第31章 钦差大臣

钦差，顾名思义，是皇帝亲自派遣的差使。

官员可以代表皇帝巡视地方，直接受命于皇帝，拥有着极大的权力。

早在洪武朝，朱元璋经常任用勋臣、御史或太监作为处理应急事务的官员。

从而产生了专差专使巡察制度，逐渐演变成巡抚制度，以及镇守太监制度。

总督、督师等在前线督战的封疆大吏，一定程度上也是钦差大臣。

这一日，官道上尘土飞扬。

阳光透过茂密的树叶洒在地面上，形成一道道斑驳的光影。

鼓声隆隆，锦旗飘扬，一队禁军护送着钦差仪仗，踏上了山西大地。

队伍浩浩荡荡缓缓前行。

最前面是由骑兵组成的先导部队，负责开道和护卫。

紧接着是钦差大臣的座驾，一辆宽大的马车，稳稳前行。

马车后面则是一排排整齐的步兵方阵，他们腰间挎刀，步伐坚定有力。

方阵之间，彩旗飘扬，鼓声震天，声势浩大，彷佛在办一场喜事。

“排面！这就是排面！”

马车中，周鉴撩开帘子，眺望远处，心生感慨。

没想到，自己竟然成了影视里的钦差大臣。

“鉴哥，你才十二一岁就接了皇差，小弟实名羡慕！”

王业泰驱马在旁，笑嘻嘻道。

他奉旨护送钦差，这些人马都是他羽林左卫的人，共有二百二十四人，两个百户所的兵力。

能接此差事，少不了周鉴的一番唇舌。

别人他不放心，王业泰与他奋斗在一个青楼，早就结下了深厚的战友情谊。

将自己的安全交给他，周鉴放心！

“王老弟，官场上啥最重要？”

周鉴呵呵一笑，自问自答：“关系最重要！二十一岁怎么了，只要关系到位，照样能封王封爵！”

临行前，他去见了太子朱慈烺。

太子偷偷告诉周鉴，若是这趟差事办好了，父皇打算趁机封他为侯爵。

起因是孙传庭到了陕西，步步维艰。

觐见时，他吹牛说只要五千精兵足以平定李自成。

结果到了陕西，老孙傻眼了。

没兵没粮，哪来的五千精兵？

当地守军一个比一个废，不是老弱病残，就是吃空饷的。

一个卫所满员五千六百人，结果操练一看，只有几百个能拿着武器站着的。

有的老兵，都需要有人搀着才能来。

最要命的是没有军饷，士兵们普遍欠饷半年以上。

再看李自成的人马，光是马军就有上万，前面流民开道，几十万大军如同蝗虫过境，又抢又杀的。

李自成身边，尽是老营精锐，多是官军投降过去的。

朝廷发不起军饷，李自成可以靠抢去养兵。

孙传庭一看这情形，深知自己大意了，于是上书朝廷，请皇帝拨款百万两，准其操练两万精锐。

崇祯一看，顿时火了。

当初是你自己在朕面前吹牛逼，结果现在又是要粮又是要钱的。

一瞬间，崇祯皇帝忽然想到了袁崇焕。

当年姓袁的也是在自己面前拍着胸脯保证，如何如何五年平辽。

这帮文臣，一个个居然比武将还会吹牛！

让人气恼。

但孙传庭已经在前线督战了，且闯贼日益壮大，再不遏制恐江山不保。

然洪承畴消失后，整个大明朝，唯有孙传庭有些本事。

崇祯没办法，绞尽脑汁想要搞钱搞粮。

恰逢周鉴汇报八大晋商一事，他忽然想到了门路。

只是此事牵扯甚大，他们并非普通商人，而是一个强大的士绅利益集团。

朝廷内阁中不乏有他们的人，想要动他们，并非易事。

这些情况，崇祯心知肚明。

旁人他信不过，只得派自己的内弟，

若是应对不当，惹出大麻烦，他还能借口年轻不懂事，让周鉴背锅......

当然若是能干好了，弄来百万军饷，解了中原威局，封了侯爵亦是不可。

皇亲封爵，迟早的事。

国丈周奎是侯爵，死后爵位由周鉴继承，迟早是他的，不如提前封一个。

周鉴助饷三十万，给崇祯留下了太好的印象。

他就像是一个土豪，花钱办事，让人喜欢。

“山西八大晋商......”

周鉴轻轻擦拭着手中的尚方宝剑。

此剑剑身一面刻着腾飞的蛟龙，一面刻着展翅的凤凰，图纹清晰。

剑身上又纹饰着北斗七星，以剑应天象之形。

尚方宝剑是皇帝御用的宝剑，有很多把。

在外办差的重臣，如总督，督师，人均一把尚方剑。

周鉴也从宫里拿了一把。

大明的尚方宝剑，理论上先斩后奏，皇权特许，其实就是吓唬人的。

实际操作中，袁崇焕斩了二品总兵毛文龙，越权行事，然后他被崇祯以此为由杀了。

袁崇焕用自己的生命测试了大明尚方宝剑的上限，只能斩二品以下官员。

但现实中，拿过尚方宝剑的人很多，却没有人用他来杀人。

更多的是威慑。

正当周鉴沉浸在尚方宝剑带来的权力荣耀时。

突然，前方尘土飞扬，一片混乱的声音传来。

紧接着，一群衣衫褴褛、面目狰狞的流贼冲了出来。

他们手持刀枪棍棒，气势汹汹地扑向仪仗队伍。

“是流寇！”

先导部队的骑兵和步兵迅速做出反应，他们紧紧握住手中的兵器，组成一道严密的防线。

“保护钦差！”

王业泰高喝一声，催马上前，取下马背上的弓箭，嗖的一声，二话不说射杀一个。

流贼们见状，纷纷挥舞着手中的武器，发出刺耳的啸声。

他们的人数众多，气势凶猛，蜂拥而来。

王业泰面色不惧，冷声道：“羽林卫听令，犯钦差仪仗者，格杀勿论！”

“是！”

鼓声隆隆，旗帜飘扬，羽林卫高喊着口号，向流贼冲去。

他们虽都是京卫老爷们，但作为天子亲卫，都是从全国各卫所中选出的精锐。

对付一帮毫无组织的流寇，毫无压力。

钦差仪仗在战场的边缘停了下来，纪伯长等亲卫，寸步不离马车，小心护卫。

车帘被轻轻掀开，周鉴神色凝重地注视着前方的战况。

这帮流寇，居然敢冲击钦差仪仗？

他们图什么？

普通流寇只会奔着银车和粮食去。

但钦差仪仗除了尚方宝剑值点钱，压根没有银子和粮食。

他们居然敢冒死冲驾？

不是疯了就是受人指点。

双方你来我往，杀声震天，但战斗并不激烈，多是大造声势。

羽林卫的战斗力十分强悍，这帮流贼被杀几十人后，立马弱了气势。

终于，在王业泰率骑兵冲杀一波后，流贼们败下阵来，纷纷扔下手中的武器逃跑。

“去抓几个活口来！”周鉴提醒他们。

“好！”王业泰应了声，亲自带人追击。