第7章 异兽
四人乔装打扮，购置马匹，一路向关中而行。
原来刘伯温除了跟随朱元璋打天下外，在朱元璋做了皇帝后就受命修皇陵，因其懂得易经八卦，风水术数。在修皇陵时，他内心慈悲，知晓如有一天皇帝驾崩，一定会让不少下人陪葬，于是在修建皇陵时，偷偷留了几个气道，心想有朝一日，这些下人能顺着这些气道逃出生天。在得知皇后要将公主许配给黄文时，内心已经打好算盘，帮着二人逃离皇宫，只是那一卦凶中有吉，他内心也是打鼓，如果真要是找不到气道可怎么办，他千算万算，万万没想到自己能把黄文和公主要被装进棺椁这一细节忘掉，可他又千算万算，万万没想到朱元璋能让那十个下人陪葬，本来陪葬人数比这要多，还是马皇后求情，他又说墓室没有那么大，这朱元璋才同意只陪葬十人
过了几天，刘伯温带人视察皇陵，内心也是七上八下的打鼓，以他算之，在那墓室之内，这十几个人根本撑不了两天就会活活憋死，。
刘伯温来到皇陵，看到那面新修的墙，心想，还是老天有眼，保了好人一命。
那两粒药丸本是假死药，刘伯温本想告老还乡之时怕皇帝不允许，留给自己用，因黄文医治好自己的隐疾，又盘算一着，这才给了黄文。京城之中的医科圣手哪能救的过来，最后口径统一的不能再统一：黄文饮酒过量，引发旧疾，口吐白沫而亡；公主悲伤过度，口吐鲜血而亡。
黄文一行四人，来到关中。一路上，黄文与公主走走停停，一来公主从未出过京城，也未在宫外生活过，走到哪，看见什么都觉得新鲜；二来他们身上虽然有钱，可是为了怕露富引来官家注意，黄文还是一边走一边行医瞧病。而小倩负责大家的起居饮食，乾安就负责保护三人。
他们四人来到西安，在西安城内找了家旅馆住下，黄文发现，这几日城中总有披麻戴孝的出殡队伍，于是问店家到底是怎么了，难道是有疫情不成，店家告诉黄文，西安城外的林子里来了一只异兽，这异兽异常狡猾，躲在林中深处，每隔几日，便在黄昏时分袭击过路行人，它胆大至极，叼着行人就往林中跑去，这异兽爱啃食行人四肢，据说有的人手脚都被啃光了还没死，它也不咬死人，吃完了就跑，留着伤者在林中慢慢死去……
一来二去，这西安城里已有三十几个人遇害，你说这异兽多可恨，只吃年轻的，如这队伍行人中无年轻人，他便咬死几个岁数大的喝血。有些外地来的人不知此地有异兽，赶路晚些，在黄昏时分入城，便被这畜生害了性命。
官府也组织了十几个猎户，想着在它行凶时，或者在密林中设下陷阱，哪知，该用的招都使尽了，就是抓不住它。
“这是为何，咱们官府这么多有经验的猎户还抓不住一个畜生吗？”乾安问道。
这畜生，一身白，长的毛驴大小，四条腿，短尾巴，獠牙有二尺长，一身的麟样皮，刀枪不入，脚爪锋利，还长有肉垫，蹦跳无声，跑跳飞快。挺大的脑袋，就像画里的麒麟没有角，每每袭击行人时，总在官道远处尿泼尿，你说怪不怪，这尿干了以后竟然没有半点骚臭味儿，反而有丝丝清香，城中胆大之人，将那畜生所尿之处的泥土挖回去，卖给妓院青楼里的风尘女子，这些风尘女子拿这些泥土混成香料，把城中好色男子迷的不行，这被尿浸过的泥土竟然抢手的不行。
而且这异兽竟然不怕火，有一次，一人被害，这被害人为家中三兄弟老大，老二为了给死去的兄长报仇，将家中后事交给老三便甘愿做饵，跳进猎人的陷阱，等待引诱异兽。猎人埋伏远处，异兽一旦跳进陷阱，便用桐油灌之，扔下火种，想烧死异兽。一切都很顺利，那异兽见官道上无人，在密林中等待，忽听到有人喊：“畜生，你还不下来，爷爷的肉好吃着呐！”没等话音落去，异兽已经跳下陷阱，开始撕咬人饵，只听人饵在陷阱之中一边痛苦的嚎叫着，一边哈哈大笑：“我终于能为兄长报仇了！”猎户们听着他的嚎叫，脚下哪能慢了？纷纷跑向前去将手中的桐油连同火把一同扔进陷阱，只一瞬间，陷阱内呼的一下，燃起大火，同时，人饵的哀嚎之声也弱之而不闻。
就在猎户们以为这异兽也被烧死时，都等着火灭，想上前一观端倪，哪知说时迟那时快，只见这畜生蹭的从陷阱之中跳了上来，在陷阱旁从嘴中吐了一物，远远跑去，猎人们都惊呆了，也瞬间吓傻了，嘴里都是喃喃的：“这不就是火麒麟吗！”等那畜生跑远后，站在高处，张嘴就是一声长啸，远在西安城内的人都听得见，猎人们远远看着，它竟然不怕火，慢慢的，这畜生越跑越远。猎人走近陷阱边一看，原来那畜生吐出的是还没吃下去的人手。
“那既然现下都已知道这畜生害人，为何不躲，还依然有人被害，既然知道这异兽黄昏害人，为何不在中午早晨出城？”黄文问道.
