第38章 汴京
汴京城门处，官差查验了来人的路引文书之后，顿时神情恭敬地退到一旁，抱拳躬身等候马车驶过。
秦景云将文书妥善收好，一夹马腹，马轻抬了蹄，朝前小跑起来。
那架三品大员规制的马车跟在其后，驶入了城中。
沿途有官兵在告示栏中张贴着什么，秦景云拧着眉望过去，距离尚远，又有许多百姓围观着，此刻并看不太清。
但告示栏中大多张贴着海捕文书、通缉令等，他也算官身，对此早已习以为常。
于是，便偏过头，从旁路过了。
虞兰川一行并未回府，而是一路朝着皇城驶去。
半个时辰之后，马车停在东华门门口，虞兰川一撩帘子，从车内弯着腰走了下来。
此时已近午时，早朝已散，甬道上已无同僚身影。
秦景云适时递上官帽，虞兰川接过后正了正衣冠，这才抬步走了进去。
东华门值守的官差自然认得这位三品大员，拱手向虞兰川行了礼之后便赶去禀告。
又过了一柱香的时间，皇帝召见的旨意才从养心殿传达出来。
虞兰川敛了神色，跟随在传旨宦官身后，朝皇城内走去。
引路的是个面生的小太监，瞧着不过十八九岁的样子。
“敢问公公，如何称呼？”
“奴婢名唤陈德，您叫我小德子便是。”
“原是德公公。”虞兰川声音温和，脸上笑容和煦。
“当不起大人这一声公公。”陈德如此说着，面色恭敬。
虞兰川笑了下，便不再说话。
很快行至养心殿门口，陈德入内禀报后，便将虞兰川引了进去。
他方一踏入，便瞧见一道熟悉的身影，那人神色淡淡，此刻正闲适地坐在荣成帝下首喝茶。
正是丞相柳青河。
他不惑之年，已官居一品，位列三公。
荣成帝见虞兰川到来，顿时和蔼了脸庞：“行直，你回来了！”
虞兰川，字行直。
他敛袖行了跪拜礼后，站在殿中，将述职的折子递了上去。
荣成帝将折子放在一旁，此刻却不看，只笑着望向殿中的年轻人，朗声道：“此番辛苦你了。”
“为陛下分忧是微臣份内之事。”虞兰川声音不卑不亢。
荣成帝缓缓点头，眼中赞许之色明显。
柳青河合上杯盖，将茶杯置于身旁的小几上，视线从未落在虞兰川身上，但口中却道：“虞大人的差当得一向合陛下心意。”
荣成帝贪图享乐，各地大兴土木，修建行宫无数。
此次突厥岁贡一事，使得国库空虚，行宫修建自然搁置。
可此时，虞兰川却带回来数十万两白银，如何不算意外之喜？
“正是啊。”荣成帝颔首：“陈让的折子早就八百里加急送至朕案上，折子中对行直也是赞赏有加啊。”
“有如此肱骨，实是社稷之福。”柳青河微微低头，恭敬道。
“陛下、柳相谬赞，微臣惶恐。”虞兰川抬起手臂，又行了一揖。
“诶！”荣成帝不在意地摆了摆手：“柳卿所言，皆是朕之肺腑，行直无需谦虚。”
想起什么，他叹了口气：“若不是你慧眼，看出金陵知府敛财之巨，朕与百姓不知要养这只蠹虫到何时！”
虞兰川又低了低头，道了声“惶恐”。
荣成帝朗声笑起来。
柳青河见状，抚了抚官袍，朝皇帝行了一礼：“虞大人确是可用之才，方才陛下与微臣探讨的国子监学子闹事一案，不若也请他拿拿主意？”
虞兰川眉头隐隐一皱。
荣成帝思索了下，颔首道：“也好，此案还涉及我皇兄泰亲王之子砚舟，他虽昏迷不醒多年，但到底与行直有同窗之谊。”
泰亲王明成早已仙逝多年，他在世时那一脉也曾鼎盛，但后来不知是为着什么原因，泰亲王妃携二子避去了蜀地。
直到明砚舟十三岁那年才奉召回了汴京。
涉及明砚舟？
虞兰川面上不显，但心中已急跳起来。
