第120章 坊间传言

季正洋望着李铁柱离去的背影，心中涌起一股莫名的沉重感。

他转身回到仓库，衙役们仍在井然有序地整理着货物。

忙碌的身影和嘈杂的声音交织在一起，却难以驱散他心中的阴霾。

“凌峰。”

季正洋低声呼唤道。

苏凌峰立刻放下手中的活计，快步走到季正洋面前：“大人，您有何吩咐？”

“凌峰，你带领几个精明能干的捕快和衙役，暗中前往李财主家，仔细调查一番。

看看最近是否有任何异常或可疑的情况。

记住，此事必须秘密进行，绝不能打草惊蛇。”

季正洋沉声吩咐道。

苏凌峰不敢有丝毫懈怠，立刻召集了一队人手，迅速离开了县衙。

此时，天色已晚。

季正洋站在县衙的庭院中，抬头仰望天空，只见乌云密布，仿佛预示着即将到来的风暴。

他眉头紧锁，心中充满了疑惑和焦虑。

“大人，您怎么了？”

一个衙役走过来，轻声问道。

季正洋回过神来，吩咐道：“你去查一下最近的户籍记录，看看是否有其他女子失踪的案件。”

那衙役应了一声，立刻转身离去。

季正洋则径直走进书房，点燃了一盏油灯。

昏黄的灯光在窗户上摇曳，为这宁静的夜晚增添了几分神秘。

他独自一人坐在书桌前，手中把玩着那半块玉佩，心中却是波涛汹涌。

不久，那衙役急匆匆地回来了，手中捧着一份卷宗。

“大人，户籍查勘的结果已经出来了。”

季正洋接过卷宗，扫了一眼。

脸色顿时变得凝重起来。

卷宗显示，在出海的这段时间里，除了杨花之外，还有几名女子失踪了。

他沉思片刻，心中涌起一股强烈的直觉。

这些失踪的女子之间，似乎存在着某种共同点。

他抬头望向衙役，沉声问道：“这些失踪的女子，有什么特别之处吗？”

衙役顿了顿，回答道：“启禀大人，经查，这些失踪的女子皆容貌秀丽。”

季正洋眉头一挑。

他深吸一口气，平复了一下情绪，对衙役说道：“继续深入调查，看看这些失踪女子之间是否还有其他共同特征。

另外，加派人手，保护城中的美貌女子，确保她们的安全。

同时，密切关注李财主家的动向，一旦发现异常，立刻向我汇报。”

衙役应了一声，转身离去。

夜色渐深，书房的灯火却依然明亮。

季正洋随手翻开书桌上的案卷，目光在字里行间穿梭。

突然，他的目光被一份不起眼的案卷吸引。

那是关于李虎与人斗殴的记录，其中详细描述了李虎如何将杨花的儿子打成重伤的情景。

季正洋的眉头紧锁，双手交叠在胸前，心中涌起一股疑惑。

既然李虎曾经对杨花的儿子下如此重手，为何杨花还会为他求情？

这其中究竟隐藏着怎样的秘密？

季正洋决定亲自去一趟李铁柱家，寻找答案。

他站起身，走到门口，高声喊道：“来人！”

一个衙役立刻走了进来，恭敬地问道：“大人，有何吩咐？”

季正洋沉声说道：“备马，我要去一趟李铁柱家。”

衙役应了一声，立刻退出去准备。

季正洋则换上了一件黑色的长袍，走出了县衙。

夜色朦胧，月光如水。

季正洋骑着马，在县城的街道上疾驰而过。

不久，他们来到了李铁柱的家门前。

季正洋下马敲门，过了一会儿，门开了，露出李铁柱苍老憔悴的面容。

“季大人，这么晚了，您怎么来了？”

李铁柱惊讶地问道。

季正洋走进屋子，坐在堂屋的椅子上，沉声说道：“铁柱，李虎曾将你儿子打成重伤，此事因何而起？”

