第二章竹焚玉碎
温贤阁，哪怕那时我只是清河县一个小医馆人家的女儿，也对这个地名不陌生。当朝圣上子嗣一直稀少，其中还以公主为多，直到而立之年才终于与皇后诞下嫡长子。圣上大喜，于周岁便封嫡长子为太子。不过，虽然圣上对太子关爱至极，却也以严厉的态度教育培养太子。在正玄门兵变前，太子的贤明一直有口皆碑，而太子居住的温贤阁也成为皇宫内不少寒门子弟的庇护所。太子会在此宴请宾客、畅谈政事，而圣上对此居然也颇为支持。
但是，那些觥筹交错的美好场景，此刻都已成为过去的幻影。我眼前所能看见的，只有一座荒废、破败的宫室。
“……”
六皇子从我身边走过，似乎也有些感慨：“不过短短几个月，琳琅满目的珠宝黄金就变成了这满地的落叶灰尘，实在是物是人非……许姑姑，随我来吧。”
我跟着六皇子走到后院，却见到一旁躺着一堆已经腐烂的肉块，吓得不由全身发抖：“这……”
“那是兄长养的犬儿，唤名脱脱，兄长喜欢其活泼之姿。那日抄查温贤阁的时候，脱脱护着兄长咬了侍卫一口——”六皇子说到此处却也没有继续说下去，只是叹息一声，用脚扫开落叶，“脱脱被吊在一旁那棵樟树上，侍卫长有令，不得取下、不得埋葬，说这就是不识时务的狗的下场。”
我看着那一团被落叶覆盖的黑色阴影，心里不安更甚——原本是为了不得罪六皇子才假意听话，谁曾想眼下却反而把自己推入了更加危险的境地之中。
在庭院内部的卧室显然遭过一场劫难，一片厚重的门板倒在门框上，萧瑟的秋风呼啸着吹得另一扇门板吱呀作响。还未曾进入室内，我便听到一阵剧烈的咳嗽，转而便是呕吐声，空气里弥散着一股浑浊的酸腐味道。我本能有些作呕，用手抵住鼻尖，聊胜于无地抵挡着那一股味道。
那是常年无人照应的病人才会发出的气味，其中糅合了太多难堪与尊严扫地。就在将要进门的时候，我却忽然有些踟蹰。
——一想到这些气味的源头，那咳嗽声的主人就是曾经被天下赞为“至贤至孝”的太子，便不由自主生出一些不忍。
六皇子已经快步走进室内，回头时表情有些不悦：“许姑姑这是做什么？进门看个病人也这般难吗？”
“六皇子，可否劳您先提草民检查一番恪己大人的衣着。男女有别……恪己大人毕竟身份尊贵，草民不可逾规僭越。”
我低下头不敢看六皇子的表情，他似乎是盯着我头上的官帽好一会，才转头进了屋内：“许姑姑思虑周全，劳烦在此处稍等，我唤你进来你便进来。”
我老老实实低头等候吩咐，大约过了几分钟，里面传出窸窸窣窣穿衣服的声音：“好了，许姑姑你进来吧。”
此刻即使是我这般大咧咧，也知道情况对我而言极为紧张。我整理了衣袖衣角，低着头不敢有丝毫逾越地走进屋内，跪地便拜：“民女清河许氏，司药监从八品掌药女官，叩见六皇子，叩见恪己大人。”
六皇子没有回话，倒是一个气若游丝的声音自病榻方向传来：“滚……都滚……”
我全身一阵战栗，那声音阴寒冷冽，丝毫没有半分传闻中的柔沐和煦，六皇子倒是耐心：“兄长。兄长你起来，让掌药姑姑给你看看，你先起来。”
我只听到一阵碗碟破碎的声音：“滚，都滚出去！没有本王的命令一步也不许进来！”
我吓得不敢吱声，跪在地上手脚并用往后爬了好几步，只听不远处传来肢体扭打的声音，偷偷抬眼望过去。便看到床褥上满是脏污，一个披头散发的男人倒在床上，灰白交杂的发丝遮住他的面容，看起来居然好像已经是垂暮的乞丐那般落魄：“你若还当我是兄长，你若还顾念往日情谊！就带着这个女官出去！出去……”
