第17章 何奇特进郑宅

何奇特辞别了老和尚，在众和尚的送别下，他背着药篓带着小狗踏上了回家的路，他牵挂着家里会杂耍的猴拨皮和会叼字牌的小母鸡。

这猴可是名名副其实的拨皮，主人长时间不在家，它可会闹翻天，所谓山中无老虎，猴子称霸王。

他边走边想起有一回，他出门采药，只因路上耽搁了些时日，回到家时发现这猴拨皮弄死了一只他训练得最为出色的小母鸡，见主人回来了，不但不害怕反而得意洋洋地望着他，气得他狠狠地揍了它一顿，这才稍许老实一些。

何奇特不知自己走了多少路，在太阳快落山的时候才到家里，猴拨皮一见他回来可怜巴巴一脸委屈的样子望着他，虽然不会说话，可满脸的神情已写满了对主人的埋怨。

它讨好地拉扯着主人去看活蹦乱跳的小母鸡，以此邀功告诉主人小母鸡它照顾得好好的。

他摸摸猴拨皮的头算是表扬，猴拨皮这才高兴地蹦到主人肩膀上亲热地抱住主人的脖子。

何奇特拍了拍猴拨皮，示意它下来，他开始收拾被小动物们弄得乱糟糟的屋子。

等他收拾完了这些，天已全黑了，他点上油灯，开始做吃的。

他妻子陈苦儿回娘家去生孩子了，现在独自一人，没人和他说话觉得特别孤独，也就上床睡下了。

第二天太阳已升得老高，何奇特还在熟睡，当他听到家中小狗的叫声方才从睡梦中惊醒。

何奇特其实是富贵人家的孩子，可天不作美，在他小时候一次天灾中何奇特失去家人和财产，从此他过上了浪迹天涯的日子。

其间他碰上了一对杂耍卖药的好心夫妇，收留他为义子，并把手艺传授给了他。

他现在住的草屋离村子很远很偏僻，但草屋傍水又傍山，自然是好风又好景。

但屋前屋后时常有狼出没，自从妻子陈苦儿跟了他，这陈苦儿也是能吃苦耐劳，把草屋的四周都围起了竹篱笆，然后又在篱笆内种了蔬菜和果树。

这里除了野兽的叫声鸟叫声那就是小狗和小鸡、猴拨皮的叫声了，平时静得连自己的呼吸都能听得一清二楚，哦，对了，还有那潺潺的山泉流水声。

何奇特被小狗的叫声吵醒，他本想再睡会，但想起老和尚的托咐，他是一个守信之人，也是一个热心之人，他忙起床熟练地做了些路上吃的干粮，给动物们准备好食物，他一手牵着猴拨皮，一手提着装着小母鸡的竹笼子，背上背篓，小狗欢快地跟在后面就出发了。

何奇特带着小猴小狗小母鸡一路杂耍卖药，过了十多日才来到郑家村。

他没有直接去郑宅找郑老爷郑夫人，而只是在郑家村里的大草坪上摆开了他卖药杂耍的架势。

只见他扯着嗓子对着围观的人群喊着：“我姓何，名奇特，凡是见过我的人都叫我“我奇特”，其实我没有什么奇特的地方，只是承蒙大家对我的厚爱。”

村子里的人一听是我奇特，大家都奔走相告，看的人也就越来越多，大家都想一见他的尊容。

有人竟背来了木櫈子，请何奇特站在上面以便大家都能瞧得到他，何奇特笑着以示感谢，他站上去做了个抱拳揖礼。

然后对着人群说：“谢谢大家能让我在这里讨口饭吃，在家靠父母，出门靠朋友，如果我有不到之处请大家多多包容，我先给大家表演杂耍，如果大家看得高兴乐意，能给点小钱就给点，给这些小狗小鸡小猴买点吃的，我代表它们谢谢你们，不能给的，捧个场想看便看就是，表演完后，想看病的想治伤的想买药的，有钱的没钱的，我都一样看病给药，但今有话在先，人不能喝西北风，有钱的看病抓药不给钱的话，就莫怪我何奇特不客气。”

