第19章 制冰

今天是五月一日，可是劳动节还需要再等109年，才会在恩格斯组织召开的第二国际成立大会上出现，所以今天只是平平淡淡的一天。

但克里斯想到前世通知工人们放假时他们脸上开心的表情，就会想到每到这时，总有人私下去找班头想要自愿加班。

当然，不是因为他个人多么的有魅力或者是他们对这份工作有多么的热爱，而是因为他愿意支付双倍甚至是三倍的加班费。

克里斯认为，饼画得再大，想让人自愿去做什么事情，而且做好这件事情，一定是因为这件事情做了以后可以给他带来足够丰厚的回报。

就比如现在，盖尔昨天就告诉克里斯今天他们需要的货物会送过来，但是克里斯万万没想到盖尔竟然一夜未眠，凌晨四点钟就拉着他起床，并且告诉他送货的马车已经到了镇上。

今天是个阴天，月亮羞答答地躲在云后不肯露脸，凌晨四点的剑桥，无论是之前的克里斯还是现在的他都是头一次见，但是他可以肯定地说自己不喜欢。

因为在这个别说电灯，连煤气灯都还要再等80年才能出现的年代，当夜晚没有月光的时候，就代表着一片漆黑！

克里斯觉得自己瞳孔就像午夜的猫咪一样放到了最大，但是依然看不清脚下的路。

幸好有盖尔的马夫在前面带路，盖尔紧紧地跟在后面，克里斯走在最后。

尽管如此，克里斯还是中招了，他在酒馆门口的台阶上使劲儿蹭着自己鞋底的屎尿。

要知道，现在的欧洲可没有化粪池这一说。如果要大小便，随便找个没人的地方就地解决是常规操作。实在憋不住，只要不怕丢人，在大街上解决也是可以的，所以现在大街上屎屎尿尿是随处可见。

三个人好不容易摸着黑把马车停在酒馆，克里斯和盖尔把马车上东西卸下来，正准备往酒馆里搬。

克里斯看到他们两个竟然想直接走到酒馆，赶紧喊道：“盖尔，如果你敢用沾着屎的脚踏入酒馆的大门，我现在就回宿舍睡觉！”

“好吧好吧，贵族娘们儿都没你这么讲究，真不知道你这坏毛病跟谁学的。”盖尔嘟嘟囔囔道。

克里斯装作没听到，心里却无比怀念未来街道上随处可见的公厕和干干净净的街道——只限华国，毕竟200多年后的欧洲还是一厕难求，街头很多是露天的小便池，而且在当地的使用频率还非常之高。

三人整整齐齐地在屋外找硬物把鞋底刮干净，克里斯又带头找了点沙子在上面踩了几下。

等到都忙完，盖尔挥挥手让马夫出去，迫不及待地问克里斯：“快，让我看一下，你要怎么做。”

克里斯打开盖在货物上的油布，拿出一个用粗麻布裹着的袋子，上下掂了掂，差不多一公斤左右的重量，打开看了看，里面包裹的是白色结晶状颗粒。

于是他喊着盖尔，拿着酒吧的玻璃杯，去厨房里面，用水缸里的水灌满准备好的木盆，又在酒杯里倒了一半的水。

准备工作都完成后，克里斯“哗”地一下打开粗麻包，把里面的白色颗粒全都倒进了木盆。然后把玻璃杯放到盆里，对盖尔说：“这就可以了，剩下就是等。”

“就这么简单？”盖尔吃惊地问道。

“当然了，盖尔，很多事情是在你不知道的时候，所以你觉得困难，但是当你知道以后你就会认为其实也就那么回事。”

盖尔：“那这需要多久？”

克里斯感受了一下现在的温度，初春的早晨也就是10°左右。他考虑了一下，保守回答道：“快的话两个小时，慢的话三个小时。”

“如果你困了你就接着上楼休息吧，我在这看着。”盖尔眼睛都不带眨地看着水盆，向克里斯挥了挥手道。

“不至于吧，现在别墅除了阿瓦又没其他人，你也可以上去休息会儿。我记得从昨天晚上到现在你一直没睡吧？放心，这玩意儿就是让别人看到了也不知道在干什么。”克里斯打着哈欠，揉着没睡醒的眼说道。

“我的未来就在这个上面啊，所以我是一刻也不敢放松。”盖尔叹了口气说道。

克里斯察觉到了好友语气中的不安，于是他打消了自己上楼补觉的念头，问道：“怎么了，盖尔？”

“哎，一言难尽。

我之前给你们说过，我的家族是靠走私起家的。你以后如果有机会到利物浦，想要找到我家，随便拉着街头的有水手，直接问他们‘你知道利物浦的理查德家族么？’他们都会热情地给你指路。”说到这里，盖尔的语气里透着自豪感。

他接着说道：“从200年前我爷爷的爷爷那一代开始，我们的货物有来自东方的茶叶、香料、瓷器；到我爷爷这一代，我们家族在美洲有了自己的棉花园、咖啡园、甘蔗园；再到我的父亲这儿，他想办法加入了东印度公司，拿到了合法的海上贸易执照。几百年来。所有海外能挣钱的，我的家族就没有不涉及的。

但是你知道么，克里斯，我的家族有一个规定，不近人情但非常有效的规定，是我的家族能屹立200年不倒，且越来越壮大的规定。

‘每一个家主逝世或者60岁以后，对家族贡献最大的后代为下一任家主。’我们不是贵族，没有长子继承头衔这一说。所有的下一任家主，不看父母，不看年龄，同一辈中只看对家族的贡献。

所以即便我的父亲是现任的掌舵人，但并不代表我能成为下一任的掌舵人。”