他瘫坐在床褥上，气喘吁吁地蜷伏在破旧的木板上，语气里带着颤抖：“就留我一个人……一个人……”
“皇兄。”六皇子竟然扑通一声跪在床边，“皇兄！求皇兄让这姑姑帮忙看看吧。”
我额头压在地砖上，稍有些好奇地用余光望向跪在地上的男人——这个六皇子也是奇怪，太子这副了无生趣的模样再搭上他的一身病骨，在这四面透风的房子里能不能活过这个冬天可都说不准，他又何必多此一举还要与掌药女官联合下毒谋害太子呢？要不是我早就知道后续发展，眼下看着他这情真意切的模样，怕不是要真的以为他们兄弟情深此生不离呢。
“今日看了明日如何？明日活过去后日又如何？”男人疯疯癫癫地笑了出来，“我早就死在了正玄门……眼下众叛亲离，连脱脱都被他们给吊死在树上。六弟，你看看兄长，你看看我还称得上是一个人吗？”
“兄长！来日方长，兄长何苦如此？”
“何苦……”病榻上疯疯癫癫的男人笑了起来，笑声尖锐凄厉，“说得好听！眼下偌大一个皇宫，多少人等着盼着想我死，六弟你不知道吗？不要说别人，就是父皇，都日日盼着我的死讯讷。这个皇宫，就是一个魔窟……”
太子蜷缩在床上，笑得全身都颤抖起来：“我们的父皇，当今圣上，就是这个魔窟里最大的恶鬼。早先他吃了母亲，如今，轮到我了——哈哈哈哈哈！”
忽然，太子侧着身倒在床铺侧面，一口沾着红色的浓稠液体从喉咙里呕出来，恰好落在我身边，继而就是一阵令人惊心肉跳的咳嗽声。
我侧脸打量了一眼那一摊黑红的呕吐物，吓得连头也不敢抬，战战兢兢地跪在地上，隐约觉得自己似乎听到了什么不该听的东西。
“六弟，你不是想当皇帝吗？眼下唯有你还愿意关心我这废人，兄长教你个办法——”太子压低声音，在寂静无声的宫室里面，那声音缥缈得仿佛是鬼魅在窃窃私语，“你把兄长杀死，然后装作意外报给父皇，父皇必然对你另眼相看，那个恶鬼最喜欢看兄弟阋墙，手足相残，你若能杀了我，他一定对你青睐有加。”
六皇子忽然站起身，他惊疑地望向太子，一咬牙低头忽然拽着我的官帽，逼我抬起头来一把佩剑架在我的脖子上：“皇兄不愿看诊，我便把这小女官杀了给皇兄陪葬！”
我头发被扯的疼痛还没反应过来，这一把剑架在我脖子上吓得我说话都哆哆嗦嗦的，还没反应过来发生了什么，就听到六皇子这一番话，我真是如五雷轰顶，吓得一下瘫坐在地上，却被拽住发髻抵在冰冷的剑锋上：“殿下？殿下恕罪啊！”
六皇子却连看也没有看我一眼，只是瞪着太子的方向：“九泉之下孤单，皇兄既然不愿苟活于世，那么六弟就给皇兄送个伴儿下去，到了阴曹地府有个医官侍奉，也算六弟尽了做兄弟的义务！”
我瞳孔地震，正欲挣脱，就觉得发髻一阵发紧。六皇子阴冷的笑声在我耳边响起：“兄长，六弟知你于心不忍，但是六弟所说绝非戏言。眼下这个小医官听了太多不该听的东西，难保不会告诉别人。这宫里谁不是步步为营，我断不可能留她。一旦兄长病逝，那么这小丫头有什么留下的道理？”
——你骗人！你明明把阮梅都留着了！为什么换成我就是断不可能留下了？
我有万般委屈，眼下却一句都不敢说，脖子上的冰冷触感提醒我这一切不是在开玩笑：“六殿下……求六殿下饶命……”
六皇子冷漠地看了我一眼，眼底明明一点笑意也没有，脸上却慢慢浮现出一个诡异的笑容：“许姑姑，你可是聪明人，你此刻应该求我嘛？”
我愣了片刻，随即转身面向病榻上的男人，一下一下重重地磕在石砖上：“求恪己大人允许草民看诊！求恪己大人允许草民看诊！”