接下来表演开始了，何奇特带领小狗小猴小鸡出场，并站成一字形拍手。

小狗小猴用两只后蹄站着前蹄拍着，小母鸡更是可爱用两只翅膀拍着，然后开始精彩表演了，人和动物混合跳火圈，小母鸡跳火圈时翅膀差点着火了，看的人都为小母鸡挥了一把汗。

接着是小动物的单独表演，小猴恶搞笑，小狗拼字，小母鸡叼牌，大家最爱看小母鸡叼牌，不管什么人要什么牌它都会在一大堆牌里选出来叼给你，并且一丝一毫都不会出错。

最后是何奇特的吞火表演和两手同时能抓碎坚石、头破砖头、脚站鸡蛋上而鸡蛋完好无损，在观众的一阵又一阵喝彩声和掌声中表演结束。

机灵的小猴拿着铜锣当盘子向众人讨要赏钱，小狗小鸡紧紧地跟在小猴后面向给了赏钱的友好示谢，直到小猴再也讨不到赏钱。

这时人群都拥向何奇特抢着看病，何奇特笑着说：“你们排好队不要挤，我会给你们一个个都看完，我说话算话绝不失言。”

前来找他看病的大都是些穷苦人，有钱人早已进城找大夫看病去了，哪会在家等游方郎中前来给他们看病，但也有几个慕名而来的有钱人请他看疑难杂症的。

何奇特见前来找他看病的大都是些穿着破衣烂衫的穷苦人，他只收了几个有钱人的看病给的药钱，把他带来的药都白送给了穷苦人，那些穷苦人接了他白给的药千感万谢地走了，草坪里剩下他和他的小伙伴。

他看看为数很少的收入，有些感叹，想起老和尚的托咐，见人群已散去自然有些失望，但他还是左顾右盼，他总觉得他低下的身份不能亲自去登郑宅那高不可及的门。

他失望地背起背篓带着小伙伴们正犹豫着准备往回家的路上赶。

他刚离开草坪，迎面来了一位衣着华而不艳，皮肤白晳，身材修长，五官长得端庄，盘发上插了几朵绸质小白花的妇人。

她的身旁带着一个十六七岁的妙龄姑娘，身着素淡但高雅大方，皮肤苍白，头上也插着几朵白色绸花，两只长辫齐腰伴着她瘦弱的身体，?得她走路更是无精打采，十足一个弱不禁风的病态美人儿。

妇人带着妙龄姑娘急急地来到何奇特身边。

她把小和尚余世法交给她的老和尚的遗嘱双手交给何奇特，拉着姑娘一起跪在了他的面前。

何奇特看完老和尚的亲笔字条，更是觉得老和尚的托咐过于沉重。

他急忙把俩人扶起来，“夫人，小姐，你们快别这样，真是折煞我了。”

他仔细看了看那姑娘，眼前这姑娘真是如天使般的惹人爱怜。

他沉思了片刻说道：“余智深老前辈他可把我吹没影儿了，我何奇特哪有他说得那么神奇，既然他临死相托于我，我也只能尽自己微薄之力。”

郑少夫人见何奇特穿着清贫，但长得眉清目秀，高大英俊，十分帅气，但还是透出他的几分土气。

她一时只顾着打量何奇特的外表分了神，等回过神来，忙笑着说，“何先生，你看我见着你只顾高兴却忘了礼数，我应邀请您这位贵客去我家里上坐，而不是站在这里跟你说话。”

于是何奇特带着他的小伙伴们跟着郑少夫人母女俩来到郑宅。

郑宅又大又气派，红漆大门，大门两旁各有一只张牙舞爪的石狮子守护着大门。

他们刚走到大门口，宅里的几十号人都站在门口迎接他们了。

何奇特一行哪见过这种场面，有些畏畏惧惧，猴拨皮一改往日的常态反倒老实起来，它见主人生生怯怯的，自然它就更是畏惧地躲在主人身后，小狗紧贴着主人不敢远离半步，小母鸡在笼子里把脖子缩起来不敢发出叫声。

