第37章 与虎谋皮

根据掌柜的所言，和光寺每个月都会派僧侣至此收购“肉球”，而且一定要新鲜的，像后厨大缸里所藏着的那些腐肉，和尚看都不会多看一眼。

如若掌柜这个月交不出他们要的新鲜肉球，当夜僧人便会在客栈内放出毒虫，折磨得他们生意做不出不说，连身子也饱受折磨。

更何况，每个月掌柜和其他的小厮都需要依靠肉球来换取解药。

“解药？”姜晚蹙眉问道。

掌柜叹气道，“三年前，这群僧人不知道从哪里得到了一种极其诡谲的蛊虫，只有小指甲盖大小，神不知鬼不觉的就能钻进人的耳朵里。只要被这种虫子寄生，每个月蛊毒发作时得不到解药，就会承受蚀骨钻心之痛。夫人，这种滋味可不好受。”

为了验证掌柜话语是否属实，姜晚用力举起他的右手，果不其然，在他手腕处有着两道红线，这的确是中蛊的痕迹。

姜晚手指微动，原本缠绕在他们身上的银丝被兀地收回，重新缠作一团被她收起。

姜晚又问：“你们约定的时辰呢？”

掌柜也流了血，语气虚弱道，“今日寅时之前，他们会如往常一样来取货。”

姜晚从怀中掏出一瓶金疮药扔在掌柜脸边，吩咐道，“收拾好，届时把我交给僧人。”

杏儿下意识要阻拦，可姜晚心意已决。

她拍了拍杏儿的手，吩咐道，“你去找小鱼，她会处理好这边所有的事情。”

“殿......小姐你呢？和光寺人多眼杂，更何况还不知晓他们究竟与南诏勾连到何种地步，你一个人贸然行事，太过危险了。”杏儿担忧道。

姜晚嫣然一笑：“与虎谋皮，哪有不危险的道理？”

寅时五刻，京都仍被夜色笼罩，唯有更夫聋拉着脑袋，一瘸一拐的在敲着锣走在路上。

客栈与和光寺相连的后半院早早就守着两个小仆，他们面前站着一套着麻袋的女子，双手被反捆在身后，任凭她怎么挣扎都无法挣脱麻绳。

掌柜脸色苍白，脖子的伤口草草包扎后以拉高的衣领遮住，而那厨子已经失血过多不治，被随意的埋在了地下。

打更的锣声愈发远了去，只见和光寺东墙的位置突然飞檐走壁现出几道身影。

来者正是一身僧袍的和光寺僧人。

他们个个背着草筐，轻功了得，这不算过近的距离，他们都是依仗着腿上的功夫攀墙而来。

“圣僧，您瞧瞧，这次专门留了个活口。”掌柜谄媚笑道。

他双手搓着，生怕被僧人看出端倪。

为首的僧人手指滑过女子裸露在外的手臂，激的女子奋力反抗，却反被一旁的僧人点了穴。

“是块好皮料。”僧人说道，“解药。”

说罢，他将药瓶扔到掌柜怀中，旋即对身边两名弟子使了个眼色，命他们左右钳住女子预备原路返回。

客栈的小仆早已手脚利索的为他们的草筐里装满吃食，见为首的僧人打量着二楼的上房，掌柜害怕暴露，忙堆笑道，“这活人要赶着天亮前送回去，您可别耽搁了，届时主持怪罪下来，我可担当不起这责任。”

听了这话，僧人也没再多停留，跟着其余同伴依照原路返回和光寺。

天虽未亮，可和光寺前早已排满了想要上头香的香客。

他们不曾注意到，隐蔽的东墙处闪过几道人影，极快的与夜色融为一体。

姜晚屏住呼吸，静心聆听着四周的环境。

她感觉到僧人将她带到了一类似于后院之处，不远处隐隐有饭菜香气传来。

每次上香时，和光寺都会为前来上头香的香客送上一顿斋饭。

而这顿斋饭，正是取新鲜妇孺的血肉所制成。

套在姜晚头上的麻袋被倏地摘下，因为易过容的原因，僧人并未认出她的身份。

姜晚骂骂咧咧道，“你们这群和尚抓我干什么！”

僧人不停转着手中佛珠，口中念着佛经，并未要理会姜晚的意思。

姜晚环顾四周，确定自己是被带来厨房后，悄悄松了松手中的麻绳。

她又叫骂道，“都说僧人吃斋念佛，菩萨心肠！你们这是做的什么事！我告诉你，快把我放了，我可不是你们姜国人，我是从东南来的！”

听到这最后一句话，原本闭眼念经的僧人才缓缓睁开眼。

他语气冷淡：“你是南诏人？”

姜晚瞪眸：“害怕了？我是南诏白族族长之女，此次入京是为了与姜国国君见面，你若是知晓错了就快快放了我！不然的话，我有你好看的！”

僧人冷冷一笑：“还是白族之人？那正好。主神的祭祀用白族少女的鲜血是最好的祭品。”

姜晚顿了顿，故作愤怒道，“主神祭祀？你们一群姜国人哪懂得什么主神祭祀！”

僧人又闭上眼：“施主，是不是南诏人又如何呢？和光寺因为一直供奉着主神，香火才这般旺盛。只要可以延续这不断的香火，是人是鬼，还是佛，又如何呢？”

姜晚顿了顿，反问道，“所谓主神根本不是你们延续香火的秘密，若非有南诏之人一直暗中助你们，你们怎么会将和光寺开的这般大！今日你若杀了我，白族可不会再为你们所用了！”

可那僧人只是嗤笑一声：“小姑娘，区区一个白族而已，如何能抵得上南诏千万人？若是让白族族长知晓他的女儿可以为南诏国君未来大业成事献身，他也会很欣慰罢。”

“哦？”姜晚腕上麻绳松开，夜风裹挟着她散落的鬓发吹起，她的身影在夜色的衬托下更显得挺拔。

她如墨般深邃的双眸看向那僧人，笑道，“看来和光寺与南诏勾连一事是真啊。”

僧人猛地睁开双眸，他依然平静，双手合十的看着姜晚，可周身却隐隐有杀意乍现：“你不是白族族长之女。”

姜晚勾起唇角，她眼神锐利且坚定，袖中匕首倏地滑入掌心。

她笑道，“本宫行不更名坐不改姓，姜国长公主姜晚是也。”