第19章 千里逃亡
直罗沟的位置非常隐蔽，李烨跟着阚直罗在这片黄土塬的沟壑中，七拐八绕，傍晚时分才来到直罗沟。
直罗沟里，井然有序，家家户户炊烟袅袅。小孩则是在村庄的路边玩耍。
这里的人最起码衣衫不再褴褛，面上也不是菜色。
见到阚直罗回来，村民们都恭敬地向他行礼。
阚直罗也都亲切地与他们打招呼。
李烨将这一切看在眼里，不觉对这直罗城好感更深。
最起码直罗城能够守护一方百姓平安，保证一镇村民温饱，比有些地方官府做得都好。
两人牵着马来到阚直罗的大院，早有手下通报。
是以二城主“鬼书生”秦离，三城主“蛮牛”夏侯孟都带着几个头目在院门口迎接。
“恭迎城主。”
阚直罗将马交给手下，指着一个高瘦文士介绍道：“这是我二弟‘鬼书生’秦离。”
“李烨见过秦前辈，久仰大名。”
“李公子，有礼了。”秦离抱拳回礼道。
“哎呀，二哥说，大哥去请你来我们这里，我还不信。”
阚直罗正要介绍夏侯孟都。夏侯孟都倒是先开口了。
“李烨见过‘蛮牛’前辈。”
“没想到你真的来了！太好了！走，咱们去里面喝酒。”夏侯孟都拉着李烨就要往里走。
李烨有些措手不及，这夏侯孟都也太热情了，只好无奈地看向阚直罗。
阚直罗见状，连忙招呼李烨进院。
屋里早就准备好了酒菜，四人分宾主落座。
阚直罗打开桌上的一坛酒，瞬间屋里酒香四溢。
夏侯孟都咽了咽口水，问道：“大哥，这是石冻春？”
阚直罗笑了笑，回道：“嗯，贵客上门自然要用好酒招待。这是我珍藏多年的石冻春。”
秦离则拿过酒坛先将李烨和阚直罗的碗满上。
夏侯孟都则迫不及待地抢过酒坛，给秦离和自己倒上后，独自一人先干了一碗。
阚直罗无奈地笑笑，对着李烨说道：“还请见谅，我这三弟性子急，更是好这口。”
李烨也是笑了笑，回道：“怎么会呢。‘蛮牛’前辈这是真性情。”
阚直罗举起碗说道：“那为了李烨小兄弟的到来，咱们先喝一碗，干了！”
四人举起碗，一饮而尽。
“来，吃菜吃菜，咱们边吃边聊。”
李烨也是不拘谨，放开了吃喝。
一桌四人吃吃喝喝，说说笑笑，甚是快活。
酒至半酣，阚直罗开口道：“不瞒小兄弟，这次来谈生意的人曾经暗示过，这桩生意的买主是我们得罪不起的人。
我们也打听过，小兄弟你在冯翊郡的一些事情。
不过你放心，你我现在既然是朋友，我们就绝对不会对你怎么样。
而且我阚直罗也绝不是那种出卖朋友，出尔反尔的小人。
我呢，只是想知道，小兄弟得罪了谁？这买主是何方人物？我们也好有个准备。”
李烨见阚直罗直率坦诚，也不隐瞒，说道：“可能直罗城真的要做些准备。
在冯翊郡要置我于死地的是弘农蔡家，买我性命的应该就是蔡家。
蔡家家主蔡东虎现任左威卫大将军一职，掌着秦州兵权。”
李烨说完，只见阚直罗脸色微变，秦离眉头紧锁，夏侯孟都，呃，一直在吃喝。
阚直罗只是一会便神色如常，甚至有些豪气地说道：“管他什么蔡将军，秦州兵。这里是黄土塬，是直罗城。就算是朔州将军，也没能耐我何，还怕他一个秦州将军不成！”
“蔡东虎的身后是雍王，将来他可能更有权势。”李烨接着说道。
这次阚直罗没有犹豫道：“李烨，莫要小看我阚直罗，既然交了你这个朋友，就是皇帝老儿我也不怕。大不了，我直罗城反了。”
“对，反了他娘的。”夏侯孟都嘴里还含着吃食，含糊地说道。
而秦离也是跟着点点头，表示赞同。
李烨见状心中大快，大笑道：“好，果然绿林多好汉。那我李烨也不藏着掖着了。
我是太原李家人，我父亲乃是当朝柱国大将军，太原郡开国公李信。
只因在长安杀了蔡东虎的儿子，皇帝裁决我流放灵武郡。
我不愿累及家人，累及无辜，选择独自北上灵武郡。
而蔡东虎，先是在冯翊郡埋伏人手欲置我死地，被我识破逐一斩杀。
然后是想买通直罗城要我性命。
可他千算万算没算到的是，直罗城三位前辈有胆气，有豪气，有义气，并且还拒绝了他。
