第13章 借宿龙王府
话说一次李靖去渭南拜访朋友，这几天就临时住在客栈。趁着这天有空，他独自一个人骑马到郊外去打猎。这时正是春末夏初的时节，他路过一处地方，看到当地的农民都在田间耕作，但是由于今年一直是大旱，烈日当空，土地变得非常坚硬，农民们的劳动非常艰苦。而且因为就不下雨，空气十分闷热，每个人都感觉非常不舒适。
李靖骑马已经走了很久了，感到疲惫。加上天气炎热，口干舌燥。便下马向一位老农询问是否能给他一杯茶解渴。
李靖，拱了拱双手行礼：“老伯，您好！请问能麻烦您给我一杯茶解渴吗？我骑马走了好久，实在是渴得不行。”
老农立刻放下了手中的农活：“哦，原来是过往的客人，当然可以。请稍等一下，我去叫我的妻子煮一杯茶来。”老农热情地招待李靖。
李靖擦了擦脸上的汗珠，问到：“老人家，今年怎么这么热啊？多久没有下雨了啊？”
老农听了李靖的问话，深深的叹了一个气，回答到：“公子，别说了！今天是前所未有大旱，已经整整3个多月没有下过雨了。这样下去，种了庄稼也是白种，还不知道今年的收成怎么办呢？”
不久，农妇煮好了茶端过来。
李靖又拱了拱手致礼：“谢谢您了，老人家。”
老农毫不在意的说：“客气了，客人。这是不过是件小事，我们这里穷乡僻壤的，简陋。您别嫌弃就行。”
喝完茶后，李靖重新上马前行。突然，他看到一只兔子从山岩边跑出来，立刻策马去追击。奇怪那兔子非常灵活、左躲右闪的，始终在前面，李靖却怎么也追不上。他射了一箭，兔子带着箭跑得更远了。
李靖一门心思想追上兔子，却不知不觉已经骑马走了很远。当他回头看时，已经不记得来的路了。而且眼看天色渐晚，此时，他只能放下鞭子，让马自由慢走。
李靖焦虑地想：“太阳快要落山了，我该怎么过夜呢？”
他四处张望，看到前方树林里有一片大宅院。心想：“那里既然有人家，我就去试试看看有没有可能投宿吧。”于是，他立刻策马去向那片宅院。
在暮色渐浓的时刻，李靖骑马来到这座巍峨壮观的宅院前。夜幕降临，宅院的门没有打开，但可以看到宅院里面是灯火辉煌。他翻身下马，敲响了大门。一位管家模样的老人家应声而出，疑惑地询问他的来意。
“我在这片山区打猎迷了路，现在眼看太阳就要下山了，能否请求主人家给予借宿一晚。”李靖语气诚挚地回答。
老管家眼神闪烁，告诉他：“我家主人临时出门，只有老夫人独自在家。请容我先进去通报一声，看看她老人家的意思。”
李靖将马匹系在门前的大树上，谦恭地站在门外等待。不久，里面传来了老夫人的声音：“请客人进来相见。”李靖立刻整理好衣物，迈步踏入宅院。
进入宅院，李靖立马大吃一惊。只见室内灯火辉煌，堂宇深邃。李靖环顾四周，雕梁画栋，珠帘翠箔，目之所及，皆令人眼花缭乱。案桌上摆满了各种罕见的奇珍异宝，令李靖不禁对主人的财富惊叹不已。
也不禁疑惑起来，如此深山野林。怎么会有如此大户人家？
在宏伟壮观的府邸台阶下，老管家领着几个赤脚的仆人整齐划一地快步向前带路，另一群身着紫袖青衣的侍从则在庭院前方一对对地站立着。
那老夫人年约五十余岁，身着素色裙襦，举止优雅，彬彬有礼。她面带微笑，正站在堂上。她身旁有数名女婢，有的手持巾栉，有的捧着香炉，有的端着如意，有的拿着拂子，分立在两侧。让人感受到一种肃然起敬的氛围。
李靖走上堂前，面带谦卑的笑容。他恭敬地向老夫人鞠躬问候，同时用诚挚的语气说道：“晚辈有幸拜访贵府，见过老夫人。晚间到访，多有不便，感谢夫人收留。”
老夫人神态自若地回礼：“公子光临寒舍，老身有失远迎，还望恕罪。请问贵客的姓氏，以及为何来到此处？”
李靖连忙答道：“老夫人太过谦逊，晚辈李靖愧不敢当。”，并表示自己是因为射猎迷路，才冒昧前来投宿。
他接着问：“请问老太君：这里究竟是谁家宅院？”
老夫人回答：“本家是龙氏，这是就是本家的别院。我与几个儿子暂住在这里。今晚孩子们都有事不在家，原本不应该留下陌生客人；但看你迷路至此，若是不留，你在黑夜又能去哪里呢？但是临时准备，照顾不周。只能请公子暂且委屈一下，请不要嫌弃。”她说着便示意侍婢们准备酒菜款待客人。
李靖一边道谢，一边注意到酒菜已经摆满一桌，皆为上等佳肴。老夫人自己则坐在另一边，命侍婢们为客人倒酒。李靖见夫人端庄，侍婢恭敬，担心酒后失礼，也不敢多喝。就喝了几杯后，他起身告辞去休息。
老夫人说：“你的马匹已经暂时安置在马厩。前厅左厢设有简单的床榻，请随意休息。如果深夜时分，家里人回来，人声马嘶，你也大可不必惊慌。”说完便转身离去了。
一名老仆人引着李靖去到前厅的卧室，只见床帐被褥皆华美无比，仿佛繁星点缀夜空，炫目的光彩令人眼前一亮。细腻的绣花工艺勾勒出吉祥如意、福禄寿喜的图案，寓意着主人家的富贵与吉祥。床榻之上，柔软的褥子堆叠得恰到好处，显得格外舒适。四周围以精美的帐幔，流苏飘逸，宛如仙境。
看到这里，李靖不由的心中暗想：“这龙氏家族究竟是何等贵族，竟然如此富有，待客又如此有礼？”他又转念一想：“万一这龙老太君的家里人回来，听说有客人在此，或许会请我相见。我还是别忙着太早睡觉。”于是他就关上门，点着蜡烛独自等待。
李靖看到壁边的书架上堆满了书籍，便随手取了几本翻阅。没想到那些书上记载的全是河神海若和水族怪异之事，都是他前所未闻的奇闻。