郑姑娘喜欢憨态可掬的小狗，她会时不时地去逗它，很快，小狗就跟她亲热起来，时不时去舔郑姑娘的手和她漂亮的脸蛋儿。

当小狗舔到她的脸时，她吓了一跳，何奇特觉得自己闯了祸，急忙把小狗抱来自己身上坐着，并有意跟小狗嘴对嘴亲了一下说：“这狗跟人一样，它从不吃脏东西更不会去吃粪便。”

他的这话引得客厅里的人都掩面而笑，特别觉得好笑的是他坐在客厅里身上的背蒌仍然像宝贝似的背着。

他见大家在笑他，才知道自己失态失言了，只好跟着不好意思也笑了笑。

正在万分尴尬当中，郑宅的老妈子端上了上好的龙井茶来，这才给何奇特解了围。

客厅里都是郑宅的人，郑老爷去世不久，整个家里的人都还戴着孝，媳妇儿子孙子孙女都住在宅里，显然还未分家。

四位夫人都很和睦，都以姐妹相称。

很快，郑宅的老妈子跑来通报开饭了，饭菜已全摆好在餐厅里了，大家起身往餐厅走去。

可何奇特手里抱着小狗不知所措，也只好跟着大家一起来到餐厅。

餐厅很宽，看样子能摆上八大桌，这天摆的是四桌，首席是四位郑夫人、郑小姐、贵客何奇特和他的三位小伙伴。

何奇特把他的小伙伴带入了餐厅，四位夫人听得何奇特说过他的小伙伴们跟人一样不吃脏东西，自然不好开口叫它们去别处用餐。

何奇特这才后悔当初不应该说那些话，哪有阿猫阿狗跟人一同入席吃饭的道理。

可夫人们为了表达自己的诚意，居然叫老妈子为它们准备了餐具和席位。

何奇特没见过这种场面，小伙伴也是不习惯这种场面都粘在何奇特身边使他十分为难。

他只得局促地坐在那，郑少夫人见何奇特一本正经地坐着，忙说：“何先生，你别见外，都是自己家里人，跟平时一样只是吃个便饭，没准备什么菜，还请何先生将就将就。”

何奇特听郑少夫人的话这才回过神红着脸说：“你快别叫我何先生，我只是个山野村夫，哪敢称得上先生这个高贵的称呼。”

正说着，下人前来上酒，何奇特忙推脱说自己滴酒不沾，郑少夫人只好吩咐下人给何奇特和他的小伙伴们上饭。

何奇特见端来米饭，他知道小母鸡饿了，就挟了一团饭放在小猴手上，小猴心领神会把饭团喂了小母鸡，逗得在坐的人觉得十分新奇有趣都哈哈大笑起来。

何奇特这才有些放松了，但他见小狗小猴眼睛一眨不眨地盯着餐桌上的肉时，刚放松的身子一下子又紧张起来了。

郑姑娘留意到何奇特那紧张的样子，她看了看小狗小猴的眼睛盯着装肉的碗的馋相，她一下就明白了何奇特为什么紧张了。

心细的她忙给小狗小猴的饭碗里挟了好几块肉，小狗和小猴这才把视线转移到自己碗里，但还是害怕地看看何奇特，不敢自作主张地去吃。

何奇特看看桌上精致镶嵌了金线边儿的饭碗，又看看小狗小猴那副馋相。

他突然想起自己背篓里有为小狗小猴特制的粗糙木碗，这才发现自己竟然一直背着背篓，怪不得大家掩面笑他。

他忙放下背篓取出小狗小猴的木碗放在他身边的地上，然后他把郑姑娘挟给它们的肉倒入木碗里让它们食之。

郑姑娘见小狗小猴爱吃荤，她不断地给它们挟，小狗小猴自然贪吃来者不拒。

何奇特害怕它们光只顾着吃忘了内急，就不声不响带着它们去了大门外方便。

郑少夫人以为何奇特怕麻烦想一走了之，慌了，她急得跟在何奇特身后，见他只是带它们去方便，这才松了口气。

她叫来一个下人专门照看这几个小家伙，并把背篓交给下人保管。

何奇特这才一身轻松地回到了客厅，下人端上糕点并泡上了上好的龙井茶。

何奇特给郑姑娘细细地把了一阵脉并向郑少夫人打听发病时的症状。

何奇特喝了一口龙井茶，想了想说：“不好意思。”刚说完不知怎的脸一下又红了，只因他见四位郑夫人都长得精致漂亮，俩郑大夫人长得一模一样，慈祥而善良，二夫人热情大方平易近人，郑少夫人优点都集她于一身无挑剔之处。