不然我李烨可能就葬身在这黄土塬上了。”
李烨一番话听得他们一愣一愣的。
刚才是秦州大将军，雍王，现在更是太原李家，柱国大将军，皇帝。
他们虽然人在江湖，不懂朝堂，但是这太原李家他们还是知道的，天下五姓望族之一。
夏侯孟都听后嘴都停止了咀嚼，惊叹道：“我的娘亲咧。”
秦离有些激动地说道：“原来是李公子，失敬失敬！”
阚直罗听后更是畅快，说道：“好，居然是将门虎子。李家世代镇守中原北方，抵御外族。
我们三个原本就十分钦佩，没想到能和李家公子做朋友，三生有幸，三生有幸！
而且我更欣赏的是小兄弟你本人。”
李烨连忙谦虚道：“三位前辈过奖，过奖了。但是这些事情三位还是当作不知道，以免蔡东虎和雍王借题发挥，对直罗城不利。”
“你这时候还为我们直罗城考虑。我阚直罗果然没有看走眼，当喝一大碗，当喝一大碗，干了。”
“来，我敬三位前辈，干了。”
本来直罗城和李烨之间就没有什么嫌隙，这下更是宾主尽欢。
要不是直罗城的三位城主与李烨年纪相差太大，几人都恨不得拜把子。
李烨在直罗城三位城主的热情挽留下，盘桓了数日。
数日间，他们或是把酒言欢，或是游赏周边，亦或者切磋武艺。
三位城主的武功比李烨预估的还要高强。
就拿夏侯孟都来说，他的武功绝对比那天表现出来的要高。
当时夏侯孟都只是试探李烨的武功，而李烨是全力搏杀。
所以李烨才能够险胜夏侯孟都。
二城主秦离表面温文尔雅，实际上武功比夏侯孟还要高出一线。
城主阚直罗更是不必说，绝对是武林最顶尖高手。
在李烨离开时，三人更是直接将他送至盐川郡边界。
“真的不需要我们三个送你去灵武郡？”阚直罗问道。
“李烨谢过三位老前辈的厚爱。李烨自己的路终归要自己走的。”
“好吧，既然你如此坚持，那就随你。
不过你是我们三兄弟的小兄弟，以后有任何用得着的地方只管开口，直罗城义不容辞。”阚直罗豪气地说道。
秦离附和道：“大哥说的极是。我们直罗城义字当头，决无袖手旁观之理。”
“嗯。”夏侯孟都停顿了一会，然后说道，“我觉得两位哥哥说的对。”
其余三人莞尔。
李烨拱手行礼告别道：“那三位前辈，晚辈告辞，咱们江湖再见！”
阚直罗回礼道：“一路保重！”
“一路保重！”
“一路保重！”
李烨翻身上马，绝尘而去。
盐川郡因境内有盐池得名，向西便是灵武郡，向北直面突厥。
这些年突厥多次侵扰盐川郡，战火连绵，硝烟不断。
是以郡内一条条骡马日久踩踏出的盐马古道上人烟稀少，只是偶尔会有一些盐商往来。
李烨进入盐川郡已经半个月有余了，此时就按辔徐行在这样一条古道上。
他在想蔡东虎还有什么后手。
在一个郡要捕杀一个人，首先要足够多的人手找到他。
不动用朝廷力量的情况下，要么像冯翊郡一样用自己家族的人铺开天罗地网，要么像上郡一样买通当地江湖大势力。
盐川郡本就人口稀少又加上连年战火，根本没有什么大的江湖势力。
蔡家本族的人手也在冯翊郡折损殆尽。
那他就只有从别处请武林高手捕杀自己了。
但是怎么找到人呢？哪来这么多眼线来找人？
而且李烨现在走的盐马古道是他在诸多古道里随便挑选的，有时候甚至是半途转道。
李烨有时候都替蔡东虎头疼。
他也时刻留意着外乡面孔，但是到目前为止，见到得少之又少。
在这片黄土高原上外乡人还是很扎眼的，因为那种常年风沙吹出来的肤色是很难伪装的。
等等，外乡人，自己就是外乡人，扎眼的外乡人。
眼线，走在各条盐道上的盐商不就是最好的眼线么。
李烨心里顿时感觉不妙，可是已然来不及了。
箭矢的破空声从右方传来，一共三支箭。
李烨来不及细想，翻身下马，脚猛地蹬地向前冲。
一支箭从马背上方飞过，一支正中他的马，一支从马肚底下飞过并且擦破他的小腿肚。
三箭连珠，而且从箭矢的射程和速度看，此人用的还不是普通的弓，用的是特制的强弓。
