入世篇 第二十八章：竞国行
前脚慕容天玑刚走，后脚穆乘风便找了过来，见到赤月瞳便说道：“想不到赤媚仙子也在，我正好有事告诉你们。”
“你是？”赤月瞳问道。
“在下穆乘风，现在有件要紧的事，朝廷要赎回三年前被竞国抓走的一批人，其中包括了梧桐书院的学者。”
“所以？”
“真的？”
陈墨白和赤月瞳的反应截然不同。
“莫非你……不知道梧桐书院？”赤月瞳疑惑的问向陈墨白。
“不…知道吧……”
穆乘风也才反应过来，这小子入世尚浅，不知道梧桐书院自然也正常，遂解释道：“梧桐书院数百年间出过无数奇才，可谓历代王朝的人才库。三年前书院中的几位先生在边境处遇到竞国游骑兵劫掠，好巧不巧被一同掳了去，如今终于要被放回来了。”
“为何过了三年才放回来？”
“中间说起来话就长了，不过这次也并非无条件归还人质，而是经过双方商议之后需以大量物资交换。”
“不管怎么说的确是好事，但穆兄为何如此激动？”
“因为其中有一位被人称作是智星下凡，内可兴邦外可御敌的奇才，未来必是昊国的无双国士，同时也是大名鼎鼎的苏氏后人，有通神避鬼之能的苏文放。不仅如此，当时被掳走的人里也有永春侯的门客，所以这次恐怕未央宫也会派人前去。”
“这件事不该是朝廷派人前往吗？”
“朝廷会派人护送交换所需的物资前往，但这件事恐怕并没那么容易，所以一些与梧桐书院关系较深的门派也会遣人去协助。”
“既然如此，我先宫看看有何安排。陈墨白，云竹姐帮你疗过伤，你不如随我一起回去看看吧。”赤月瞳说道。
“嗯。”陈墨白应道。
……
“穆兄和那位苏先生认识？”
路上陈墨白问起穆乘风和苏文放的关系。
“不认识啊。”
“那只是单纯因为苏先生才学过人，所以如今被放回来才令穆兄如此上心？”
“老实说，虽然我被人称做西州锦囊，但我的才识和苏文放比，怕是不及他万一。所以准确的说，应该算是钦佩此人。”
赤月瞳听到“西州锦囊”的别号突然想到了什么。
“你是穆家三公子穆乘风？”
“正是。”
“想不到传闻眼高于顶的穆家三公子也有钦佩的人，还是同辈。”
“能者为大，苏先生高才绝学，我自然佩服。”
“所以穆兄也想去协助换回苏先生？”陈墨白继续问道。
穆乘风露出一丝愁容道：“你有所不知，竞国狡诈，虽然为了救回这些人朝廷拿出了大量资源作为交换，但交换地点在竞国境内，竞国又岂会不知苏文放的重要。三年之间想必也是多次劝说他改投竞国为之效力，如今却肯放回来，此事怎会如此轻松，多半这次在竞国的交换不会那么顺利。”
“明白了，所以穆兄也想出一份力。”
“不错，于公于私，我都不希望苏文放这等人才遭遇不测。”
三人很快回到了未央宫外。
“二位，我不便进去，就在附近落脚，静候未央宫的消息，届时再与你们一同前往。”
赤月瞳与陈墨白回到未央宫中，果然众人正在议论此事，对于未央宫的人来说重点并不是苏文放，苏文放自有军方着重保护，而永春侯的门客才是未央宫，或者说蓝云竹需要上心的地方。
能作为永春侯的门客，自然也不是泛泛之辈，出自梧桐书院本就是各大势力极力笼络的人才，所以蓝云竹必定要亲自去一趟。
陈墨白受蓝云竹疗伤之恩，又有穆乘风的原因，便自愿一同前往。蓝云竹起先不同意，但拗不过陈墨白，便也不再阻拦。
出了未央宫与穆乘风汇合后，一行三人前往西北要塞拒狼关。
拒狼关，昊国与竞国边界的重要关隘，数十年间多次于拒狼关外与竞国军队交战，因此三十万镇北军长年驻守于此。
三人刚一入关，便遇到了杨云飞一行人从外面匆忙赶回。
“杨兄。”
“穆兄？陈兄？你们怎会来此？”
“听说了两国交换的事，想来帮些忙。”
“有心了，我也正是为此赶过来。军中急召，晚点再和几位叙旧。”杨云飞说罢，策马朝将军府的方向赶去。
“看来杨兄会参与此次交换的事情。”
蓝云竹并不识得杨云飞，但却隐隐察觉到对方的境界不低，便问道：“此人是谁？”
“雄鹰飞将杨家的人，名叫杨云飞，此人枪法精湛，智勇双全，又是忠义之后，的确是负责这次交换的不错人选。”
