第7章 收回虎符

话音刚落，只见曹瑞以迅雷不及掩耳之势，举着双锤冲向姜晚，梨侍的蝴蝶镖刺入他五脏六腑，可他仍拼了全力将双锤掷向姜晚。

众人哗然，宫娥们不敢去看，忙捂住双眸。

姜晚嗤笑一声：“不自量力。”

只见她后退半步，梨侍的护盾立马在她面前围作一堵坚不可摧的硬墙。

曹瑞看似可破天下万物的双锤，甚至连护盾的碎屑都不曾敲下一丝。

曹瑞睚眦欲裂：“怎么可能！我这是......”

不等曹瑞将话说完，姜晚嗤笑一声：“天外陨铁打造而成？”

曹瑞闻言，片刻分神之际，左右两侧的梨侍已将他按倒在地。

姜晚踱步至他面前，佯装不经意似的掉出袖中的匕首。

匕首通体银白，刀鞘表面镌刻着数朵梨花，正是姜晚的标志。

姜晚拾起匕首，在曹瑞不敢置信的目光中拔出刀刃。

刀刃轻薄却坚韧，在日光的照耀下透出凌冽危险的气息，最为重要的则是刀刃末端一道血色的缺口。缺口呈现月牙形，在被抽离刀鞘时反射出一抹暗色，犹如被天狗食月。

这正是用天外陨铁所打造的兵刃会留下的痕迹，独一无二、无法复刻的标志。

曹瑞下意识看向掉落在地的双锤。

四十年前曹瑞率兵击退西羟，立下汗马功劳。正因如此，姜应夜才将作为姜国镇国之宝的天外陨铁送给曹瑞，让姜国第一的铁匠打造出这把双锤。

但他不知真正的陨铁，其实从未用在锻造双锤上。

姜晚手腕微动，刀刃在曹瑞面前似是虚晃一枪，可下一瞬，一阵裂帛声传来，竟是曹瑞盔甲内的锁子甲被生生割裂。

曹瑞终于明白：原来当年姜应夜根本没有相信自己与西羟上演的降服好戏，四十年来，自己在边境做的一切，本以为的天衣无缝，或许在姜应夜眼中早已漏洞百出。

顾鱼的长枪刺穿曹瑞的双锤，曹瑞自知回天乏术，颓然的瘫软在地，任由两侧的梨侍将他在地上拖拽着。

直至将被拖离姜晚面前，曹瑞才大喊出声：“你早就算计好，在等我上钩是不是？”

姜晚将匕首归鞘，微微勾起唇角：“曹将军，本宫可没算计你。四十年来，姜国对曹家够仁慈了。父皇一直在等你悔过自新的一天，也不愿相信你真做了通敌叛国的勾当。若非你贪得无厌，怎么会沦落今日这番田地？”

说罢，姜晚摆了摆手，梨侍便拖着了无生气的曹瑞离开乾坤宫前。

一时间，方才围聚在四周看热闹的百官及皇亲倏地伏地垂首，齐声请安。

先前跟着曹瑞一起进宫闹事的将士见曹瑞竟是叛国贼，早是吓得魂魄出窍，只敢拼命磕头，一句流利的话都说不出口。

更有甚者见姜晚递了个眼神过来，立马跪下求饶道，“殿下！是那曹贼蛊惑了微臣，更以微臣妻儿老小性命为要挟，迫使微臣不得不今日随之入宫作势！殿下，求您看在微臣戍边几十年的苦牢上，饶微臣一命吧！”

其他将士也纷纷请求姜晚饶他们一命，姜晚视线扫过这十一人，最后目光落在为首的老将身上。

此人是曹瑞的副将，四十年跟随曹瑞左右，今日也跟随曹瑞一同袒胸露乳，要为曹家讨个公道。

眼下他却瑟瑟发抖，根本不敢出声说话。

姜晚稍稍弯下身子，对他伸出手。

那人还以为姜晚是要搀扶他起身，正欲欣喜借力爬起来时，姜晚眉头微蹙：“虎符给我。”

老将眸色一颤，旋即目光闪躲地避开姜晚的视线。

他言语支吾：“殿下，虎符一向是曹将军保管，微臣并不知晓在何处。”

他话音刚落，姜晚手起刀落，老将的小指已被刀刃钉在地上。

老将瞳孔倏地收紧，他正欲痛呼出声，姜晚动作迅疾如风地拔出匕首，冰凉的刀刃瞬间贴在微老将的另一根手指上。

姜晚皮笑肉不笑道，“你有十根手指，眼下还剩九次机会。”

“殿下！私藏虎符是诛九族的大罪，微臣不敢犯呐！”老将声泪俱下道。

可他话音刚落，姜晚手中匕首也随之落下。

无论老将哭喊着如何求饶，姜晚都置若罔闻，直至刀刃悬在他最后一根手指上时，姜晚才悠悠开口道，“有一件事忘记与你说了。”

姜晚对顾鱼使了个眼色，对方点点头，只见顾鱼吹了个口哨，方才不知去向的坐骑驮着一少女飞奔而来。

少女浑身血污，昂贵的衣裙处处被撕裂，裸露的肌肤上随处可见骇人的青紫伤痕，不难见她曾遭受的非人折磨。

老将在看清少女时，浑浊的眼神倏地恢复清明。他不敢置信地站起身，双手颤抖的捧起少女的脸颊。

姜晚给杏儿递了个眼神，杏儿便为少女披上一件大氅。

只是一件大氅也不足以挽回少女微弱的呼吸。

她吃力地睁开眼，嘴唇翕动着却发不出半点声音。老将忙看向少女脖颈处，那一道如被丝线绞过的痕迹，正是出自曹瑞的独门杀招。

但凡被他以红绳束颈之人，虽不留明显外伤，声带却俱碎，活不过十二个时辰。

姜晚双手环胸道，“曹瑞答应你们送去西羟的家人全都被他虐杀了，只剩下了一些半死不活的。你们如若想要见自己家人最后一面，还是早些与本宫全部交代清楚。不然的话，这最后一口气能撑多久，本宫可不知情。”

说罢，宫人搬来太师椅。姜晚捧着汤婆子靠在太师椅上，似是觉着无趣的阖眸小憩。

随着老将一声破音的嘶吼，其他人近乎癫狂地扑倒在姜晚跟前。

他们七嘴八舌的诉说着手中所掌握的情报，若非有梨侍阻拦，他们早已拥在姜晚身侧。

看似嘈杂喧闹的场合下，姜晚却一一将他们诉说的重点捋清，并在听清楚一人的汇报后，安排梨侍带他去见亲人最后一面。

众人说的急切，乱作一团时那老将拨开人群径直走向姜晚。

他双眸血红，神色槁木死灰。

梨侍下意识要将他拦住，姜晚反倒摆了摆手，示意无碍。

她仍是阖眸，右手朝老将伸去。

掌心落下一枚温热的令牌，状似猛虎，正是代表着姜国兵权的最后半块虎符。

有了这半块虎符，边境的数十万大军方才重归姜国皇室所有。

老将扑通一声跪倒在地，他重重磕了三个响头，嗓音沙哑：“殿下，可否让我再见一次曹瑞？”