郑少夫人听得何奇特说不好意思，并见他脸也红了，误以为他想推辞。

她对何奇特苦笑道：“何先生，你没有什么不好意思的，不好意思的是我们，是我们给你添麻烦了，如你觉着为难，我们是不会强求的。”

郑少夫人说这些话时，她的样子是那么的可怜、失望和无奈，说着她吩咐管家拿来十两银子与何奇特。

何奇特因自己的一句客套话给郑少夫人带来了这么大的痛苦。

他忙结结巴巴地说：“郑少夫人，我何奇特是无功不受禄的，你想哪里去了，我只是想说，不好意思，你家姑娘的病不是一日二日能医得好的，需要慢慢地调理，疏通各路经脉才会慢慢地向好的方面发展，然后方能痊愈。”

他沉思了一会又接着说：“不过她首先要戒掉老和尚给她吃的止痛药丸，这种止痛药丸主要成分是鸦片，长期服用，对你家姑娘的身体催残是无法形容的，特别是你家姑娘对这种止痛药丸已有很大的依赖性了，要想治好她的病就非戒掉这药丸不可。”

说到这里他用复杂的心情看了一眼郑家千金郑望好。

接着有些难过地对姑娘说：“郑小姐，你能听懂我的话吗？你想要自己的病彻底痊愈，首先你要有自信有毅力，但这还不够，还需要你的亲人残酷地配合，如果做不到我将无法治愈你的病，哪怕是神医也是治不了。”

他看着眼前眼睛一眨不眨地盯着他的可怜的姑娘，又继续说：“郑小姐，请你相信我，你可以叫我何大哥，我有信心治好你，我也希望你有信心，我会尽量减轻你的痛苦，尽量让你少受点罪。”

何奇特在郑宅一住就是三日，他在大户人家家里住得很是不习惯，古人说，别人的金窝银窝当不得自己家的狗窝，这说的可一点儿都不假。

他坐立不安，只想着回自己的草屋，可以上山采药，可以出门杂耍看病卖药，过他自由自在的生活。

他在郑宅的这几天，郑小姐发作了一次抽搐，她口吐白沫全身发抖不省人事，大小便失禁，持续了很长时间，苏醒时发现何奇特在身边守着她。

她羞得苍白的脸一下红了。何奇特目睹了她的发病过程，暗暗下决心要治好郑姑娘的病。

郑少夫人等女儿醒来才回过神来，忙吩咐下人给小女换洗衣裳，何奇特忙走出房间回避。

郑少夫人也跟着走出房间，并告诉何奇特：“女儿曾多次轻生被及时救下来，以前是一两个月发病一次，现在是十天左右发作一次，越来越频繁了，可怜的孩子，要是我能代替她受这份罪就好了。”

何奇特见郑少夫人痛不欲生的样子，他又看看另外三位夫人也是很焦虑的样子。

他对四位郑夫人说：“你们疼爱你的小女，这是她不幸中的万幸，不过我还是得提醒你们，老和尚的止痛药丸一定得戒，你们下决心的时候了，如果你们不打算戒的话，我只好告辞，因为我不能眼睁睁地看着她受折磨而救不了她。”

正说着，只见郑姑娘已穿戴整齐姗姗朝他们走来，她腼腆地朝何奇特笑了笑。

何奇特理解郑姑娘那自卑的眼神，他转头对四位郑夫人说：“你家千金真是一位了不起的人，她的这种病是一般常人都无法忍受得了的，可她却是如此坚强，我今见了就不能不管，就算姑娘发病时能撑过去，身边的亲人们看着她受罪不一定能坚持住不给她吃止痛药丸，如此反复下去，病情只会越来越严重。”

