番外 曹琴默篇 驴与马（四）
月色如银。
曹琴默坐在梳妆台前，深深地叹息一声。
她觉得自己就像一头在院子里拉磨的驴子，一日日过去，她则一日日辛苦地在原地打转。
这个世界对女人是很现实的，没有孩子，再得宠也是白忙活。
以芳格格的心智和头脑，费云烟在她门口装晕都能轻松夺宠，怎么可能想出如此精细复杂的局？大抵是心里的嫉妒和怨恨被人利用，受了高人指点罢了。
而这个高人，曹琴默推测是福晋。
进府这么久了，各人的城府她还是瞧得出来的，只是，她觉得很费解。
丽格格怀孕生子，对福晋有什么威胁呢？福晋年近四十，要再生嫡子恐怕有些艰难。养育妾室的孩子反而更能巩固地位，何乐而不为呢？
如果只是嫉妒，未免有些太不理智了。费家如今有人在皇上病榻前冲锋陷阵，正是王爷要将这股绳子拧得更紧的时候，如此拆台实是不顾大局。
“弦思，我们去侧福晋房里。”
弦思刚把茉莉汁子兑进洗脸的水里，有些意外道：“夜了。格格是有什么急事吗？”
急。确实很急。
只怕对方也很急。今日关键的物证消失了，则意味着见不得光的“意外”被人发现了端倪。
于曹琴默而言，目的只有一个，那就是把物证利用好，让王爷的大局为她所用。
年世兰已经拆了发髻，换了寝衣。
穿着一身紫色的寝衣显得她肤如凝脂、面色胜雪，披散下来的乌黑长发更是显得她娇俏。
初一，是王爷固定去福晋房中的日子，年世兰坐在榻上吃水果，颂芝则依在她身下为她捶腿。
“这么晚了，你怎么来了？”
年世兰并不看曹琴默一眼，只是百无聊赖地翻动灵芝举着的绘本。
曹琴默从袖兜里掏出了那卷琴弦，双手呈递到年世兰面前，年世兰瞥了一眼问道：“什么啊？”
“此物就是有人谋害丽格格小产的物证。”
年世兰突然抬起手，对着灵芝挥了挥，让她下去。颂芝十分机灵地停止了捶腿的动作，起身退到一旁。
“是谁？”
“不知道。”
年世兰对着曹琴默翻了一个白眼，眼神里尽是对她的无能的失望与埋怨。
“侧福晋，此事是谁做的并不重要。重要的是，侧福晋不愿闹大此事令王爷烦恼。侧福晋也晓得大局，为王爷安抚丽格格。”
年世兰一头雾水，看着曹琴默不明所以。
虽说丽格格和曹格格一样依附于她，她还是更喜欢费云烟那个看上去人美无脑的。
曹琴默这人，相貌平平，宠眷也一般，除了平日里跟在她身边夸几句，实是没什么大用处的。
年世兰从曹琴默手心里接过琴弦，问道：“我只告诉王爷此事即可？”
“嗯。”
曹琴默点了点头。她知道，对于王爷而言，无事比有事更重要。前朝风云涌动，只有后方一派祥和，才能心无旁骛，放手做大事。
*
荣禧堂。
福晋难得穿得正式体面，妆容也显得雍容华贵。
“皇上病情反复，德妃娘娘一直在近榻侍奉。咱们这种做小辈的也不能一味偷闲。王爷说，额娘身子不适，雍王府自然义不容辞，该由我前去照料。府中一应事务交由侧福晋年氏主理。”
机会，来了。
曹琴默知道，这就是王爷出的招。一来，是警告福晋，让她不得不离开王府。二来，是给年世兰奖赏，也让阵前效力的年羹尧安心。三来，福晋去了行宫，关于皇上的消息就更多了，既可以表现孝心，也可以打探内情。
年世兰笑得得意，起身对着福晋行礼道：“妾身定不负王爷和福晋所托，好好守着王府。”
另一边的李氏则是有些不忿，似乎对于年氏掌权有些不乐意，忙向福晋问道：“弘时近日学业长进了不少，福晋要不要带他去看看皇上，皇上见了孙辈欢喜，没准儿病也好得快些呢？”
众人皆知李氏想让自己儿子露脸的心思，只是默然低头一笑，堂中一片静谧。
李氏见无人附和应答，便只能自顾自地笑笑，假装无事发生。
午后，福晋离府，王府的气氛也不似往日里那般肃穆了。
年世兰是个耐不住性子的，悄悄让厨司忙活了一下午，入夜王爷刚回来就把他请了去。
曹琴默看着外头的灯盏稀稀落落地亮起来，释然般松了一口气。
