第一章求救

叶甘棠拼尽全力的奔跑。

她的嘴里已经尝到了剧烈奔跑的血腥味，春末的冷气侵入肺中，那种令呼吸也变得困难的痛苦无不折磨着她。

可她不敢停。

她听着身后隐约可闻的动静，她看着两侧快速后退的山石盆景，她任由过速的心跳一次次敲击她的理智。

快些，再快些，绝对不能停下。

长公主府是典型的江南园林造景，山石满目，亭台阁楼，曲径通幽。

这样的景色自是美的，但对于第一次进去这里的人而言，是一份难言的折磨。

叶甘棠迷路了。

她不知道自己走到了哪里，只依稀能够得到个大致的方位，她现在距离正在举办宴会的右花园应该很远了。

这对于叶甘棠而言，说不上是好消息还是坏消息。

她的耳边是自己越发粗重的喘息，手心被锋利的刀片割破，或许流血了，但叶甘棠不敢松手，这是她活命的可能。

她的面前是一道横穿湖面的木桥，木桥的对面应该是前院，穿过去或许就能看见长公主的护卫，虽然护卫也有可能和他们一伙儿，但总比直接被刚才那两个人抓回去强。

就在踏上木桥的瞬间，那矮灌木背后突然窜出来一个绿衣服的人，那人扑向叶甘棠，叶甘棠只来得及挥起银簪，那簪子从那人的背部划了过去，下一瞬便被扑倒在地。

那人按住叶甘棠的脑袋和脖子，整个人坐在叶甘棠的背上，她挣脱不开，不仅起不来，甚至连转身看清身后那人是谁都做不到。

叶甘棠刚刚抬起手，就被轻而易举的抓住，那人手上用力，叶甘棠的手腕便传来一阵剧痛，刀片和簪子都从手上滑落。

叶甘棠挣扎的厉害，那人的力气似乎也没有叶甘棠想象中大，剧烈的挣扎让叶甘棠险些脱困。

那人坐在叶甘棠的脖子上，将叶甘棠的手背在身后捆了起来。

待绑好，那人起身，叶甘棠用尽全身力气侧了侧身体，正好看见那人的下巴和脖颈，那人下巴正中心有一颗黑痣。

下一瞬，她似乎也知道叶甘棠在看她，叶甘棠只觉腹部一阵剧痛，下一瞬“噗通”一声，叶甘棠被踹进了湖中。

湖水无孔不入，侵入肺腑口鼻，土腥味笼罩叶甘棠，她感觉自己在下沉，在膨胀，在死亡。

呼吸被扼杀，清醒在沉睡，黑暗笼罩了叶甘棠，寒冷在啃食她的躯体。

叶甘棠张开了嘴，气泡从嘴里吐出，带走她无声的呼救。

沉降中，袖中的丝帕脱离了衣衫的束缚，飘飘荡荡的向上。

湖泊，木桥之上，两个人正从此路过。

走在前头的是个高大的青年，身高八尺，宽肩细腰。头戴玉冠，青丝垂腰，穿交领暗红宽袖长袍，腰间悬一方青玉牌。

若叶甘棠见了，定能认出，他是嘉王秦知宴。

去年九月，四皇子秦知宴殿前请命，南下平叛，朝堂之上大多官员皆是冷眼旁观，南方的战事早就糜烂成了一滩烂泥，多得是朝臣躲着走，没想到还有人硬要往里去。

也不知道皇帝怎么想的，竟然同意了。

秦知宴带着二百亲兵南下，除了这二百亲兵，就只有一则皇帝的手令，令秦知宴为虞玉泉副将，领兵五千。

众朝臣都等着看秦知宴的笑话，各皇子更是等着落井下石，没料到秦知宴真有点领兵的本事，带着这五千兵马，如有神助，连克数城。

启泰帝龙颜大悦，一挥手，又给了秦知宴五千兵马。

腊月，天寒地冻，秦知宴带着麾下一万兵马，深入敌营，踪迹全无。

皇子生死未知，是何等大事，前头主将立刻飞马传书，字里字外无不再说秦知宴贪功冒进，咎由自取。

启泰帝强压怒火，命副将寻找秦知宴的踪迹，不料，消息刚刚抵达前线，秦知宴那边就传来了震惊朝廷的好消息。

秦知宴深入敌营，以少胜多，生擒叛军领袖，斩杀为首者十余人，一举击溃敌军，结束了这场长达将近两年的叛乱。

消息传到朝廷，上下震动。