“从军之人能有这样的境界，的确算是不错了。”
到了傍晚，杨云飞再次找到穆乘风等人。
“各位见谅，军中事务耽搁，怠慢了。”
“杨兄是军人，自然军务为重。想来这次前往竞国交换人质，是杨兄带队吧？”
“穆兄敏锐，正是如此，不过竞国要求只有押送物资的人可入国境，所以此次前往的人不会太多。”
“预计可带多少？”
“最多三千人”
“若是竞国临时毁约，三千人马恐怕……”
“必定有去无回，所以我已抽调杨家的精锐编制在此行中。”
“为何不全调配杨家银甲军的人？”
“银甲军职责重大，是镇守北方的利器，况且我从上合城带来的银甲军仅有两千人，驻马关、裕岭和界山等地的银甲军不可调动。此次交换危险重重，我必须留下一部分作为接应。”
杨家银甲军能征善战，冠勇全军。但也正因为此军中将士都是经过严酷训练，经历过无数次生死战役磨炼出来的精英，所以本就数量有限，可谓是昊军中的一支王牌军队，有以一敌百之能，因此杨云飞也不愿拿自己带来的全部银甲军冒险。
杨云飞继续说道：“几位随我来营帐，你们之前已经到了不少江湖人士，都希望参与此次交换的事情。”
“杨兄不是对江湖人士……”穆乘风打趣道。
杨云飞惭愧笑道：“国事当前，个人想法不应成为桎梏。另外，穆兄让我对江湖中人的看法有所改观，何况这次来的侠士大义在前，杨某就算再不明理也该知道大局为重。”
随后穆乘风悄声对陈墨白说道：“这次的事情有些不对劲，你还是不要一同去了。”
“不对劲？”
“嗯，虽说放军队入境存在风险，竞国对前往交换的人数有限制，但三千人也就刚够运送交换物资的，而且昊国方面竟还同意如此冒险的做法，实在不妥。”
“既然如此穆兄和云竹姐也不应该冒险，我们需要跟杨将军说明此行风险。”
穆乘风摇头道：“杨云飞身处军营，这点道理他怎会不明白，但军令如此，明知山有虎，也不得不行。我和蓝仙子有去的理由，你却没有，所以还是不去为好。”
蓝云竹也赞同穆乘风的话。
“穆兄，你我也算过命之交，云竹姐同样有恩于我，既然来了，自然与你们一同，岂能半途而弃。”
见陈墨白意思坚决，穆乘风也不好继续劝阻，只得在心中做好万全的准备，以防万一。
几人来到杨云飞营帐处，与其他武林中人逐一见过，除了未央宫，幽山幻境和梧桐书院也有人前来，大小门派来了有百余人。
简单寒暄后，杨云飞将各路为首的江湖人士聚在帐中。
“感谢各位江湖义士到来，想必各位都有各自的理由，叫大家前来是为了说明目前的情况和此行风险，诸位再做定夺。”
杨云飞毫无隐瞒，在帐中阐明风险以及当下的情况，见无人退出便接着讲到行动计划。武林中人装扮成运送人员，混在队伍中一同行动，扎营后需要有人来查探竞国方面的安排和部署，以备换回人质后能够顺利撤回关内，预防竞国接下来的动作。
分配各方的大概任务后众人纷纷回到各自帐中。
“穆兄，武林之人单独进入竞国岂不更好。”陈墨白疑惑道。
“非也，武林中人也好，军中也罢，难保不会有竞国细作混在其中，习武之人大多耳聪目明，会增加细作暴露的可能，而这些武林中人混在军中也好时时监视行为。另外突然有不少上百武林人士进入竞国，如果被对方察觉反而更加被动。”
“说的有理，不过竞国高手大多为朝廷所用，所以这次不知道对方会不会有高手在。”
蓝云竹的担忧也是穆乘风所担心的地方。竞国不同于昊国，昊国武林自成体系，虽不会做出僭越之举，但也不受朝廷管治。竞国则不然，他们武林中同样门派众多，而这些门派受朝廷俸禄，因此竞国武林可以说是竞国朝廷的武院。
临近交换人质的日子，杨云飞率三千人护送物资进入竞国，百余武林人士混在队伍中同行进入。次日便是两国交换的约定日期，杨云飞驻扎在竞国落山城外三十里处。
各门派的人中，武功高一些的无非几个大宗之人，除了蓝云竹，幽山幻境来了四人，其中叫张之恒的中年人是门中前辈，已是化形境，另两位弟子也已入了生相境，还有一人年岁较张之恒还要长上不少，只知道此人是张之恒师兄，名为邱海。因此暗中打探竞国动向的事情也交给了幽山幻境着重去办。