李铁柱叹了口气，神情有些痛苦地回忆道：“那天，李虎和几个朋友在镇上的酒馆喝酒，我儿子不小心撞到了他们，结果就引起了冲突。李虎他……他就动手打了我儿子。”

季正洋眉头紧锁，心中不断回想着杨花为李虎求情的那一幕。

直觉告诉他，这其中定有隐情。

于是，他再次向李铁柱追问：“铁柱，杨花为何会替李虎求情？她难道不清楚他所犯下的罪行？”

李铁柱低下头，声音带着一丝颤抖：“季大人，您有所不知。

杨花她……其实是害怕工钱被扣。

李财主当年克扣我爹工钱，导致我家没钱给我娘看病买药，然后我娘就活活病死了。

后来我爹受了打击，变得疯疯癫癫，后来跳海说去找我娘了。

李财主家财大气粗，势力庞大，我们平民百姓哪里敢与之抗衡？

杨花她是担心，如果不替李虎求情，李财主便会克扣她的绣品工钱。”

季正洋听得目瞪口呆，心中涌起一股难以名状的愤怒和震惊。

他紧紧盯着李铁柱，沉声问道：“竟有此等事情？你们为何不报案？”

李铁柱叹了口气，眼中闪过一丝痛苦和无奈：“季大人，我们并非没有想过报案。

然而，我爹当年他……他担心李财主会因此更加疯狂地报复我们。

所以，我们只好选择忍气吞声，默默承受这一切。”

季正洋的心中涌起一股强烈的正义感。

他紧紧握住拳头，沉声说道：“铁柱，你放心，我一定会查明真相，为你们伸张正义！”

李铁柱抬起头，眼中闪烁着泪花，感激地看着季正洋：“季大人，谢谢您！我们全家人都感激您的恩德！”

季正洋拍了拍他的肩膀，坚定地说道：“铁柱，作为县令，保护百姓的安危是我的职责所在。我会尽我所能，查明这起案件的真相，让正义得到伸张！”

夜色如墨。

季正洋离开李铁柱家后，骑着马朝县城中那家酒馆奔去。

酒馆位于县城的偏僻角落，破旧的木牌幌子在风中摇曳，发出吱嘎作响的声音，仿佛在诉说着无数不为人知的故事。

季正洋推开重重的木门，一股浓烈的酒气扑面而来。

昏暗的灯光下，几张油腻的桌子拼凑在一起，几个醉汉正高声喧哗，笑声和酒杯碰撞的声音此起彼伏。

季正洋皱了皱眉。

目光在酒馆内扫视了一圈。

最后落在了吧台后的酒馆掌柜身上。

酒馆掌柜是个中年男子，满脸横肉，眼神中透露出一种狡黠。

他瞥了季正洋一眼，眼中闪过一丝警惕。

但当他的目光落在季正洋身上的县令服饰时，他的脸色立刻变得恭敬起来，堆起一副笑脸。

“哦，是县令大人啊！有失远迎，有失远迎！”酒馆掌柜热情地打招呼，同时擦拭着手中的酒杯。

季正洋没有理会他的客套话，直接问道：“掌柜，我想打听一下那天李虎斗殴的事情。你能跟我说说当时的具体情况吗？”

酒馆掌柜点了点头。

开始回忆起那天的情景：“那天晚上，李虎和几个朋友来我们酒馆喝酒。

他们喝得很多，很快就醉醺醺的了。

然后在酒馆里大声喧哗，把其他客人都吵得没法安静喝酒。

就在这个时候，李铁柱的儿子小柱子不小心撞到了他们，洒了一些酒水在李虎的衣袖上。”

“李虎当时是什么反应？”季正洋追问。

酒馆掌柜继续说道：“李虎一下子就火了，他站起来指着小柱子的鼻子就骂。骂他是狗娘养的，骂他母亲水性杨花。”

“哦？水性杨花？”