郑少夫人听了何奇特的话，她看了看她的三个姐姐和小女。

然后淡定地对何奇特说：“何先生，你只管大着胆子想说什么就说什么，不必拘束，有话想说就说出来与我们听听，只要你能治好我们小女儿的病，你要什么我们都能接受，哪怕是要我们倾家荡产也愿意。”

何奇特听罢，着急地抓了抓自己的头发说：“郑少夫人，只怪我这大老粗不会说话，我是担心你们太溺爱她而误了治她的病。”

他犹豫着说：“我斗胆有个想法，把你家小姐接去我家给她治病，至于钱财，郑少夫人你就更不应该那样想，我何奇特在外游荡惯了，只要肚子饱了就行，我可从没想过要人财物。”

几位夫人此时似乎有所明白，何奇特见夫人们都看着他。

有些着急地说：“你们放心，我也不是一无所有，在山区有三间草屋栖身，如果四位夫人信得过我，并且郑姑娘同意委屈前往我那住处治病，等郑姑娘病治好了，我会完璧归赵把她平安送回来，我何奇特堂堂七尺男儿绝不会做出下三烂的事来。”

四位夫人哪舍得小女跟浪人去过苦日子了，她们倒是想留何奇特在她们郑宅给小女治病，但奈何何奇特心意已定。

她们见何奇特长得一表人材并又知书达理甚胜三个儿子，虽然他贫穷，但他不贪财而且心地善良还乐善好施，如把小女许配与他，他必会更尽心尽意替小女治病了。

郑少夫人拉着三个姐姐在一旁商量了一会，走到何奇特跟前郑重地说：“何先生，你执意要回，我们自然不好强留，我们的小女跟你去我们也自然是舍不得，我看你也是个有情有意的人，小女跟你去大可放心，不过男女有别，共处一屋有些不妥，何先生，我倒是这样想，你如能治好我们小女的病，我和三个姐姐商量了，愿意把小女儿许配与你为妻，如果没治好她的病就不委屈你了，你只管把她送还我们，你觉得可好？”

何奇特一听，马上接过话说：“夫人们，你们不必多虑，我何奇特不会乘人之危，郑姑娘是你们的至爱，又是大家闺秀，等她病好了，我就送回你们身边，至于你们说治不好送还给你们，我都没说这话，你们怎么能这么说呢，虽然你们小女的病有些难治，但我从不做没有把握的事，我想功夫不负有心人，总有一天能治好你们小女的病的，到时你们可给她找个门当户对的有钱人家的公子才是，让她过无忧无虑的安乐日子，她哪能跟我这个居无定所的浪人受苦受难，再说我已有家室已为人父。”

郑姑娘听完妈妈们的话，她苍白的脸膛上出现一阵红晕，其实她从一见到何奇特就已深深地喜欢上了他，今听得她们这么一说，就羞涩地低着头说：“谢谢妈妈们为小女作主，小女依了便是。”

不过她听何奇特说已有家室已为人父自然有些失望，但不管怎么说，何奇特已成了她活下去的希望。

她暗暗地下决心，只要自己的病好了，不管她的何大哥有无妻儿，一定要嫁给她的何大哥。

郑姑娘的三个哥哥一听说这事，自然是巴不得小妹跟何奇特一走了事，他们对这多病的小妹有三重顾虑，一担心给她治病花钱不断，二是每次病情发作时吵了他们的安宁，三是最怕分走了他们的财产，所以他们很是赞成小妹跟何奇特走。

何奇特看在眼里，表面看来，郑姑娘是家里的宝贝，而其实是家里人的包袱。

郑宅里，除了几位郑夫人和郑姑娘，其它人平时都用怪怪的眼神看他，对他的几个小伙伴也很不友好，这让他很不自在。

郑少夫人想留他在郑宅多住些日子，但何奇特有些心急，也只好依了他。