刚准备关上窗户，曹琴默无意瞥见隔壁厢房的窗口站着芳格格，她似乎正看向这边。
曹琴默嘴角一扬，将窗户开到最大，探出半个身子去，直勾勾地看向芳格格，颇有挑衅的意味。
没想到芳格格是个中看不中用的绣花枕头，直接吓得把窗户紧闭，连灯盏都熄了两个。
曹琴默难得高兴，让弦思取出幼弟送给她的盒子来。
里面是一成套的梨花木鲁班锁，都是些拆解拼装着取乐的玩意儿，左右今日无事，心情也好，最好打发辰光。
刚把东西都拆完，弦思便慌慌张张地跑进来，“格格，王爷来了。”
啊？
王爷怎么会这个时候来？今日不是去了年世兰房中用晚膳吗？年世兰能放王爷走？
曹琴默来不及收拾案桌上的东西，随着弦思一同迎到门前。
“起来吧，不必行礼了。”
王爷似乎兴致不错，嘴角带着笑意，进门时也利落洒脱。
曹琴默跟在他身后进了寝殿，一打眼就看见王爷正在端详桌上的鲁班锁。
“你喜欢这个？”
曹琴默不说话，只是笑了，王爷拿起小方盘里拆解开的木头部件，把玩了一会儿，试图将它们拼装回一起，却怎么也弄不起来。
“王爷，是这样的。”
曹琴默从王爷的手里拿过部件，轻轻松松地将其拼成一个球形，严丝合缝。
“没想到，你如此聪慧。”
曹琴默手里捏着木球，却对王爷这样的赞叹有些意外，毕竟今夜王爷来她这儿本就有些不寻常。
“熟能生巧罢了，有心便不难。”
王爷脸上的笑容陡然消失，忽然像是质问她一般道：“所以在这后院里，有心的人便能将无心的人玩弄于鼓掌。”
他的语气冷漠而严肃，吓得曹琴默顿时冷汗直下，跪在王爷身前。
“王爷言重了。妾身不敢。”
王爷往后一靠，胜券在握般坐着，双腿一岔，气势威严，“琴弦是你交给侧福晋的。她一向抓大放小，不注意这等微末小事，你为何要借她之手挑起事端？”
曹琴默立刻听出了王爷是在诈她，王爷只怕是以为她才是谋害丽格格小产的元凶，贼喊捉贼，故意不叫年世兰闹起来。
“妾身知道，王府失了个孩子，实不吉利，若叫皇上知道了更是伤心。再者，如今京城里大大小小的官员只怕都盯着雍王府，若是里头乱了阵脚，便叫外头的人看笑话，更伤了王爷英明贤能的名声。可妾身不忍丽格格白白吃了这冤枉，才向侧福晋点出此事......”
大局。大局。
曹琴默说罢，在心里默念着这个词。这便是王爷处事的关键。
“你为何不对福晋直言此事，而对年氏说呢？”
是个送命的问题啊......
曹琴默的心都被抓了起来，整个人忍不住战栗。
今日她若回答得好，便叫王爷发现了她的心思与城府，以后想要装傻都不成了。今日她若回答不好，便是生了不安分的心思，还会白白替福晋背锅，被怀疑谋害丽格格了。
“其一，侧福晋与丽格格交好，妾身知道，侧福晋会将此事放在心上的。”
言下之意，她认为福晋不会追究丽格格小产之事，至于原因嘛......王爷心知肚明。说出来了，反而让大家难堪。
王爷对她留有余地的发言若有所思，只是微微颔首，并不言语。
“其二，戏班子是侧福晋自掏腰包请进府来的，小宴的一应筹备和人手也是侧福晋主理的。此事若真闹起来，只怕侧福晋第一个要担责任，反而让侧福晋难堪。”
若是她真的告到福晋那里，便中了人家的圈套，遂了人家的意思。可伤了年世兰，可不是王爷乐见的结果，外头还指着年家手里的兵呢。
“其三，此事是查不出结果来的。即便查出来了也是丑陋不堪的真相，妾身拿走琴弦不过是想作恶之人心中惶恐不安，头顶悬一把永不知何时会落下的剑。也好让那人知晓，若要人不知，除非己莫为。”
王爷听曹琴默说罢，竟然赞叹地拍了拍手，对她投去欣赏的目光。
“你家也是世代效忠，本以为人才凋零无人可用，没想到还有你这样聪慧的妙人，进了我雍王府。”
听到王爷提及曹家，曹琴默恍然激动起来，看向王爷的目光也变得有神起来。
“很好。有你在世兰身边，我很满意。”
这句话，几乎为曹琴默点明了。
