第432章 找人

在炎庆府，这个户籍人口超过三十万的之地，寻找白莲教的蛛丝马迹绝非易事。明面上，周才仁担任炎庆府的兵马指挥，实际上，他是锦衣卫千户，身负寻找白莲教线索的重任。自黑旋风刚刚出现的那一刻起，他便立刻行动，率领手下直奔炎庆府的外城。

外城与城内截然不同，这里聚集着众多的贫苦百姓。他们围绕着城市生存，为城内的繁华付出着辛勤的汗水，然而他们得到的却是生活的艰辛与不易。他们的地位卑微，像是城市的基石，却被城里人所忽视，甚至连城池本身也未曾给予他们应有的尊重。

这里的环境比城内要复杂和脏乱得多，没有规划，私搭乱建的现象随处可见，房屋高矮不一，显得凌乱不堪。但这正是周才仁的目的地所在，他带着人朝着一家不起眼的小店走去。这家小店没有招牌幌子，只是用草料搭建的简易房屋。

旁边有孩童好奇地看着周才仁一行人，他们的眼神中充满了好奇和惊讶。尽管这个世界充满了贫富差距，但穷人们仍然怀揣着对富人的敬畏和羡慕。周才仁并未在意这些眼神，他的心思全在了目标小店上。

随着他们靠近小店，可以听到店内传出的嘈杂声音，一股酸涩发霉的味道也随之扑鼻而来。店里的环境显然十分恶劣，昏暗的光线、凌乱的摆设，还有那些弥漫在空气中的异味，都给人一种压抑的感觉。

周才仁站在门口，目光落在那些紧紧跟随的孩子们身上，他们的眼神明亮如星辰，满载着对世界的好奇与渴望。他心中微动，一种复杂的情感涌上心头。

“老六，把那些铜钱给那些娃子们分一些。”周才仁的声音温和却带着不可抗拒的命令。

六子点头，从怀里掏出一把温热的铜钱，他手一挥，“赏给你们！”铜钱的叮咚声在空气中跳跃。

然而，就在铜钱即将落地的瞬间，周才仁出手了。他快速抽打六子的脸颊，声音冷冽如冰，“你这样做，还是人吗？”他的眼神锐利，仿佛能穿透人心。

六子被这一巴掌打得愣住，不知所措地看着周才仁。只见周才仁蹲下身子，一枚枚地捡起地上的铜钱，他的动作轻柔而细致，仿佛在对待极其珍贵的东西。

然后，周才仁走到那些孩子们面前，他的表情变得温和，眼中闪烁着笑意。他将铜钱一一递给孩子们，温柔地说，“娃子们，拿去买糖球吧。”他的语气里充满了关怀与温暖。

有个瘦高的男孩畏惧地不敢接，周才仁笑着将铜钱塞到他手里，轻轻地揉搓他的头顶，“拿着吧，买糖球去吃。”他的每一个动作，每一句话，都透露出深深的善意与关怀。这些孩子们的未来，可能比我们还光明。”他的声音里充满了力量与决心。

发完铜钱后，周才仁再次走到六子面前，目光变得深沉：“记住，我们都是穷人出身。”

“小的明白了！”六子郑重地点头，心中对周才仁的敬仰如潮水般涌起。

而此时，从一扇窗户里，一个面黄肌瘦、身材矮小的汉子默默地看着这一幕。

“大人今日怎会踏足我这穷乡僻壤之地？”面黄肌瘦的汉子王二郎，看似脆弱，仿佛一阵风就能将他吹倒。他的身形瘦削，几乎只剩下骨架，带着一种天生的瘦削，同时他的面色又流露出一种深切的凄苦。然而，他的眼神却犹如野狼般锐利，流露出别样的光芒。

周才仁微微一笑，毫无架子地踏入店内。他环顾四周，好奇地观察着这个简陋的环境，接着随着王二郎走进里屋。他随意地坐下，丝毫不嫌弃环境的简陋。

王二郎沉默寡言，性格内敛，他提着破旧的铜壶和缺口的瓷碗，用衣袖擦拭后倒上温水。周才仁接过碗，一口气喝下半碗，“一路奔波，确实口渴难耐。”他环顾四周，目光落在王二郎身上，“难道只有水，没有酒肉招待吗？”

王二郎笑了笑，挥手招来门外的一名满脸络腮胡的汉子，“二哥，快准备些酒肉来。”他的语气虽然短促明了，但却透露出不容置疑的威严。

那满脸络腮胡的汉子默默点头，转身离去。屋内重新只剩下周才仁和王二郎两人。周才仁微笑着看向王二郎，“你坐吧。”然而王二郎却显得恭敬而拘谨，“不敢。”

周才仁轻声笑道：“何时开始，外城名震一方的二郎变得如此小心翼翼了？”王二郎虽然在外城是赫赫有名的人物，有着自己的势力范围和影响规矩，但在周才仁面前，他依旧保持着谦逊的态度。

此人生来无父无母，与几个孤儿同伴，被一群老乞丐操控，依靠乞讨度日。他们生活在社会的最底层，日复一日的饥寒交迫中挣扎。尽管他们四处奔波，尽力乞讨，但所得的一切都必须上交那些老乞丐。他们只能依靠剩余的一点食物苟延残喘。一旦乞讨无果，便会遭受残酷的体罚。

在他十岁的那年，命运发生了转折。他与几个同样受老乞丐压迫的孤儿，趁夜色的掩护，在老乞丐们毫无察觉的情况下，果断出手将他们解决。传闻中，那些老乞丐的死亡都与他有关。此后，他带领着其他人，对外城所有知名的乞丐进行了严厉的清洗。从此，那片土地上不再有乞丐的踪迹。

然而，他的影响力远远超出了人们的想象。那些曾经的乞丐，在他的调配下，变成了淘粪的工人、码头的苦力、官府修筑城墙的民夫，甚至成为了他掌控下的各种劳动者。尽管他并未像黑旋风那般涉足赌场、高利贷、皮肉生意等非法行业，但他的影响力却不容忽视。只要他一声令下，炎庆府的大粪无人清理，南来北往的货物无人运输，牛马骡市便无法运转。

他的势力甚至比黑旋风还要庞大，然而他却异常低调。他鲜少露面，一座几乎无人问津的简陋小店便是他的大本营。即便他现在已腰缠万贯，却依旧保持着昔日的穷苦打扮。更难能可贵的是，他从不张扬跋扈。他所掌握的每一项业务，都是经过无数艰辛努力争取而来的。他手中的生命数量可能远超过黑旋风，但他的言语却更为内敛克制。他的存在就像是暗流涌动的水下世界，虽不露声色，却掌握着整个江湖的脉络。