第一回 湘中

雪峰山下，赧水东行，隔河两岸，疏疏密密依千百屋舍，明明暗暗点万家灯火。

农历八月初十，临近中秋。皎皎清辉越过瓦舍，洒入了一户寻常百姓之家。院落里仰头而坐的，是一个满脸沟壑眉头紧锁的老人。

这老人是七河乡大高加村的一个农民，邻里都叫他做刘老汉。这会儿刘老汉吧嗒吧嗒的抽着烟斗，眼睛虽然看着明月，但却并没有多少赏月的心情。因为老人心里有事，愁的是长子刘大强的婚事。

大强今年二十五岁，在这方偏僻水土里，可不能说小了，只是媒婆说了这么多回亲事，恁是没有一回能成的。作为父亲的刘老汉，你说他怎么能够不愁？

大强性子憨厚，吃苦耐劳，照道理是个能过日子的好对象，怎奈相貌平平，又或许是老实憨厚的过了，所以对象好歹也看了一二十个，竟是没一个姑娘能看的上。对于此，大强倒不十分放在心上，不但如此，在一次次被拒后看到父母难以舒展的面容时，他还往往会出言安慰，只说不必担心，女子这么多，总归能有看的上的。

刘老汉和老伴儿刘婶既感慨于孩子的懂事，但也只能强颜欢笑，但作为父母的这份愁心，在大强找到媳妇儿之前，是怎么也放不下来的。

第二天，一家人正围着桌子吃饭，便看到邻村说媒的阳婆大步流星的来了。谈笑风生处，颇有几分职业媒婆的风采。

刘婶忙放下碗筷，便叫一起吃饭，听说吃过了，又要泡茶塞点心，一番客套后阳婆只好摆手笑道：“我说刘婶，又不是生客，你跟我客气啥？不说往年，只今年你老刘家这门槛我没来十回，也有八回了吧，次次都要这么客气，哪来这么多东西打发？”

刘婶咧嘴笑道：“您老记着我家大强，为他奔波劳累，这大老远的来了，叫吃个便饭也不吃，只恨家里没啥拿得出手的好东西，只有些糖果茶水，却把您当小孩子来糊弄。”

阳婆笑道：“刘婶你这话可说的生分了，都是一起的邻居，谁不指着谁好呢，但是把大强这事说成了，到时候你再要拿什么好东西谢我时，我都受的着。”

刘婶笑道：“这个自然，真要成了，放一百个心，绝计不会忘了您。”

阳婆适时打住，笑着道：“好了好了，刘婶是什么样的人，谁不知道，我哪有什么不放心的？倒不必细说了。”

正说着村里头的陈家婶妈过来了，见阳婆在，便知道是来给大强说亲的，因笑着道：“哟，阳婆也在，指定是有重要事呢，刘婶，我回头再来与你聊。”

刘婶笑道：“哪有什么重要事？咱们几十年的邻居了，便是有什么重要事，莫非还要还要躲着你说不成？只管坐了。”

因拉着陈家婶妈与阳婆一处坐了，添一杯茶水，这才听得那阳婆正色说道：“昨日和南面的一个婆子聊天，说正好有一个姑娘，十里山那边的，也在寻对象，我问品貌时，只说秀外慧中，又跟我打保票，说有十分的风流...”

那刘大强起先自顾吃饭，听到这时忍不住失了心气儿，便搭话道:"打住罢，这个我怕是不用看了，莫说十分风流，但有个六分七分的，又哪里看的上我？“

阳婆白了大强一眼，却道：“刘婶，你看看你们大强，哪有看还没看便没了信心的，先有这一层压着，甭管看个什么样的，怕都得要不成了，我跟你说大强，你可是不差的，但凡穿的的讲究点，又真正有几个你配不上的？得看，哈。”

刘婶也忙接声道：“听听阳婆说的，真是在理呢，大强，得去看，不看哪能成呢？”

大强还要再分辨时，转头看到刘老汉那张硬板板的脸，登时便不敢再说了。

阳婆看那陈家婶妈听的也很是用心，于是半开玩笑问道：“怎么样，陈婶，你们家陈冬媳妇儿谈好了没有？”