现在死的人，都是为了除掉异兽的壮士，以及那些要给死去亲人报仇的人。
唉！店家一声叹息。
黄文四人回到房内，茶饭竟也不香。乾安道：“公主，驸马，现下两条路，往回走，避开西安，绕道走。第二条路，想办法除了这一害，为这西安城里的百姓报仇，咱们也算是积德！”
公主说道：“西安四个城门，两个城门为抵御外敌不开，一个是京城方向，一个是咱们前进方向，如回走，怕是遇上官家，万一咱们被官家认出，那也是死罪啊！向前是入蜀的方向，你我四人，被官府抓到是死，还不如与这畜生一搏，大不了也是死，如在这西安城内苟活，怕也违背了我和驸马慈悲济世的誓言。文，让咱们先“医”了西安城这一“病”！”
黄文看着公主，公主看着黄文，二人内心中早已经做好了死在一起的打算。
小倩说道：“现在咱们该算计下该如何灭了这一畜生。”
四人商量了一夜，终于想到该如何灭了这个害人的异兽。
人饵，是个不错的主意，但是用人饵不能再伤害人命了，陷阱也要重新制作，不能让异兽轻易逃脱。既然刀枪不入，水火不侵，那这异兽就不能有一丝弱点吗？
“就是金刚不坏之身也得喘气儿不是？！”黄文自言自语道。
黄文想起爷爷给他讲救老虎的故事，从小没事儿就让爷爷讲是怎么救老虎的，爷爷不但讲的详细，还把那闻过的毒刺，用药也调配了出来，那药喂过的毒刺，并不能毒死老虎，只能是毒晕老虎，老虎扎了尖刺，就会被迷晕，然后猎人来，会直接在老虎活着的时候扒皮取骨。黄文的爷爷重新调配出这药，并不是用作狩猎，而是当成麻药使用，这药有劲儿的很，比华佗的麻沸散还厉害，病人需要做手术了，不需要绑腿绑手，只要闻上一闻，便昏睡过去，等醒了，手术也就做完了，如果没做完手术，病人疼醒了，再闻一下，就又睡过去，便可继续做手术了。
公主在西安城内找寻药材，黄文配置麻药，麻药配好了，陷阱也挖好了，就在官道之上。黄文让乾安当诱饵，小倩虽不情愿，可为了除掉异兽也只能偷偷落泪，黄文安慰道：“放心，我不会让乾安命丧异兽之口，要相信咱们的陷阱是可靠的。”
当日，黄文便让乾安于黄昏时分在官道上行走，可是这异兽并没有来袭击乾安，一连几日，都不曾遇见这异兽。这日早上，四人正盘算着，为何这几日异兽没来，只听远处传来野兽嚎叫，先是一声，两声，一声比一声大，一声比一声远，接着，隐约能听到两个声音纠缠到一起，有时隐去声音全无，有时又能听见，仿佛两只野兽在一起撕打，谁也不怕谁，谁也不服谁，后来只听得一声长啸，便再无声响。
店家双手抱头：“这异兽出现了，又要害人了”。
黄昏时分，乾安和黄文按照之前计划好的，来到官道，乾安慢慢的向陷阱走去，黄文则约好猎户，在城门中隐藏着，一旦异兽出现要扑向乾安，他们便一哄而上。果然不出所料，在乾安快要走到陷阱边上时，树林中一阵骚动，黄文看的清楚，只见那毛驴大小的异兽从林中跳出，几个跳跃便上了官道，冲着乾安奔来。想是乾安一身武功，如若脚下稍微慢了半步，便会命丧当场。乾安早就斜眼盯着树林，一看到异兽从树林穿出，也是吓出了一身冷汗，但好歹也是在客栈内演练过数十次，心中早有准备，一看到异兽，便施展开脚下功夫。奔向陷阱，异兽眼瞅到嘴的肉就差几步没吃到，想是生气了，低吼一声，奔着乾安扑来，乾安纵身一跃，跳入陷阱。这异兽也跟着跳了进去。
