第四章、找上门来
谢里曼一眼就认出了面前的绅士，那个被阿图斯赶出酒馆的留言人，约翰·劳伦兹。
“约翰·劳伦兹先生，我正在为如何才能见到您而大伤脑筋呢。”
约翰抬起带着白手套的手与谢里曼握在了一起，很快抽了回来。
“看来阁下是去过那个牲口棚一样的酒馆了……
我无法理解，像阁下这种名声在外的探索者、冒险家，为什么要把联络地点放在那样一个臭气熏天的地方，您没有自己的府邸吗？”
谢里曼无奈的笑了笑，他伸手请约翰登船，并带他直奔船长室。
“欢迎来到新月号，这里就是我的府邸。”
谢里曼一边说，一边卷起航图与测算稿，清空桌面后他拿出酒杯，准备款待自己的客人。
“噢……不不不，您应该在大陆岛上有一个自己的住处，哪怕您只把它当成自己的邮箱。”
约翰说着，接过酒杯，在看了一眼杯子的洁净程度之后，他颇为赞许的点了点头。
“我没有钱，我把几乎所有的钱都用在探索这件事上了。”
“这很好，专注是成功的必要条件，这对我们接下来的合作将会很有用处。”
谢里曼有些诧异，他以为约翰是来找他聊一些寻找传说中遗迹空岛之类的事情。
为了寻找回归之地，只要一听到有与回归之地相关的，或者有什么东西类似回归之地功效的传说，他就会仔细聆听，收集信息，在茫茫碧海上空寻找这个地方。
而合作这个商人常用的字眼，令他心生警惕。
约翰眯起眼，他老辣的察觉到了谢里曼的兴趣正在流失，于是他决定单刀直入。
“请原谅，谢里曼阁下，我在找到您之前对您进行了一番了解。
据我所知，您在五年前凭空出现在猎鸥号飞行船上，当了两年的船员，之后买了自己的飞行船，然后就一路探索至今。
我不禁在想，您到底在寻找什么？
直到今天，我碰到了一个退了休的大副，他告诉了我答案。”
谢里曼眯起眼，五年来，出自碧海的身份给他带来了很多麻烦，现在，一个了解自己的陌生人出现在面前，听上去，这个人还与安东尼有过长谈，这令他警惕了起来。
“噢？你见过安东尼了？他都说了什么？”
约翰放下酒杯，一脸笑意。
“您别紧张，安东尼一直在称赞您的睿智，他说您是这个大陆岛上最厉害的船长。
他跟我讲您是怎么控制飞行船穿越鬼雾，如何在铺天盖地的翼魔中逃生……总之精彩极了。”
谢里曼抿了一口酒，对于约翰的夸赞他没有表现出任何情绪。
“没说别的？”
“他说您在找一个叫做回归之地的地方，是这样吗？”
谢里曼不动声色，见约翰不再讲话，他呼出一口气。
看来安东尼并没有说出自己来自碧海的事情，他只是想给自己拉一笔生意而已。
“那么，抱歉了约翰·劳伦兹先生，既然您知道我在寻找碧海中的回归之地，那您就应该知道我对其他的探索方向没有兴趣。”
“我当然知道，我要说的就是这个回归之地。”
听到回归之地，谢里曼按住狂跳的心，免得寄予希望之后又过度失望。
“噢？您知道这个地方在哪？还是说您也认为它的存在只是个传说？”
“不不……我并不知道。”约翰摇摇头，双手放在桌上，大拇指相互绕来绕去。
“看来我需要重新做一下自我介绍了。
我，约翰·劳伦兹·切尔维西。
是最后一个切尔维西王第十代子嗣，是瓦兰斯大陆唯一正统的继承者。”
对方字正腔圆的自我介绍让谢里曼目瞪口呆，缺乏对瓦兰斯大陆历史了解的他怎么也想不到，自己的面前是一个王族的后代。
这王族的光环几乎将谢里曼镇住，好在他的世界里有这么一句话，王侯将相宁有种乎？
他保持着礼貌，不卑不亢的回了一句：“可您还是不知道回归之地在哪啊……”
面对这本该尴尬无比的问题，约翰也不生气，他笑了两声，身子往前探去。
“你知道作为一个王族，什么东西最多吗？”
谢里曼想了一圈也只剩下钱跟女人两个选项，他突然感觉自己粗俗无比。
“是藏书，王族的藏书量不是普通人能想象的。”
约翰说着，脸上那兴奋的神色突然消失不见，取而代之的是无尽的落寞。
“当然，随着我们家的下台，宫殿被毁，但很多知识和信息我们还是通过家族录的方式保留了下来。
有那么一本书，它确实提到了回归之地，所以我断定，回归之地是真实存在的。”
“那么说，你知道回归之地在哪？”