陈婶满脸愁容，只摇着头道：“没有呢，哪来的媳妇儿？不过阳婆，您要是得方便时，倒烦请介绍一个呢。”

阳婆笑道：“倒也不是不行，就你们陈冬那副皮囊，但学个好，还不一处一个准，只是要他学好嘛，怕是也没这么容易。”

陈婶那宝贝儿子是个什么调性，她自己又哪有不知道的道理，听了媒婆之言，也只能叹气，并没有一个办法。

几人又聊一会儿，阳婆便起身要走，又交代道：“刘婶，那就算约好了，明日中午十二点在魏屠户的饺面店碰头，可别来迟了。”说完便脚步匆匆的走了，媒婆这活忙得很，只怕尚有几单生意在等着她哩。

说那魏屠户本名叫做魏五，历来从事杀猪的营生，在集市上以贩卖猪肉过活。因为生意做的久了，大家都知道他平日杀的是本地猪，卖的是本地肉，因此在七河乡内，山里山外的，但凡要打个牙祭或是办点好事要买猪肉的，都喜欢往他这儿趟，所以生意做的风生水起，虽然辛苦些，倒成了本地第一批的富户。

这魏五又娶了个活络媳妇，见丈夫每日卖肉回家，总多余些骨头边角肉，自家又吃不完，倒了又浪费了。因此寻思着开间饺面店，用那些材料多做些馅料哨子，骨头又可熬些浓汤，岂不很好？

于是说做便做，没想到这个女人又出了奇的能干，做的饺面味道极好，料又很足，这一开店便生意兴隆，渐渐的这家“老五饺面店”也名噪七河，成为山里人去赶集时最爱去的场所。甚至很多外乡人来了，也往往愿意来这吃上一碗。时光荏苒，生意一做，也已经十来年了。

这日中午刘婶领着大强如约而至，见阳婆还没来，便先捡了个位置坐了。老板娘见了，过来笑着打招呼道：“刘婶，又给大强相亲呢？”

刘婶有些不好意思的笑道：“是呢是呢，先坐会儿，等会儿姑娘来了再一起点东西吃。”

老板娘笑道：“不妨事不妨事，只管坐。”说罢又自顾去忙了。

不多久，阳婆探头探脑的进来了，见刘婶母子已到，径直走到他们跟前，道：“大强，姑娘已经来了，不过害羞的紧，说人多了不好意思，要单独和你处一会儿。这样罢，刘婶你先随我出来。”

于是领了刘婶出去，走到一个扎着漂亮辫子的姑娘跟前，笑着跟她说了几句，又朝内指了指大强的位置，那姑娘便微红着脸进去了。

阳婆见刘婶眼睛还盯着姑娘看呢，便笑着轻拍了一下她手肘，问道：“怎么样，这姑娘水灵吧？”

刘婶喃喃说道：“水灵的水灵的，只是，咳，怕有些太水灵了。”

阳婆瞧着刘婶的表情便忍不住的咧着嘴笑，那领姑娘来的婆子也笑了，说道：“我说阳婆，这位大姐，可不是我老婆子吹牛，我做了这么多年的媒，介绍过的姑娘没有一千也有八百，但能比的上眼下这位的，怕也不会超过这个数。”说着伸出中指食指，比了一个二字。

阳婆笑道：“倒也真是，前天你跟我说我还不信，今天见了，还真是漂亮，以这姑娘这条件，别说农家子弟了，只怕是乡政府的那帮铁饭碗都争着要呢。”

那婆子道：“可不是么？人家在十里山，你以为追求的人少了？大把大把的呢，只是她看不上罢了。说来好笑，这姑娘人虽然标志，却说甚么不看家世背景，不看工作，倒要找个她中意的，你说怪也不怪？”

阳婆笑道：“姻缘天注定，她挑什么样的选什么样的，我们又管不着，反正我们跑我们的腿，说不定今天就相中我们大强了呢。”

两个媒婆笑着混说一番，刘婶则陪着笑，倒难插上一嘴。