李烨被包围了，一共五个人，除了隐在暗处的神箭手，前后左右各有一个。
他顾不得小腿上的伤，没有停留，继续冲向前方的蒙面人。
他的打算很简单，先冲出包围圈再说。
可是对方怎么会让他得逞呢。又一支箭矢破空而来，比之前的三支更快。
李烨不得不挥剑斩落这支箭，前冲的速度也慢了下来。
前方的蒙面人也挥剑朝他扑来。
两人就此战在一处。
蒙面人的武功出乎李烨的意料，虽然他在李烨的狂攻之下只有招架之力。
但是这却为另外三人争取到围攻的机会。
蒙面人剑势如绵绵细雨死守要害，并缠住了李烨。
如果其他三人武功也是如此的话，一旦形成围攻就没有逃跑的机会了，何况外围还有个神射手。
李烨在后方的蒙面人即将落地时，手中短剑突然匹练暴涨，一剑劈开对手。
身形暴退，转身向后方的蒙面人劈去，速度之快令人反应不及。
后方的蒙面人没有料到也来不及反应，人未落地，只能匆忙格挡。
李烨的这一剑用了十成功力，岂是人还在空中的蒙面人招架得住的。
蒙面人被李烨一剑劈伤，手臂血流如注。
李烨趁此机会，施展轻功身法，就要冲出了包围圈。
突然心生警兆，破空声又来。
要是格挡就失去这个机会，是以李烨疯狂运转体内真气，前冲速度硬生生地又提了一丝。
左手臂却依然被箭矢划伤，血流不止。李烨冲出了包围圈，向来时的方向逃去。
另外三人没有理会受伤的同伴，纷纷施展轻功身法追了过去。
不一会儿，一个身背弓箭的蒙面人，牵着五匹马走了过来。
他留下一匹马和一些刀伤药，翻身上马也追了过去。
时间已经过去不知道多少天，正午时分，李烨眯着眼，正无力地靠一块岩石的背阴处。
他蓬头垢面，脸型消瘦，眼神黯淡无光，嘴唇干裂，一身牧民的衣服，身上伤痕累累。
如果不是他手上拿着星月剑，都已经快认不出了。
他应该庆幸第一次遇袭的时候就逃，否则极有可能已经性命不保了。
他推测一个严密的组织正在追杀他。
这组织有统一指挥，数个五人小组搜寻，而且五人小组的人员配置是一样的。
他们每个小组，都配有神射手，精通隐匿追踪的高手和伪装高手。
有一次他故意设下陷阱，杀掉那五人小组中的三个，包括一个神射手的时候，另外一小组也出现了。
这些小组一旦发现李烨只是缠住，并不拼命，估计是等待其他小组的汇合。
至此再也不敢如此拼命了，只在反追踪中，突然袭杀一个即走，绝不停留。
但是每次小组出现的时候依然是五人小组。
李烨用了很多种方法都没能摆脱对方，只好一路向北逃亡，因为北方有异族，名突厥。
他笃定这些人不敢追得太过深入。
但是李烨又一次失算了，这次失算的不是人，而是天时地利。
盐川郡北面是突厥，也是戈壁沙漠。
戈壁沙漠是地面几乎被粗沙、砾石所覆盖，植物稀少的荒漠地带，而且终年少雨，常有沙暴。
这意味着逃亡的李烨缺水，缺食物，缺遮蔽物，缺藏匿处。
刚开始进入戈壁的时候，他还能甩开对方，找到机会休息，偶尔还能反击。
可是现在李烨已经精疲力尽，比寻常人都要虚弱了，更别说运转真气了。
这时，起风了，天色渐渐暗了下来。
北方一道黑色的风沙墙，高耸如山，正移动着，接近着。
与此同时，李烨也看到了另外一个方向出现了五个黑色小点，正是缀在他身后的五人小组。
李烨挣扎着起身，站定，运功，可是体内真气毫无反应。
看着越来越接近的五个蒙面人，其中一个已经弓箭在手。
风越来越大，沙石被卷起，翻滚冲腾。
蒙面神射手搭弓，瞄准。
李烨强行逆转真气，忽的转身，一步一步走入漫天昏黑的沙暴中。
几息之间便被吞噬不见了。
五个蒙面人见状，转身而逃，希望来得及。毕竟死士如果任务完成了，谁也不想死。
李烨将自己五识屏蔽，真气灌注双脚，力透地面，一步一坑地走着，一直走着。
他还不想死，因为追杀他的小组当中，凡是用剑的，剑法如出一辙，剑势如雨。
但是人总有力竭的时候，他最终还是蹒跚着倒下了，手里紧紧地握着星月剑。