第1章 世事如棋

话说大明嘉靖元年，江山无恙，海清河晏。

小皇帝刚刚即位，和臣子相爱相杀的事情，发生在庙堂，影响不到江湖，因此当时的人们，过的是同我们如今一样的太平盛世。

大明境内，湖广长沙府安化县一带，有一户姓洛的人家，以贩茶经商为业。

在明代，经商的算是贱籍，子弟不能考科举，家人不能穿绫罗绸缎，天生就低人一等。

因此这洛家虽然颇有家资，在整个长沙府来说，却不算有名望的家族。

倒是这洛家家长洛凡溪，自小走南闯北，见识广阔，是那么一号人物。

他虽然是个商人，却常常仗义疏财，接济穷困，无论黑道还是白道，大家都卖他一个面子，见了都得恭敬叫一声洛爷。

黑白两道都有朋友，做生意自然不愁。

洛家地处偏远的安化县，整个湖广，却都在吃他家的茶。远在贵州的土司，想喝几口上好的安化黑茶，都得托人送银两过来，找洛凡溪买。

更有传言说，京师皇城根下的贵人，甚至连刚刚大行不久的正德天子，曾经都召见过他，品过他的茶哩！

生意做得这么大，这洛家在安化县，可谓是风头无两。

有那么几年，洛凡溪见了县太爷都不必下跪。在大明，这可是秀才老爷才能享受的待遇。

。。。

俗话说，树大招风。洛家发达了，自然就有眼红他家的。

远的咱先不说，就说近的，洛凡溪有个族兄，名叫洛凡江的，自打洛凡溪生意起来后，就经常遣子侄来打秋风。

秋风打得让他满意了，也不过口上落声好。

要是惹得他不满意了，他能在背后搞扎草人下诅咒那一套。

也不知是不是这诅咒术管用了，总之，终有一日，竟然真的应验了。

这一年的八月十五日，大中秋节，本应该是一家老小团圆的日子，却突然传来了洛凡溪病死他乡的噩耗，当真是晴天霹雳一般。

听到这个消息，洛凡溪的结发妻子当场晕死过去，而后不过三日，连半句遗嘱都没立，就点火自焚，只留下一名独女洛湘竹，来面对洛家的残局。

洛湘竹不过十五六岁年纪，生在洛家这样的家庭里，从小就是在蜜罐中长大，被保护得极好，懵懂不知世事，哪能收拾得了什么残局？

父亲离奇横死，母亲也自焚离世，这样的打击，对洛湘竹来说，着实是残酷万分。

李太白的《长相思》诗说，昔日横波目，今成流泪泉。

那段日子，这洛湘竹是天天以泪洗面，沉浸在悲伤之中，无心理会别的事情。

屋漏偏逢连夜雨。

在这危难的时刻，父亲当年的至交好友，没一个人站出来主持大局，倒是垂涎这洛家家产的人，一个个如同饿狼一般扑上来，要在洛家这轰然倒下的巨兽尸体上，剜一块肉来吃。

其中尤以洛凡江吃相最难看。

洛凡溪攒下的万贯家财，他独自吞了三成。还暗中安排，要将洛湘竹，卖给新上任的县太爷当第二房小妾！

听到这个消息的洛湘竹，气得抖如筛糠。

她擦着鼻涕眼泪，也不顾长幼尊卑了，直接指着洛凡江大骂起来，湘女的泼辣性子，在这一刻展露无遗。

“洛凡江，你丧尽天良！我爹好歹是你族弟，现如今他惨遭横祸，尸骨未寒，你怎么做得出卖他妻女之事来？”

洛凡江被质问得哑口无言。

大义上站不住脚，便只好巧立名目，说什么都是为了族侄女好，为了族侄女一生幸福计。

“族侄女眼下孤苦无依，只有嫁给县尊大人，才可保一生无忧，不受人欺负。”

“县太爷确实年纪大了点，脸上麻子多了点，矮了点，胖了点，口臭味重了点，脾气暴了点，贪污了亿点点，长得丑了点……但是仍然是个好男人，仍值得族侄女托付此残生啊！”

洛凡江假惺惺说道。

洛湘竹这些天本就悲痛欲绝，早就已经是方寸大乱。现在听得这无耻的话，更觉得怒火攻心，气血翻涌，直冲天灵盖，当场就差点晕过去。

幸得一双柔嫩有力的小手，托住她的胳膊肘，对她温声说道：“小姐，何必生气。你如果气昏过了头，还不得任他摆弄了？看我的。”

