要真是白莲教反贼，他放了可就麻烦了。

韩子霄抱拳说：“多谢表弟前来相告，我这就将他们斩了！”

邵泽威将他手中信拿过来撕碎，悄声说：“我赶紧走了，此地不宜久留！”

看他离开，韩子霄马上返回刑部大堂，他低声对丘奎说：“这四人乃是白莲教反贼，要立马斩首！”

丘奎一愣，随后大喜，没想到自己竟然歪打正着，抓了四个白莲教反贼。

韩子霄当堂斥责他们加入白莲教，怒骂他们不该造反。这四人傻眼了，他们怎么成白莲教反贼了？他们拼命否认，可韩子霄自然也不会相信，马上提起笔判决斩首。

一看他签押了文书，丘奎传令押赴刑场，斩立决。

韩子霄带着刑部人马亲自前往菜市口，他刚到这里，那些死者家属都来了。这些人纷纷叫屈，韩子霄犹豫了片刻，还是传令斩首。

刽子手大刀砍去，四颗头颅滚在地上，周围的人彻底怒了。

那些人高叫道：“我们亲人落水淹死了，官府又贪污了赔偿，如今还把告状的人杀了，还有天理吗？真是官官相护，不拿百姓当人看！”

七十名死者家属一拥而上，旁边围观的群众也大叫着上前撕扯。韩子霄传令后撤，不准伤害他们。这时，庄亲王安插在刑部士兵中的奸细，抽刀大肆砍杀群众，菜市口立刻血流成河。

韩子霄惊呆了，丘奎也惊呆了，不是下令不准激化矛盾吗，怎么有士兵乱杀人？

义愤填膺的百姓，看到官兵杀人，场面更是火上浇油。这些人揭竿而起，场面失去控制，他们拿着棍子铁锹朝官兵杀来。

韩子霄和刑部的人赶紧往回跑，结果路边越来越多人加入队伍，最终民变爆发，纷纷朝刑部大堂冲来。

韩子霄慌了，他感觉不对劲，至于哪里不对劲他一时说不出来。关键时刻，卢朝阳带兵赶来，将韩子霄救走了。可动乱已起，朝廷只得调兵平乱。

庄亲王掌管朝政，其亲信黄新念又是枢密院太尉，他们暗中煽风点火，使得这场民变竟然持续了五六天之久。彰明帝被惊动了，急忙调巡捕营镇压，经过一番激战，终于平定作乱。

彰明帝亲自上朝，生气地说：“简单的一个大桥坍塌事件，怎么会闹成民变，死了上万人？韩子霄，你作为特命大使，怎么处置的？”

韩子霄看了看邵泽威，他窝着火跪地说：“回父皇的话，本来是河道衙门总管孙固贪墨赔偿银，引发死者家属闹事。结果刑部抓了闹事的人，儿臣也审了，答应将赔偿提高到每家一千两银子，这笔钱有我自己出。闹事的人都同意了，本来可以结案了，但是邵泽威跑来给我说，闹事的四人是白莲教反贼，怂恿我杀了他们！儿臣相信了他的话，就将他们斩首了，于是引发民变！”

彰明帝看着邵泽威，他忙出来否认说：“我什么时候说过那些人是白莲教反贼？你好好的诬赖我干嘛？”

韩子霄大怒，他说：“要不是你跑来骗我，我怎会将他们突然斩首？你个小畜生，竟然出卖我！”

庄亲王出班奏道：“父皇，五弟处置此案有私心！因为河道衙门总管孙固是刑部尚书丘奎的侄女婿！”

彰明帝恍然大悟，他看了看信亲王，已经明白了庄亲王的暗示。韩子霄不处罚孙固就是拉拢丘奎，拉拢丘奎就是讨好信亲王。两人已经暗中联手了，所以才会徇私舞弊，不惜杀人来死保心腹。

彰明帝最厌恶是非不分了，韩子霄的做法已经触怒他了。

他喝道：“本来应该大公无私处罚贪官、释放百姓的，你却将他们斩了，分明是有私心，想结交刑部堂官！”

韩子霄忙说：“儿臣冤枉！确实是邵泽威欺骗我，要不然我怎会将死了亲人的百姓斩首呢？”

彰明帝看着邵泽威问：“威儿，你到底有没有骗他？”

邵泽威气愤地说：“皇上，我就是跟表哥开玩笑，说那四个人说不定是白莲教的人呢，你要查清楚了再放人。没想到他竟然当真了，查都不查就将那四人定为白莲教反贼，咔嚓给杀了！这难道也怨我吗？”

韩子霄知道邵泽威反水了，他已经投靠庄亲王了，今日怎么辩解都没用了。张世琛、刘方正和卢朝阳都气愤地看着邵泽威，没想到他真的会背后捅刀子。

彰明帝看着绝望的韩子霄，斥责说：“他们是不是白莲教反贼，你起码应该查一查，怎能如此草率？你平日里做事一向谨慎细致，此案却反常，不就是有私心吗？你竟然拿人命案子做人情，来拉拢刑部，真是可恶！”

韩子霄趴在地上，全身打颤，他终于知道太子和端亲王倒台前的感受了。汗水浸湿了衣服，看来自己彻底完了。邵泽威突然倒戈一击，这是他最担心的，也是最不愿相信的。他虽然恨自己抢了白沐雪，可他一向重义气讲交情，为何突然变心要害他？

彰明帝宣判了，他冷漠地说：“来人，将英亲王韩子霄褫夺王爵，关入宗人府圈禁。刑部尚书丘奎是非不分，包庇侄女婿孙固贪墨，又抓了告状的四名家属，才造成诸多麻烦。着革去职务，流放沙门岛，永不赦免。京师河道衙门总管孙固，为人卑劣，贪污赔偿银子，致使死者家属闹事。此人是罪魁祸首，着凌迟处死，弃骨扬灰。工部修建的大桥半年就坍塌了，造成七十人遇难，工部尚书康旭犯渎职之罪。着免去尚书职务，贬为潭州知府！”

彰明帝说完，侍卫上前摘去韩子霄王冠，将他架了出去。外面的士兵把人锁了，直接送入宗人府里。

刑部尚书丘奎摘去乌纱帽，颤抖地离开大殿，跟着侍卫去了大牢，等候着刺字流放。河道衙门总管孙固，听说皇上将他凌迟处死、弃骨扬灰，吓得从楼上跳下去摔死了。奉旨办差的人只得将他尸体剁碎，抛到大街上完事。