阴冷的视线像一团浓稠的阴影在身后笼罩着我，求生的本能让我在身后六皇子发话前根本不敢停下，只能一下一下磕在地上，眼前开始一点点模糊黑暗。脑海里只剩下唯一的一个念头：倘若今天太子不允许我给他看诊，今天死在这里的就是我了，而在这偌大皇宫之中，死了我这么一个小女官，本就是无足轻重的小事。
“求，恪己大人允许草民看诊！求……”我一口气悬在嗓子眼，差点没栽在地上，立刻又深吸一口气，跪直了身体：“求——”“恪法！”
一声嘶吼打断了我的祈求声，我噤若寒蝉，胆怯地偷偷瞄着病榻上的男人，他发丝散乱，在这潮湿的宫室之中宛如一只困兽：“滚！统统滚！”他一边这样嘶吼着，一边将床榻上所有东西都打翻在地，本就破旧的棉絮褥子直接砸在了各种呕吐物上面，我吓得一动不敢动，游移又不敢确定地望向他。
六皇子在我身后沉默良久，半晌，毫无感情的声音再一次响起：“继续求他，许姑姑，求到兄长答应你为止。”
我不敢有丝毫怠慢，瞬间又撞在石板上，哆哆嗦嗦地又一次开始重复：“求恪己大人允许草民看诊！求——”
“六弟！你就这么恨哥哥吗？你就这么恨我这个做哥哥的吗？”太子从床上笨拙地扶着床栏坐起身，他身体摇摇晃晃地似乎随时都会倒下，一头杂草般黑白灰交杂的发丝遮住了面容，却在发丝之中滚出两行眼泪，“我往日未曾怠慢你，我往日也一直呵护你。你就看在……看在兄弟一场，你放过我，由我这么走了，给我留下一点点尊严可好？你让我干干净净走，可好？”
“干干净净？你现在拿什么和我说干净！”六皇子转身急促喘息几声，最终没有忍住，转过身指着床上的太子，“周恪己！你身上还剩下一块干净的吗！你名声里还剩一块干净的吗！你拿什么说干干净净！你装着善良，对这个女官于心不忍，你这伪善骗得了别人骗不了我！你若是真的不忍，就该用你一条烂命救她一条性命，要不然，她今天就是走不出你的温贤阁！你看着办吧！”
我绝望了，一下瘫坐在地，小声呢喃：“为什么……”
“问那位温良敦实的太子去吧！”六皇子瞪了我一眼，表情轻蔑，“他惯会做好人，如今却为了自己早些解脱甚至对你的性命视如草芥，到了阴曹地府去，你去找判官阎罗为你主持公道去吧。”
眼见着已经再无回天之力，我反而生出些脾气：“我没问恪己大人！我是在问六殿下您！就因为您点了我来看诊，我便活该死在这里吗？”
“……你这是，觉得本王错了？”六殿下笑了起来，上下打量了一番我，“许姑姑，那些待了些时日的女官都知道躲着这件事情，你年纪小，没预料到，该是你的命。”
我直接从地上爬起来，脑袋晕乎乎的跟喝了醉酒似的，只留下那种愤怒的情绪：“什么狗屁我的命，是你害我性命，是你拿我做要挟！是你杀我，凭什么是我的命！”
“你！”
剑尖就这么抵在我脖子上，我惊得一阵寒战，眼见着一点回转之势都没有，闭上眼硬着头皮把话继续说完：“你杀吧！反正我算看明白了，我今天就是走不出去了！我到了阴曹地府，我见了判官阎王，我就说是六殿下临淄王周恪法杀的我！”
六皇子怒极反笑，缓缓收回手中佩剑，电光火石之间，以雷霆之势向我刺来。
我吓得闭上眼睛，心里暗自抱怨这次这么比上次还倒霉，却不想背后忽然被一拽，我顺势倒在一个干瘦的怀抱里，剑尖则穿过我的发丝，钉在墙壁缝隙中。
我又惊又怕，抬头朝救我的人看去，便看见在发丝散乱间露出一对黑色的眼睛，那神色就仿佛终日生活在仙境之中的神鹿一般平静纯粹，就好像这世间所有忧烦嘈杂，都在在这目光中化为乌有。
“恪法，我治。”我听到他喟然叹息，“别再伤害无辜了，我治就是了。”