第33章 艰难的考试
黄金镇。
\黄金镇的人民欢迎阿肯主教，希望他强大的力量能消除我们镇上的邪恶！\镇长玛丽戈德-罗杰迎接来自圣地的特使，希望他们的小镇能够再次创造财富。
随后，众人浩浩荡荡地来到洞口。对于大家来说，主教相当于子爵或伯爵级别，因此他身后的分量很重。
主教晕头转向地下令搬开封住洞口的石头，这样他就可以和他的两位副主教助手一起进入洞内。然后，由于他们不知道自己要面对的是什么，他们准备好了圣书、武器、能量水晶和可以用魔法点燃的火把。
\继续吟唱圣歌，用能量水晶净化洞穴。我会留意那怪物的。\阿肯主教命令道。他是一个身材魁梧的中年男子，现在，他脸上的笑容已经消失了。比起魔法师牧师，他看起来更像一名骑士。
他们不允许其他人进入，以免因为一个薄弱环节而被拖后腿。
洞穴内，大部分地方都是漆黑一片，寒气逼人。由于不远处流淌着黄金河支流，一切都变得潮湿起来。此起彼伏的水滴声，混合着空气拂过细小呼吸道的声音，足以让胆小的人魂不守舍。
\跟紧点，\主教命令道，并不停地念叨着。
\来自另一个世界的生物，你不属于这里。要么离开，要么毁灭！离开！......\
他们继续向洞穴深处走去，来到了几个月前发生最后一次袭击的地方。教会虽然反应迟缓，但在格拉西亚公爵的多次请求下，他们还是派出了这支新的队伍。
嘎吱！--主教感觉自己踩到了什么易碎的东西。然后，他把火把对准下面看了看，发现了一些可怕的东西。
\这是副主教的......骸骨？为什么没有头骨？\主教认出了骨头上衣服上的装饰品。
咚！--突然，一块石头砸在洞壁上，产生了回声。声音很奇怪，因为似乎是石头用力撞击墙壁的。
咚！
又一声敲击声传来，紧接着又是一声。慢慢地，声音越来越大，最后像雨点一样落了下来。
咕噜咕噜.....！
紧接着，水面上传来拖动东西的声音，可能是一把镐。声音来自三人前面的弯道，而且声音的强度不断增加。这感觉很不祥，于是他们开始加快吟唱。
\黑暗的生物，你不能碰我们，因为我们有光芒保护。我们驱逐你，我们命令你......这......声音什么情况？\阿肯主教问他的助手们。
石头碰撞和金属拖曳的声音突然停止了。
事实上，现在更多的是寂静，空气变得寒冷。他们的视线也无法离开几米远，周围弥漫着神秘的雾气，将原本就黑暗的洞穴变成了可怕的威胁。
\跟紧点！\
提示！--一滴水落在了毕夏普的肩膀上。
\这是什么？\他摸了摸，觉得太粘了，不像是水。
三人急忙同时抬头，不约而同举起火把。只有微弱的光线可以照到高高的天花板，但他们注意到上面有东西，有东西在动，好像在天花板上爬。它像黑夜一样漆黑，至少有一头公牛那么大。
\施展你的魔法....\
主教说到一半，突然停住了，因为那东西的头转了过来，一张令人头皮发麻的脸呈现在眼前。那怪物黝黑的脸上挂着一丝垂涎欲滴的微笑。它的笑容越来越大，直到三人可以看到它喉咙里的多层牙齿。
嗖！--它一个闪身跳了起来，落在副主教的背上。它像女妖一样用低沉的声音尖叫着，用巨大的下颚咬下了那人的头颅。鲜血像喷泉一样四处飞溅，淋湿了主教和剩下的副主教。
\这是什么可恶的东西？用尽全力！\阿肯主教命令道。
两人都使用了火系魔法，并用符文和咒语将其放大，打出一股集中的火浪。火浪很快就汇聚到了一起，让这个怪物痛得嗷嗷直叫......。当它发出恼怒的尖叫声时，它开始慢慢地向主教走去。它那令人毛骨悚然的笑容还在滴血。主教的这一招对它造成了伤害，但还不足以对它产生威胁。
主教知道接下来会发生什么，他知道自己的极限，也知道关于这个怪物的情报可能至关重要。他表情沮丧地看着副主教。
\走！快逃，通知教会！一种比任何生物都要邪恶的生物正在圣地附近肆虐。\
\走，我可以拖住它一会儿，我们都打不过它。\
副主教只犹豫了一秒钟，就听从了命令。当他听到后面传来的咕哝声时，他的眼中充满了无助的泪水，因为主教明知与如此卑劣的生物作战是一场失败，却甘愿牺牲。
副主教在回去的路上有时会踉踉跄跄，差点摔倒。他拼命地跑，不知道主教还能坚持多久。攻击的声音已经开始减弱。
咕噜咕噜.....！
声音很快就完全消失了，然而，金属被拖动的声音再次传来，紧随副主教之后。
他回头看了一瞬间，发现一个模糊的黑色身影从墙壁跳到天花板和地面，同时跟在他后面，拉近了距离。
由于出口已经近在眼前，他尽可能地加快了脚步。
\关闭洞穴！关闭洞穴！......\
他不停地喊叫着，给人们以提示。直到他喊出第五声，外面的人才开始有了反应。
\关闭它！\
副主教在千钧一发之际到达了洞口，并从一个小缝隙中跳了出来。然后，大门 \砰 \的一声关上了，仿佛有什么东西从里面撞上了石头，这股力量足以撼动大地。
他脸朝下倒在草地上，在接下来的几分钟里一直呆在那里。他的衣服上血迹斑斑，但沉重的呼吸声表明他还活着。
就在这时，几个月前幸存下来的前任副主教走了过来。\发生了什么事？其他人呢？\
\死了！被那东西吃了......不管它是什么。主教试图拖住它，让我逃出去，把消息带到外面，这样就不会有更多没有经验的人进去了。它是恶魔，我必须告诉教会不能再让它存在......我们需要教皇的帮助！\
\不，我们需要光明！\年长的副主教补充道。
...