克里斯若有所思地说：“怪不得之前你一直给我们说你要出海做贸易。怎么，在你这一代里中有很麻烦的人物么？”

盖尔苦笑道：“对，我的堂哥佛利斯·理查德，被所有人认为是下一代的掌舵人。

现在他垄断了整个北非将近20%，利物浦30%的黑奴贸易。仅仅只是去年一年，他就给家族带来了价值5万英镑以上的财富。

我来剑桥上学，送去下议院的想法也是他提出来的。而且得到了我父亲，不，是所有人的支持，因为家族里觉得他的生意需要一个在国会的议员，而我就被选为这个人。

克里斯你能想象得到，你在十几岁的时候，就被别人判定不可能赢。你所做的一切都是为了别人，你做的所有事情都是被安排好的这种痛苦。这一切都令我窒息，而且一直在折磨着我。噢，谢谢。”

克里斯听到一半，就去厨房的酒柜里打开了一瓶威士忌，给两人各倒上一杯，没有打断盖尔，他觉得现在的盖尔需要的是聆听和酒精。

盖尔狠狠地喝了一大口，继续说道：“我一开始想着从家里借艘船，出去闯一闯，如果能闯出来最好，闯不出来的话我宁愿让大海把我埋葬，也不想接受家族的安排。

幸好有你，克里斯，你的这次实验，让我重新看到了希望。

如果你的方法确实可行，我想让家族买下来，价格肯定可以让你满意，但是希望你能答应我一个条件。”

克里斯问道：“什么？”

“你先去申请专利，然后把专利的经营权卖给我的家族，指定只能让我来经营，这样一来我就可以负责你专利的所有交易。”

克里斯诧异地问道：“现在的专利已经可以这么操作了？授权书都已经产生了么？”

“嗯，不过你要在国会上详细地把你的专利介绍清楚，先由下议院决定你的专利是否是真实有效且不涉及抄袭，再由上议院报给国王，国王再让掌玺大臣盖章后才可以生效。

生效以后为期十四年内，除授予专利证书持有人和其他获得特许经营权的人外其他人不得使用，如果有人利用你的专利牟利，去伦敦高级法院一告一个准，就是花的时间会长一点。”

克里斯研究过《专利法》，也知道1624年英国颁布的《垄断法》在专利史上留下了重重的一笔。

因为《垄断法》宣告所有垄断、特许和授权一律无效，且对专利发明人的专利进行了有效的保护。

但他一开始认为这个时代除了像瓦特、斯蒂芬森这些工程师外，其他行业的专利申请意识不会有这么强——因为据他了解现在的专利申请非常的麻烦，花销也很大。

盖尔的一番话才让他知道了为什么第一次工业革命会出现在这个时代的英格兰。

当大多数人都知道可以依靠一项发明挣到钱，甚至是改变自己的人生，那么会有无数人削尖脑袋、穷极一生来进行发明，而这些发明反过来就又会促进社会的进步和财富的积累。

克里斯：“卖给你的家族再交由你运营都没有问题，但是盖尔有一件事你必须要答应我。”

“什么？”

“无论最后卖出了多少现金，我想保留一定的股份。”克里斯一直认为股份比现金更重要，因为如果被买断只得到现金，这只是一锤子买卖；而有股份的情况下，在效益好的时候可以有细水长流的收入。

克里斯这么做的原因是他认为这个专利不可能赔钱，无他，成本太过低廉，且原材料常人也不容易得到，不具备复制性。

盖尔一口答应下来。

两人边喝着威士忌边聊着天，当克里斯总觉得自己忘了点什么的时候，盖尔喊道：“克里斯，快来，你看。”

他沿着盆绕了一圈，换了几个不同的角度看向木盆——没办法，盖尔已经快把自己的头伸到盆里了。

终于，在他快走完第二圈，换到第五个角度的时候，他从盖尔脖子和肩膀的缝隙中间看到了玻璃杯上凝结的水汽和水面上浅浅的一层白霜。

盖尔把头抬起来，用手指指着刚才他头挡住的地方说道：“看到了么，已经有冰出现了，不过还比较少。”

克里斯顺着盖尔的手指看去，几块小碎冰浮在水面上，他看了看时间，1个小时。

“可能是因为今天的天气比我预计的更低一些，还没用上冰块就能这么快地结冰。”克里斯说道。

然后克里斯又向盖尔又请教了一些专利上的问题，不过盖尔知道的也不多。

所以克里斯决定要充分发挥挂件的主观能动性，准备问一下他的大腿，学法律的小威廉皮特。

又过了两个小时，木盆的表面和玻璃杯里的水已经结成了冰。

“克里斯，太棒了，只不过时间有点太长了，这么一点冰都需要花费这么久，有什么办法可以缩短时间么？”

“你说的是个问题。不过有办法解决，提前在水里加一小块儿冰块就可以。

至于冰块的话，未来你在什么地方做生意，提前备好冰窖就行了，等到冰窖的冰用得差不多了你再制冰速度就会提升很多，而且……”

克里斯看着盖尔虽然一天一夜未眠但依旧兴奋的脸说道：“你制完冰后，里面的纯水制成的冰可以用来卖。等外面木盆冰化了以后把水蒸发干还可以得到刚才用的那玩意儿，下次还可以使用，大概能反复利用五次。”

盖尔直接站了起来，拉着克里斯就往外走：“走，咱俩现在去伦敦。”

“等等，干什么？”

“注册专利。”

“别急别急，等我问一下威廉，他是学法律的，他知道专利怎么注册的，而且他爹之前是首相，应该可以帮得上忙。”

“时不我待，我去喊他，对了你准备给自己的专利起什么名字？”

“唐氏硝石制冰法。”克里斯说道。