扶住洛湘竹的，是一个丫鬟打扮的人，她脸庞的线条柔美，五官立体而不突兀，柔中带刚，皮肤若脂玉。

有两颗青春痘的瑕疵，遮掩不了她清丽的容貌。

这丫鬟才安慰好洛湘竹，喉咙一阵滚动，便是一口酝酿许久的浓痰，从嘴中吐出，直接吐到洛凡江脸上，气得他舌头板结，老半天说不出来话！

丫鬟这一口痰，让洛湘竹胸中的恶气出了大半。

她感激地看向丫鬟，眼里有一些不太一样的神采，是少女短暂的春心萌动。

丫鬟也看向洛湘竹，眼神坚定，是透过尘埃的阳光，拨开层层迷雾，照耀在人心尖，金光闪闪。

两人这般对视，让旁人看得怪怪的。

所幸当时乱糟糟，没有人多想，否则细思一层，就有概率会猜出，这个丫鬟可能并非是女儿身，而是一个男子扮的。

这“丫鬟”确实是个男子，名叫夜无眠，乃河南洛阳人士。

五年前，他随着北方逃荒的人群来到安化县，混在一群乞丐中，偶遇了洛凡溪。

洛凡溪见他小小年纪，却气概不凡，有几分武功傍身。详细询问之下，才知道他幼年时，与一个少林寺的俗家弟子练过几年的基本功。

再看他长相有几分女郎的模样，便果断收留了他，让他日常扮作侍女的模样，守在女儿身边，护女儿周全。

又从黑白两道的朋友那里，寻来一些乱七八糟的武功典籍，让他修炼。

这五年下来，夜无眠无论外功内功，都修炼得初具规模。虽然无法与江湖上真正的高手一战，但是对于面前的洛凡江，他倒是有将对方视为土鸡瓦狗的资本。

洛凡江被吐了浓痰，脸上怒意展现，死死盯着夜无眠。

他非但没有看出夜无眠的男儿身，更是产生了一种，要将这嚣张的丫鬟弄到床上好好玩弄的想法。

夜无眠的长相，柔美到与女郎相近；五年来又久扮女子，举手投足之间都与女子无异，洛凡江肉眼凡胎，自然是看不出来，只道她就是女子，才有如此污秽的想法。

见洛湘竹身边有强悍丫头护主，洛凡江也不急于一时。看着夜无眠，嘴角露出一抹淫笑，带着家丁走了。

那一天，洛湘竹和夜无眠见识了有史以来最乱的洛家。

昔日安静祥和的大院，被各方贪婪者的足迹踩得嘈杂繁乱，到处都是看不见的脚印，随地都是看得见的人心。

凉薄卑贱和贪心，是一夜之间疯狂长出来的魔爪，死死地勾住洛家的地皮，不肯放开。

除了夜无眠，家丁护院丫鬟们，都顾不上柔弱的小姐，自顾自逃命去了。流汗的腋窝夹着匆匆收拾的细软，顺手拿走能够拿走的东西。

是一只花瓶，是一方砚台，甚至只是一个茶杯。曾经是洛家的，洛爷的，现在谁拿了就是谁的。

洛湘竹蹲在闺房的角落里，无声啜泣，两眼发呆。

夜无眠收拾了一些东西，打包成一个不怎么大的行囊，包着换洗的衣服，几两碎银，几张北方人常吃的干饼。

“小姐，我们该跑路了。”收拾完这一切，夜无眠看上去很冷静，眸子里闪烁着星光熠熠。

洛湘竹总算是恢复了一些活力，看了看行囊中的物事，没有多说什么。

两个人年龄身形相仿，衣服可以共用，银子也够用了。干饼，那是河南一带的人爱吃的，作为湖广人她本来吃不惯，但现在她要学会吃得惯。

“走吧！”洛湘竹从地上爬了起来，拉着夜无眠的衣角，紧紧跟在他身后。

跑了好一会儿，想起接下来要去的长沙城，她有些犹豫。

又走了老长一段路，天快黑了，终于是忍不住问道：“阿眠，我们真的要去长沙城找外婆吗？我外婆，她会收留我吗？她那么恨我爹。甚至，那么恨我娘。”

夜无眠没有回头，点了点头，轻轻道：“会的。两年前她来安化时我见到过她，只看了一眼，我就知道，她一定会收留你。”

“为什么？”

“没有为什么。再说，除了外婆那里，我们也没有地方可以去了。县太爷迎娶你的队伍，吹吹打打的声音，可近在耳畔了。”

夜无眠说着，回头无奈地笑了一下。但很快就被别的什么东西吸引去了目光。

此时两人已经跑出洛家大院，来到一处山岗上。

此地视野极好，远远望去，洛家大院的布局陈设和动静，尽收眼底：假山池水，红墙碧瓦，雕梁画栋；县太爷迎亲的轿子，还有冲天而起的浓烟。

不知道是谁点的一把火。

“阿眠，我爹的死，一定不会那么简单！”

看着远处的火光，洛湘竹的脸上反而没有了眼泪，兴许是火焰给烘干了。

夜无眠沉默着，但内心的想法与她是一样的。

没有任何征兆的突然死去，前来瓜分家产的人又都如同提前知道的一样，肆无忌惮没留任何余地。

稍微看的过去的花草，都被抢走，反而是造价不菲的洛家大院，却没人占据。现在更是被急不可耐地付之一炬……

这背后，若说只是简单的病死，而没有隐情，打死他都不会信。

洛湘竹深深吸了口气，脸上决绝道：“阿眠，从此以后，我就为了调查我爹的死因而活了。”

夜无眠的口有些干，还是张开了道：“小姐，请为自己而活吧。”

洛湘竹浑身一颤，带着质问看向他道：“那我爹的死呢，就这样，不管了吗？”

似乎有浓烟飘过来了一丝，她剧烈咳嗽了起来，没有咳出痰，咳出了眼泪。

“当然要管。就让我，为调查老爷的死因而活吧。你好好为自己而活。”

一只鸿雁从头顶飞过，孤零零的没有伴侣，只剩满天空的低鸣。但远方结成人字雁阵的伴侣们，应该听得到它的叫声。

洛湘竹看着那张被夕阳模糊了的侧脸，忍不住在心里轻轻地唤着他的名字。