在黎明学院，将进行最后一次年度评估。为此，所有执事都在努力学习。
希尔维斯特向他的朋友们提出了一个假设：由于 \神眷之子 \这个标签背后的分量，他们的评估将与学校其他学生不同。学校会想尽一切办法考验他们，把他们分门别类。他们会无情地对待他们，即使最后无一幸免。那只能说明没有 \神眷之子\。
菲利克斯同意他的观点。\我也这么认为。他们说今天是我们的笔试，但不知道为什么，体能测试要持续十五天。\
于是四人来到教室，发现有多位导师在场，从埃德蒙大主教到秃头爵士、诺亚大主教、梅雷迪斯院长、诺曼主教。
埃德蒙大主教作为主要协调人，下达了指示。\你们每个人，今天不能坐在一起。所以请移步，每人坐一张凳子。\
希尔维斯特坐了下来，他的朋友们则按照指示搬到了他周围不同的座位上。他环顾四周，感受气氛，他能感觉到的只有恐惧。很多人都对考试感到紧张，包括嘴里含着金汤匙的罗梅尔-里维利亚。
\很好，现在我们将进行笔试，看看你是否还记得我们教过你的东西。我们将给每个科目一个小时的时间，每个科目包含五个问题。你们每个人问题不同，我们会亲自给每个人出题。\
\任何科目的导师都可以给你们出任何环节的考题。这意味着一切都将是随机的，这将真正成为你们的考试。考试之后是实践考试，将分两个阶段进行。\
\在第一阶段，你们将接受每位导师的科目测试。在第二阶段，你们每个人将带着三名监护人或助手（如果你们有的话）离开圣地。你们的任务是帮助那些处于困境中的人，并传播教会的名声。因此，这次对你们进行评估的不是我们，而是那些陪同你们的人。\
\大主教，如果有人失败了怎么办？\班上最弱的男生威利斯-勒罗伊问道。他之所以被视为候选人，只是因为他拥有独特的喷火能力。但在魔法天赋方面，他是最低的，只有高级魔法师和黄金骑士。
大主教狡黠地笑了笑。\如果你不及格，我们会把你转到普通教室，因为即使不是神眷之子，你也是有价值的神职人员。\
\现在，我们开始考试。我们决定先从符文开始。诺曼主教，请提供您的指示，以便我们继续。\
希尔维斯特目不转睛地看着这个他最讨厌的人与他对视。好吧，伙计，你有什么发现？你想在你的末日里制造什么混乱？
诺曼主教严格要求道：\谁要是在五道题中答错两道以上，就会不及格。当然，我希望所有受神眷之子都知道所有答案，但我们不能对孩子们那么严格。祝你们好运！\
说罢，诺曼主教径直排着队走向希尔维斯特，而其他导师则排成不同的纵队。他首先向前面的人提出了五个问题。
当他走到希尔维斯特面前时，一股苦涩的味道清晰如初。
“他实在是太讨厌我了！”
诺曼主教邪邪一笑，摆明了希望他失败。
\把问题写在纸上。\
1.什么是平衡交换理论？
2.谁首先发现了符文？
3.制作重叠决斗符文的过程是怎样的？如何使用？
4.描述上古符文的铸造过程。
5.符文如何压倒咒语？
他可以问这么模糊的问题吗？符文没有公认的创造者。上古符文呢？学校的课程里根本就没有。希尔维斯特一时不知如何是好。
然而，当他看向身后时，却发现菲利克斯的表情很紧张。他刚刚拿到了这些问题，而且这些问题很可能同样糟糕。
\愿索利斯拯救这个小伙子。\