第14章 精湛绝伦的茶技
“这茶果然奇香无比啊！皎认识的一位朋友，家住长城下若里，他与皎交谈时，经常提起他家乡的顾渚紫笋，更是赞叹先生的茶艺精湛绝伦。”华皎道。
“哦？！你认识的那位朋友是谁？”虞朗问道。
“陈霸先的长侄陈蒨。”华皎道。
“原来是他。”虞朗点头道：“每年寒食前至谷雨期间，我都会去顾渚山采茶，有几回就宿在子华府上，我和他也是相知的朋友，只是去年我听闻，陈霸先进兵南康，祸及妻儿子侄，不知子华是否逃过此劫？”
华皎面色凝重，道：“他被抓了，陈氏一家被囚禁在廷尉狱，已经将近一年半时间了，圣上几次动了杀心，唉——，真是朝不知夕死。”
周郎主撇撇嘴角，摇头道：“咳，早晚都是死！那侯瑱被圣上编为同宗，也算是亲戚，前阵子因为投靠了湘东王，结果留在京城的妻子、儿女和弟弟全部被推到闹市斩首，现在人头还挂在朱雀观上，何况这陈霸先一直与圣上作对，又挑唆湘东王东进，若是真打到咱建康城下，陈氏一家还能有好，斩首示众算是轻的，搞不好圣上一怒之下，在城头给陈霸先来个下马威，陈家子侄个个落得永安侯一般的下场。”
又听人提及永安侯，蛮子眼前顿现一幅皮剥骨断、血肉模糊的惨状。蛮子心想，那陈霸先，该是怎样的人呵？这要狠下多大的心啊！为报君恩、报国仇，一路南上，讨伐侯景，连妻儿侄子的性命都不顾，真是个令人敬佩的大英雄、大忠臣。
“活着就好……”虞朗淡淡一笑，将桌上的纸囊拆开，取出茶饼掰成小块，放入面前的鎏金糟子里，双手提起鎏金碾子，碾子在糟子里来回的滚动，不一会，茶饼被碾成细小的碎末。
接着，他从桌案上拿起一只箩筛，将糟子里的茶叶碎末全部过筛，变成更细更匀的碎末，倒进一个竹节制成的罗盒里。又将风炉里的木炭点燃，在炉上安放一只铁釜，再从箱子里取出一只银瓶，道：“世间万物，相辅相成，产好茶之地，必出好水，以产茶之地的水煮之，无不佳也，这瓶子里装的水是取自顾渚山东南麓的一口泉眼，名曰金沙泉，乳泉漫流，水中上品。”
虞朗一边说，一边将瓶子里的水倒进釜中，右手在风炉旁轻轻摇动一把蒲葵扇，闭着眼一副悠然自得的样子，好像整个屋子里只有他一个人似的。
没过多久，釜里泛起水泡，虞朗这才睁开眼，先是拿起木杓撇去水面上的浮沫，然后从鹾簋[鹾簋，即盐罐，圆口竹器。]里挖了一勺盐花，撒进釜中。
很快，釜里涌起的水泡越来越多，虞朗又拿起木杓从釜里舀出一瓢沸水，搁置一旁，再拿起一支竹筴[竹筴：或以桃、柳、蒲葵木为之，或以柿心木为之。长一尺，银裹两头。]搅动釜里的水，转出一个漩涡，另一手用竹匕从罗盒里挑起一寸见方的茶叶末，沿着漩涡中心倒下。[竹匕，竹制的匙子。]
不一会儿，釜里的水翻滚如浪，虞朗把刚才搁置一旁的那瓢水倒进釜中，汹涌的水面立时平静下来，几乎是同一时刻，虞朗熄灭了炭火。
虞朗手执木杓，从釜里舀出茶汤，倒进桌案上摆放的一只青瓷莲花托盏里，又拿起竹匕，搅打茶盏里的茶汤。
“好了，头杯茶味道最美，名曰‘隽永’。隽，味也，永，长也。请三位用心品尝。”虞朗放下竹匕道。
“蛮子，愣什么？奉茶给客人啊！”何成大道。