王爷知道她在依附侧福晋？他不仅不反对，甚至还支持？
他是怕年世兰横冲直撞吃了别人的暗亏，还是有心叫两方势力僵持不下、形成制衡之势？
曹琴默不知道，她只知道王爷看她的眼神，是从未有过的温柔和欣赏，这意味着她不再是王府里默默无闻的透明人，而成了在王爷心里有分量的曹格格。
“好了，时辰不早了，伺候本王就寝吧。”
曹琴默起身，温柔地侍奉，心里却像是散开了一片乌云，所有的事情都朝着光明的方向而去。
*
入秋。皇上仍旧不大好。几位王爷的福晋都在行宫里候着，名义上自然是“孝顺”，实际上则成了“打擂台”。
到了这种时候，谁不去近榻听候吩咐，反而会给皇上留下“不孝无情”的印象，于是福晋则一直跟在德妃娘娘身边，迟迟没有回王府。
曹琴默也在这个档口被诊出了喜脉，于她而言这是算计之内的惊喜。
她本就想趁着福晋不在赶紧怀个孩子，越早越好，却没想到如此之快，一下就有了。
和她有一样心思的人不在少数，欣格格、芳格格都铆着一股劲，都想要趁着福晋不在赶紧怀孩子。两个人明里暗里地使劲，斗得乌眼鸡似的。
曹琴默只盼着，皇上病能够拖久一点，福晋便可以迟迟不归，这样她和孩子的生机和胜算便大了许多。
腊月里，曹琴默的身孕刚满四个月，行宫便传出消息，皇上体念皇亲家眷照料辛苦，让大家都回府过年，不必守着了。
曹琴默一得了消息便赶到了年世兰阁中。
费云烟也在，她们两个人似乎谈到了什么趣事，正笑着。看到她来了，两个人便收起了笑容，各自拿起桌上的点心吃起来，像是故意无视她似的。
她们两个自从知道曹琴默有了身孕便有些疏远，这嫉妒之心乃是天性。更不必说她们两个都接连小产，失去了自己的孩子，看到旁人有孩子自然是心里不舒坦。
曹琴默对着年世兰跪下，伏在地上对她叩拜，可年世兰并不吃这一套，反而调笑道：“曹格格这是做什么？”
丽格格也随着年世兰的语气接话道：“哟，曹格格可是金贵身子，可别跪坏了，赖到侧福晋的身上。从前王府不就有位侧福晋瓷娃娃一般，跪了一会儿就小产了。”
年世兰第一次听说这种事，好奇地看向费云烟，“还有这种事？那真是谁被她讹上便是谁倒霉了。”
费云烟见年世兰感兴趣，继续说道：“侧福晋不必担心。当年那位侧福晋被福晋罚跪两个时辰才小产，又是胎儿不足两月还没坐稳才导致的。曹格格如今胎儿已经满了四月，不过行礼而已，不打紧。”
年世兰纵使听到费云烟说不打紧，但犹记得曹琴默是依附于她对抗福晋之人，如今福晋又要回来了，她不能失了曹琴默这个有孕的筹码。
这般奚落为难她，倒显得自己刻薄狠辣了。
“起来吧。什么事啊，行这样大的礼？”
年世兰使了个眼色让颂芝扶起曹琴默，语气也放软了一些。
曹琴默则是开门见山也不和她打哑谜，“求侧福晋怜悯，助妾身护着腹中胎儿。若此胎为男胎，妾身愿记入侧福晋名下。”
年世兰一惊，有些想笑却还是忍住了，“我会为王爷生一个健健康康的男孩，不必你操心。”
曹琴默见年世兰拒绝，只能继续说道：“妾身无宠无爱，不比侧福晋得王爷看重，只求保住此胎，以后终生能有依靠。”
年世兰看曹琴默说得声泪俱下，心肠也跟着软了下来，“罢了，在我这里哭哭啼啼的，不像话。我兄长因当年嫂嫂生产之时，识得京中妇产千金一科的江家大夫。听闻他儿子江诚如今在太医院，只是他资历尚浅，不过是个名不见经传的年轻太医，你可愿意让他一试？”
“妾身无人可信，无人可用，愿为侧福晋肝脑涂地，以作报答。”
曹琴默知道这个江家，也知道凭曹家今时今日之力，手是伸不进太医院，更请不动这位江太医的。
这是要和雍王府的嫡福晋对垒，且这嫡福晋还是德妃娘娘的侄女，曹家是不可能为她一个嫁出去的女儿出力的。
更何况嫁的还是原本就和曹家不甚往来的雍王府，她还是以一个名不见经传的侍妾的身份......
除了依靠年世兰，她没有别的路了。