得了荣成帝首肯后，柳青河转身，视线第一次落在了虞兰川身上：“虞大人离京虽久，但或也有所耳闻。突厥向我大胤讨要岁贡一事已闹得沸沸扬扬，国子监的年轻学子对此颇有微词，便写了大逆不道的檄文，要求我大胤不得向其缴纳岁贡，且……”
“且如何？”虞兰川神色未变，仿佛只是好奇地随口一问。
“且你的老师，叶宣通敌叛国一事又旧事重提，他们认为便是由此开始，我大胤渐渐不敌突厥，叶宣罪责十年前早已商定，他们无法在此案上做文章，便要求陛下……”他微微停顿，随后一双眸子紧紧盯着殿中之人，缓缓道：“便要求陛下，处斩明砚舟！”
虞兰川闻言，身形一顿，他微微拧了眉：“柳大人慎言，叶宣是通敌叛国的罪臣，便是曾与我有师生之情，在他背叛家国之时，便不再是我的老师了！”
神色严肃，不似作假。
只有他自己知道，说此违心之言，如受凌迟！
他又向荣成帝拱手道：“罪臣叶宣通敌叛国之罪有他与完颜宗往来信函为证，早已板上钉钉。不过这明砚舟，却没有证据证明他对此事知情。”
“他是叶宣最疼爱的学生，又与叶家军同上战场，如何会不知叶宣之心？”
“可明砚舟也是陛下器重的子侄，大胤兵败对他来说，百害而无一利。由此，微臣认为，他知情的可能性并不大。”
柳青河轻哼一声，侧过了身：“虞大人似乎对你这同窗颇为了解。”
明砚舟虽是皇家血脉，可那一脉到底没落，又因着叶宣的原因，荣成帝到底忌惮。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
荣成帝向来对柳青河信任有加，事无巨细均与他商讨，故而这位年轻的宰相自然知晓皇帝的态度。
果然，荣成帝并没有出言阻止，甚至面色都未曾有变。
“若说我并不了解他，那便是欺君之罪。我与他相识于年少，也深知他的为人与抱负，是以，我不愿轻易加罪于他。”虞兰川言语神情坦诚，这一席话反而使荣成帝对他更为赞赏。
官场上，最忌讳落井下石。
而虞兰川并不避讳与这两人的关系，反而能以自己对他们的了解作出客观的判断，确实是可靠之人。
柳青河看着三言两语便被哄得转了方向的皇帝，顿时冷了脸。
荣成帝颔首道：“行直言之有理，砚舟是朕看着长大的，朕也不相信他背叛了大胤，他既还活着，那便延请名医给他治，朕要亲口听他说！可这群学子着实可恨，竟还三问于朕，将朕与大胤的脸面置于何地？”荣成帝扬声道，愠怒之色明显。
“陛下息怒！”柳青河出声劝道：“这群学子，他们眼中无君父、无百姓、无社稷，只一心宣泄自己内心的愤怒，又何曾了解陛下为大胤付出了什么。妖言惑众，致使百姓人心多有不齐，微臣恳请陛下切勿因此伤身！”
荣成帝闻言，面色并没有好转多少：“如今涉事学子人数越来越多，通缉文书已张贴至汴京城各处，却仍未见收声之势！依朕看，这群闹事的学子都该杀了以泄朕心头之恨！”
虞兰川闻言，手在袖子中捏得死紧。
他尚未出声，便听见柳青河拱手道：“陛下英明，杀一儆百也未尝不可！”
“不可！”虞兰川忍无可忍，他面色凛冽地看着柳青河：“柳大人慎言，天下学子数以万计，他们是赤诚之人。也正是因此，若将此次闹事的学子尽数斩杀，或引得学子们不满啊！”
“天下是陛下的天下，雷霆雨露，皆是君恩！”
“此言差矣。”虞兰川丝毫不退让：“学子虽有千般错万般罪，但有一件事，他们没有错！”
“何事？”荣成帝望着他，眼里神色莫名：“他们拷问朕、质疑朕，你居然说他们还有一事没有做错？倒是说来听听，要是说得不好，那便与他们一道下狱去吧！”
伴君如伴虎，殿中的宦官们闻言，顿时匍匐在地，头低着，大气都不敢喘。
