第6章 身份落差
三天后,剑陵堡山脚的广场中。
罗德骑在战马上,望着身后属于自己的部队。
剑陵本就是商业大城,商会内货物储备充足,即使是需要调整尺寸和内衬的板甲也数量不少。
在钱到位后很快便准备好了预定的物资。
此刻,诺厄和霍姆斯骑士两人护卫于他两旁。
往后是十二名骑士扈从全副武装,身姿笔直地骑在马上接受检阅。
最后则是五十二名手持盾矛的士兵排列整齐,严阵以待。
除了霍姆斯骑士依旧沉默外,其他人的眼中无不充斥着强烈的情绪。
有些许不安,但当他们手持武器,排成队列后,望着其他人,群体的安定感让这种不安逐渐变为对未来的向往。
霍姆斯骑士望着身后武装起来的队伍,又看了眼身上的铠甲,对罗德的印象好了不少。
他倒是没想到罗德居然这么舍得,没让手下自备武器,而是自己掏钱。
可惜这改变不了什么,霍姆斯骑士心中摇头。
队伍中只有他一名骑士,眼前这些士兵又是些没经历过实战的菜鸟。
欺负流窜野外的强盗当然没问题。
但拉到北境,恐怕一场小规模冲突的死伤就会士气崩塌,畏缩不前。
罗德不清楚他的不看好,不过就算知道也不会在意。
有些事情,事实要比话语有份量的多。
在所有人都集结完毕后,罗德思考着还有什么遗漏,家里的问题都已经告别。
五年前栽种的高等薰衣草都已经收获,现在城堡里的是他新栽的一季,就算他不在也能维持下一个五年。
爱丽丝和母亲都已经做了道别,大哥安东尼从王都回来后没回家,成为骑士后,他基本都在外面和其他贵族打交道。
至于父亲不用管他,自己前往北境就是对他最好的道别。
房间内的研究记录和作物种子都已经带上,确认就绪后。
罗德一马当先,大声道:
“出发!”
......
剑陵位于王国中部的金剑领,夹在北霜公国和中央领之间。
金剑领的土地采邑由多位王室出身的公爵统治,是曾经替王都抵御北方入侵的重要屏障。
随着北霜公国并入王国,断龙要塞在公国境内建立起来,北境诸王不再威胁王国内部。
金剑领的职责也从抵御北境,变成连通王国各地的重要航运枢纽。
坐在货船上的罗德打开地图。
按照路程,他们会先乘船,从玛瑙河逆流而上,花费一周时间来到距离北霜公国最近的港口城市。
然后转为步行,用一个半月跨越北霜公国的断龙要塞,进入到北境中进行土地开拓。
乘船的过程稍显无聊,罗德靠在甲板栏杆处,和身边的男子随口聊着天。
“听说您被公爵大人册封为了骑士,真是可惜,我没能在现场参加那场授勋盛会。”
身着商人服装,年龄看上去二十出头的男子说着,脸上露出夸张的惋惜神色。
这是科莱男爵的弟弟,在剑陵经营着一家小商会的商人莫顿·科莱。
准备趁着开拓潮,乘船北上经商,在甲板见到罗德后凑了过来。
“没什么可惜的,家族内部的授勋而已。”罗德回应,注意力集中在越来越近的港口。
“您太谦虚了,五年前您兄长安东尼,那位‘剑陵的白骑士’在接受授勋时,公爵大人可是邀请了各地的大贵族们,就连国王陛下都派人前来观摩。”
商人莫顿脸上流露出与有荣焉的兴奋。
“鄙人有幸参加,那宏大的场面毕生难忘,白骑士的荣光甚至得到天神的承认,将宾客们身上的疾病驱散!”
“正是那场神奇的授勋仪式,让白骑士的名号传遍王国各地。”
商人莫顿话语一转,带着笑意看向罗德,“身为公爵次子的您,相信不比您的兄长差吧?”
父亲为自己授勋时没有邀请任何人,罗德清楚莫顿作为剑陵的商人不会不知道。
“想知道我的名号,你可以去王都了解,挺有意思的。”见到船靠岸,罗德笑着摇摇头,越过他朝船下走去。
身后诺厄等人跨步跟上。
“这商人说话怎么这么奇怪,听着真不舒服。”诺厄跟在罗德身后,感到莫名其妙。
“因为他在用安东尼挖苦我。”罗德倒是没想到自己刚出城堡,周围的人就开始告诉他身份落差的参差。
待在剑陵,无论他的名声如何,始终是尊贵的公爵之子。
可离开家庭后,在外人眼中不过是个命不久矣的贵族笑话。
路上遇到的商人都敢拐弯抹角地嘲讽他。
生气不至于,这是曾经自己不作为导致的,付诸行动后未来自会改变。
听到他的解释,诺厄表情不爽,“我去给他一個教训。”
商人莫顿也算出身贵族,直接干掉肯定不行。
但诺厄不介意蒙上脸,让他在床上躺几个月。
“还记得出发前我和你说过的话吗?”罗德严肃地看向他。
愣了愣后,诺厄反应过来,羞愧地低下头:“我们需要改变心态,不再是一人,而是一支队伍,身先士卒沉着冷静。抱歉大人,我不该按照以前的想法处理问题。”
“没关系,慢慢调整过来,我们时间宝贵,不必在乎无意义的言论。”
在地图上画出接下来的路线后,罗德望着状态良好的队伍,离开港口启程上路。
距离目的地还有一个半月的路程。
尽管有着爱丽丝宝贵的资金支持,但一路上食物的补充,装备的修理等都需要费用。
食物方面,这个时代的人们钟爱面包,白面包是小麦研磨过筛后的精致面粉制作,价格昂贵。
而燕麦,大麦和黑麦等制作的面包,搭配豆类坚果,则是普通人一天的正常主食。
事实上如果不往里面掺木屑,石子等压秤,单论营养,这些富含蛋白质和膳食纤维的粗粮谷物,比精细的白面包更有价值。
金剑领的村庄中,一磅普通面包的价格是4铜币。
士兵一天如果要吃饱至少得两磅。
算上三名骑士,队伍一个月的食物花费要1.4金币。
肉食可以靠路上的树林中捕猎获得,因为领主禁止平民采伐捕猎,猎物资源相当充沛。
罗德现在手中的20枚金币里,有15枚是预备的两个月薪水,只有5金币应急,随时可能遇到资金不足的问题。
而想要解决钱的问题,还得回到最开始的话题。
除了借,那就是抢!