韩蛮子忙上前捧起茶盏，眼角无意的一撇，惊得立时呆住，那茶盏里漂起的一层汤花，有如一朵正在绽放的白莲，而白莲之下，两条青色小鱼在汤中忽上忽下地游弋，看起来十分的快活自在。
这哪是茶汤，简直是一幅鱼戏莲花图。
看着看着，蛮子郁郁的心情，竟也跟着那两条小鱼，快活地摇摆起来。
“蛮子，快端给客人啊！”耳边又传来何成大的声音，韩蛮子这才回过神，赶紧把茶盏奉到桌案旁。
“请令使先饮！”何成大笑着对华皎道。
“皎年岁最轻，论次序，当周兄先饮，然后是何兄。”华皎谦让道。
“这次宴请是何兄作东，贤弟是主客，我算是陪客，所谓客随主便，当听主家话，还请贤弟先饮。”周郎主也谦让道。
……
韩蛮子一直盯着茶盏看，连眼都舍不得眨，快看傻了，可叹那幅令人不可思异的鱼戏莲花图，已经开始消褪，等坐席上的三人终于客套结束，茶汤里哪还寻得半点刚才的影子。
“这炉茶共得茶汤五碗，头杯茶最佳，二、三杯次之，四、五杯则只能称之解渴了。请三位趁热连饮，否则，茶凉了则精华之气失散。”虞朗说着，手执木杓将釜里的茶汤舀进另外两只青瓷茶盏里。
华皎接过蛮子奉上的茶盏，放在唇下轻轻啜了一口，点了点头，然后将茶盏递向周郎主。
周郎主接过喝了一口，皱起眉头，将茶盏传给何成大，何成大喝了也是皱眉。
“虞先生，您是否忘记放佐料了？”周郎主摊开手道。
虞朗淡淡一笑：“我的茶从不放佐料，放了那些不伦不类的杂物，就尝不到茶本身的味道。”
“哈哈……，没有葱、姜、桔皮、枣、椒这些佐料，茶汤喝起来就像药一样，又苦又涩，喝不惯，喝不惯，不是咱们喜欢的味道啊！”何郎主放声大笑起来。
虞朗没有说什么，开始收拾茶器，一件一件整齐地放进提箱里。
何成大把蛮子叫到跟前，靠在耳边小声道：“茶资是三百钱，前日我已付了定金一百，你再去拿二百钱给他。”
三百钱？！蛮子几乎不敢相信，又重新向何成大确认，得到肯定的答复，三杯茶的确价值三百钱，那么，一杯茶就是一百钱，价格贵得令人咋舌！刚才被虞朗的茶道惊到了，现在又被虞朗的茶价惊到了。
韩蛮子把包着二百钱的布帕递给虞朗，然后上前想帮他提竹箱，道：“先生，我送您！”。
“不用，我自己来。”虞朗自己提起箱子，迈步开门而去。
“真是闻名不如见面，哦嗬，号称江左第一的茶道师傅煮的茶，果然与众不同，呵呵呵……搞不懂士大夫们为什么推崇他的茶？”周郎主不满道。
“实在抱歉，弟也是头一次喝他的茶，请他无非因为他的名气大，哪里知道是徒有其表，会是这种味道……”何成大摇头道。
“虽然味道苦了些，但的确是好茶，闻之气味芬芳，饮之齿颊生香，虞先生的茶，真的很独特，所用的茶叶、水、茶具都是上乘之品，烹茶技艺也熟练精湛，怎是徒有其表呢？”华皎抚须微笑道。
“令使的见识就是与我们这些贱民不同，有句话怎么说的，您能相和‘阳春白雪’，而我们就只能相和‘下里巴人’了。”何成大恭维道。
“这茶也喝了，多谢何兄、周兄盛情邀请，下回若有机会相聚，一定要让小弟坐东。”华皎起身拱手作揖。
“哈哈哈，瞧令使说的，哪能让您破费呢！”何成大赶忙站起回礼。
“外面天黑路滑，令使又喝了酒，我叫小僮雇辆车送您回府。”何成大说着，转头吩咐蛮子，却发现蛮子不在屋内，于是大喊了几声，仍不见人影，也没有回应。