据说，启泰帝直接从龙椅上站了起来，连说了三声好。

接着，更是连下三道圣旨。

第一道圣旨，封四皇子秦知宴为嘉王，一品亲王，食邑万户。

第二道圣旨，封四皇子秦知宴为从四品宣威将军，麾下士兵一万。

第三道圣旨，追封张良材为男爵，封号勇毅，追封为从五品游骑将军，其女张音瑶封以欣县主，食邑三百，赐封地图柳县，不可世袭。

三道圣旨打破了京城的沉寂，让这个新年过的尤为热闹。

嘉王秦知宴虽然在年前大胜，但反叛地区群龙无首，一片混乱，故而新年未能回京，直到今年一月底，黔兴府基本稳定，启泰帝大手一挥，秦知宴方才回京。

那日，秦知宴凯旋归京，打马街前。

那是两人的初见。

彼时，秦知宴骑着高头大马，单手持缰，身姿挺拔，英姿勃发，身后跟着的百人小队煞气逼人，使得路过之地落针可闻。

待他走进，酒楼之上的叶甘棠才看清他的长相。

秦知宴五官线条分明，轮廓清晰，高挺的鼻梁之上是明亮深邃的眸子，若你仔细看，会发现秦知宴的眼型并不凌厉，是含情脉脉的杏眼，只是眼尾微微上挑，这上挑的眼尾配上他殷红的薄唇，偏偏生出几分妖冶和轻佻。

那时，他浑然一体的血气和森然又冲淡了这份妖艳，让人不敢直视。

因为一些意外，叶甘棠的手绢在秦知宴路过时飘落下去，正好被秦知宴接到，叶甘棠至今都记得那一瞬的对视。

那是极凶恶冷酷的眼神！

而今，秦知宴应邀前来参加长公主的宴会。

走在他身后的年轻男人正在欣赏长公主府的园林景观，忽而他轻咦一声。

“湖里飘起来的是什么？”

秦知宴朝不远处看了一眼，有一方透白色的东西在朝这边飘来，湖面上有风，那白色偏透明的东西漂的很快。

秦知宴和他身后的男人几乎一前一后的看清了东西，那是一方摊开的丝帕。

阳光正好，光线打在丝帕上，使得桥上的人看清了丝帕上的东西，是一支半开的粉色海棠，丝帕的一角还写着一个“棠”字。

秦知宴眼神一凝。

“从什么地方漂来的？”

“似乎是前头。”

两人抬脚过去，桥边，湖面的泛起阵阵涟漪，像是湖底有什么东西，思及刚才那方丝帕。

秦知宴回头看向身后那人，道：“你下去看看。”

那人也不矫情，三两下脱掉外裳，一头扎进了湖里，他是游泳的个中好手，顺着涟漪，很快便找到了目标，向下游去，伸手拽住叶甘棠的衣袖，将人往上带去。

叶甘棠已经陷入了半昏迷的状态，她似乎又进入了梦中的世界。

梦里是光怪陆离的世界，是缤纷的色彩，有棱角的方块，是灰蓝的天空，明亮的教室，嬉闹的少女和呼啸而过的钢铁怪物……

她突然感觉有人在拉扯她，那人带着她向上游去，她迷蒙的睁开双眼，扭曲的光线争先恐后的进入她的眼帘，下一瞬，是失而复得的空气。

叶甘棠双手被缚，无法自救，被水中的人推出湖面，还未清醒，便被桥上的人拽住了衣领，提了起来。

叶甘棠湿漉漉的趴伏在木桥之上，大口大口的吐着湖水，接着是剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺。

她身后传来了上岸的声音，那人身上三两下割断绳子，叶甘棠稳住那股强烈的咳意，回过身，看向同样狼狈的男人。

“多谢大人救命之恩。”

那人抹了一把脸，冲叶甘棠摆摆手，道：“是王爷让我下去救你的，你要谢就谢他把。”

叶甘棠愣了一瞬，转身，看向站在身前一语不发的男人，抬头，对上他那双不含情绪的眼睛。

“多谢嘉王爷……”

秦知宴低头打断叶甘棠的话，“你是谁？”

叶甘棠不顾黏在身上的发丝和衣物，规规矩矩的跪在原地，冲秦知宴道：“民女是太常寺少卿之女，叶甘棠。”