柳青河饶有兴致地看着虞兰川。
只见他神色未变，只矮身拜倒：“陛下，学子们唯一没有做错的，便是同微臣一般，认为您是一位仁德宽厚的君王！”
陈德缓缓松了口气。
这虞大人，能说出这番话，可见不是个蠢的！
“陛下，微臣虽不知学子们在檄文上写了些什么，但他们既然敢如此做，便是认定陛下是一位好皇帝，愿意兼听天下百姓之音，因此，他们才愿意表达心中的想法。”
荣成帝神色顿时好看了些：“那依你之见，朕当如何？”
“不仅不罚，还需得奖！”
“哦？”
“如此可彰显陛下爱民之心，百姓心中定然会感念您，学子也不会再误解您、质疑您，人心可稳。”他顿了下，又道：“且我朝向突厥缴纳岁贡，实是无奈之举。若不如此，那战火绵延，百姓必苦。是以此次岁贡之后，大胤应抓紧时机招兵买马，养精蓄锐，以待与之一战之机！”
……
两人先后从养心殿出来，时已至傍晚。
柳青河走在前头，望着高高的围墙轻声道：“虞大人好口才！”
“柳相过誉，下官只是说了我应说之言。”
“你与年轻时的叶宣，倒是很像。”他微微侧头，看向身后那含笑的郎君：“只是不知道这结局，会不会一般凄惨？”
“柳大人说笑，叶宣通敌叛国自寻死路，便是千刀万剐也不足为奇。下官行的是忠君之事，如何会与这等罪臣一般下场？”
“心里话？”
“自然。”
“本官竟不知虞大人如此通透。”
“可见柳相还不甚了解我，若有机会，下官定登门拜访，与您诉一诉衷肠。”虞兰川微微一笑。
此刻两人已行至东华门，秦景云坐于马上正百无聊赖的等着，见他出来，还未来得及下马，便见着他身旁站着的那人。
他拧紧了眉，手悄悄置于身侧的刀鞘上，蓄势待发！
虞兰川向他投去一瞥，示意他稍安勿躁。
随后抬起手向柳青河行礼：“柳大人，我与您殊途，这便告辞了，您慢走。”
柳青河笑了下，眼里毫无喜悦之色，他微微颔首道：“如今殊途，之后同归也未可知啊。虞大人请便。”
虞兰川扬起清淡的笑意，并不答话。
随后两人一左一右，于东华门前分道而行。
汴京学子闹事一案，传到金陵时已近八月。
两城之间相隔甚远，所谓天高皇帝远，金陵百姓对此案的议论显然更激烈。
容昭已病愈数日，今日正在铺子里打扫。
她是女儿之身一事，金陵城中人尽皆知。
也因此，她的铺子尚未开张，便已吸引了许多百姓的围观。
容昭打算开一家糖水铺，淮县盛产糖水，饮之润肺生津。
价钱又便宜，成本也不甚高。
最重要的是，金陵城中无这样的店铺。
之前在淮县时，颂春一手糖水、甜点做得极好，她经常在一旁看着，也学了个七七八八。
但容昭打定主意要陪着明砚舟去寻找身躯，是以写了食谱，又教了丽娘数日，如今丽娘已做得一手地道的淮县糖水了。
她并不打算带着丽娘一道走，所以这也是让她在金陵城能安身立命的办法。
有顾客盈门：“容小娘子，你这铺子何时开张？”
容昭转身，笑望着来人：“再有几日便开张了，到时您来光顾，我给您打折！”
“那敢情好！”来人笑起来。
容昭收拾好铺子，已至傍晚，她带着丽娘往槐花巷走。
路边有家馄饨铺子，比酒楼的更香更好吃，两人饥肠辘辘，便各自要了一碗，坐在简陋的棚子下吃着。
邻桌是两位书生打扮的郎君。
“云山，你可曾听说汴京学子三问陛下之事？”
“如何没听说，在学院早就传开了！要我说这群人也忒胆大了，不仅三问陛下，更是重提叶宣旧案！”那人压低了声音：“听说还要求陛下斩了那明砚舟呢！”
夜风将两人的对话一字不漏的吹进容昭的耳朵，她顿时瞪圆了眼……