第11章 里德尔府的舞会
菲尼亚斯买了新魔杖，又从梅莉丝家的壁炉去了拉索餐馆，兰登拉索给梅莉丝回了信，说他很乐意调教一个不知天高地厚的“纯血贵族”。
梅莉丝看着回信，开心地又吃了半个苹果。
第二天，她照常宅在家里看书，又听到了敲门声。
怎么回事，自从她搬过来之后怎么这么多人来敲门。
她无奈地去开了门。
“里德尔夫人？”她看着门外的玛丽。
玛丽今天戴了一顶盖有黑色网格蕾丝的小帽子，穿着一条优雅贴身的丁香色连体过膝裙，她的脚上踩着一双贴着水晶亮片的尖头高跟鞋。玛丽的长相非常出众，而且她从不素面朝天，今天也化了很精致的妆面。
即便是很日常的晴天，也有女仆跟在她的身后，为她撑起一把黑色的缀满蕾丝的遮阳伞。
“请进，夫人。”梅莉丝忙道。
玛丽并没有进门，她摆了摆手道：“不必了，奥尔德里奇小姐，我只是来通知——哦不，是邀请你在今天晚上，到里德尔府参加我丈夫举办的舞会。”
“很抱歉夫人，我并没有带礼服一起搬家，而且我暂时也没有参加舞会的打算，很感谢您会记起我，但还是算了。”
玛丽没想到自己纡尊降贵来邀请她，而梅莉丝居然会拒绝。
她一向端庄优雅的面容露出些许诧异，但很快就收敛了起来。
“这真是一个糟糕的消息……”她就站在那儿，也不进屋也不离开。
梅莉丝感觉有些尴尬，她总不能开口赶人。
“夫人，您不是说镇上送来的那条礼裙小了些吗？要我看来，与其放在府里落灰，不如送给奥尔德里奇小姐吧，不然以后哪天她要去参加什么了还是没有礼裙就不好了。”跟在后面的女仆开口。
“你说得对。”玛丽两只手叠在一起，她转了转自己戴着的一只红宝石戒指，“你回去取来，我在这里等着。”
“夫人，真的不必了，感谢您的好心。”梅莉丝说着，那个女仆却已经走开了。
玛丽走进了屋里，“既然是好心，你便接下吧，那衣服我还没穿过，是我一直在用的裁缝做的，她的手艺可不一般，就当是我尽了地主之谊吧，新来的小姑娘。”
梅莉丝看着她坐在了客厅里，只好去沏茶。
等到她回来时，玛丽问她，“那是什么？”
梅莉丝看过去，道：“是我自己打算做的衣服。”
“这个布料……似乎是昨天汤姆拿出去的，他给你了？”
梅莉丝点点头，“之前我们一起去集市时汤姆见我喜欢，就说给我找些好的送来，我打算做一套旗袍。”
“不错，还有些手艺在身上，比那些大小姐们好多了。”玛丽说道，然后喝了口茶，“茶泡的也很好。”
就这么一会儿，玛丽快要把梅莉丝的家底都刨出来完了。
梅莉丝只好把自己的家庭改编成一个人丁稀少的守旧家族，父母早年去世后，她被仆人养大，长大后去了百货商店工作，因为过够了大城市的生活，就拿上钱来了小汉格顿。
玛丽听着，还隐约点了点头，梅莉丝总觉得她是在打量自己，可碍于年龄，她只能被动地挨着。
女仆带来的礼服可不一般，她还叫了另一个女仆一起来，两个人分工拿着，还显得繁重。
梅莉丝看着这做工精良的礼裙，她可不觉得常年为玛丽做衣服的裁缝会把这么好的衣裳搞错。
“穿上试试？”玛丽使唤着两个女仆帮忙，很快就把梅莉丝套进去了。
看着不再是一身烂布料子的梅莉丝，玛丽又是一脸满意。
这姑娘真收拾起来可一点都不比那些贵族小姐们逊色。
梅莉丝惊奇地发现，这样繁复的礼裙穿在身上，竟然一点都不觉得累，即便身上缀满了宝石。
“这真的太贵重了。”她说。
“收下吧，一条裙子而已。”玛丽说着，就要带上两个女仆离开。
“夫人。”梅莉丝叫住她，她转过头看向梅莉丝。
“我今晚会去的。”毕竟吃人嘴软，拿人手短。
玛丽脸上露出了满意的笑，“里德尔府欢迎你。”然后离开了梅莉丝的小屋。
梅莉丝看着落地镜前的自己，她确实好久没有穿过礼裙了，
她拖着裙摆走到卧室，从梳妆台的抽屉里找出了一直没用过的一副首饰，从头饰、项链、耳坠到戒指应有尽有。这是她母亲留给她的，天蓝色的宝石由大小不一的珍珠烘托着，她全部戴到了身上，还用发饰给自己盘了个简单的发型，然后对着镜子转了个圈。
梅莉丝笑了笑，镜子里的姑娘也在笑，然后她才把衣服和饰品全部褪下，穿上了常服。
现在还早，她想了想，走进了壁炉，到了拉索餐馆。
入眼就是菲尼亚斯和兰登拉索扭打在一起。
你们不是巫师吗为什么要肉搏……
“梅莉丝，天哪梅莉丝，你带我走吧，我真的无法忍受这个疯子了！”菲尼亚斯穿着一身整齐贴身的制服，可比他昨天早上要正经多了，但就是这样看起来正经的人，满脸的惊恐。
兰登一把拽住他的衣领，“想走？已经签了合同你还想走？好啊，赔偿金拿来。”
梅莉丝摊摊手，“不好意思哦我没有钱再帮你垫一份赔偿金了，好好工作吧布莱克少爷。”
