第15章 初进县城,卖草药
翌日,鹿溪芸吃过早饭,准备干粮和水。颜双米背起竹篓,竹篓放着炮制的金银花和蛇蜕。
他们去长悦县,白鹤村属于长悦县直辖的村庄。因此,很多村民去县城里打零工,卖小吃、手工等。
他们来到村口,一辆简陋的牛车停在一棵木棉树下,牛车上坐着几位妇人,她们正在攀谈着。
拉车的夏大爷东张西望,见到他们二人,热情地喊起来:“芸丫头,快快快,承载你们二人刚好够一车了。”
鹿溪芸走上前小声对夏大爷说:“夏爷爷,我现在身上没钱。车费等我去县城卖了草药,回头坐时再一起给您,可以吗?”
虽然是一次一文钱的车费,但鹿溪芸实在是拿不出来。没办法,家里穷到一分钱都没有了。
夏大爷是一位年过花甲的老人,尖尖的下巴,留着一缕山羊胡须。他孤身寡人过了差不多大半辈子。17年前,在长悦县回来的路上捡到一位男弃婴,取名夏知雨。从此,爷孙俩相依为命,清贫的生活中夹着快乐。
夏大爷憨憨地笑着对鹿溪芸说:“芸丫头,没问题,上车吧。”
鹿溪芸和颜双米先后上车,她见到几位村里的妇人,礼貌点头打招呼,她和颜双米挨坐在外面。
“驾”一声,夏大爷朝牛背上一甩鞭子,牛车缓缓向前走。
牛车走出村口,是一条蜿蜒曲折的小路。驾一声,牛车往左边行驶。
小路一边是树林,一边是田野。再往前走一段路,映入眼前的是一间间的茅草屋,屋里传出欢声笑语。牛车经过了一个村庄又一个村庄。
约两刻钟,牛车来到长悦县。鹿溪芸和颜双米下了车,往县中心走去。
长悦县地大物博,属南方温暖地带,气候宜人。吸引了丰顺国各地的人们来定居,县上居民约十万人口。
早上温暖的阳光洒在绿瓦红墙之间,熙熙攘攘的人群踏在青石板路,像奔腾的浪花川流不息。
古色古香的街道两边是茶楼、酒馆、当铺、作坊……街道的旷地上还有不少摆地摊的小商贩,地摊上摆着水果、小吃、手工艺品等。各色各样,目不暇接、琳琅满目。
“冰糖葫芦,三文一串,又香又甜,快来买咧!”
“快来看嘞,漂亮的荷包,只要五文一个”......
街上的吆喝声不断,一声高过一声,一浪接一浪。
鹿溪芸顾不上看热闹的街道,一心寻找药铺。
她问了路人,拐了两条街,来到县城最繁荣的中心。
他们看见一间装修豪华的药铺,铺的大门顶上悬挂着一块巨大的金匾,匾上写着斗大的三个大字:“百灵堂”。
大门左侧刻雕着一条金黄色的龙,右侧刻画着一只栩栩如生的老虎。
走进店铺,店内的墙壁上挂着几块虎皮,展现了店主的身份和地位,让人感到店铺的高贵和豪华。
店堂内是一排宽大的柜台将店堂大厅分为内外两部分。外侧是坐堂先生在为病人诊病。旁边放着几张古香古色的木质桌椅,上面坐着等待的病患。
内侧是小厮抓药的药房。
一位瘦得像猴子似的小厮看见两人一副寒碜的打扮,头抬了一下,一副不理睬的样子。
鹿溪芸摸了摸身上空空如也的口袋,深深呼吸了一下。上前问道:“你好!请问,铺里收购金银花吗?”
瘦子小厮不情愿带着他们,来到一位长得肥胖、年约不惑之年的掌柜面前。
掌柜了解来意后,冷冷道:“我们不收新鲜的金银花。”
鹿溪芸道:“掌柜,我们这是炮制好的金银花,你先看看。”
颜双米放下竹篓,掌柜看了一眼,又打量了一下鹿溪芸,一双小眼睛转了转,冷冷道:“你这个品相差,炮制也不好,最多五文钱一斤。”
鹿溪芸看着胖掌柜那奸诈的表情,一看就知道对方压价严重,高声道:“不卖!”
胖掌柜见他们要走,改口道:“十文钱一斤。”
鹿溪芸道:“不卖!表哥,我们走!”
走出药铺后,鹿溪芸一双桃花眼露出坚定的眼神,一边走一边说:“偌大的长悦县,我就不相信找不到一间好的药铺。”
他们走了几步,看见斜对面一间绿瓦青黛的药铺。药铺的大门顶上悬挂着一块巨大的木匾,上面雕刻着《康乐堂》三个遒劲有力的金色大字。
大门两边挂着一副对联:“但愿世间人无病,不惜架上药生尘。”
他们刚到门口,一位小厮热情上前招待。
刚入店堂,映入眼帘的是墙壁上挂着几幅古老的书画。两旁对称安放着两张人字形柜台,从中间的过道向里走,可见一青竹雕花屏风,屏风左侧是诊堂,摆放着几张竹床。右侧是药室,四周摆放着装有各类药品木匣及编筐。
堂里简洁而雅致,微风拂过,一阵阵草药的香气扑鼻而来。
小厮知道他们的来意后,引到一位年过花甲的老人面前,道:“这是我们康乐堂的白掌柜,有什么可以和他说。”
“白掌柜,您好!我姓鹿。我们是来售卖金银花的。”鹿溪芸一边说,一边让颜双米放下竹篓。
白掌柜抓了一把金银花闻了一闻,拿了一条放嘴里尝了一下。他点了点头道:“这金银花品相不错,炮制也相当好。市场价是20文一斤,你这个金银花味甘微苦,是炒药炮制吧。我多给2文钱,22文钱 一斤。”
鹿溪芸双手作揖道:“谢谢白掌柜出好价钱。另外,请问您这里收购乌梢蛇的蛇蜕吗?”
她从竹篓里拿出一坨蛇蜕,放在药柜面上。
白掌柜看了看,称了一下,豪爽道:“蛇蜕也一起收了,2文一克,这蛇蜕是65克,130文。金银花4斤,88文。一共是218文。”
鹿溪芸接到钱,心里顿时是乐成花,对于身无分文的她,这可是一笔“巨款”了。她连忙说:“谢谢白掌柜。”
白掌柜说:“鹿姑娘,以后有什么草药都可以送过来,我都会收购。”
鹿溪芸还没来得及回应,突然听见身后传来一阵阵的惨叫声。