约翰叹了口气，说：“我刚才说了，我并不知道回归之地在哪。
在我们家大势已去的时候，为了避免遭到清算，王室成员们纠集了三十九艘飞行船逃离了瓦兰斯大陆岛，他们满载着财富，书籍，奇珍异宝。
如今两百多年过去了，没人知道他们在哪，我希望阁下能够帮我寻找一下他们的下落。”
谢里曼沉思了一会，从兜里掏出小皮袋，拿出那个墨绿色的石头叶子吊坠，攥着绳子伸到约翰的面前。
“摘掉手套，握着它，我有些问题要问你。”
约翰疑惑的与谢里曼对视，谢里曼微微点头。
“放心，它不会给你带来任何伤害。”
约翰摘掉手套，将衰老但依然细嫩的手抓在了墨绿色的石质挂坠上，一股力量感流进了他的身体，令他颇为惊讶。
“我问你，你确定有一本书记载着回归之地的位置吗？”
“我确定！”
约翰立刻回答，斩钉截铁。
“你确定这本书跟着船队离开了瓦兰斯大陆吗？”
约翰用力点头，回答的依然坚决。
“那你是怎么知道两百年前的事的？”
“这很简单，我们家依然保留着记录家族史的习惯，两百年前离开大陆岛船队的装载目录现在还附在我们家家史录里。”
“那既然是两百年前的事，你怎么知道上面有本书记载着回归之地？”
“我刚才说过，我们有家史录啊，家史录里不光记事，还会收入每个家主的日记，两百年前的家主沃尔，他就在日记里提到过那本跟着船队离开的书里，有一本是描述回归之地的。”
“我要看这本日记。”
约翰的眉头皱在了一起，谢里曼知道，叶子挂坠的副作用只能让别人说实话，并不能让人服从。
表情虔诚的约翰察觉到自己正难以控制的吐露实情，他赶紧松开了手，警惕地望着谢里曼。
“希望你原谅，约翰先生，我必须确定您说的回归之地的事情是真实的。”
“既然我已经把话都说开了，那我们的方向就一致了，对吗？”
五年来，谢里曼从未获得过关于回归之地如此明确的线索，那立刻起航的心愿狂跳不止，即便如此，他还是将激动的心情强压在了心底。
他一边把吊坠装进皮袋一边问：“那你要从我这里得到什么？”
约翰深吸一口气，感觉到对方被说服的他此时也是心情轻松。
“我知道，您很擅长航行，您似乎有着不属于这个时代的航行技术，在您的航图上这些线条、奇怪的符号就连我这个经常带领商队航行的队长都无法看懂。
当然，这也是我希望能跟您达成合作的主要原因。
不过您不必担心，我并不是觊觎您的航行术，我要是两百年前被飞行船队带走的财产。”
谢里曼从约翰的眼神中流露出来的那种势在必得中察觉到了野心，那是一种王族特有的上位者的威压，尽管约翰表现得彬彬有礼，但这种威压依然存在。
但谢里曼对这个世界的历史走向不感兴趣，他只想回到那心心念念的地表世界。
“好，蒂莫西书归我。”
约翰点头，二人沉默对视，气氛诡异的变得尴尬起来。
“那这样的话，我需要线索，两百年前起航的港口、航向、携带给养等等，所有你掌握的信息我都需要。”
“那就请谢里曼先生跟我回寒舍一叙。”
约翰戴上手套，优雅的站起身来，在他微皱起的眉宇间流露出一丝带着深沉的好奇。
“请您务必满足一下我的好奇心，那个奇怪的小石头……您是在哪里得到的？”
“相信我，你不会想知道的。”
谢里曼笑着呼出一口气，终于有了靠谱的探索方向，这令他心情愉悦。
与谢里曼愉悦的心情不同，没能完成任务的司铎乌利安正承受着主教马里乌斯的训斥。
“九艘飞行船，九个探索方向，六艘失踪，只有一艘带回了我主的圣骨……
这就是你挑的人选吗？乌利安！”
“主教大人，那只是传说中的空岛，找不到也正常……”
“传说？你在质疑主的存在吗？！”
马里乌斯的呵斥声像是山谷中滚落的石块，低沉但声声回荡，乌利安浑身一抖，汗如雨下。
“不，并不是这样，主教大人，我是说您给的那些线索太过模糊，谁能凭着几句话就能在浩瀚的碧海中找到针眼大小的空岛啊……”
“那个谢里曼不是做到了吗！？”
乌利安沉默了，谢里曼的成功是确实存在的，这一点他无法反驳。
“你找的那些废物船长在浪费我主宝贵的时间！如果错过了应许之日，你就等着主降罚与你吧！”