此时黄文也带领众猎户奔向而来，快到陷阱旁，黄文回头一看，猎户远远地在后面跟着他，约有十丈，这些猎户被异兽吓破了胆，嘴上不怕，心里却怕的紧。黄文没有多做细想，探头向陷阱内看去，只见异兽躺在陷阱内一动不动，乾安也不见踪影。
黄文回头招手，将猎户们喊了过来，告诉众人将之前分发的药丸含在口中，然后向陷阱放下绳索，黄文喊了一声上来吧，不一会儿乾安爬了上来，黄文上下打量着乾安，只见乾安的后背被异兽抓了一下，身上穿的护甲已然被撕裂，如不是穿着护甲，如不是乾安身形麻利，恐怕非要被这畜生撕下块肉不可，万幸乾安并未受伤。按照先前的计划，几个胆大的猎户跳下陷阱，用绳索将异兽四肢捆绑，并用在陷阱内事先放好的麻药将异兽口鼻捂好。然后依次爬出陷阱，最后将陷阱用石木围好。黄文想起之前传来的野兽叫声，于是让乾安和七八名猎户去林中找寻，果不其然，在这异兽追捕乾安时，这异兽在林中斗杀了头猛虎，这猛虎有异兽一个半大，却斗不过异兽，不知怎么来到密林中，死在异兽口下。众人愕然，抬着死虎回城。
回到城中客栈，西安城内百姓皆知黄文一行人抓住了异兽，都来感谢，小小客栈，顿时门庭若市。
晚宴之时，大家都想让黄文讲一讲为何那异兽跳入陷阱便老实睡去，而乾安跳入陷阱却安然无恙。于是小倩向大家讲解开来。
原来，这个陷阱还是小倩本人设计的，她先让人在官道上挖一深坑，在深坑内壁挖一耳室，再用黄文配制好的麻药平铺在深坑底，一旦乾安跳入深坑，当即滚入耳室，而异兽跳入深坑因吸入麻药则瞬间被麻翻。只是乾安口中事先便已经含住解药，故跳入深坑不会被麻药麻翻。这畜生被麻翻在深坑内，由猎户将其捆绑，又用麻药捂住口鼻，想来不到月余，它不被憋死也被活活饿死，接下来，咱们大家只是等待即可，如果想来个快的，可直接填埋沙石泥土，直接将其活埋。
后来，大家可恨这畜生害人性命，便一致同意将其饿死，让它也尝尝等待死亡的滋味。只有黄文心中清醒，那畜生处在麻药之中，即使饿死也是毫无知觉。
众人听后，无不感谢四人见义勇为，无不感叹黄文的药道精湛，无不感叹乾安的艺高人胆大。众人又纷纷向东跪去，口中念念有词，感谢老天派下药王菩萨，感谢老天派下降妖罗汉……
半月过去，黄文和乾安以及城中猎户打开陷阱，将异兽取出，只见异兽早已死去，城中百姓也都上前围观，拿着叉子，砍柴刀，想上前给这异兽几下出出气，哪知，这异兽皮肤坚硬如铁，刀叉触碰，像击硬泥，毫无声响，兽皮上也无任何痕迹。
乾安心想，如将这兽皮剥下做成贴身护甲，那刀枪不入，水火不侵，百万军中取上将首级如探囊取物，于是他不等和黄文及公主商量，便大声开口喊道：“乡亲们，这异兽已经被我家主人设计除掉了。”众人一阵欢呼：“好！”乾安又接着喊道：“乡亲们，这畜生已死，大家可以过太平日子啦！”。众人又是一阵欢呼：“好！”乾安道：“乡亲们，你们不知道，这异兽是名贵药材，我家主人颇懂医道，如将这异兽埋掉，实在是可惜，如我家主人将其带走，炼制成丹药，将来救死扶伤，也算替那些冤死去的人积了阴德！”