她说完，不再看菲尼亚斯绝望的脸，转而去对兰登拉索道：“先生，我日后可能会常用到贵店的壁炉，作为报答我会支付……”
兰登摆摆手，笑着说：“不用了奥尔德里奇，你不是有我们店里的贵宾卡吗？只是用一下壁炉而已。”
“你还说你没钱？！”菲尼亚斯朝着梅莉丝大喊。
梅莉丝没再理他，笑了笑对兰登说了句打扰了，便下楼离开了。
她到了伍氏孤儿院，今天天气晴朗，不少小孩子都在院子里晾衣服，但还是没有小汤姆。
梅莉丝找到科尔夫人，给了她一笔钱说是对孤儿院的赞助，科尔夫人开心地让她去看望小汤姆了。
梅莉丝照常是敲了敲小汤姆的门，就听到屋里他在问：“谁？”
“是我，小蛇，我来看望你。”梅莉丝还没说完，门就被打开了。
小汤姆抱住她的腿抬头看她，“你来啦。”
然后他才感觉有些不好意思，松开手回了房间里。
梅莉丝进了屋后把门关上了，看着小餐桌上还没吃完的小牛排，问道：“怎样，卡娜的手艺合不合你的胃口？”
“很好吃。”小汤姆说着，毕竟这可比土豆汤和黑面包好多了。
梅莉丝这次和他一起坐在他的床上，伸手摸了摸小汤姆软软的头发，“比我上次来看你那天的气色好了。”
小汤姆虽然不明白“气色”是什么意思，但他还是觉得是在夸他，有些骄傲地抬了抬小脑袋。
“你上次说我也是巫师。”他说。
梅莉丝道：“嗯，怎么了？”
“那我为什么不能想你一样厉害，我连个孤儿院都出不去。”
“你现在还小，魔力没有完全觉醒，等你再长大些，魔力就会显露出来了，十一岁的时候就可以去霍格沃兹学习正统的魔法知识。”
“霍格沃兹？上次也有听你提起。”
“那是一所魔法学校，英国的小巫师都要去那儿上学，你也一样。”
小汤姆听得很起劲，却突然又撇了撇嘴，“可是十一岁……太久了吧。”
梅莉丝把他搂在自己怀里，“我会提前教你一些魔法的。”她说着，从怀里掏出魔杖。
小汤姆的眼睛都要挂在魔杖上了，他听到梅莉丝念了句咒语，然后本来放在他桌上的一块石头就漂浮了起来。
“试试？”梅莉丝把石头放了回去，将魔杖递给小汤姆。
小汤姆的手勉强才能拿稳魔杖。
“跟着我一起念。”梅莉丝放满了语速，“w-i-n-g-a-r-d-i-u-m l-e-v-i-o-s-a-”
小汤姆学着她的手势，对着那块小石头复述起了那咒语。
很让人失望的是，小石头只是稍微地往空中浮动了一点，连两秒都没保持住，就重新落到了桌子上。
可是梅莉丝非常惊喜，她捧着小汤姆的脸，开心地说：“小蛇，你简直是一个天才，我第一次见到三岁的小巫师第一次就用出了魔咒！”
小汤姆被她的夸赞弄得飘飘然的，有些不好意思地笑了。
“我小时候被人夸天赋好，但也是到七岁才能在父亲的陪同下面前把一片树叶稳稳地漂浮起来，小蛇，你一定是个天才。”她捏了捏小汤姆的脸。
认识到魔法的美丽的小汤姆缠着梅莉丝给他讲了一下午的魔咒知识，这次科尔夫人甚至都没来敲门，还是梅莉丝自己看到天黑了才反应过来的。
“你要走了吗？”小汤姆有些不舍地开口。
“我还会来的。”梅莉丝安慰着她，见小汤姆点了点头，她才离开了房间。
“奥尔德里奇小姐。”科尔夫人一看到她，那张疲惫地脸上就挂了笑，“托您的福，今天晚上孤儿院做了肉汤和水果馅饼，您要不要留下吃点？”
梅莉丝摇摇头，“谢了，我现在得快些回去了，小汤姆也不用叫他下楼了，我给他带了些吃的他已经饱了。”
“好的好的。”科尔夫人立马应下。
梅莉丝往外走着，等到科尔夫人送她到远门口时，梅莉丝转过身，她看到了二楼窗口一个小小的身影，于是她朝那里的小汤姆招了招手。
科尔夫人也看到了她的举动，然后就听到梅莉丝交代说：“那孩子很聪明，我很喜欢他，只是太聪明的人总会不太合群，如果他不想参加什么集体活动的话，还请你多担待些，让他自己待在自己的屋里就挺好的。”
“当然，聪明的孩子会不合群，我明白了。”科尔夫人点着头，梅莉丝这才离开了伍氏孤儿院。
她到拉索餐馆的时候，菲尼亚斯已经开始安安分分地擦桌子了。
“你用了什么法子把他治好的？”她问一旁的兰登。
兰登靠在一张椅子里，两条腿架着搭在另一张椅子上，“中国有句古话，一分钱难倒英雄汉。”
梅莉丝再看过去，就和菲尼亚斯幽怨的目光对上了，她立马笑着和兰登说：“我越来越觉得你厉害了。”
“过奖，当年在决斗俱乐部都没能让你承认的事实，今天终于算是听到了。”
“那我走啦。”梅莉丝说着就要上楼。
兰登朝她挥挥手，算是送客了。
梅莉丝回到家时，天已经黑透了，她看了看时间，也差不多到了去里德尔府的时候了，她回了卧室，开始一件一件地往自己身上套衣服。