第61章 重修养济院

余诚和沈葶都是药材方面的小白，即使现代资讯发达，想找到合适的门路也不是一两天的事情。

想到明朝还有事情要处理，余诚便先行折返。

又到了县太爷校阅社兵的日子，上次已经缺席过一次，这次便不能再躲了。

一大早余诚便带着五十名社兵前往校场列队，如果有人仔细点的话，说不定会发现这次所带的社兵与上次的面孔有些不一样。

上次带来的社兵去了一趟田庄后，有一半的人被余诚留在了田庄，免得新招收的农户有什么不轨之心。

随余诚回城的社兵有一半由新招收的流民补上，不过一方面社兵服装统一，所以一眼看去似乎都一个样，不容易被外人分辨。另一方面，这些社兵本就不是本地住户，也不会有熟识的人来揭穿。

这次的校阅比上次成功许多，主要是集训过几次，各坊的社兵稍微习惯了些，不至于像以前一样乱哄哄的。

在校阅过程中还有几个武艺精熟的汉子，当众表演功夫，引来阵阵叫好。

校阅结束后，余诚正要带队返回，有县衙的差人来传话，说是县尊大人召见。

县令找自己做什么？余诚去的路上一头雾水。

见到王燮后，余诚深深一揖，道：“草民见过县尊大人。”

余诚不是有功名的读书人，没有见官不拜的特权。曹门左所总社常惺陪同在王燮身边，见到余诚反应，觉得是慢待了县令，张口便呵斥道：“见到县尊，如何不跪？”

王燮笑着说：“无妨，私下见面，不必拘泥于俗礼。”

又对余诚说：“你就是无双阁的老板？我看你管辖下的社兵训练的有模有样，是从哪里学来的？”

余诚这会儿就不能把事情推给自己虚构出来的老和尚了，训练社兵这属于兵法，一个普通人家学这些做什么？奔着造反去的吗？

余诚早就想好了应对，道：“草民是开店铺的，给店里伙计穿上一样的衣服，觉得这样看起来顺更有精神一些。”

“招募社兵时我就想，这法子用在社兵身上应该也不错，就试着搞了搞，发现效果还不错。”

王燮笑道：“原来如此，余掌柜有心了。”

几句闲言过后，王燮说起今天把余诚喊来的正事：“听说余掌柜在城中收养了许多弃婴，有这回事吗？”

余诚答道：“是有些被人遗弃的孩童，我看他们孤苦无依，便将他们收养在一起，长大以后给店铺当个伙计也好，出去另谋他途也好，总归是有条活路。”

王燮赞叹道：“余掌柜真是宅心仁厚，堪称义商。在本官的辖下，竟然出了这么多弃婴，实在是有负圣恩啊！”

常惺劝解道：“世道艰难，去年又蝗旱并起，百姓生计艰难，才有这许多弃婴，非是县尊之过。”

余诚在旁冷眼看着，不知这县令惺惺作态是要干些什么。

王燮又问：“听闻你正在寻找合适的宅院安置这些婴儿，找到了吗？”

“还未曾找到合适的。”余诚口中回答，心里暗暗警醒，还是不能小瞧了古代官僚对辖区的掌控能力啊，自己要找宅院的消息才放出去两天，就已经传到了县太爷的耳朵里。

幸亏自己把大多数收拢到的流民安置在了城外田庄里，保密教育也一刻不停歇，否则县太爷这会儿应该杯子一摔喊捉拿妖人，屋外涌出无数刀斧手了。

听到余诚还没有找到合适的地方，王燮说道：“离曹门不远，有一处院子，原是充做养济院的。那里地方不小，安置这些婴儿绰绰有余，你可有兴趣？”

救济失去劳动能力的弱势群体，自古便是官府的一项职能，到唐朝时形成正式部门，只是名字不同。如唐时养病坊，宋时福田院，明朝承袭元朝名称，叫做养济院，收养民间“鳏寡孤独废疾不能自养者”。

不过制度虽好，落到实处却需要钱粮。朝廷强盛钱粮丰裕时还好，到了末年经济行将崩溃，连自己都快养不起了，哪还顾得上养济院。

王燮到任时养济院就已经废弃，他是宛平人，见过家乡的养济院，规模很大，平常都收养着千人左右的老幼。所以王燮决心重建养济院，可惜巧妇难为无米之炊，官府无钱，就只能叹息作罢。

上赶着给批地皮？余诚才不信官府有这么好心，于是问道：“县尊大人的意思是？”

王燮道：“我有意重修养济院，将国朝这一制度落到实处。这些弃养的婴儿也是养济院扶住之列，官府也当优加体恤。”

“筹措社兵时你积极响应，遗弃孤儿你也用心收留抚养，可见也是心地仁厚，心存善念之人，重修养济院一事我想交托给你，你可愿意？”

余诚差点跳起来骂，老子来明朝是来赚钱的，现在还兼职造反，你以为老子是来做慈善的吗？

余诚委婉拒绝道：“承蒙县尊大人看重，只是小民收养弃婴，已经心力交瘁，再修养济院，只怕是心有余而力不足了。”

王燮不悦道：“原以为余掌柜是心中忧国忧民的义商，与那些浑身腐臭之辈不同，看来是我看走眼了。”

呸，好人就该被人拿枪指着吗？

余诚长叹道：“俗世洪流，站得住脚已经是千辛万苦，哪还顾得上其他。”

王燮坚定道：“事在人为！”

哼，接的这么好，可你不姓谭，老子也不是袁大头。不过我算是看出来了，你是想拿我当冤大头！

“我本还属意你办理此事，办成之后我再向朝廷上疏，替你请朝廷表彰，唉…”

余诚没有丝毫反应，表彰什么的他压根不在乎。可是旁边举人常惺却眼前一亮，道：“如此义举，常某岂能置身事外。”

哎呦，有傻子上钩。

余诚及时补上一记：“常老爷高义，余某实在佩服。”

常惺话说出口，想起自己家底，又有些肉疼：“只是常某囊中羞涩，只能拿的出三十两银子…”

王燮道：“县中能匀出二十两来。”

这么大一个县才出二十两，真是抠门。不过被两人盯着，余诚知道今天不出点血是过不了这一关了。

“无双阁愿出五十两银子，促成此事。”

一百两银子，把养济院的那些屋子修缮一遍就得用去一半，剩下一半又能支撑多久？

余诚出了个主意：“此事非一人之事，需得群策群力才行。不如举办一场晚会，邀请城内有名望有身家的士绅与会。”

没钱就找有钱人借嘛，老传统了。掏点钱做慈善，说出去大家脸上都光彩。

王燮点头，道：“此事就…”

余诚及时躲开：“常老爷颇有名望，筹办此事士绅们必定会欣然到访。”

王燮手指头点着余诚，最终说道：“好，不过一人力孤，你来协助吧。”