“好啊！这畜生，如果就这么埋了，实在可惜，如在几位手里，将来炼制成丹药，能够有所用途，那真是功德无量啊！”人群中一老者说道。
“好好，就让你们带走吧！”
又在西安城内欢庆了几日，黄文等人，套了架马车，拉着异兽向蜀地进发。
路上，乾安向黄文及公主解释了为何要带走这异兽，小倩来了一句：“就你心眼儿多！”
来到一处人稀之所，乾安试着用随身短刀要将异兽剥皮，哪成想，真是刀枪不入啊，不论怎么磨刀，连刀尖儿都扎不进去。黄文此时来了兴致，跟公主说道：“不剥了这畜生的皮，咱们就不再前进了。”
当晚，小倩和乾安准备好四人的衣食住行。
躺在床上的公主，突然跟黄文说道：“这兽皮，异常坚硬，水火不侵，别说寻常匕首，怕是削铁如泥的宝刀宝剑恐怕也未必能伤它分毫。”
“是啊，这畜生死了这么多天了，没有一点要腐烂的迹象，也没有什么腐臭味散发，剥了皮，如果能将它内脏剥开，应该好好看看，这到底是什么神兽，是不是有修行年头了，成了精有内丹了也说不定，我曾听山上的道人说过，只要超过二百年的畜生，都有内丹，只是大小不同。最小的如葡萄籽大小，最大的如核桃大小。”黄文说道。
“咱们现在应该想办法怎么能把它的皮剥下来，至于说内丹什么的是后话了。”公主说道。
“这几天我想了想，在医书中曾记载了几位草药，用这几味草药拿锅熬了，加入熟石灰，再多加蔗糖，将这兽尸进行腌泡，想必能将其软化。明天我就和乾安去采药，你和小倩采购些蔗糖，和大锅，再挖个坑。”
“知道了，现下咱们应该早早休息。”公主羞赧道。
第二日，公主和小倩去采购了二十斤蔗糖，两口大锅。回来后，见黄文和乾安已经采药归来，并且坑也已经挖好。四人开始熬制汤药，按照黄文的说法，汤药熬了整整5锅，又将蔗糖倒入坑内，最后将异兽扔入坑内腌泡起来，在腌泡的过程中，还要间隔一段时间就往坑中加入汤药及蔗糖。直到坑内的汤汁不再下渗为止。
如此这般，持续了约有七日。第八日早晨，黄文和乾安将那异兽从坑中取出，乾安拿出匕首，对准异兽的屁眼就扎了进去，又轻轻一划，就割开了异兽的肚子，乾安高兴的看着黄文：“驸马，你这汤药真是管用，想必再泡些时日，能将这畜生泡化了。”
“普通牛马一天一宿也就泡化了，咱们走时得将这坑填满，避免无意伤人。”
乾安干活很是麻利，就像以前当过屠夫一般，不到一个时辰就将这异兽皮剥了下来，他又将异兽内脏掏出，黄文和乾安仔细翻着，果然在五脏内找到一枚如鹌鹑蛋大小的一枚内丹。只是这内丹并不像黄文听来的那样，又是有光泽又是散发着异香，只是这内丹离开异兽身体后，异兽尸体开始明显的变腐，四人明白，原来异兽死去多日不腐与这内丹有莫大关联。黄文和乾安将这异兽扔入坑内，填土掩埋。
乾安收起兽皮，四人又在此地休养了几日，便继续前行。
黄文等四人一路行医，终于来到云南，找了一个景色如画，气候宜人的小镇定居，他将兽皮一分为二，乾安那份用来做了两件贴身的保甲，穿在自己和小倩身上，而自己的那份，只做了一件贴身保甲穿在公主身上，剩下的皮子，用药水泡制，做成了一本书，想用来记载自己行医的良方以传后世。而那枚内丹，公主赠与小倩，被小倩做成了项链，戴在了颈项，想作为传家宝流传后世。