第5章 橡胶树种子

可能是热带可作为食物的物种更多，这里的小部落也多。半天的时间，探险队就看到了两个小小的部落。

这里的植物多是宽大的叶片，嫩绿的颜色让人轻松愉快。只是这里没有马，所有人只能凭借两条腿走路。

据说，原先美洲是有马的，因为原住民的过度捕猎而绝种了。另一世印第安人骑的马，是发现美洲的白人从欧洲带到美洲的。

简植有时在船上，有时在陆地探险。

当船队的航向转向西南时，简植率领七十个水手组成探险队，登陆离开了船队。简植判断，现在已经过了巴拿马地峡，到了南美大陆。

简植要徒步寻找亚马逊雨林。那里，是橡胶树的原产地。

因为船队是在南美大陆的西岸登陆的，而亚马逊河是由美洲东岸入的海。所以简植无法从亚马逊河的入海口，驾船进入亚马逊丛林。简植知道南美洲的麦哲伦海峡，同时也知道那里气候恶劣，是着名的帆船坟场。简植没时间，也不愿意从那里绕过南美大陆。

二十天的时间。跨过海岸平原，再翻过不太高的山地，热带雨林出现在简植的眼前。

茂密的热带雨林很容易辨认。按行程距离算，这里还没有到达亚马逊河。但简植不相信橡胶树只生长在亚马逊河边。简植告诉水手橡胶树的特点，开始寻找橡胶树。

行走在雨林边缘已经是艰苦异常，向雨林深处行走更是难上加难。水手轮流用唐刀劈砍树枝和矮小的灌木，以便队伍的行进。汗湿的衣服贴在身上，一丝风都没有，树冠层下闷湿的环境，让简植和水手们的体力迅速下降。

在看到一只拟叶虫后，简植决定退出雨林。

从没有进入过雨林的人，真的无法适应这种气候。简植不认为自己和七十个水手，能够成功的在这个绿色荒漠里寻找到橡胶树。

退出雨林的探险队沿着雨林边缘行走，只不过这次离雨林远了一些。在雨林和草原的边界处，寻找和原住民交易的机会，才是这个游戏正确的打开方式。

一路上，简植一边行进一边绘制路线地图。

两天后，水手报告有人类身影在树林间闪过。简植命令队伍离开森林边缘，停留在一个开阔草地上。简植让水手原地休息，每隔一会儿向树林挥手喊叫。

太阳越过头顶时，有人类从树后现出身来。他们的手里拿着二尺长的小弓，同样短小的，使用骨制或者石制箭头的箭矢搭在弓弦上，弯着腰，谨慎的靠近营地。

沟通大师曹一二解下了唐刀和弩弓，把手举在身前两侧，缓慢向前走去。经过反复的沟通，曹一二表明了交易的想法。在这个人的身后丛林里，又走出了几个原住民。简植让水手留在原地，自己也解下刀和弩向前走去。

简植用匕首割开身边树上的树皮，用手示意往下流淌的样子。然后把手里的匕首交给原住民，表示愿意用匕首交换流淌下来的东西。

最先出现的原住民接过匕首，用匕首往树上划了几下，对匕首的锋利表现的异常兴奋。把匕首交还给简植后，又和另几个人说了一些话，转身向丛林内快速离去。

半个时辰后，他从树木间走了出来，手里拿着几个小球。简植接过小球用手捏了捏，又向树干砸了过去，小球丰富的弹性又让它弹了回来。

这个就是天然橡胶。简植心里很高兴，却对着那个原住民表示要的不是这个。比划了半天，又是挖坑埋土，又是长大变高，好不容易，让这个人类明白了简植想要交易的，是橡胶树的种子。

在这个交易里，藏了简植在另一世里的狡黠。他怕原住民知道他想要橡胶后，因为利益而不愿意交易给他橡胶树种子。

但简植高估了这个时候原住民的心智，原住民丝毫不掩饰对于武器的欲求，直接转身进了丛林。一个时辰后，这个原住民回来时，身后又跟了几个原住民。这些人拿着几个藤条编制的提篮，里面装着橡胶树种子。简植用两把匕首交易了提篮，然后表示还要更多。

原住民用手势比划，说他们需要时间到更远的地方去，和别的部落交换后才有更多的种子。简植则手指着太阳做东升西落状，表示只愿意等三天。

傍晚，简植拿出油纸包好的火药，在开阔地点了一堆篝火。

这几天，探险队在雨林边行进时，都用的这种办法点火。雨林边上死掉的树木很多，可没有一块是干燥的。用火药引燃木屑，再引燃大一点的枯死灌木，最后引燃大块的树干。用越分越多的火堆烧烤地面，然后挪走火堆。把带来的船帆布铺在烤过的地面上，这样人睡在上面更安全。

即使这样做很费时间，简植也不允许水手把帆布像吊床一样，吊在丛林中的树上睡觉。夜晚丛林中的危险，不是一个没有雨林经验的人能预防的。

交易的时间超过了五天，原因是橡胶树的种子太难收集。种子落在地上，十天左右就会发芽，而且原住民平时，并没有收集橡胶树种子的习惯。

用了五天时间，探险队才交易到一千颗种子，简植带着非常不情愿的表情，开始交易橡胶球一类的生橡胶和橡胶原浆。

另一世，欧洲人在美洲一次就带走七万颗橡胶树的种子，才让橡胶树沿着赤道在热带地区广泛种植。这一世，简植只能小心翼翼的保护这一千颗种子回南洋。

这个季节，离橡胶树种子再次成熟还需要两个月的时间，简植不想再等了。

翻越的山不知道是什么山，简植只知道它应该是安第斯山脉的一部分。

回到海边休整一天，让水手在海边立了一块巨石。巨石上刻‘大明疆土新泉州’，落款是五月花船队提督简植。这是简植去寻找橡胶树种子前，和探险船队约定的联络方法。拿出指南针，看看天上的太阳，估计船队还没有走出无风带，简植带队伍继续向南走。船队如果出了无风带，也会在岸边立上巨石，然后巡回等简植。如果看到简植立的巨石，船队就会向南追上简植的队伍。

探险船队追上了简植。

在海岸上补充大量的食物和淡水后，船队起航。采用同纬度航行法，一直向西航行。

航程中，海面上有时会风浪稍大。大部分时间，海面只如风过麦田，稍有起伏。

这一天，简植当着水手的面大声喊道：“上帝作证，我命名你为太平洋！”

这句话，是麦哲伦绕过南美合恩角驶往菲律宾时，看着波涛平静的海面说的。简植抢了麦哲伦的台词，心里暗戳戳的想：我没时间做环球航行证明地球是圆的，这可不耽误我抢你的命名权。