第二百九十二章 太子
顾承砚略作停顿，挑选着措辞。
李淮深知这是个敏感话题，他审慎地回答。
“皇子殿下，您的归来必将是一剂强心针，但也可能引发新的波澜。”
“朝中不乏觊觎权位者，必须小心行事。”
顾承砚轻轻点头，他的心中已有准备，但李淮的提醒让他更加警觉。
京城的尖塔终于出现在视线中，象征着权力中心的金顶在阳光下闪闪发光。
顾承砚的心中不由自主地升起了一股紧张气氛。
他知道，一进入这龙潭虎穴，每一步都必须小心翼翼。
当顾承砚与李淮骑至京城的巨大城门之前，他们便发现前方聚集了大批人群。
这些人群中既有身着华丽衣饰的官员，也有手持武器的士兵，显得异常混乱且充满紧张气氛。
顾承砚皱了皱眉，不解地看着这出乎意料的景象。
“这是怎么回事？为何城门前人群汹涌？”顾承砚沉声询问。
顾承砚的问题刚一发出，李淮立刻向他解释了情况。
“皇子殿下，是陛下亲自出来迎接您的。”
“陛下已经年迈，身体日渐衰老，得知您安然无恙的消息，他非常欣喜。”
李淮的声音里透露出对皇上的尊敬，同时也带有一丝激动。
霍微瀛，这位在位多年的老帝王，他的统治时期见证了大夏国无数风云变化。
年轻时是一个极富智谋的君主，带领大夏经历了多次战役，保卫国家的疆域和人民的安宁。
然而岁月无情，随着年龄的增长，昭宣帝的健康每况愈下。
国事也愈发依赖于朝中的臣子和亲王们的辅助。
“皇子殿下，您的回归对于陛下来说，无异于晚年的一剂强心针。”
“自从您流落民间后，陛下常因担忧您的安危而夜不能寐。”
“现在得知您还在世，陛下特意命令，要亲自在城门外迎接您的归来。”李淮继续道。
当顾承砚和李淮终于抵达人群聚集的城门口，顾承砚缓缓下马，步履坚定地向前走去。
迎面而来的是大夏的乾元皇帝，霍微瀛。
他的身影虽因岁月而弯曲，但眼中的光芒依旧烁烁生辉，显露出不凡的气度。
霍微瀛一见到顾承砚，便急忙迈开步伐，几乎是小跑着前来，拉住了顾承砚的手。
他的脸上布满了激动的红晕，眼中更是含着泪花，这份情感的流露对于一国之君来说极为罕见。
“我的皇儿啊，你终于回来了！你的归来对大夏，对朕来说都是莫大的福音！”
霍微瀛的声音哽咽，他紧紧握着顾承砚的手，仿佛是要确认这不是一场梦境。
他转向聚集的臣子们，高声宣布：“看看，这就是我的皇子，顾承砚！”
“他在外流浪多年，经历无数磨难，但他的才智和勇气从未减弱，反而更加锐利！”
“他不仅成功平息了边境的争端，还保护了大夏的子民不受战乱之苦。”
“这是我大夏的英雄，未来的柱石！”
众臣们听到皇帝的话，不由自主地发出了阵阵喝彩声。
他们的视线充满了敬意，显然顾承砚的事迹已经深入人心。
顾承砚面对父王的夸奖和众人的注视，心中五味杂陈。
他向皇帝和在场的众臣一一行了礼，然后恭敬地回应道。
“父皇，儿臣能回到您的身边，为大夏尽忠，是儿臣的荣幸。”
“儿臣只愿日后能够分担您的忧虑，与大夏共荣辱。”
霍微瀛听到顾承砚的话后，更是激动，他再次紧握顾承砚的手，声音略带颤抖。
“承砚，朕老矣，大夏的未来需要新的力量去承担。朕期待与你一同见证这片土地的兴旺。”
然而，在这洋溢着温情与重逢喜悦的氛围中。
有一人的脸色却异常阴沉，他就是皇位的直接继承人，太子霍弘。
霍弘一直以为自己在朝中的地位坚如磐石，他的皇位继承似乎已无任何威胁。
然而，顾承砚的突然归来，尤其是皇帝霍微瀛对他的赞扬，显然触动了他的敏感神经。
他站在人群中，虽然力求在众目睽睽之下保持太子的风范。
但那紧抿的唇角和微微颤动的手指却无法完全掩饰他心中的波动。
霍弘的目光转瞬即刻变得锐利，他注视着顾承砚和皇帝的互动。
心中的算计如同急转的漩涡，旋转不已。
他知道，顾承砚不仅仅是回来参与朝政那么简单。
他的归来可能会改变很多人的命运，包括他——本就稳坐的太子。
而在场的其他臣子们，虽有不少人面露喜色迎接这位英雄皇子的归来。
却也有些人眼中闪过一丝复杂。
他们中的许多人已经在霍弘的帐下，若顾承砚的地位提升，他们的前途恐怕也要重新评估。
霍弘微微侧头，低声对身边的亲信臣子道：“看来，未来的路不会太平。”
亲信低头回应，声音中同样带着几分忧虑。
“太子殿下，顾承砚的回归确实给我们带来了不小的压力，但只要妥善处理，也不是没有转机。”
霍弘冷哼一声，目光再次落在了顾承砚身上，那眼神中充满了深沉。
“我自有打算，顾承砚虽归，未必能动摇我的地位。”
随着重逢的喜悦逐渐沉淀，霍微瀛的目光转向了旁侧，那里站着的是他的太子霍弘。
皇帝的声音中带着一种无法掩饰的庄重。
“来，承砚，这是你的兄长，我们大夏的太子，霍弘。”
霍弘步前几步，面带微笑，神态中虽流露出礼貌，但眼神里却难掩掠过的一丝锐利。
他伸出手，态度看似亲热：“久闻弟弟英名，如今一见，果然英姿飒爽。”
顾承砚面对这位同父异母的兄长，内心复杂。他
知道，这位兄长表面上的客气掩盖不了他们之间的竞争。
毕竟，这些年来，太子为了巩固自己的地位，已经不止一次地派人暗中对他进行刺杀。
顾承砚微微一笑，回应道。
“兄长过誉了，弟弟多年流浪，能有今日回归，也是多亏了父皇和兄长的保佑。”
周围的官员和侍卫们都屏息凝视，他们对这两位皇子的互动充满了关注。
此刻的礼节交换，似乎是兄弟情深，但每一个细微的表情变化都可能意味着深层的政治信号。