秦知宴抬脚便走。

叶甘棠几乎是下意识的本能的一把拽住了秦知宴的衣摆，湿漉漉的手心使得暗红色的衣裳氤氲着一抹湿意。

嘉王的视线停在了叶甘棠那只不知死活的手上，叶甘棠也是一滞，她的动作猛地僵硬。

可她不敢松开，求生的欲望击败了她对秦知宴天然的恐惧。

“你找死？”

叶甘棠瑟缩一瞬，可为了活下去，她扬起脆弱莹白的脖颈，抬头望着秦知宴。

“王爷救我，求您。”

她知道，这个姿势，这个角度，能最好的体现她的脆弱和柔美，而男人最见不得的便是脆弱易碎的美人。

秦知宴忽而扬起了一个笑，笑容里好似带着讽刺，配合他说出的话，只让人觉得这四月的暖阳却如十二月的寒风，冻彻骨缝。

“本王为何要救你？”

他的视线从叶甘棠的脸上扫过，最后停在了叶甘棠的眼眸。

他盯着叶甘棠的眼睛，将她此刻的难堪、脆弱、恐惧和那份似乎即将被无情的风雨摧折的破碎都纳入眼中。

“妍姿俏丽，暖床尚可。可惜，本王身边从不缺美人。”

说着便要抬腿，看那架势是要直接踹倒叶甘棠离开。

叶甘棠拽着衣裳的手越发用力，葱白的指尖更是用力到发白。

“我有用！王爷，我有用！”

秦知宴眉宇间已经带上了一点不耐。

他弯腰掐住叶甘棠的脖子，将人从地上拔了起来。

较常人更为精致深刻的五官此刻却裹着一层令人颤栗的戾气，那眼角上挑的更为厉害，里头带着的却不是笑意，而是杀气。

“我没什么耐心。”

叶甘棠双手握住秦知宴掐住她脖子的右手，男人用的力气很大，她再度感受到了窒息，可此刻她没有挣扎，当秦知宴的双手按在她的脖子上的时候，她一瞬间心头传来一阵戾气，那抹狠戾之气险些冲散她的神志！

她心中突然一紧，窒息感忽而加重，那戾气却诡异的消失。

她对上了秦知宴越发冷酷的视线，濒临绝境或许真的会激发人的潜能，她的手猛地伸向了秦知宴，一只手抓住了秦知宴的衣襟，将月白色的内衬也染上了她的水渍。

秦知宴不知叶甘棠到底要做什么，诧异之余，也松开了锢着她脖子的手。

叶甘棠落入了秦知宴的怀抱里。

她一手虚搭在秦知宴的肩头，另一只手还抓着秦知宴的衣襟。

她心头再度生出不属于她的情绪，有些疑惑和审视。

电光火石之间，叶甘棠似乎懂了。

她垫起脚，仰着脖子，努力让自己的声音落在秦知宴的耳中，亲昵的，虚弱的，不为他人所知的，足够让秦知宴也惊讶的。

“我有点石成金之术，我有春风化雨之能。”

她能感觉那些人已经越来越近了，她倚靠的这具身体没有一点动静，也不带半点情绪，这份无动于衷让她恐惧，让她不由自主的微微颤栗。

她的唇瓣在颤抖，她的眼尾不知何时染上一层薄红。

“……天佑十七年，工部郎中叶景山献上改良水车，能逆势运水，浇溉农田，帝大喜，叶景山官进三品工部右侍郎。殿下，那是我的。”

叶甘棠觉得等待的这段时间，心跳的速度或许已经超过了刚才逃跑时了。

她等待着，等待着秦知宴的反应，从期待到绝望，她的指尖从温热到冷素。

还是不行吗……

忽而，她萦绕心头的压抑散去。

秦知宴抬手搂住了叶甘棠的腰，她后退两步，对上了身前人的视线。

他第一次低头凑近她，剑眉星眸，薄唇挺鼻，俊美的让人恍惚。

恍惚中，秦知宴的唇靠近叶甘棠的耳朵，低哑的声音改变了叶甘棠的命运，让她走向了一条从未期盼过的道路。

他说。

“你想本王如何救你？”

叶甘棠的脑海里走过了无数画面，定亲又退婚，父亲的薄凉，继母的奸恶，祖母的冷眼旁观，亲妹的孤苦无依，继妹的得意和嘲讽……

以及面前这人如视蝼蚁的神情。

她搭在秦知宴的手臂用力到颤抖。

她在那人漠然又得趣的注视下，颤抖着说道：

“求您，给我一个名分。”